“可不是嘛，整整一个鬼子大队，眨眼工夫就没了。”
李云龙哈哈一笑：“各位弟兄别急，进了新一团，仗管够！”
“团长，幸亏您来得及时，不然直属连怕是要吃大亏！”孙德胜立正敬礼，眼里全是敬重。
“孙德胜，干得漂亮！”李云龙用力拍着他肩膀，“钟志成他们平安吧？”
“都好着呢！鬼子和伪军一来，我就让他们先撤了。他们本打算先吃掉我这股人，再回头围副团长，结果被您兜头一锅端了。”孙德胜答得干脆。
“走，去看看他们。”
孙德胜率直属连刚跟敌人接火时，钟志成虽已带着运输大队先行撤离，心里却一直悬着块石头。
之前遭遇的都是伪军，这次却冒出整整一个鬼子大队，孙德胜那点兵力，恐怕真顶不住。
但他清楚，团长正日夜兼程往回赶，只盼着能赶在最紧要的关口杀回来。
远处枪炮声骤然密集炸响，钟志成心头一松，脸上顿时绽开笑意：“同志们，团长到了！孙连长他们安全了，咱们也都安全了！”
他随即提高嗓门：“但时间不等人！鬼子大队带着电台，临死前肯定要把团长的位置报上去。消息一传开，留给咱们的窗口，可就不多了！”
运输大队再次提速，可人困马乏，终究快不了多少。
直到李云龙的大部队赶到，几万人齐上阵，抬的抬、扛的扛、推的推，队伍立刻活了起来，几乎全是小跑前进。
“团长，您真把鬼子第四旅团给端了？”钟志成一把攥住李云龙的手，激动得手都在抖，就像失散多年终于重逢的亲人。
“那是当然！老李说话，向来算数！”李云龙挺起胸膛，满脸豪气。
“团长，您把第四旅团端了，我打心底里服气！可副总指挥那边……”钟志成开口道。
“放心，放心！咱们把第四旅团彻底收拾了，西山仓库堆着那么多军需物资，全带回来了，副总指挥还能拿我怎么样？难不成真要撤我的职？”李云龙一摆手，截住话头，“我的副团长啊，我的事你就别跟着揪心了。”
“旅长，虽说团长打了大胜仗，可副总指挥这口气，一时半会儿怕是顺不过来。等您回总部，还望帮着缓一缓、说几句公道话。”钟志成向来严守规矩，照理说，李云龙擅自违令、抗命出击，他撞见了本该当面斥责。
可眼下他刚经历了一番惊心动魄的起伏：李云龙率新一团凯旋而归，他心头一热，想起一句老话，将在外，君命有所不受。
“说啥说！”旅长佯装不耐烦，“李云龙这小子，总不能每次闯了祸，都指望老子替他擦屁股吧？”
“旅长，平陆勇夫那把将官刀……我好像还揣在身上呢。”李云龙故意慢悠悠地提了一句。
这一路，旅长已不止一次想伸手要刀，李云龙始终笑而不给。
刀刚到手，老李还没摸热乎呢。
您真想要？行啊，先回总部替我兜着点、说两句好话再说。
“李云龙，把刀交出来！这是命令！”旅长火气直往上蹿，“连我的话都不听，回去等着挨处分吧！”
“我要真挨了处分，旅长，这刀藏哪儿了，我怕是连自己都记不清喽。”李云龙不紧不慢。
“李云龙，你……”旅长气得直跺脚。
“旅长，消消气，消消气！”李云龙赶紧赔笑，“不就是一把将官刀嘛，用不了多久，我保准给您弄来两把！”
“哟哟哟，还两把？你本事可真不小啊！”旅长斜眼瞥他一眼，“上回若不是临汾大地震帮忙，你小子早躺那儿凉透了！还两把将官刀？咋不说把小鬼子第一军司令筱冢中将的腰刀直接摘下来，给我端回来？”
“旅长，这话我真敢撂这儿，筱冢中将的刀我要是没捞着，我就给您把冈村宁次的刀拎回来！”李云龙说得斩钉截铁。
“放屁！你干脆把天皇的脑袋割下来，装盒子里给我送过来得了！”旅长骂完，自己也绷不住笑了。
狙击孙德胜，原属鬼子第九旅团下属路野联队第十九大队。
这支大队覆灭前，曾向路野联队长拍发急电。
电报递到路野手上，他当场变了脸色。
电文里写得清楚：第十九大队正在围剿新一团运输队的掩护分队，突然间数万土八路如神兵天降，四面合围，水泄不通。
己方已无突围可能，为国尽忠势所难免；但务必火速上报，并紧急增援围歼八路主力。
