一九二九年十二月二十八日，九点零三分，警察局，会议室
库页岛的寒风从墙缝渗入，如细小的冰锥，在会议室里肆意游走。会议室里没有暖气，也没有火盆，空气冷得像冰窖。
会议桌旁，气氛比外面的天气还要冰冷。远东分局训练主管萨姆索诺夫，猛地一拍桌子，直指东乡警部，声音如同冰面炸裂。
“我要向上级控诉！” 他的指节因用力而泛白，“你们把学员当成消耗品！我们为了训练他们，投入了多少时间、资源、心血……你们就这么轻易弄死了！这是对苏维埃事业的犯罪！”
他的声音在房间里回荡，但回应他的只有沉默。
东乡警部依旧如同一座冰雕，一言不发，像老僧入定。一旁的花森晴子则安静地坐着，目光不离身前的水杯，仿佛里面有另一重世界。
“同志们，抱歉，我来晚了。”门被推开，瓦列宾走了进来，他的步伐沉稳，仿佛外界的混乱与他无关。他径直走向首位，坐下，谢绝了副官端来的咖啡，而是从衣袋里掏出一个银质酒瓶，拧开喝了一口。
“这是治疗该死的风湿病的药，这里的气候太糟糕了。”他做了个鬼脸，合上酒瓶盖，空气中弥散着一丝苦涩的气息。
“好了，让我们来回顾一下这次‘金羊毛行动’吧。”
他向一旁的副官点头示意。副官会意地关灯，打开幻灯机。
白幕上，黑白影像渐次浮现，映亮与会者毫无血色的脸。
“本次行动目的：筛选最具潜力学员。人员：五座训练营，十五名学员。”副官语调平直，不带起伏，“结果：一人达成，十四人未达标。”
墙上的幻灯片依次显示了十五张年轻的面孔，他们或微笑，或摆出一副老成持重的样子。
萨姆索诺夫的脸色变得更加阴沉，仿佛能拧出水来。
“其中，十一人死亡，近八成的死亡率。”
后排传来一阵嘶嘶声，那十五张年轻人的脸依旧看着下面的听众，但他们的命运早已注定——绝大多数已经变成了这片冻土下的枯骨。
“说说死因分类。”瓦列宾敲了敲桌子，制止了窃窃私语。他的语气平静，仿佛只是在分析某批不合格的产品，而不是十一条人命。
“两人，登陆阶段溺水，继发体温过低，抢救无效死亡。”副官念诵，幕上两幅面孔闪现即逝，宛如被橡皮擦抹去。
“不足2公里的海上划行，就会出现这种情况？”萨姆索诺夫的脸涨得通红，好在瓦列宾并没有在这上面纠结过多。
“六人在登陆后，未仔细观察，就直接发出讯号……”
“剩余六名，甄别依据？”瓦列宾转向东乡，目光掠过一丝程式化的“专业认可”。
“实为五名。包逸华，逃离海滩后攀附煤车逃离，中途暴露，弃车遁入森林。余下五人中，一名无法复述近期指定新闻；两名排泄物检出牛肉和青豆成分，与‘日本居民’饮食习惯相悖；另两名随身携带氰化钾胶囊。”
目光再度锁定萨姆索诺夫，后者额角渗汗，默默擦拭。
“审讯表现？”
“客观评估：不佳。”东乡惜字如金。
“具体。”
“共性问题：缺乏反审讯基础训练。第一阶段即与审讯官发生对抗，过早锚定身份，进入第二阶段平均耗时未超过三十分钟。第二阶段普遍采取硬抗姿态，试图以信仰抵御酷刑……”
“这恰是其忠诚的证明！他们是最纯粹的苏维埃战士！”萨姆索诺夫急切辩驳。
“够了。”瓦列宾抬手，截断争执。他后靠椅背，指尖轻敲桌面，“同志们，我们需要的是筛选效率，而非道德慰藉。”
他环视全场，目光如手术刀般剥离每个人的情绪。
“十五比一，十一亡，三淘汰。”他的声音依旧平静，“这意味着，我们有6.7%的概率从训练营里选出一名合格的精英。”
“你们觉得这个比例低？”他冷笑了一声，“这个比例已经很高了。我甚至做好了参选人员全部死亡的预期。”
萨姆索诺夫的拳头砸在桌子上，“他们不是数字！他们是活生生的人！”
瓦列宾瞥了他一眼，眼神里没有丝毫波动。
