她不敢看穆清寒的眼睛，因为言不由衷，她明明觉得陆衍之顶好，但在穆清寒这个沈棠未婚夫的面前，只能夸沈棠，说陆衍之配不上。
"他一个人在西北三年，没有平台，没有前途。连自己的实验都保不住，要不是您帮忙，他连参赛都参不了。"
"我是觉得，沈棠值得更好的。"
穆清寒看着她不敢看自己，磕磕绊绊又坚持着说完。
虽然她和沈瑶一样因为陆衍之来找自己，但两人目的不同，沈瑶是冲着他来的，但顾念慈是不甘心自己的感情无疾而终来争取，并不是存心搬弄是非。
这姑娘对陆衍之也算用心了。
他开口道："那顾小姐觉得，什么是更好的？"
顾念慈愣了一下，她没想到穆清寒会接着自己的话说下去。
"我……我觉得您和沈姑娘最般配。"
穆清寒笑了，就一下，心里知道她是故意恭维，但也并不在意。
他站起来，拿起拐杖，"既然顾小姐这么说了，一起去看看。"
顾念慈的心跳猛地加速。
他要去？去农科站？
去当面——
"穆团长，您——"
“顾小姐，你来找我，我明白你的意思。”穆清寒的语气很平淡，"我也有句话。这种事与其猜测，不是当面说清。该进进该退退，各自也有主意。"
他拄着拐往院门走，脊背笔直。
顾念慈赶紧跟上。
……
农科站。
下午，阳光很好。
实验室后面的空地上，陆衍之和沈棠并排蹲着，面前是一排培养皿。
"第七组的菌群密度比昨天又高了百分之三。"沈棠拿着放大镜看培养基，"照这个速度，下周就能达到投放标准。"
"嗯。"陆衍之在笔记本上记录，"但温度是个变量。这几天回暖了，如果下周突然降温——"
"降温的话，地膜保温能撑多久？"
"按现在的厚度，最多扛五度温差。"
"那不够。"沈棠皱眉，"要不要加一层黑色地膜？白天吸热——"
"黑膜的问题是透光率下降，藻类光合作用会受影响。"
"那用半透明的呢？"
"半透明的保温效果又不够。"
两个人你一句我一句，声音越来越快。
就在这时——
"咳。"
一声轻咳从背后传来。
两人同时转头。
穆清寒站在实验室后门口。
拄着拐，看着两人。
他身后，站着顾念慈。
沈棠站起来："清寒哥？你怎么来了？"
陆衍之也站起来，“念慈，你怎么也来了？”
穆清寒没有立刻回答。他的目光从沈棠身上扫过，落在陆衍之身上，又扫回沈棠身上。
最后他看了一眼顾念慈。
顾念慈的表情有些紧张，像是在等什么。
沈棠看着两人，嗯？
这两个人怎么凑到一块的？气氛怎么感觉怪怪的？
"顾小姐跟我说了个事。"穆清寒开口了，声音不紧不慢。
他看着沈棠。
"说你跟陆老师走得太近了，我来问问你什么意思，因为我也想知道。"
空气安静了一瞬。
陆衍之："……？"
沈棠："……？？"
顾念慈的脸一下子涨红了，她没想到穆清寒会这么硬邦邦地说出来，连个缓冲都没有。
"不是——"她赶紧补充，"我不是那个意思。我是说——"
"那你是什么意思？"沈棠看着她。
顾念慈咬了咬嘴唇。
她的目光在沈棠和陆衍之之间来回扫了一下，眼睛闭了一下又睁开，已经到这个份上了，不管结果如何都要给自己一个交代。
她然后鼓起勇气："你们别生气……我只想问问……你是不是喜欢陆老师？陆老师是不是也喜欢你……"
沉默。
长达三秒的沉默。
可怕的三秒钟。
沈棠和陆衍之都在沉默，不是心虚，而是被骇住了。
"不是！"
突然两个声音同时响起。
“我怎么会喜欢他/她？”
异口同声，连语气都一模一样。
干脆、果断、毫不犹豫，还带着你们怎么会有这种荒谬想法的愤慨。
两人甚至还互相对视一眼，不同于平时的欣赏与默契，两人眼里都是慢慢的嫌弃。似乎喜欢对方是一个荒谬到家的事。
顾念慈愣住了。不是作伪，这种被踩到尾巴的反应和互相嫌弃是装不出来的。
"真不是？"
"真不是，我喜欢谁都不会喜欢他。"沈棠说。
"绝对不。"陆衍之说。
沈棠转向顾念慈，表情很认真："顾小姐，既然你问了。我在这里澄清一下，省得将来还有五张，我跟陆老师是纯粹的学术搭档。"
"对。"陆衍之连连点头，"纯粹的。百分之百纯粹，比真金都真。"
他想了想，觉得还不够有说服力，又补了一句：
"我对沈棠——就跟对我师弟一样。"
沈棠听到这话，嘴角抽了一下。
师弟？行吧，连师妹的都不是。直接开除了女籍。
陆老师，你知不知道你的师弟上辈子是你博士生。
这都差着辈分啊！
算了，不重要。解释清楚最重要，不让老子跳进黄河都洗不清啊。
顾念慈看着他们的反应，太自然了，太一致了。
完全不像是提前对过口供的那种默契，而是发自内心的你在说什么鬼话。
她的心跳快了一拍。
真的不是？
真的……只是搭档？
"但你们每天都在一起——"她还是不死心。
"做实验当然要每天在一起。"沈棠理所当然地说，"虾塘要测水质。培养皿要观察。数据要记录。这些事总不能隔一天做吧？"
"而且——"陆衍之举起手，很认真地说，"我对沈棠完全没有那种想法。我天天还要吃饭呢，我也不喜欢我的馒头啊。"
他顿了一下，表情变得有点微妙：
"再说我……有喜欢的人了。"
剩下的三个人都同时看向他。
沈棠更是猛然回头，见鬼一样看他。
老师，你有喜欢的人了？是谁？是不是师母？
如果不是，你这么个直男难道也要学别人搞劈腿？
穆清寒的注意力都在沈棠身上，见她反应这么大，狭长的凤眼微微眯起。
而顾念慈完全没注意到沈棠的举动，她心跳猛地加速。
"谁？"她脱口而出。
然后立刻意识到自己太急了，脸"唰"地红了。