布袋再次被猛地掀开的瞬间，像是打开了地狱的闸门。那个男人像一具被海浪冲上岸的溺尸般剧烈痉挛，大口大口地吞咽着空气，每一次呼吸都伴随着粉红色泡沫从嘴角溢出。他的双眼凸出，布满血丝，像是随时会从眼眶中蹦出；脖颈上的青筋暴起，仿佛下一秒就会炸裂。整个审讯室里弥漫着水汽、血腥和恐惧的味道。
东乡警部微微倾身，指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。他的眼神依旧冷静得可怕，却隐隐透出一丝不易察觉的审视——他见过太多人在这一刻彻底崩溃，也见过少数人在这种极限状态下仍咬紧牙关。但眼前这个男人的情况似乎不太对劲。
他的抽搐越来越剧烈，胸口剧烈起伏，却始终无法真正吸入足够的空气。嘴唇以肉眼可见的速度泛紫，像是被涂上了一层死亡的颜料。手指死死抠住刑台边缘，指甲翻折，鲜血混着水珠滴落在刑台上，留下一道道刺目的痕迹。可他的身体却像被抽走了所有力气，逐渐脱力，仿佛一个即将熄灭的烛火。
"喂，警部。"井口皱眉，伸手探向嫌疑犯的颈动脉，声音里带着一丝不安，"他呼吸不正常......"
东乡警部没有立即回应，只是死死盯着嫌疑人的脸——那脸色灰败得像是从坟墓里爬出来的，嘴角的泡沫里开始掺杂血丝，呼吸越来越浅，间隔越来越长，像是风中残烛，随时可能熄灭。
"......见鬼。"东乡警部终于站起身，语气依旧保持着他一贯的平静，却带着一丝罕见的紧迫，"叫医生来，快！不能让他死！"
井口愣了一下，随即快步跑去取急救用品。东乡警部则俯身，一把扣住郭长河的下巴，强迫他微微抬头，另一只手轻轻拍打他的脸颊，试图让他保持清醒。他的动作很轻，却带着不容抗拒的力道。
"平田一郎。"他刻意放慢语速，声音低沉而清晰，每个字都像是钉子一样钉进审讯室里，"你还能听见我说话吗？"
嫌疑人的瞳孔已经涣散，视线虚焦，喉咙里只能发出"嗬嗬"的气音，像是破旧的风箱勉强拉动。他的身体仍在无意识地痉挛，但力度已经越来越弱，像是即将熄灭的炭火，随时可能彻底沉寂。
医生拿着湿毛巾和镇定剂快步跑来，动作娴熟而迅速。他小心翼翼地将湿毛巾敷在嫌疑人脸上，试图缓解他的痉挛，让他呼吸稍微顺畅一些。
"注射半支镇定剂。"医生低声命令，声音里带着专业者的冷静。
助手点头，迅速抽出针剂，熟练地扎进嫌疑人的静脉。药效很快发挥作用，嫌疑人的身体渐渐停止剧烈抽搐，呼吸虽然依旧微弱，但至少不再像刚才那样随时可能中断。
东乡警部盯着他，眼神依旧冷静，却比刚才多了一丝深意。那目光像是X光，试图穿透嫌疑人的身体，看穿他最后的心理防线。
"......他还撑得住。"他低声喃喃，像是自言自语，又像是说给在场所有人听，"......再问一次，他就该说了。"
东乡警部的目光不自觉地落在自己的手指上，那沾过嫌疑人唾液的手指，他掏出手帕，可总也擦不去那种奇怪的感觉，只能把手帕丢进废纸篓。
一个小时的等待后，希望再次破灭。
"他呼吸停止了！"医生突然大喊，声音里带着惊慌，一把推开手足无措的行刑者，"人工呼吸！快！"
"不许让他死！"东乡警部声嘶力竭地命令着，他的声音里第一次出现了真正的恐惧，那个永远冷静自持的冰山面具开始崩塌。在这一刻，他不再是一座坚不可摧的堡垒，而只是一个害怕失败的普通人。
医生迅速掰开受刑者的嘴，确认气道畅通后，他深吸一口气，俯身用力吹气。他的胸膛明显鼓起，每一次吹气都带着拯救生命的决心。吹气后，他迅速松开，让肺部自然呼气，然后再次俯身，重复这个过程。
"一......二......三......"井口在旁边数着，眼睛死死盯着受刑者的胸口，但那胸口几乎看不出起伏，每一次人工呼吸后，只是微微颤动，随后又迅速下沉，像是被无形的重量压住。
"不行！他缺氧太久了！肾上腺素！快！"医生叫喊着，声音里带着焦急。
助手立刻取出针剂，熟练地撸起郭长河的袖子，找到静脉，毫不犹豫地扎了进去，然后迅速推动活塞，将肾上腺素注入他的血液中。针头刺入的瞬间，嫌疑人微微颤抖了一下，却依然没有恢复呼吸。
"肾上腺素起效需要时间！继续人工呼吸！"医生起身，双手握拳，开始有节奏地击打这人的胸部，试图通过外力刺激他的心脏。助手则继续对准他的嘴吹气，每一次都用力而迅速，确保空气能进入他的肺部。东乡警部则盯着受刑人的脸色，观察他的反应，时间仿佛被拉长，每一秒都像是煎熬。
"他的胸口......有动静了！"井口突然喊道，声音里带着一丝希望。
嫌疑人的胸口终于微微抬起，比之前稍微有力了一些，虽然仍然微弱，但至少不再是几乎看不见的起伏。助手继续人工呼吸，医生则配合着按压着他的心脏，两人的动作配合得越来越默契。
"坚持住！这是我们俩的战争！一定要分个胜负！在此之前你不能死！"东乡警部在心里默念着，他的拳头已经不知不觉地紧紧握成一团，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉。
几秒钟后，郭长河的呼吸终于稍微顺畅了一些，虽然仍然断断续续，但至少不再像刚才那样几乎停滞。他的嘴唇仍然泛紫，但颜色稍微恢复了一点血色，瞳孔也略微收缩了一些，不再那么涣散。
"暂时......稳住了。"医生如释重负地松了口气，声音里带着疲惫，"不能再用水刑了，他随时可能死。"
东乡警部沉默地回到黑暗中的座位，声音依旧冰冷，像是从地狱深处传来："最短多少时间后可以继续审讯？"
没人注意到，他的手掌上多了一道小小的伤口，那是被他自己的指甲在极度紧张中弄伤的。血珠渗出，却很快被掌心的汗水冲淡，消失无踪。