第18章 剿匪立功1903年的腊月还没过完，军令就下来了。
直隶南部大名府一带闹匪患，一股土匪号称“黑风军”，聚众三百余人，盘踞在磁州境内的山岭上，打家劫舍，祸害百姓。去年冬天洗劫了三个镇子，杀了四十多个老百姓，抢了上万两银子。大名府知府告急，直隶总督袁世凯下令：北洋新军第四镇派兵剿匪。
第四镇镇统不敢怠慢，命第三协协统曹锟带队出征。曹锟点了两个营——第五标第二营和第三营，加上陆铮的新编第一队，一共六百余人，南下剿匪。
出发前，曹锟把陆铮叫到协部。
“陆队官，这次剿匪，你跟着第二营行动。”曹锟指着地图说，“黑风军的老巢在磁州西边的凤凰山，山势险要，易守难攻。第二营负责正面主攻，你这一队做预备队。”
陆铮看着地图，眉头微皱。
凤凰山的地形，原身的记忆里有一点印象——山不高，但很陡，只有一条路上山。土匪在山顶修了寨子，用石头垒了墙，还挖了壕沟。这种地形，正面强攻，伤亡会很大。
“协统，标下有个想法。”他谨慎地说。
“说。”
“凤凰山地势险要，正面强攻，伤亡太大。能不能让标下带人从侧面摸上去，配合正面进攻？”
曹锟看了他一眼，想起上次剿匪时他那一哨从后山攀爬的战绩。
“侧面能上去吗？”
“标下看过地图，山的东边有一道山脊，虽然陡，但能爬。标下带人从那边上去，绕到土匪背后，打他们一个措手不及。”
曹锟沉吟片刻，摇摇头。
“这次不一样。黑风军不是上次那股小土匪，他们有三百多人，有枪有炮，寨子也修得结实。你一个队，一百二十人，从侧面摸上去，万一被发现了，就是送死。”
他顿了顿，语气坚决：“按计划来。第二营正面主攻，你做预备队。这是命令。”
陆铮心里叹了口气，面上却不动声色：“是。”
三天后，队伍到达磁州。
凤凰山在县城西边二十里，远远看去，像一只蹲在地上的凤凰——头朝南，尾朝北，两翼展开。山势确实险要，正面一道陡坡，只有一条羊肠小道通上去。小道两侧是悬崖，土匪在上面修了寨门，架了两门土炮。
第二营营官姓刘，是个四十多岁的老行伍，打过甲午战争，经验丰富，但也固执。
他带着队伍在凤凰山脚下扎营，第二天一早就发起进攻。
“第一哨，上！”
第一哨六十个人，顺着羊肠小道往上冲。刚冲到半山腰，寨门上的土炮就响了。
“轰！轰！”
炮弹落在人群里，碎石飞溅。两个士兵当场倒下，血肉模糊。其他人吓得趴在地上，不敢动弹。
“起来！往上冲！”刘营官在后面喊。
士兵们硬著头皮爬起来，继续往上冲。但土匪的火力太猛了——除了两门土炮，还有几十条步枪，从寨墙上往下打。子弹像雨点一样泼下来，打得石板上火星四溅。
第一哨冲了三次，都被打了回来。死了五个，伤了十几个。
刘营官急了，又派第二哨上。
第二哨绕到左边，想从一条更窄的小路摸上去。但土匪早就把那条路堵死了，还埋了竹签陷阱。第二哨还没摸到半山腰，就踩中了陷阱，伤了三个。
“他娘的！”刘营官气得直跺脚，“老子就不信打不下来！”
他亲自带队，组织第三次冲锋。
这次更惨。土匪居高临下，枪炮齐发。刘营官自己都差点被子弹击中，帽子被打飞了。冲锋的士兵又被撂倒了七八个，剩下的连滚带爬地退下来。
一天打下来，伤亡了三十多人，连土匪的寨门都没摸到。
晚上，刘营官坐在帐篷里，脸色铁青。
“明天继续打。”他咬著牙说，“老子就不信，三百个土匪，能挡住北洋新军？”
陆铮站在旁边，终于忍不住开口了。
“刘营官，标下有个想法。”
刘营官抬头看他：“什么想法？”
“正面强攻，伤亡太大。凤凰山地势险要，土匪以逸待劳，咱们攻得越猛，他们守得越稳。标下建议——围而不攻。”
“围而不攻？”刘营官皱眉，“怎么个围法？”
“山上的粮食、饮水，能撑多久？”陆铮问。
旁边的参谋算了算：“山上有个泉眼，水不缺。粮食土匪之前抢了好几个镇子，粮食应该不少，撑一两个月没问题。”
“那就不是围困的问题了。”刘营官摆摆手，“一两个月？咱们等得起吗？”
陆铮不急不慢地说：“标下不是说要困死他们。标下是说，围而不攻，是为了争取时间。”
“争取什么时间？”
陆铮蹲下来，在地上画了一个简易地图。
“刘营官请看，凤凰山的寨子建在山顶，地势确实险要。但它的弱点也很明显——寨子建在岩石上，下面就是土山。”
他抬起头，目光炯炯。
“标下建议，从山脚下挖一条地道，通到寨子下面。然后埋上炸药，把寨墙炸塌。”
刘营官愣住了。
“挖地道？这得挖多久？”
“标下估算，从山脚到寨子下面，大约一百五十丈。全队一百二十人，轮班挖，三班倒，三天能挖通。”
刘营官沉默了很久。
“能行吗？”他犹豫道。
“标下在兵书上见过这种打法。”陆铮说，“当年曾国藩剿捻，就用过地道爆破的法子。只要地道挖到寨墙下面，埋上足够多的炸药，寨墙必塌。寨墙一塌，土匪就没了屏障，咱们冲进去，一举全歼。”