“那只是你的看法，培训部门必须就这次演习的评估结果对培训大纲进行调整，下周提供。”在他的目光的注视下，萨姆索洛夫低头了。。
接下去的几个小时里，服务员不停送上香烟和咖啡，每一个人的笔记本都记得密密麻麻的。终于，瓦列宾闭上了嘴。萨姆索洛夫及其随员如释重负地合上笔记本。
“首长，”一个随员怯生生地开口了，“那些人的后事怎么处理？”
“起草十一份死亡通知，告诉他们的家人，他的儿子在训练或者因为其他什么原因死亡，苏联人民将永远牢记他们的功勋，至于那另外三个，把他们送去科雷马，那里的警卫队现在缺人，注意，需要终身限制对外通讯。” 瓦列宾无所谓地挥了挥手，仿佛谈及的只是一些微不足道的不良品。“记住，所有十五个人的档案，以及所有的一切全部销毁。”他的语气转为严厉，“这是命令。”
“东乡先生，花森小姐，请你们留一下。”
其他人都离开了，会议室里只留下他们三个。
“好吧，我想请二位评价一下‘孤星’的表现，全过程，请不要遗漏任何一个细节，从登陆开始。”这次瓦列宾掏出一个笔记本，亲自记录。
“第一阶段，也就是登陆阶段，他并不是唯一一个发现异常的，事实上在这个阶段有6个人察觉到异常。但是，他采取的行动是与众不同的，他没有徒步撤离而是利用了人的思维盲区……在脱离后，他的表现堪称优秀。我们检查了死者信息，一共四个，都是挨了两枪，胸部和头部，标准的行刑队方式。即便一开始被他割断喉咙的卫生兵也是如此，弹着点位置基本一致，说明他非常冷静，心理素质非常好。”说着，东乡将幻灯片调整了一下，这张是死亡现场，沉在湖里的卡车已经被捞起来了，湿漉漉地停在一旁，四具尸体被整齐地放在地上。
可能是烟雾的缘故，幻灯机的光变得有些扭曲，原本清晰的黑白影像，被烟雾切割成斑驳的色块，像被水浸过的老照片。
“所有人身上没有多余的伤痕，考虑到他的经历，以及对日本人的态度，我必须说，他很好地控制了自己的情绪。”
瓦列宾只是点了点头，目光转向花森晴子。
“‘孤星’在此之后赶到火车站，和我发生联系。他是个变色龙，伪装和诱导技巧非常出色……”
“第三阶段是在医院，他的表现无懈可击， 即便是医生也认为他是个癫痫病人。面对我的盘问，他是唯一一个不漏半点破绽的……在刑讯中，我必须承认，我也一度产生了是不是抓错人的质疑，他是一个天才。我很好奇，一个仅接受了六个月培训的菜鸟特工怎么会有这种表现？”
“他的家族是一个捕快和仵作世家，直到他的父亲，才改学西医，他从小就对此耳濡目染，可以说他一个天生的间谍。”瓦列宾的嘴角微微向上扯动，语气中带上了一丝赞许。“哦，花森小姐，你似乎有点不同看法。”
“嗯，他的表现的确出色，而且善于随机应变。可……”她犹豫着选择着最恰当的词语，瓦列宾没有打断她。“可他似乎还残存了一丝人性。”
“请具体说说。”瓦列宾脸上的笑容消逝，他重又翻开笔记本。
“在我发现他发报的那天，原本他占据了上风，我本可以反击，但我感到他的手臂哆嗦了一下，他犹豫了。一个成熟的间谍，在这种情况下，本能的反应就是灭口，但他在占据绝对优势的情况下，却放弃了，只是将我勒昏。而之后他对待老人和孩子的手法也验证了这一点。”花森的话越来越流畅，语气也越发肯定。
“这点我不能同意。”东乡开口了，“我认为这恰好是他高明的地方。如果他杀了你们一家，如何隐藏？他还需要至少6个小时的撤离时间，一旦在这个时间内被发现，他就无法分辩，那样的话，局面更加不利。结合他在之后审讯的表现，我觉得不杀，恰好是他的最佳选择。”
……
“很好，两位已经充分表述了自己的意见，对此我深表感谢。我将亲自和‘孤星’谈谈。”瓦列宾合上笔记本。
“为了苏联。”两人异口同声地说，敬礼离开。