李萱被朱元璋半搂半抱着从废墟中走出来，脚底的绣鞋踩在碎瓦上，发出细碎的咔咔声。她的手还在微微发抖，方才那股来自裂隙的巨大吸力，几乎要将她的魂魄从躯壳里撕扯出去，若不是朱元璋及时赶到，若不是双鱼玉佩在关键时刻爆发出那道金光，她此刻恐怕已不知被卷入了哪个时空的夹缝。
陛下，臣妾自己走。
李萱轻轻挣脱了朱元璋的搀扶，声音虽还有些虚浮，腰板却已挺直。她是经历过前世天雷击杀的人，什么生死边缘没走过？方才那阵后怕虽汹涌，却还不至于让她在人前失态。
朱元璋皱着眉看她，眼底是掩不住的心疼。他太了解她了，越是这般强撑，越说明方才那一遭凶险到了极致。你手腕上的伤还没换药。他压低声音，语气里带着不容反驳的霸道。
等安置好东宫这边。李萱的目光扫过满目疮痍的院落，朱标已经被侍卫从内室转移出来，此刻正裹着件大氅站在廊檐下，脸色青白，显然是被昨夜那阵动静惊着了，却不曾慌乱，反而在指挥宫人扑灭余烬，清理道路。李萱看着朱标沉稳的侧脸，心里略略松了口气。这个太子终究是朱元璋悉心栽培出来的，有几分临危不乱的气度。
秦忠从废墟那头小跑过来，尖细的嗓音压得很低：陛下，周显的尸身找到了，就在那块大梁底下，烧得只剩半截了。
朱元璋没说话，只是抬了抬下巴示意他带路。李萱跟在他身后，绕过倒塌的假山与焦黑的梅树，在院落东南角的废墟堆里，看见了周显。
说是看见了其实不准确，周显只剩下上半截躯干，下半身被压在烧焦的横梁下，炭化的皮肉黏在木头上，空气中弥漫着一股焦臭与血腥混杂的气味。他脸上那半边烧伤的疤痕在烈焰中愈发狰狞，双目圆睁，瞳孔里还残留着临死前最后一瞬的惊恐与不可置信。
李萱蹲下身，目光落在周显微张的嘴唇上。那唇形在死前一瞬似乎还在念叨什么，她凑近了看，忽然心头一紧——周显的舌头上，竟隐隐刻着个极小的符号，在晨光下泛着幽蓝的磷光。那符号与马皇后账簿里的朱砂点如出一辙，却更为复杂，像某种微型法阵。
他舌头上有东西。李萱说。
朱元璋俯身来看，脸色顿时沉得能滴出水。他回头对秦忠使了个眼色，秦忠心领神会，从袖中抽出块帕子，小心翼翼地掰开周显的下颌，将那刻着符号的舌尖看了个分明。
记下来。朱元璋的声音冷得像刀锋，回头让锦衣卫画押存档。
秦忠应了声是，李萱却突然伸手，指尖点在周显额头正中央的皮肉上。那里烫得惊人，像是内里还烧着一团火。
话音未落，双鱼玉佩已经贴上去了。没有紫光，没有金光，甚至没有一丝震颤，玉佩就像块普通的石头贴在死人的额头，静默了约莫三息，玉面上那两条交错游弋的鱼影忽然停滞了一瞬，随即恢复了平时的游动。
李萱收回玉佩，指腹摩挲着玉面的裂纹，脸色变得有些复杂。它吸收了周显残余的灵力。她低声道，这叛徒身上带着的，是时空管理局最后一枚锁魂印，方才裂缝合拢时，这枚印被裂隙的反噬之力震碎了，灵力四散，玉佩趁机吞了一部分。
朱元璋眉头紧蹙：对你可有妨害？
暂时没有。李萱将玉佩重新系回腰间，反而觉得玉佩里多了股温热的力道，像是……补了些元气。
她这话不假，方才被裂隙吸力耗去的精力，此刻正一丝丝回暖，像是这枚玉佩替她挡了灾，又从周显的残躯上攫取了补偿。李萱心底隐隐生出某种不安——双鱼玉佩到底什么来历？为何既能护她穿越时空，又能吞噬旁人的灵力？前世的她活了百次轮回，都不曾真正参透这枚玉佩的玄机。