刘营官想了半天，最后一咬牙。
“行！就按你说的办。但丑话说在前头——要是挖不通，或者炸不塌，我拿你是问。”
陆铮抱拳：“标下明白。”
当天晚上，陆铮把全队集合起来。
“弟兄们，咱们不打了。”他说，“咱们挖。”
“挖？”李二虎瞪大眼睛，“挖什么？”
“挖地道。”陆铮在地上画了一条线，“从山脚挖到寨子下面，一百五十丈。全队分成三班，每班四十人，轮著挖。白天挖，晚上也挖。三天之内，必须挖通。”
“队官，”陈有才举手，“挖地道，得有工具啊。咱们就带着工兵铲，够用吗？”
“不够。”陆铮说，“我已经跟刘营官要了。明天一早，工兵连送工具过来。镐、锹、筐、绳子，管够。”
“可是，”张大牛闷声问，“挖出来的土往哪儿放？”
陆铮笑了：“往山沟里倒。凤凰山东边有一道深沟，挖出来的土全倒进去，神不知鬼不觉。”
他扫了一眼所有人。
“都听明白了吗？”
“明白！”
第二天一早，地道开挖。
陆铮选的地道入口在山脚下一片灌木丛后面，从外面根本看不见。第一班是李二虎带队的四十个人，个个身强力壮，轮著镐头就往下挖。
土质不算硬，是黄土地，挖起来不算太难。但问题是——地道只能容一个人通过，前面的人挖，后面的人运土，效率不高。
陆铮在洞口守着，亲自指挥。
“前面挖的快一点，后面运土的跟上！别堵著！”
“挖出来的大石头别扔，留着有用！”
“累了就换人，别硬撑！”
第一天，挖了五十丈。
第二天，又挖了五十丈。
第三天，最后五十丈。
越往里挖，越难。地道又窄又矮，人在里面直不起腰，只能弯著身子挖。空气也不流通，闷得人喘不上气。陆铮让人用竹筒做了简易的通风管，从洞口一直通到最里面，勉强能换气。
第三天傍晚，地道挖到了寨子下面。
“队官，到头了！”李二虎从地道里钻出来，浑身是土，脸都看不清了，“上面就是寨墙，能听见土匪在上面走路的声音！”
陆铮蹲下来，耳朵贴着地面听了听。
果然，上面传来脚步声和说话声，模模糊糊的。
“好。”他站起来，“埋炸药。”
二十包炸药，用油纸包好，防潮防水。陆铮亲自下地道，指挥士兵把炸药塞到寨墙正下方。
“往左边一点对，就那儿再塞一包好，够了。”
二十包炸药，码得整整齐齐。引信接出来，足足有五十丈长，一直通到地道入口外面。
一切准备就绪。
陆铮爬出地道，看了看天色。天快黑了，正是动手的好时候。
他找到刘营官。
“刘营官，地道挖通了，炸药也埋好了。天黑之后，标下引爆。寨墙一塌，标下带人从地道冲进去，打开寨门。营官带人在外面等著，寨门一开，就冲进去。”
刘营官点点头：“好。我让第一营、第二营在寨门外等著。你那边一打响，我们就冲。”
“还有，”陆铮说，“寨墙炸塌的时候，动静会很大。土匪肯定会乱，标下趁乱冲进去。营官让兄弟们别开枪，免得误伤。”
“明白。”
天色完全黑下来。
陆铮带着新编第一队，埋伏在地道入口旁边。一百二十个人，鸦雀无声，枪上膛，刀出鞘。
陆铮蹲在引信旁边，手里拿着火折子。
他深吸一口气，看了看怀表——酉时三刻，晚上七点四十五分。
“点火。”
火折子凑上去，引信嗤嗤地燃烧，火花沿着地面飞快地窜向地道。
五秒。
十秒。
十五秒。
“轰！！！”
一声巨响，地动山摇。
凤凰山顶腾起一团火球，碎石、泥土、木屑满天飞。寨墙被炸开了一个三丈宽的大口子，碎石哗啦啦往下掉。
寨子里炸了锅。
“官军打进来了！”
“寨墙塌了！”
“快跑啊！”
土匪们从睡梦中惊醒，有的拿起枪乱放，有的往黑暗中逃窜，有的跪在地上磕头求饶。到处都是喊叫声、哭喊声、枪声，乱成一团。
“冲！”
陆铮第一个从地道里钻出来，踩着碎石冲进寨子。
身后，一百二十个人跟着他冲进来，像一把尖刀，直插土匪的心脏。
“缴枪不杀！”
“放下武器！”
“跪地免死！”
陆铮带着人直奔寨门。路上遇到几个拿着枪的土匪，他抬手就是两枪，两个土匪应声倒地。后面的土匪看见这个阵势，扔下枪就跑。
寨门打开了。
“刘营官！寨门开了！”
刘营官带着两个营的兵，从正面冲上来。枪声、喊杀声震天动地，土匪们彻底崩溃了。
战斗只持续了不到半个时辰。
三百多土匪，死伤六十多，被俘二百余。匪首在寨墙爆炸的时候就被炸死了，尸体被埋在碎石下面，挖出来的时候已经不成人形。
官军伤亡——仅十余人。都是第一天强攻时伤的，地道爆破和最后的冲锋，一个人都没死。
刘营官站在寨门口，看着满地的俘虏和缴获的武器，半天说不出话。
他转过头，看着陆铮。
“你小子”他咽了口唾沫，“真有你的。”
陆铮抱拳：“都是刘营官指挥有方。”
刘营官愣了一下，然后哈哈大笑，重重拍了拍他的肩膀。
“好！好！好！回去我给你请功！”