“少跟我耍滑头！”
“交出【无极仙丹】，饶你不死。”
“疼！疼啊——”
剧痛钻心，冷汗顷刻浸透后背。连眼前这绝色美人，都顾不上多看一眼了。
他咬牙挤出急切模样，语速飞快：
“吞下仙丹，必成尸魁！唯有【天山雪莲】可解其中剧毒。”
“当真？”江玉燕目光如钩，牢牢锁住他双眼，仿佛要凿穿皮相，直抵肺腑。
“千真万确。”陆千秋龇牙咧嘴，声音发颤，“您不信？回去问令尊便是——若真是稀世灵药，「周康王」姬钊怎会弃之不用，反倒赏给了麾下四大将军？”
“【天山雪莲】……”她眸光微沉，不再言语。
此物确有奇效，能解百毒。
他千里迢迢入宫寻宝，倒也说得通了。
唇角忽地一扬，她指尖微抬，一缕寒冽真元无声没入他心口。
陆千秋心头一凛，尚未开口，她已淡然接话：
“奴家修的是【六壬神典】，能在旁人体内种下己身真元。”
“哪怕远隔万里，心念一动，也能轰碎你的心脉。”
万里？
他暗自嗤笑——当自己是穿云箭，还是巡弋弹？
真气再玄，哪有隔着几万步取人性命的道理。
“嗯？你不信？”
“信！信极了！”他忙不迭应声，见她指尖又起微光，赶紧软下声调。
这股真元虽诡谲，未必不可破。
只待回房静养，徐徐图之。
“嘻嘻，信就好。”
她眼波流转，笑意未达眼底，“毕竟……你也不想满宫上下都知道，鹰公公是个假太监吧？”
“只要乖乖把【天山雪莲】和【无极仙丹】双手奉上，”
“奴家保你日后，在这大明皇宫里，想做什么，便做什么。”
话音落，她缓缓起身。
水珠顺着她起伏有致的身段滚落，毫不避讳他的视线，径直朝寝床走去。
在床沿轻点脚尖，勾了勾手指：
“来，让奴家试试，你那手推拿，究竟有多妙。”
陆千秋望着眼前这个喜怒难测的疯女人，连呼吸都放轻了三分。
只咧开嘴，堆出最妥帖的笑——低头是本能，弯腰是本事。
……
一夜折腾，陆千秋拖着酸胀的身子回到小院。
后宫女子，心性果然难测；尤其见了他这般活生生的男子，更似猫见了腥。
“难怪老武当年广纳面首——原是憋得太久。”
他闭目内视，心口处一点幽蓝真元盘踞如钉。
运起【长生真气】，一寸寸裹住它，缓慢消磨。
真元乃真气高度凝炼所成，品阶更高；而【六壬神典】又略胜【长生诀】半筹，化解起来格外滞涩。
足足半天，才化去两成。
又过半日，他睁眼起身，吐出一口浊气，已打定主意：即刻离宫，返宋国寻师娘。
当当当——
叩门声清脆响起。
门外传来小太监细声细气的禀报：
“鹰公公，可在？万贵妃有请。”
贞儿？
陆千秋眉峰一挑，有些意外。
他与万贞儿早有约定，这几日暂不见面。
这才不到三日，怎又差人来寻？
推开院门，果见是【承乾宫】的小太监立在阶下。
此人深知他是万贞儿跟前的红人，半点不敢怠慢，立刻躬身，垂首，双手叠于腹前，礼数周全。
“小缕子给鹰公公请安。”
陆千秋怔了一瞬——对方腰间玉带、补子纹样，分明压自己一头。
这突如其来的一礼，让他脚下一顿，只得赶紧拱手，语气谦恭中带着几分惶然：
“公公折煞我了，按宫里规矩，该是我向您见礼才是。”
“使不得！真使不得！”小缕子慌忙摆手，袖口一抖：“您可是贵妃娘娘跟前最得用的人。”
“小的不过是个管事的太监，哪敢受您大礼？”
