相位虎的尸体横在矿洞中央，占据了大半的空间。
沈砚霜蹲在它旁边，手里握着能量刀，一刀一刀地剥离那些银渐层斑纹的皮毛。
皮毛底下的肌肉组织已经失去了弹性，刀刃切下去的时候，发出一种沉闷的声响。
她把剥离下来的皮毛一块一块地叠放在旁边，心思却完全不在这上面。
脑子里反复回想着葡萄说的那些话。
【作者把你的这个人从这套规则里彻底删掉了。】
【这个世界上一切能提升实力的东西，对你都无效。】
……
沈砚霜眸中闪过狠厉，手中动作不停，似要将满腔愤懑都发泄在这尸体上。
她咬着牙低语：“无效又怎样，我偏要逆了这规则！”
江逐云躺在那张铁架床上，呼吸平稳，在沈砚霜的阵阵捣鼓声中做一场很长的梦。
陆执被安置在里间的石板上，伤重得昏迷不醒，梦魇不断，额上满是冷汗。
沈砚霜从相位虎的前肢关节处切下一块骨头，举到能量石的光下看了看。
骨头断面是乳白色的，质地细密，表面有一层珍珠般透亮的光泽。
她把它扔进旁边的箱子里，继续拆。
拆了多久，她不记得了。
能量石的光暗了一次，她敲亮了继续干活。
壁炉里的火烧完了，她没有添，矿洞里的温度降下来，她也没管。
直到一只手从身后伸过来，按住了她拿刀的手。
“砚霜，这些事让我来做。你先去休息。”
沈砚霜回过神，才惊觉是江逐云正站在她的身后，不知道什么时候醒的，也不知道在她身后站了多久。
他换了一身干净的T恤和长裤，身上那些伤口遮掩不住，从领口、手臂等裸露的地方蜿蜒而出，狰狞恐怖。
“你伤还没好，过去躺着。”沈砚霜固执地抽回手，继续拆。
“躺了一天了，骨头都硬了。”他在她旁边蹲下来，伸手去拿她手里的刀，“我来吧。”
沈砚霜把手往旁边让了让，躲开他的手。
“你这伤，至少还要三五天才能恢复。别逞强了。”
“那你呢？”他偏过头看她，“你多久没睡了？”
江逐云看着她的侧脸，看着她眼底那片淡淡的青黑，看着她嘴唇上干裂的皮，看着她手指上那些被能量刀柄磨出来的血泡。
“你一直在忙。从昨晚回来就这样，给我们处理伤口、上药、拆材料……搞七搞八，一刻都没停过。”
“砚霜，你在想什么？”
“没什么。”
“你脸色很差，”江逐云轻拉她胳膊，“赶紧过去躺会儿，再这样下去身体会垮的。”
沈砚霜没理他，继续切下一根韧带。
刀尖刚抵上去，她又开口了：“门口的防护网我重新布置过了。用这虎的腿骨做了一台相位干扰发生器，可以发射虚假的空间坐标信号。”
“追兵要是搜到这片区域，探测器上会显示我们的位置在好几个不同的地方来回跳，抓不住我们的确切方位。”
江逐云眼睛一亮：“砚霜，还是你考虑得周到。腿骨那个东西不是能天然产生空间折叠效应吗？”
“对。我把那根骨头固定在干扰发生器的核心腔里，接上能量液做燃料。骨头的残余活性会跟能量液产生共振，每5秒发射一次虚假信号。”
“一次可以模拟出最多12个不同的空间坐标，散布在以我们为中心、半径100k范围内。”
“追兵追过来，会在那12坐标之间来回绕，等他们把那些假信号一个个排查完，至少也要三天。三天之后这根骨头的活性就耗尽了，到时候再换一根新的。”
“一晚上没睡，就在做这些？”江逐云满眼心疼与嗔怪。
“你和陆执伤得很重，我不得拖延时间让你们养伤吗？”
江逐云轻抚她脸颊，“可你也得顾着自己。你在担心追兵的事？”
沈砚霜拆下一块鳞甲，扔进箱子里。
“他们迟早会找到这儿。”
