第三节开始，森重宽成为了比赛的关键。
汤普森教练调整了防守策略：当雷阿伦通过无球掩护切出时，不再由艾弗森挤过掩护追赶，而是由森重宽直接换防。
第一次试验在第三节第3分钟。雷阿伦从底角启动，借助双掩护绕到弧顶。按照常规，艾弗森应该挤过第一个掩护，但这次他直接后退，而森重宽从禁区提到三分线外。
雷阿伦在弧顶接球，面前站着的是218公分的森重宽。两人的身高差达到18公分，正常情况下这是错位惩罚的绝佳机会。
但雷阿伦犹豫了。他接球后没有立刻出手，而是看了一眼森重宽的距离。太近了。森重宽没有像普通大个子那样缩在禁区，而是直接贴到三分线，手臂完全张开，防守范围覆盖了所有投篮角度。
雷阿伦下球，尝试突破。但森重宽的横移速度出乎意料地快，他侧着身子，用身体将雷阿伦逼向边线。雷阿伦在底线附近被迫停球，想要传球，但传球路线全被森重宽的长臂封锁。
24秒违例。康涅狄格的进攻以失败告终。
“看到了吗？”汤普森教练在场边对助理教练说，“K的防守范围太大了。他能防到三分线，还能跟上后卫的脚步。这种防守覆盖面，除了那个跳过NCAA直接参选的高中生加内特，现在的整个NCAA找不出第二个。”
下一个回合，雷阿伦学聪明了。他不再叫掩护，而是直接面对艾弗森单打。连续的胯下运球，突然向右突破，急停，后仰跳投。
但就在他起跳的瞬间，森重宽从弱侧补防过来。他没有完全起跳封盖，而是高举双手，用身高和臂展形成一面墙。雷阿伦不得不提高投篮弧度，球划过极高的抛物线，砸在篮筐前沿。
篮板被森重宽摘下。他转身，一记跨越全场的长传，球像炮弹般飞向前场。艾弗森接球，轻松上篮。
49:38。分差首次来到两位数。
康涅狄格叫暂停。雷阿伦走向替补席时，深深看了森重宽一眼。那眼神里有惊讶，有不解，还有一丝挫败。他大学四年，遇到过各种防守——包夹、Box-1、全场紧逼，但从没遇到过这种情况。一个218公分的中锋，能换防到三分线，还能干扰他的后仰跳投。
暂停回来，雷阿伦改变了打法。他开始更多传球，利用自己的牵制力为队友创造机会。但康涅狄格的其他球员手感冰凉，连续三次空位投篮不中。而乔治城这边，森重宽在内线予取予求，单节拿下8分6篮板，其中4个是前场篮板。
第三节结束，比分65:50，乔治城领先15分。雷阿伦这节只靠罚球得到2分，运动战5投0中。
第四节，汤普森教练做了一个大胆决定：让艾弗森休息前三分钟。
“你需要喘口气。”汤普森对艾弗森说，“最后七分钟，我要你打满。那时候雷阿伦一定拼尽全力，你要有体力应对。”
艾弗森点头，用毛巾盖住头，但眼睛一直盯着场上。
没有艾弗森，乔治城的进攻效率下降，但防守依然稳固。森重宽坐镇内线，让康涅狄格的每一次突破都变成噩梦。而雷阿伦这边，虽然面对的是替补防守者，但他的体力也到了极限。连续的无球跑位、高强度的对抗、被紧贴整场的心理压力，开始显现效果。
第四节第4分钟，雷阿伦在跑位时脚下一个踉跄，差点摔倒。虽然立刻调整过来，但所有人都看到了——他累了。
就在这时，艾弗森站起来，走到记录台前。
“乔治城请求换人！3号，阿伦·艾弗森，换下2号特雷梅恩·贝里！”
麦克多诺体育馆爆发出震耳欲聋的欢呼。球迷们知道，决战时刻到了。
艾弗森上场，直接走向雷阿伦。两人对视，都没说话，但空气里充满了火药味。
第一个回合，艾弗森进攻。他挥手让所有人拉开，在弧顶单打雷阿伦。连续的胯下运球，节奏忽快忽慢，雷阿伦沉着重心，眼睛死死盯着艾弗森的腹部。
第七秒，艾弗森突然一个极大幅度的Crossover，球从右手拉到左手，身体像弹簧般向左弹出。雷阿伦横移跟上，但艾弗森在突破一步后急停，后撤，起跳。
后撤步三分。雷阿伦扑上来封盖，指尖离球只有几厘米。
球进。70:58。
回防时，艾弗森对雷阿伦说：“该你了。”
雷阿伦底线接球，运过半场。在三分线外两步，他突然起跳，超远三分。
也进。70:61。
“Answer ball！”解说员惊呼。