朱元璋见她脸色好转，这才松了手，转身吩咐秦忠善后。锦衣卫蜂拥而上，将周显的残尸用布裹了抬走，又有人端来清水冲洗地面的焦痕与血迹。李萱站在废墟中央，晨风吹起她鬓角的碎发，她忽然想起哑女临死前那双清亮的眼睛，想起她在空中比划的裂隙将开的手势，心里像被什么堵住了，闷得发疼。
哑女厚葬了吗？她问。
朱元璋走过来，自然而然地握住她没受伤的那只手：朕一早便吩咐下去了，按照宫女的礼制，再加半副仪仗。
不够。李萱摇头，声音很轻却很坚定，她是以命换命来示警的，若没有她，昨夜我们会被打个措手不及，太子殿下也未必能全身而退。她该以忠烈之礼入殓，追封名号，赏其家人。
朱元璋看着她认真的眉眼，忽然笑了。你倒是比朕想得周全。他抬手替她拢了拢被风吹散的鬓发，依你，追封她为明义女官，赐金帛归其故里，着地方官府世代供奉。
李萱这才松了口气。她不是滥发善心的人，前世的百次轮回让她见了太多死亡与背叛，可哑女不同。那是马皇后派来的卧底，一个在深宫最绝望的角落里，依旧选择用自己的死来传递消息的人。这样的人，值得大明铭记。
废墟清理到午后才初见轮廓。朱标的东宫主殿损毁最重，几乎需要重建，但偏殿与厢房受损较轻，略作修葺便能住人。朱标指挥宫人将书卷与要紧物件搬出，他自己则站在焦黑的殿门前，拾起一本被烧去半截的《资治通鉴》，翻了两页，叹了口气。
殿下可是心疼那些书？李萱走过去问。
朱标回头，看见是她，神色里多了几分复杂的敬意。昨夜那场紫金交锋，他虽未亲眼目睹全貌，却从侍卫的描述中得知，是李萱与朱元璋合力才击退了黑衣人、合拢了那道诡异的裂隙。他对李萱的态度，早已从最初因父亲独宠而生出的芥蒂，转为几分真切的感激与钦佩。
那些书倒没什么。朱标将残书放在一旁的木箱上，语气平和，昨夜若非贵人及时赶到东宫，又将臣弟护在身后，臣弟这条命怕是交代了。臣弟在此谢过贵人救命之恩。他说着竟拱手深揖，姿态恭谨。
李萱连忙侧身避开，伸手虚扶了一把：殿下折煞臣妾了。护佑储君是臣妾的本分，何况那黑衣人的真正目标原本就是冲着臣妾来的，殿下是受了无妄之灾。
朱标直起身，目光
小伤，不碍事。李萱笑了笑，倒是东宫眼下损毁严重，殿下若无处可居，不如暂挪到臣妾的毓秀宫偏殿？那里空着几间屋子，虽不算宽敞，收拾出来倒也干净齐整。
朱标显然没料到她会主动提出这样的安排，愣了一下，旋即拱手道：那便叨扰贵人了。
李萱点头，转身吩咐青禾回宫收拾偏殿。她心里清楚，此刻将朱标接到自己宫里，既是示好，也是布防。时空管理局虽已连根拔起，但昨夜周显的出现证明残余势力依旧能渗透深宫，朱标身为储君，若留在损毁严重、防卫松懈的东宫，万一再有刺客潜入，后果不堪设想。毓秀宫有她自己坐镇，又有锦衣卫加派驻守，比东宫安全得多。
午膳时分，朱元璋在毓秀宫的正殿摆了一桌简单的饭菜，只留了李萱与朱标同席。马皇后被禁足，吕氏被打入冷宫，其余的嫔妃尚未得到消息，殿里便只有他们三人。
朱标入席时还有些拘谨。他虽贵为太子，却极少与父亲私下用膳，更别说中间还夹着个李萱。朱元璋却像全没注意到儿子的局促，自顾自地给李萱布菜，舀了碗参汤放在她手边，又嘱咐她腕上的伤不能沾水，换了药才能歇息。