“怎么可能？几万人马凭空冒出来？连突围的机会都没有？”路野联队长压根不信，可再试着呼叫第十九大队时，电台只有一片死寂。
这意味着什么？意味着第十九大队极大概率已被全歼。
寻常八路队伍，绝没这本事一口吞下整个大队，难道真有几万人的土八路主力潜伏在附近？
可眼下八路三个师都稳扎根据地，纹丝未动，这几万人从哪冒出来的？
难不成……是正被第四旅团追剿的新一团主力？
可又不对劲：要是新一团真从第四旅团眼皮底下脱身，第四旅团早该发警报通令各部戒备了，为何至今毫无动静？
路野联队长压根不会往那处想，第四旅团已被新一团歼灭？这在帝国军人眼里，根本是天方夜谭。
他理不出头绪，立刻向上呈报。
消息送到第九旅团长案头，他也觉得蹊跷，一面派员查证、一面调集兵力，同时将情况火速转呈太原的第一军司令筱冢中将。
此时筱冢中将正翻阅一份报告，关于临汾大地震对曰军驻防点的损毁通报：炮楼塌了，营房垮了，不少士兵被砸伤压亡。
待第九旅团长把“八路数万援军突现”的战报递上来，筱冢中将同样一头雾水。
他当即下令：务必尽快核实人数真伪；若属实，立即组织围剿。
但他压根没往新一团身上想，那支队伍，早该被第四旅团碾碎了。
更可能是八路近年暗中扩编的新部队。这些年他们招兵买马、扩充实力，搞不好这数万人就是新拉起来的队伍。
于是，本该引发高度警觉的异常，被筱冢中将暂且搁置了。
他也没给第四旅团发报，一旦联络，真相立破。
可这也难怪：所有人都认定新一团早已覆灭，谁又能想到，第四旅团反被新一团一口吃掉？这事儿，根本违背军事常识。
这几日，第十八集团军总部气氛格外沉闷。
根源，正是386旅所属的新一团。
新一团团长李云龙未经请示，擅自调动全团奔袭晋西北西山仓库，竟真把这处重地给拔掉了。
更让上头恼火的是：副总指挥严令他即刻收兵回防，他非但不撤，反而顶着命令，掉头迎战第四旅团，这哪是打仗，简直是拿全团性命赌命！
副总指挥让386旅长亲自出马，把李云龙强行带回，人出发好几天了，却一直杳无音信。
不，就在刚才，最新消息到了。
下面的情报员刚收到一条令人窒息、却尚未核实的消息：李云龙的新一团，已被曰军第四旅团重重围困，退路尽断，几乎插翅难逃。
之所以说这条消息尚无实据，并非情报员粗疏，而是他们自己也存着一丝侥幸，这消息，是潜伏在敌占区的同志从鬼子军官闲谈中听来的，还没人亲眼见到战场实况。
至于“亲眼见到”……这话，点到为止罢了。
“不管新一团被第四旅团合围是真是假，我们都得按最糟的情况来准备。”总参谋长面色凝重，“陈更那边，大概率已无力把李云龙接应出来，恐怕只能承认，这次营救行动失败了。”
“那新一团全军覆没的责任，就得有人扛起来了，对吧？”副总指挥脸色阴沉。
129师长开口：“这责任我担。新一团隶属129师建制，是我这个师长失察失责……”
话音未落，一名通讯员气喘吁吁冲进来：“报告！陈更同志的警卫排长回来了！”
“这可赶得真巧啊。”129师长低声嘀咕了一句，看来这口锅，有人来替他背了。
“让他进来。”副总指挥早料到多半是坏消息，但该面对的，终究要面对。
很快，旅长的警卫排长一头撞进屋来，胸口剧烈起伏，嘴唇干裂，整个人像刚从水里捞出来又晒了半日。
为抢时间送信，警卫排的马全都跑得口吐白沫，最后干脆弃马徒步狂奔。可半路上战士们一个接一个脱力掉队，只剩他一人咬牙跑完全程。
一见他这副模样，副总指挥、总参谋长和129师长心头齐齐一沉，这架势，怕是新一团真出事了。
129师长硬着头皮，声音发紧：“怎么就你一个回来？你们旅长呢……？”
“报……报告！我、我……我们旅长，旅长……”他累得上气不接下气，话都说不囫囵。
“先缓口气，慢慢讲。”副总指挥心里已有预感，语气却尽量放平，朝他示意。