艾弗森笑了。那是兴奋的笑，是遇到对手时的笑。他运球过半场，这次没有叫单打，而是叫了森重宽的挡拆。利用挡拆创造出的瞬间空隙，他突破到罚球线，急停跳投。
再进。72:61。
雷阿伦继续回应。他借助掩护切出，接球瞬间遭遇艾弗森和森重宽的双人包夹。没有投篮空间，他运球后退一步，在两人封盖的缝隙中强行出手。
高难度三分。再进。72:64。
“我的天！”雷吉·米勒在解说席上站起来，“这两个人在对飙！顶级得分手之间的对决！”
接下来的三分钟，成了篮球的极致艺术。艾弗森用速度和变向创造空间，中距离、突破、抛投，各种手段得分。雷阿伦用无解的手感回应，三分、后仰、急停跳投，每个球都像在说：你进一个，我也能进。
但分差没有缩小。因为每次雷阿伦进球，艾弗森或森重宽都能回应。而当雷阿伦投丢时，乔治城总能把握机会。
比赛最后两分钟，分差依然在12分。雷阿伦的体力已经到了极限，他的投篮开始短，脚步开始慢。而艾弗森依然生龙活虎，又一次突破上篮得手后，分差来到14分。
康涅狄格叫暂停，换下主力。投降。
雷阿伦走向替补席时，艾弗森走过来，伸出手。
两人握手。雷阿伦的手心全是汗，还有些颤抖。
“打得很好。”艾弗森说。
“你也是。”雷阿伦的声音有些沙哑，“下次我会赢回来。”
“我等着。”
雷阿伦走向替补席，用毛巾盖住头。摄像机捕捉到他闭着眼睛，胸口剧烈起伏的样子。这不是他大学四年最惨的失败，但一定是最累的一场——被贴身防守了40分钟，每一次出手都要面对顶级防守者，每一次跑位都要和牛皮糖对抗。
但他今晚得到了26分，虽然用了22次出手。而艾弗森，26分8抢断，命中率52%。
终场哨响，77:65。
球员们在场地中央庆祝，球迷在欢呼，彩带从天而降。但森重宽没有庆祝，他走向康涅狄格的替补席，走向雷阿伦。
雷阿伦已经站起来，正在收拾东西。看到森重宽，他停下动作。
“你很厉害。”森重宽很认真的说。
雷阿伦看着他，沉默了两秒，然后说：“你也是。我从没见过你速度这么快的中锋。”
“你会变得更强。”森重宽说，“在NBA，你会成为传奇。”
雷阿伦愣了一下，显然没想到对方会这么说。然后他笑了，那是今晚第一个真正的笑容，虽然很疲惫。
“谢谢。你也会的。”这次没有恭维，发自内心的。
两人再次握手。这次，森重宽能感觉到雷阿伦手上的老茧，那是成千上万次投篮训练留下的痕迹。
回到更衣室，艾弗森已经坐在自己的更衣柜前，膝盖上敷着冰袋。他看起来很累，但眼睛很亮。
“他确实厉害。”艾弗森对森重宽说，“我防得很累，真的很累。要时刻集中注意力，要预判他的每一步，要对抗，要挤过掩护……这比我得30分还累。”
“但你防住了他。”森重宽在旁边的长凳上坐下，“下半场他10投2中。”
“因为有你帮忙。”艾弗森诚实地说，“你换防那几次，打乱了他的节奏。还有那些补防，让他不敢轻易突破。篮球是五个人的运动，防守更是。”
“对了，”艾弗森突然说，“你赛前说，他会成为传奇。什么意思？”
森重宽沉默了片刻。他不能剧透未来，但他可以说出观察。
“因为他的自律，他的训练态度，他的投篮技术。这些特质，会让他在NBA打很多年，会让他不断进步。也许现在他只会投篮，但过几年，他会变得全面，会在关键时刻站出来，会拿总冠军。”
艾弗森认真听着，然后点头：“我也觉得。他有那种气质……那种‘一定能成为传奇’的气质。”
更衣室的门开了，汤普森教练走进来。他没有立刻说话，而是看着球员们，看了很久，然后说：
“我为你们骄傲。不是因为我们赢了，而是因为你们今晚展现出的东西——韧性、智慧、团队。雷阿伦是全美最好的射手，但你们用团队防守限制了他。这才是篮球该有的样子。”
他顿了顿：“但不要骄傲。这只是一场常规赛。我们还有两场比赛，然后是大东联盟锦标赛，然后就是疯狂三月。真正的战斗，还没开始。”
球员们点头。更衣室里安静下来，只有冰袋融化的水滴声，和远处球馆里渐渐散去的喧哗。
森重宽走出更衣室时，已经晚上十点半。华盛顿的夜晚很冷，但他心里很热。他抬头看向天空，二月的星空很清晰，星星像碎钻一样撒在深蓝色的天幕上。