朱标端着碗，看着父亲忙前忙后的样子，心里不知是什么滋味。他记忆里的朱元璋，永远是朝堂上威严冷厉的帝王，是对臣子雷霆手段的统帅，是在母后面前喜怒不形于色的丈夫。可此刻坐在毓秀宫这方寸之地，他竟像个寻常人家的丈夫，满心满眼只装着李萱的伤口与冷暖。
标儿。朱元璋忽然开口，目光落在朱标脸上，昨夜的事，你有何看法？
朱标放下碗，正色道：儿臣以为，那黑衣人背后定有更大的势力支撑，否则凭一人之力，绝不可能在东宫炸出那般大的动静。母后……马氏虽与那势力有所往来，但她已被禁足，未必能调动如此庞大的灵力。
朱元璋点了点头，眼底掠过一丝赞许。朱标的分析与锦衣卫查到的线索大致吻合——马皇后确实与时空管理局有过合作，但她的参与程度有限，更多是被利用了软肋。真正在暗中操纵布局的，是周显与深藏在暗处的另外几个残余卧底。昨夜李萱与朱元璋联手合拢裂隙，金光吞噬了周显，那些潜藏的后手也随之暴露了大半，锦衣卫正在顺藤摸瓜。
你往后住在毓秀宫偏殿，凡事多听你萱姨娘的。朱元璋用二字而非或，语气里带着几分拉近关系的意思，她比你母后更懂这些弯弯绕绕。
朱标愣了一下，随即郑重地拱手：儿臣谨记父皇教诲。
李萱在旁边听着，默默喝了口参汤，没有插话。她知道朱元璋这是在替她铺路——将太子纳入她的庇护范围，便是变相地向朝臣宣告，李萱不仅受帝王宠爱，更有护佑储君之功。往后立后之事再起波澜，朱标的立场便成了最有利的筹码。
饭后朱标告退去偏殿安顿，殿里只剩下李萱与朱元璋。青禾端了热水与新纱布进来，替李萱换了药。朱元璋坐在旁边看着，一言不发，眼神却像黏在她腕间那道血口上，眉头拧得死紧。
朕昨夜真的怕了。换好药，宫人退下后，朱元璋才开口，声音低沉得近乎沙哑，那道裂隙撕开时，朕离你还有百步之遥，看见那紫光裹着你往天上扯，朕的腿都软了。
李萱没想到他会说出二字。这个征战半生的帝王，生平最恨人说他怯懦，此刻却在自己面前坦露了昨夜的心慌。她伸手覆上他的手背，掌心温热地贴着他微凉的指节：我不是好好的么？那玉佩护着我，你又来得及时，两相合力，裂隙便合上了。
可万一再来一次呢？朱元璋反手攥住她的手指，力道有些失控的紧，万一再
没有万一。李萱打断他，语气笃定得不像话，周显是时空管理局最后的底牌，那枚锁魂印被玉佩吸收后，这世上已没有能再打开裂隙的灵力了。你信我，朱元璋，我前世的百次轮回都在跟这帮人打交道，我比他们自己都清楚他们的底细。
朱元璋盯着她看了半晌，那双惯于在朝堂上震慑百官的鹰隼般的眸子，此刻竟蓄着几分湿意。他什么也没说，只是将她的手拉到唇边，在她腕间那道新换的纱布上轻轻落了个吻。
殿外的日光透过窗纸洒进来，将两人的影子投在青砖地上，重叠在一处，分不出彼此。
傍晚时分，秦忠带着锦衣卫指挥使江炳来报，说吕氏在冷宫里自尽了。
李萱正在翻看马皇后那本账簿的残余页册，闻言抬起头，眉头微蹙：自尽？
江炳跪在阶下，声音平板无波，娘娘死后手里攥着条白绫，脖子上有勒痕，乍看确实像是上吊自缢。但属下查验尸身时发现，她后颈有半寸长的细针孔，针孔边缘发黑，像是被毒针扎过。
李萱放下账簿，看向朱元璋。朱元璋的脸色阴沉得像暴风雨前的天际。
什么毒？他问。
尚未验明。江炳叩首，但娘娘死后面容安详，嘴角甚至带着笑意，不像是被迫自尽，倒像是……心甘情愿赴死。
