上校的宅邸还是那座灰色石头房子。与数周前相比，门廊的台阶上新摆了两双皮靴：一双小号的，另一双属于女士。
瓦尔特在门前站了片刻，抬起左手敲了两下。老管家来得比上次快，表情松弛了些，没有那种绷紧的警剔劲儿。这说明庄园主人今天的心情还不坏。只是这次，管家没有把客人往书房领，而是穿过走廊，带进了客厅。
。范德梅尔却不在房间里。
“科勒博士，他就是威廉。”上校低头看了一眼怀里的男孩，说话的声音比平时低了许多，也轻了许多。但他没有提孩子母亲在哪，瓦尔特也没多问。
就是这一刻，瓦尔特已经看懂了。上校抱着这个孩子的姿势，那种不自觉的松软和庇护，和几个月前面对冒牌者时的僵硬和厌恶，完全是两回事。
显然，老上校已经将怀中的小威廉，视为他的亲孙子，也是唯一的继承人。这就是血亲才能体会到。只能意会、不可言传。至于红堡法医接下来的工作，或许就是走个过场，再做一份官方的认证。
瓦尔特在上校对面坐下来，他没有立刻靠近孩子，先在椅子上坐了一会儿，观察男孩与上校之间的交互模式。男孩似乎不太畏生，敲了一会儿扶手，扭头看了陌生人一眼，没有什么反应，然后又转回去继续敲。
瓦尔特等了一会儿，这才开口说：“上校，我需要单独观察小威廉一会儿，最好是在自然光下。嗯，不需要太长的时间。”
上校点了点头，把小男孩从怀里轻轻的放了下来，让他站在靠近落地窗的厚实地毯上。
瓦尔特没有蹲下去，也没有伸手逗他。他坐在椅子上不动声色的观察这个孩子。金褐色的头发，发际线的型状，与上校的儿子弗朗茨十八岁那年的照片接近，额头的宽度与颅骨的过渡比例也和照片一致。
瓦尔特从口袋里摸出一块雀巢巧克力，剥开了锡纸，掰成一个不规则的小方块摊在掌心里，可可与蜜糖的气味慢慢散开。小威廉的鼻子立马就被一阵令他愉悦的香味所吸引，随即小脑袋一转，看到了瓦尔特的手。
“来，”瓦尔特弯腰，把巧克力举到窗边的位置。
小男孩跑到窗边，仰着头看那块巧克力。瓦尔特随即蹲下身，把巧克力塞进孩子手里，顺势侧过头看了他的眼睛。
小威廉的瞳孔呈浅灰色，在自然光下能清楚地看到虹膜上的细微纹理。瓦尔特回想弗朗茨照片中，以及一旁老上校的瞳孔特征，颜色深浅的分布相似，虹膜边缘的过渡方式，也符合隔代遗传的一般规律，没有出现明显的异常偏移。
他在拿出笔记本上，慢慢的记下这些观察结果，又让男孩把手伸出来，测量了掌骨的相对比例和前臂与上臂的长度比，那些数值与弗朗茨留下的照片中存在的比例差异，处在正常的遗传浮动区间内。
接下来，瓦尔特观察了男孩的面部轮廓，鼻骨的起始点。小男孩的耳廓形态也与照片中
凭借巧克力糖带来的好感，瓦尔特很是轻松的让男孩在房间里面走了一圈，留意他走路时的姿势和重心分配，身体姿态平稳，没有明显的不协调，步伐节奏与体型一致，没有异常征象。
最后，医生让男孩重新回到窗边，比对了他低头时额前发际线偏斜的角度，那一点偏斜的方向和幅度，在弗朗茨的照片中完全相同。
就这样，瓦尔特持续观察了大约二十分钟，他在笔记本上记录了两页纸。然后他把笔记本合上，抬起头来。
瓦尔特刚把医生包放在茶几上，手指还没碰到搭扣，上校的声音从扶手椅那边传了过来。
“不用了，科勒博士。”
瓦尔特一愣，手上随即停住了动作。
上校解释说，“孩子还太小，现在并不适合抽血。”
客厅里安静了几秒，而小威廉对大人们的对话毫不关心，正专注地舔手指上沾着的巧克力。
瓦尔特看了上校一眼，把手从医生包上收了回来。他没有争辩或是解释什么。“那就不验了，我现在就出具一份最终结论吧。”
上校点了点头，示意对方继续。
。”瓦尔特语气笃定的说，还在最后几个字上稍微落得重了一些。
“体貌特征与弗朗茨留下的照片一致，面部结构相似，耳廓和下颌的形态符合遗传特征。他的瞳孔颜色和眶骨结构与上校您本人也相符，这在隔代遗传中是常见的表现。施特滕家族的特征，我能确认那个特征已经传递到了这个孩子身上……明天，我会代表柏林警局，开具一份证明。”
听到这里，上校很是感激的说：“科勒博士，谢谢。”
瓦尔特点点头，没有说话，他收拾好所有物件，然后安静的等待着。
不久，上校声音响起，“我的弗朗茨现在还在莫桑比克，不过我已经派人去接他了，应该用不了太久就能回来。小威廉的母亲玛丽亚，现在庄园里，此刻与我的妻子在一起，她们聊得很开心……”
上校的声音越说越低，到末尾几乎听不见了。
瓦尔特坐在那里等了一会儿，确认上校已经没有更多的话要说，才站起来，拎起医生包，随后朝庄园主人微微欠了欠身，转身拉开了客厅的门。
两周后圣诞节前夜。瓦尔特那天在夏洛特医院值夜班，医院里的病人比平时少一些，但病房走廊尽头的窗户上贴了一张小小的纸制圣诞星，是护士们前一天贴的。他处理完最后一个病房的用药记录后，已经过了晚上十点。
……
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