公子季待他骂完，这才站起身来，不紧不慢地弯下腰，将地上脚边的书简拾起，放回案上。
他抬起头来，看着李穆，神色坦然，语气里甚至带着几分无辜：
“伯兄，这你可就误会我了。”
“我平日里是荒唐，爱美人、好宴饮、喜游猎，这些我都不否认。”
“可这次我把郧夫人带回来，还真不是因为我自己看上了她。”
“虽说那郧夫人生得确实......嗯，算得上是风华绝代，是个不可多得的尤物。”
“不过我把她请回桐安，真不是为了纳入后院，而是为了——”
公子季走到李穆身侧，压低声音：
“把她献给远祖。”
李穆闻言，浑身一震，脸上的怒意瞬间凝固，取而代之的是一片错愕。
“你说什么？”
公子季微微一笑，眼中闪过一丝精光：
“伯兄，远祖在族中的威望，想来不用我说，你也应该很清楚。”
“且不提远祖是否有意重新掌权。”
“仅凭远祖的身份摆在那里，族中就有多少人，做梦都想要让远祖重掌桐安。”
“因为只有远祖重新掌权，桐安现有的权力格局才会发生改变。”
“那些在你这里得不到重用的宗亲、被边缘化的旧臣、郁郁不得志的旁支——”
“才能借着‘扶远祖上位’的名义，重塑桐安现有的权力格局。”
公子季看向李穆，目光中带着一种少见的认真：
“在那些人的眼中，远祖就是一面现成的旗帜。”
“但凡有哪个宗亲站出来说一句‘我等愿奉远祖重掌桐安’，你拦得住么？”
“你拿什么拦？”
“拿礼法？”
“远祖乃桐安开国之君，辈分在礼法上就压你不知道多少。”
“拿兵权？”
“那些宗亲手中各自都有封邑私兵。”
“拿人心？”
“文圣之名一说出来，你这位桐安侯拿什么跟远祖比？”
李穆闻言，脸色骤变。
他猛地一拍案几，怒斥道：“李季！你放肆！”
“没有远祖，何来我桐安今日的基业。”
“你身为桐安公族，竟敢在背后妄议远祖，是何居心。”
李穆脸色铁青：
“远祖高风亮节，淡泊名利，自入华清宫以来，从未过问朝政，从未插手军政，从未对桐安之事置喙半句。”
“你竟敢以小人之心，度君子之腹。”
“你眼里，还有没有祖宗礼法！”
“还有没有我李氏的列祖列宗！”
他指着公子季的鼻子，手指微微颤抖：
“李季，我念在你我同胞之情，往日纵你荒唐，也从不苛责。”
“可今日你竟敢对远祖不敬，如此的大逆不道——”
“你当真以为我不敢杀你？”
公子季静静地听完，面色不变，只是微微叹了口气：
“伯兄，谁说我对远祖不敬了。”
“我所做的一切，还不都是为了桐安。”
“我只是不想看着桐安，因为权力的争夺，陷入无休止的内乱之中罢了。”
“或许远祖他自己，确实没有重掌桐安的想法。”
“可人心鬼蜮，难保那些人不想借着远祖的威望，行那谋逆篡权之实。”
“到时候，就不是远祖自己愿不愿意重掌桐安的事情了。”
“一旦风起，便不是远祖个人的意愿所能左右的了。”
“他会被裹挟着，不得不坐上那个位置。”
“昔日武王克商，天下归心。”
“可周公摄政，管叔、蔡叔便借清君侧之名，起兵作乱。”
“周公何罪？”
“无罪。”
“可管、蔡之徒，却借周公摄政之名，行篡权之实。”
公子季目光灼灼，直视李穆：
“远祖自可高卧华清宫，不问政事，可族中那些失意之人，日夜思之。”
“他们或许不敢明着反对伯兄，却可以‘远祖圣明，当复大位为辞，暗中串联，结党营私。”
“届时，远祖是被架上高台，骑虎难下。”
“伯兄是被逼宫夺权，进退维谷。”
“桐安内乱一起，外有东南、江汉诸国蠢蠢欲动，内有宗亲分裂——”
“伯兄又当如何？”
李穆闻言，脸上的怒意渐渐凝固，取而代之的是一种复杂的神色。
公子季见状，继续说道：
“我把郧夫人献给远祖，也不过是做些防备。”
“远祖好美色，并非什么隐秘之事。”
“只要远祖收了郧夫人，若是无事，自然皆大欢喜——”
“远祖得其所好，我等后世子孙尽其所孝，桐安上下，一团和气。”
他微微一顿，目光中闪过一丝冷意：
“可若是真出了事，那些宗亲想要借远祖之名生事，咱们以此事来断绝那些人的念想——”
“远祖强占他国诸侯正妻，礼法不容，清誉有亏。”
“届时，即便是那些再怎么想要扶远祖上位的人，也不得不掂量掂量。”
“若是此事抖了出来——”
“即便天下人都不会相信远祖便是两百多年前的‘文圣’。”
“可桐安的下一任国君，竟然强抢他国诸侯正妻，天下诸侯会如何看待桐安。”
“桐安李氏‘文圣后裔’的清誉，他们还要不要了。”
“即便其中的某一些人，可能会不在意这些。”
“但我相信，大部分的公族和李氏旁支，应该都不会允许这种事情发生。”
公子季微微前倾，语气诚恳了几分：
“伯兄，我所做的这一切，都是为了桐安。”
“即便将来远祖因此责怪我，我也认了。”
“我也只是给那些蠢蠢欲动之人，套上了一道无形的枷锁。”
“有了这道枷锁，他们就算有贼心——”
“也需要好好掂量一下这么做的后果，以及能否真会如他们的愿。”
李穆沉默了。
殿外，风雪愈急。
李穆怔怔地站在原地，脸上的神色变幻不定。
愤怒、犹疑、沉思、无奈......种种情绪交织在一起，让他一时间竟不知该说什么。
良久，他缓缓坐回案后，双手撑在额前，声音有些疲惫：
“你的脑子里，是只有远祖好美色是吧。”
“远祖除了好美色外，还是大周的开国七卿之一，是可与周公并肩的‘文圣’。”
“是在大周立国之初，仅凭着一邑之地的桐安——”
“便镇压了整个东南一个时代的人。”
“你真当你的这点算计，能瞒得过他的眼？”
“你将这等肮脏龌龊的权谋算计，用到远祖头上......”
“你可想过这么做的后果。”