心甘情愿？朱元璋冷笑一声，从牙缝里挤出几个字，她一个被打入冷宫的嫔妃，有什么心甘情愿的？查！给朕彻查冷宫上下，看昨夜有谁靠近过她。
江炳领命而去，殿里的烛火跳了跳，映得朱元璋的脸明灭不定。李萱重新翻开账簿，目光落在那页写着朱雄英三个字的纸面上，指尖轻轻叩了叩。
你怀疑什么？朱元璋察觉到她的异样，走过来问。
李萱没有直接回答，而是将账簿翻到最后一页。那里夹着一张薄如蝉翼的宣纸，纸上没有任何字迹，只在纸角处压着个极淡的梅花印——与哑女衣角上绣的那朵梅花一模一样。
马皇后派哑女来示警，说明她确实想脱离时空管理局的掌控。李萱缓缓道，可她毕竟与那帮人周旋了那么多年，手里握着的秘密，恐怕不止账簿上记的这些。吕氏的死，会不会是有人怕她泄露什么，先下手为强？
朱元璋眯起眼：你是说，时空管理局还有残余在宫里？
李萱语气笃定，周显在东宫动手，吕氏在冷宫被杀，这两件事的时间点太巧合了。昨夜我们的注意力全在东宫，冷宫那边防卫必然松懈，有人趁虚而入，毒死了吕氏，灭了口。
她说着站起身，走到窗前。窗外暮色四合，毓秀宫的灯笼次第亮起，暖黄的光晕在寒风里轻轻摇晃。李萱看着那些摇曳的灯火，心里却在飞快地复盘前世时空管理局的架构——那是个极其缜密的组织，层级分明，每个成员都只知道上级的一鳞半爪。周显是最外围的执行者，被他操控的马皇后与吕氏不过是棋子，而真正的幕后之人，怕是连周显都不曾见过。
玉佩吸收了锁魂印，也吞了周显部分灵力。李萱转过身，腰间的双鱼玉佩在烛光下泛着温润的光，我能感觉到，玉佩里多了股声音，像是……有人在远端说话。
朱元璋面色一凛：什么声音？
李萱将玉佩解下，贴在自己耳侧，闭眼细听了片刻。玉面冰凉，内里却隐隐传来几不可闻的嗡鸣，像极远处有人在念诵某种拗口的音节，断断续续，听不真切。她睁开眼，眸色沉沉：是时空管理局的召集令，他们在召集散落在各地的残余成员，约在某处汇合。周显虽死了，但他的灵力被玉佩所吞，这召集令便顺着灵力流到了玉佩里。
能追踪位置吗？朱元璋问。
李萱摇头，召集令只有声音，没有方位。但能确定的是，余孽尚未尽除，他们还在暗中谋划。昨夜裂隙虽然合上了，可那毕竟撕开了时空的一道口子，必然有灵力外泄，引来了不知多少耳目。接下来这段日子，宫里宫外都不会太平。
朱元璋沉默了片刻，忽然伸手将李萱连人带玉佩一起拢进怀里。他的胸膛宽厚而温暖，心跳沉稳有力，像是能驱散所有暗处窥伺的眼睛。不怕。他贴着李萱的头顶说，朕在前朝杀过多少逆贼，在宫里便能除多少余孽。他们敢来一个，朕杀一个；来一双，朕杀一双。只要你好好的，朕没什么可怕的。
李萱被他搂在怀里，鼻尖萦绕着龙涎香与硝烟混融的气息。这男人的战场从田野到宫廷，从元军的刀锋到淮西勋贵的权术，如今又添了与时空裂隙的较量。可不管对手是谁，他护着她的姿态，始终如年少在皇觉寺外那般，笨拙却赤诚。
朱元璋。她在怀里闷闷地喊了他一声。
我前世的百次复活，每次死前都在想同一件事。她仰起脸，目光清明地望进他眼底，我总在想，若哪天能真正活一回，不必算计人心，不必提防暗箭，能安安稳稳地吃顿热饭，踏踏实实地睡个好觉，那该多好。
朱元璋喉结动了动，声音哑了几分：如今呢？
李萱笑了，眉