“回头传出去，奴才怕是要被嚼烂舌头根子。”
到底是深宫里滚出来的，分寸拿捏得滴水不漏。
陆千秋不再推让，默默随小缕子往【承乾宫】去。
“小鹰子，过来。”万贞儿倚在暖阁软榻上，指尖轻抬，唤他上前。
他快步走近，依着先前约定，伸手虚扶她臂弯。
“你就是小鹰子？娘娘的安危，是你护着的？”
话音未落，门帘一掀，进来个男人。身形修长，眉目清绝，却透着股冷而韧的阴气。
陆千秋心头一紧，垂首躬身：“雨督主安。”
“免了。”雨化田眼皮都没抬，径直揽住万贞儿纤细的腰身，声音低沉：“听娘娘说，你手上有些真本事。”
“眼下正有桩差事，非你不可。”
“办成了，西厂副督主的印，就交到你手里。”
陆千秋目光扫过两人相贴的手臂，眉心悄然一蹙。
脑子里电光火石般冒出一句：
在线蹲一个懂行的——被太监戴绿帽子，算不算工伤？
急！
念头一闪即逝，沉入识海。
指尖点向万贞儿名下那个小白点。
刹那间，事情全明白了。
是「战神」那小子，逃回来时被废了根基，只剩一口气吊着。
能续命的，唯有天牢十九层里的【天山雪莲】。
可那地方邪门得很，形如一座埋在地底的巨城，暗道纵横，雾瘴弥漫。
但凡大宗师以上修为者踏足其中，必遭反噬，凶多吉少。
“想好了么？”雨化田等他回话。
“这差事……我能推么？”
陆千秋心里清楚，大明的江山，跟他半文钱干系都没有。
雨化田脸一沉，袖中手指微动，眼看就要发作。
可想起万贞儿早先的叮嘱，硬生生把火气咽了回去，转而放缓声调：
“陛下若不醒，龙椅易主，势在必然。”
“娘娘失势，便是死局。”
“你忍心看她陪葬？”
话锋忽又一转，抛出另一枚钩子：
“十九层里，有活物——魔物。”
“它们身上散出的气息，对你练功，大有裨益。”
“魔物？”陆千秋抬眼，眼神锐利，“这世上真有？”
“自然有。”雨化田冷笑，“魔功若无本源，难不成是凭空画出来的？”
“九州之广，何止万里。”
“真龙现于东海，麒麟踏过北原，玄武浮沉南溟，凤凰栖于西岭。”
“你我这点道行，在天地眼里，不过一粒尘沙。”
这话像一记重锤，砸进陆千秋心口。
一股久违的灼热，从骨缝里烧起来。
不是为权，不是为利，是纯粹的、撕开混沌的渴望——
要强，要更强，要碾碎一切桎梏，踏破所有界限！
他忽然看清自己：
系统在手，却活得畏首畏尾；
身怀机缘，偏守着方寸苟且。
蠢透了。
变强！变强！再强！
踏江湖，镇朝堂，掌乾坤！
这念头如铁链缠绕神魂，越收越紧，越炼越硬。
“这小子……哪来的这股杀气？”
雨化田瞳孔骤缩，惊得倒退半步。
他阅人无数，却从未见过一个太监，竟能迸出如此凌厉的战意。
轰——
无形劲风炸开，空气似被抽空。
雨化田闪电般横身挡在万贞儿身前，袍袖鼓荡，硬生生扛下那股暴烈气息。
否则，单是余波，就足以搅乱她心湖，让她彻夜难眠。
片刻后，陆千秋眨了眨眼，脸上掠过一丝赧然，朝二人略一欠身：
“方才心神激荡，失礼了。”
他刚悟出原始之意，心境尚不稳，只当是寻常走神。
不料雨化田脸色陡然阴沉如铁，一字一顿喝问：
“你——不是阉人？”
陆千秋没挨过刀，也不懂太监对阳气有多敏锐。