账房答不上来，高耿那边报的进货价涨了两成，沈万金这边的铁料供应又比上个月少了三批货，两边都说对方压了量，扯了半个月没扯清。
韩蛰不爱听这些扯皮，他只看结果。第二天一早，沈万金接到韩蛰的口信，只有一句话：十天之内，要么摆平萧雨儿，要么他自己动手。
韩蛰的方案很干脆，以追查逃犯的名义带人搜萧记的工坊，查她的人手和设备，找个理由扣押核心物件，把人带到衙门问话。
不需要真凭实据，只需要一个"合理怀疑"，等几天之后查无实据放出来，生意也搅黄了，沈万金知道韩蛰的手段。
去年有个外县粮商不肯交保护费，韩蛰让手下以"通匪"的由头把那人关了一个月。
人放出来后货没了，铺子被人占了，精神也垮了大半，后来灰溜溜搬离了青云县。韩蛰做事不给人留翻身的余地，沈万金一直清楚这一点。
但这一次不同，萧今雨手里捏着郑县丞刚盖了印的经营许可，动她就是动郑县丞的规矩。
郑县丞那个人的性子沈万金摸得透，平日不声不响，但谁碰了他经手批的东西，他能把状告到京城去。商会的压制是一回事，官面上的搜查是另一回事，后者擦不干净。
沈万金亲自跑了一趟韩蛰那里。
韩蛰住在裴府西跨院，屋里没点灯，半下午的天光从窗格子里漏进来，照见他坐在榻上擦一把短刀。
沈万金在门口站了站才进去，说：“再给我几天，不买断她，改用招安的方式让她自己进来，她在城外打铁卖犁，说到底图的是铁料来源，我拿铁料供应和销售渠道做饵，她没理由拒绝。"
韩蛰把短刀翻了个面，擦了擦刀背，抬起头看了他一眼。"十天。"
沈万金想说什么，韩蛰的刀已经搁回架上了，起身走到窗边背对着他。沈万金把话咽回去，拱了拱手退出来。
当天夜里沈万金亲自写了一封信，措辞比之前任何一次都客气。
信里不提买断，改口邀请萧雨儿加入沈记商会，以最优价从沈记采购铁料，萧记的成品可以走沈记的渠道往外销。
最后的附言加了一句：高老板那边的事，沈某可以帮你彻底了结。
信送到客栈时，萧今雨正蹲在客栈后院看闫怀楠打一把犁头火光照着她半边脸。
谢枕遥拿了信过来，她就在铁砧旁边展了看，看完又折起来，谢枕遥问："什么意思？"
“沈万金之前想吃掉我，现在改成请我进门，不是他自己改了主意，是有人逼他快点了断，那个人是韩蛰，没耐心陪他耗了。"
她把信纸折了两折放在铁砧上，铁砧还烫，纸边微微卷起来。
“高耿这条线，沈万金准备弃了。他说帮我彻底了结高老板，意思是他会做掉高耿，清掉这条路的障碍，但高耿倒了之后，铁料渠道就全捏在沈万金手里，我进了他的商会就跟鱼进了篓子，什么时候收网他说了算。"
闫怀楠放下锤子，抹了把汗："那咱们怎么回他？"
“不回，不答应也不拒绝，先拖着。他给了我十天，我就用这十天做一件事。"
萧今雨把铁砧上那封信捡起来，递给谢枕遥，火光在她脸上跳了一下。
萧今雨没有再看第二遍，转身回了客栈。
夜里，萧今雨敲开了谢枕遥的房门。
谢枕遥还在看着账册，他不仅包揽了安保，改进，还包揽多了一个算帐，一个顶三，要是在现代，老板可是太喜欢这样的全能员工了。‘
“你打算怎么做？”谢枕遥自打认识萧今雨之后，他才发现天下之间如同他阿娘一般的女子并非没有。
萧今雨就是。她聪慧、伶俐、会做许多人都不会的东西。 萧今雨闻言，自信一笑，反问他道：“这件事还需要你帮我。”
谢枕遥来了兴致，笑道：“说说看。”
“我要问的，与裴元澈有关。” 萧今雨此话一出，谢枕遥敛了笑意，闪过浓重的杀意，“那你更是问对人了，没有人比我更加了解裴元澈那个狗东西！”
“镇定，现在我们没有实力，做不得报仇的事情，但我们能积蓄实力，早晚有一天，会成功地走进京城，痛痛快快地报仇。” 她安慰了一句，看见谢枕遥的脸色变得好转，才开口问道，“裴相有什么政敌吗？”
谢枕遥到底是她的同路伙伴了，将来她也是要去京城闯一番的，如果谢枕遥有需要帮助的地方，萧今雨也不会推迟。
