河内裴氏，曾先后出过七位宰相，以经学传家，大宸文官之首，尚书省左仆射，亦是裴氏子弟。
大堂内，烛火昏暗。
老者端坐主位，三缕长须修剪得一丝不苟，“恪儿，可知为父为何寻你？”
年轻人作揖道：“是因为孩儿今日去了‘一出好戏’，惹得父亲不快？”
老者名叫裴文暲，乃当代裴氏家主。
“再想想。”
裴元恪踌躇片刻，“孩儿委实不知。”
裴文暲开口，“知己知彼…那戏文里的诗词，为父也佩服得紧，你去上一趟，好过在家中闷头苦读，为父不怪你。”
裴元恪一喜，“谢…”
裴文暲抢先道：“但你不该去的。”
“这…”裴元恪皱了皱眉，“恕孩儿愚钝，恳请父亲解惑。”
“诗是好诗，词是好词…”裴文暲端起茶盏，又放下，“可游园会在即，你提前去了‘一出好戏’，在外人眼中，裴氏便已经输给了陈氏。”
一个仅仅传承了两百余年的“次门”…
裴文暲不是不许长子去，只是时间不对。
等游园会结束，送了拜帖再登门，就成了两家的学问探讨，而非现在的“偷师”。
裴文暲悠悠道：“陈氏，仅家主陈谦一人，却不容小觑，那孩子得陛下看重，陈氏用不了两三代便能兴旺发达，枝繁叶茂。”
“但陈谦不是不能参加游园会吗？”裴元恪说出了自己听来的消息。
“对手…未必得站在台上。”裴文暲略感失望，“陈谦挂著昭武校尉散衔，转为职事官，很难么？”
“不难的…”他自问自答，“靠文采取胜的翰林学士，你不用想了，然中书门下两省的补阙拾遗，你务必争取到其一。”
“是。”裴元恪弯腰拱手。
裴文暲又道：“算上此次，你已经输给了陈谦两回。”
“孩儿…”裴元恪欲言又止。
再傻，也是自己儿子…裴文暲压下心头的不满，“我裴氏不与望族之外通婚，可皇室传承了近三百年，又坐拥中原，跟叶氏结为亲家，也不会辱没我裴氏一族。”
“为父本打算等你在游园会上斩获头筹，便向陛下提亲，可惜晚了一步…”
裴元恪不服气，梗著脖子道：“孩儿靠自己…”
“靠自己？”裴文暲终是没了好脸色，“你信不信，陈谦一旦娶了公主，立马会晋升为中书舍人，你一个小小的七品补阙，八品拾遗，拿什么跟人家斗？”
“二叔乃当朝宰辅…”
“他…”裴文暲叹了口气，“当初我将德辉扫地出门，他不记恨我裴氏就不错了。纵使德辉念著往日亲情，愿意相助，最多也只能扶你登上五品。”
聊起裴文昭，裴文暲五味杂陈。
乱世纷争，和裴氏有什么关系，等一切尘埃落定，再行投效又不迟。
可裴文昭不听劝，非得出山，裴文暲只好将其从族谱上抹去。
“五品是陈谦的起点，等你慢悠悠地升迁，他早就已经当上了一寺主官，又或者散骑常侍，甚至可能是门下侍郎，你还是得看人家的脸色。”
裴文暲感慨道：“军侯走清流，文武兼修，羡煞旁人啊。”
裴氏除了裴文昭外，必须得有人占据高位。
去年，朝廷尚未更改年号，陛下便顶着多方压力，举行了一场盛大的秋闱，科举选士已成定局，世家必将因此受到冲击。
朝廷的游园会，不知还能举办几次。
机会难得，儿子却连真正的对手是谁都不清楚，裴文暲焉能不急？
世家的优势在于影响力根深蒂固，恰逢新朝初立，皇帝需要他们来维持秩序，提供赋税。
而劣势同样明显，陛下雄才大略，定无法容忍门阀复兴，扶持寒门庶族，才符合朝廷的利益，办官学推科举便是证据之一。
整个过程，最多十年。
这十年之内，裴氏若无法稳住地位…世家一说，将逐渐名存实亡。
此次，陛下想必会拉拢一部分望族，再打压另外几家，试图从内部分化他们。
裴文暲不愿裴氏沦为被打压的那几家之一。
“父亲是要孩儿，赢过不在场的陈谦？”裴元恪试探性问道。
“嗯…”裴文暲嘴角微微上扬，“咱们扬长避短，舍了诗文，专攻策论经义，未必得赢他，起码得证明给众人看，你也不差。”
裴元恪兴奋道：“孩儿受教，等入了官场，再跟陈谦一较高下。”
笨！笨得出奇！裴文暲拳头捏得咔咔作响，“为父何时让你视他为眼中钉，肉中刺了？”
叶陈两氏交好，得罪陈谦，跟得罪陛下有什么两样？
除非陈谦脑子抽风，参与进了皇位之争，而他支持的那位皇子，最后又输了，否则裴氏不宜跟其结怨。
即便如此，也得等上几十年。
他裴文暲自小聪慧，三岁识字，五岁背诗，七岁熟读各类典籍，怎么就生出个这般不开窍的儿子来？
“为父是要你摸著陈谦过河，你既不输陈谦，那他无论身居何职，亦能从侧面证明你可担当大任。”
“届时，等陛下缺人了，自然会想到你，这比稳步升迁要快上不少。”
话非得说到这种地步吗？
“孩儿谨遵父亲教诲。”裴元恪拱手道。
裴文暲拍了拍儿子的肩膀，忽然一捏，“有件事，你得注意。”
陛下为了打破旧士族对朝堂和文化的垄断，也为了提升“新贵”们的地位，保不准会促成联姻一事。
以新破旧，再用官学科举覆灭“新旧”联盟，步步为营…
别家他不管，但裴氏，能守住“不通婚”的老规矩多少年，就得守多少年。
最好是别家都坏了规矩，而裴氏依旧死死抱着那本“老黄历”。
子女独贵，比世家之名，更为难得。
“戏你也听了，不要只学其中诗词…”裴文暲郑重道：“更要学学陈谦的坐怀不乱，美色当前，我等读书人应恪守本心，不被其迷惑，大丈夫何患无妻？”
“陈谦接圣旨时的表现，为父听闻后大吃一惊，实乃我辈之楷模，他是在跟陛下说：您想嫁闺女，我还不乐意娶呢。”
“陈氏已具备世家之风，你切莫大意。”