"姓陆的？"萧今雨把纸收好，“他今天傍晚让人捎了这个到工棚。"
闫怀楠说：“那人穿码头工的衣服，没进棚，塞给赵大锤就走了。"
萧今雨把那张纸重新展开看了一眼，对折塞进袖口里面。
谢枕遥从她身后走过来，步子比下午重了，但站定之后问了一句："他自己递的，还是高耿递的？"
“他自己。"闫怀楠说：“高耿不会让人往石河村送码头地址。"
三个人站在院子门口没动，秋天的夜风从山那边灌下来，带着泥土的潮气和枯草的味道。
萧今雨把袖口里的纸往深处推了推，那张纸的边角刮着了她手腕内侧的皮肤，她没理会。
"明天。"她说，“我去西河镇。"
第二天天没亮萧今雨就起来了，她换了身不显眼的灰布衣裳，头发拢到后面用一根木簪别住，揣上昨晚闫怀楠递的那张纸条和五十文铜钱。
铜钱不多，是准备万一在西河镇碰上什么要用钱的地方。
谢枕遥在偏房门口站着，天青色的晨光里他的轮廓很薄，像画在纸上的一道墨线。
萧今雨路过的时候他叫住她：“一个人去？”
谢枕遥担心道：“姓陆的要是说话不算话，把你扣在码头上，你怎么办？"
萧今雨脚步停了，偏过头看着他：“凉拌。"
她说：“他说把我扣了，赵大锤就去县城报官，说西河镇码头管事绑架良家女子，高耿的私盐私铁经不起县衙来人查。姓陆的能管货，就说明他比谁都清楚这个道理。"
谢枕遥点了下头，没再说别的，往后退了一步把门让开，转身回屋里去了。
萧今雨出村的时候走的是大路，早晨的田埂上有露水，草叶湿漉漉地蹭着她裤脚，远处的山还罩在薄雾里，村口老槐树底下没人。
她走了大半程才碰见一个赶牛车的，搭了段顺路车，到西河镇外头就下来了。
西河镇比石河村大得多。
一条主街从东贯到西，两边铺面挤着铺面，米铺布庄杂货店门口都支着幌子，地上石板被车辙碾出一条条凹槽。
萧今雨沿着东街走，数着门牌，第三家是个不大的铺面，门口没有幌子，窗户上的木板拆了两块，里头黑洞洞地看不见。
她推门进去。铺子里堆着麻袋和空木箱，角落一张方桌，桌上搁着一盏油灯和半碗凉茶。
桌后坐着一个人，三十岁上下面皮白净，穿一件半旧的灰蓝短褂，袖口卷到小臂中段，露出结实但不过分粗壮的手腕。
他正低头翻一本账册，听见门响抬起眼:"你比我想得早。"
他把账册合上，往对面推了个凳子：“坐。"
萧今雨没坐，她站在桌前半步远的距离看着这个人。
姓陆的管事跟她想象的码头管事不一样，没有一身汗味，也没有粗声粗气的嗓门，说话声音带着一种稳重的节奏。
他面前的桌面擦得很干净，账册封皮上没沾灰，那半碗凉茶边上搁着一块叠好的灰帕子。
“你是谁的人？”萧今雨问。
“我谁的人也不是，高耿雇我看码头，我就看码头，三年前到这儿的，之前在哪儿的，我不想说，你也没必要问。"
“"那你找我做什么。"
陆管事伸手从怀里掏出一张纸，在桌面上展开。萧今雨低头看了一眼，是手抄的一张出货单，字迹工整，日期是三天前的。
上面列着五样东西：铁料两百斤，盐三十包，麻绳十二捆，桐油四坛，另有一行小字备注划掉了，但她隐约能辨认出"县城"两个字。
"这张单子上的东西，前天晚上装船之前被人换了。"陆管事把出货单推过来，“盐换成了石头，铁料减了五十斤。船老大挨了打，高耿查了两天。"
“查到你没有？"
陆管事摇了摇头：“但他快了，我管货，船上东西少没少我心里最清楚。他查不出别人就会查我。"
他抽出一张新纸，拿炭笔在上面画了一幅简图。高耿码头的结构：仓库、泊位、进出通道、还有一条标注了"暗门"的小路通向镇外野地。
他在"暗门"旁边写了一行字：此路三天走一次，走的是县城的货。
“高耿的私铁和私盐出镇不走正街，全走这条暗路。”
"你上一任呢？
"被高耿打发了。"
萧今雨把那张简图看了一遍，记在脑子里。她注意到陆管事提到"县城的货"三个字时语气没有变化，像在说一件很平常的事。
但他把钥匙的事说了出来，这个动作本身已经表明了他的选择:"你想要什么？"
陆管事把炭笔搁回桌上，手在膝盖上放平了：”我说了，我不是谁的人，但高耿再查下去，我在这待不住，我需要一条退路。你那边要人不要？"
“码头我不沾。"
"我不是让你沾码头。"陆管事说，“我是让你把我当个能用的人，我会看账、会管货、会认人，最重要的是……"
他压低了声音，往前倾了倾身子：“我知道这个月高耿往县城送了三批货，其中一批没收回来钱，你打他的时候，打他那条收不回来的账，比打他的码头更有用。"
萧今雨在方桌对面坐下来，她脑子里迅速过了一遍高耿的布局，私铁、私盐、码头、运输、原料渠道。她一直在打他外围的原料渠道，但陆管事的话让她看到了一个从来没想过的角度。
陆管事不想她拿码头做文章，一旦码头传出风声，高耿必定怀疑是他内外勾结泄密，轻则丢差事，重则被高耿报复治罪，所以主动引导她将矛头转向货款坏账。
“高耿欠着县城的账，他的货送到县城谁手里？"
陆管事看着她，嘴唇动了一下没出声，然后他站起来走到铺子后门，掀了帘子往外看了一眼，回来坐下的时候手里多了一本巴掌大的旧册子。
“这个给你，上面记了半年内高耿往县城走的每一批货，收货的人、结账金额全都在册，连敲定好下个季度要发的也一并记了，你一看就清楚内情。”
萧今雨接过册子翻了两页，字迹跟刚才那张出货单一样工整，日期、品名、数量、收货方，最后一栏"结款"后面有的写着"已结"有的写着"未结"，未结的占了大半。
收货方那一栏写的都是一个名字：沈记商行，县城东大街七号。