而打蛇打七寸，要解决眼前萧记的困境，最好的办法就是让裴元澈的亲卫韩蛰哪来的滚哪去。
谢枕遥明白了萧今雨的目的，他如实道：“裴元澈在京城手眼通天，目前明面上来说，他支持的是才八岁的七皇子。”
“稚子最好把控，他当真是好心计啊。”萧今雨轻啧一声，声音嘲讽，“裴相支持七皇子，将来七皇子承继大统，他毫无疑问会是幕后的掌权者，小皇帝称一句亚父都不为过。”
越是这样，越不能再放任自己被欺负下去了，她问“他可有敌人？”
“是五皇子就是。”
“五皇子什么背景？”
谢枕遥道：“五皇子是皇帝酒后临幸一名歌姬所生，他十七岁请缨随军，三次北境平乱，打的都是硬仗，虽然不受宠爱，但军功却是最多的。”
萧今雨歪着头：“皇帝不愿认他？”
谢枕遥道：“皇家最重颜面，五皇子的出身低微，每次皇帝看到他就能想起当年那桩丑事。”
萧今雨叹了口气，心中也为这位五皇子惋惜，皇家无情，纵使他这般英才，在这样的环境下也难以施展抱负。
“不过，这五皇子从不避战，每次打完仗回来就只待在王府，朝中没人替他说话，他也不替自己说话。”谢枕遥道。
萧今雨说道：“他缺一个由头。”
谢枕遥抬眼看她：“什么由头？”
“一个让他父皇不得不看他的由头。”萧今雨走到桌边坐下，“一个功劳大到他父皇想压也压不住的由头，一个不靠兵部考功、不靠言官举荐、只靠天下人自己传的由头。”
谢枕遥专注看着她明亮氤氲的双眸，等着她继续往下说。
“沈万金的私铁私盐，利润大头都喂给了裴相在地方的私库，裴相用来囤兵器，养门客、暗桩、替他办事的人。”
谢枕遥接话：“高耿是这条银路上最重要的一人，不过我们光办了高耿也没用，他上面还有人替他兜底。”
萧今雨笑了笑：“五皇子要的是出头，裴相要的是钱和权，沈万金和高耿是夹在中间的两条狗，我们现在做的事情，就是帮五皇子递一把刀，刀递到了，他自己知道往哪儿砍。”
一个不受宠的皇子，风评如此之差，还能在这样的条件下在朝堂上站稳脚跟，定然不是什么等闲之辈。
若是递上前去的机会都把握不住…… 萧今雨眼中闪过一丝锐利。
谢枕遥沉默了一会儿，问道：“你打算直接联络他？京城隔着一整个朝堂，我们可没有门路。”
“门路不在朝堂，在他最想要的东西上。”萧今雨说完站起来，从柜子里取出一沓空纸。
她铺开一张，提笔蘸墨，然后停住了。 谢枕遥站在旁边，没催，也没问。
他知道她在想事情。
萧今雨闭着眼，脑子里在翻面板里存着的那份资料。
她在现代看过不止一次牛痘接种法的全套流程，从痘苗制取到接种操作到后续观察。
以前读的时候觉得是医学史知识，从来没想过有一天会用到。
她把那些步骤一条一条在脑子里过，确定每一步都记得清楚，才睁开眼落笔。 “取病牛痘浆，以竹刀蘸取划臂，发痘后七日静养，忌风寒，忌生冷。”
写完之后，萧今雨把笔搁下，从头到尾又看了一遍。
虽然没有先进的科技，但依靠这样的土办法也足以应对了。
想到这里，萧今雨不禁对自己的杰作十分满意。
而谢枕遥不知什么时候站到了她身后，目光落在她手里的那页纸上。
看清了上面的字，他不自觉的倒抽了一口冷气，过了好一会儿才开口：“你知道这东西递出去，整个太医院都会疯掉吗？”
“我要的就是这个效果。”萧今雨把纸折好，用蜡封了口，在封口处按了自己的指印，“京城你比我熟，没有人比你更适合跑这一趟。”
谢枕遥接过竹筒掂了掂，笑道：“那是，我七岁就在京城巷子里躲着跑，哪些路能走、哪些门能进，比裴元澈的暗卫都清楚。”
窗外的巷子里有人打更，梆子声在夜里传得很远。谢枕遥往前走了半步，低头看着她。
萧今雨没动，他伸手轻轻抱了她一下。动作很轻。“等我回来。”
萧今雨愣了一下。她伸手拍了拍他的后背：“路上小心，信比你命重要。”
谢枕遥松开她，转身拉开房门。他在门槛边停了一步，回头有些不舍的看了一眼萧今雨，然后才跨出去走进了夜色里。