“那我们就换个地方。”
“换到哪儿去？这颗星球就这么大，能躲的地方我们都躲过了。”
“那就离开这颗星球。”
“怎么离开？跃迁轨道被封锁了，勘测航道需要C级护盾，我们的飞船连E级都勉强。”
沈砚霜越说越烦躁，将压抑在心底的那股憋屈劲儿一股脑全发泄出来。
其实她烦的根本就不是这些琐事。
江逐云沉默了一会儿。
他伸出手，从她手里把那把能量刀抽出来，放在地上。
“砚霜。”
“你让我把这些拆完——”
“不拆了。”
他站起来，绕到她身后，蹲下去，从后面把她整个人抱住。
手臂环过她的腰，下巴抵在她肩窝里，贴得很紧，轻柔地说：
“砚霜，你看你，一直连轴转地操心这些事情……你是铁打的吗？”
“天大的事，只要我们在一起，总有办法解决的。别把神经绷得那么紧。”
“你已经很厉害了。”
“昨天那种情况，你一个人顶着沙尘暴开着那艘破飞船，把我们两个全须全尾地捞回来。换了我，未必能做到。”
“你都不知道我看见那艘飞船从沙尘暴里冲出来的时候，我在想什么。”
“我在想，我这辈子最幸运的事，就是六年前站在奴隶市场的台子上，被你买走。”
“要不是那天，我这辈子都不会遇见你。”
“所以你看，连我这种贱民出身的人，都能被你看上，被你契约，被你大老远跑来救。这世上还有什么不可能的事？”
“我们一定可以离开这颗星球的。去边境，去邻国，去一个沈家找不到我们的地方。”
“到时候，你设计武器，我做护卫，陆执那废物要是愿意，可以留下来当个打杂的。日子总能过下去的。”
沈砚霜无法向他言说自己真正的烦恼，但被这番话暖了心。
她勾唇一笑：“你倒是把以后都安排好了。”
“那当然。”他笑了一声，“我可是你的侍夫。侍夫不替雌主操心，那还叫什么侍夫？”
沈砚霜伸手往后推了推他的脑袋。
“行了，过去躺着。别在这儿添乱。”
江逐云把头黏在她肩窝，耍赖般蹭了蹭：
“砚霜，让我来吧，你去休息。”
“你有伤呢。别在我耳边吹气，痒得很。小心我把材料拆废了。”
他还是不依，手上的力道又紧了几分。
“你拆你的，我抱我的。又不耽误你干活。”
“江逐云！”
“我不！”
沈砚霜伸手去掰他箍在腰上的手，却被他箍得更紧，十指交缠，掌心贴着掌心。
耳边传来他闷闷的笑声。
“别掰了。掰不开的。你又不是不知道我力气大。”
沈砚霜挣了一下，没挣开。
她又挣了一下，还是没挣开。
“江逐云，你松不松？”
“不松。”
两人拉扯间，江逐云的手掌无意间贴在沈砚霜小腹上。
同一时间，他感觉手掌被什么东西从里面顶了一下。
江逐云惊得愣了愣，狐疑地看向沈砚霜小腹的位置。
她穿的这件T恤比较宽松，看不太出来。
可他的手刚才明明感觉到那微妙的异动，她的身体怎么会有这种反应？
他的眉头皱起来，手指不自觉地又往那个位置贴了贴，却并没有感知到什么异样。
说起来，她的腰好像……比之前粗了一点？是长胖了吗？
她些日子瘦了那么多，脸颊都凹进去了，怎么可能胖？
“砚霜，你的腰……”
沈砚霜的身体一僵。
感知到他的手掌贴在她小腹上，随时可能触及皮肤底下那团正在生长的东西。
“松手。”
她的心跳漏了一拍，稳住心神后，不动声色地去拍他的手。
江逐云还皱着眉，手指又在她腰侧按了按，“你这里……”
“痒得很。”沈砚霜扭了一下腰，从他的怀抱中挣脱出来，朝桌边走去，“别闹了。过来，有个东西需要你试试。”
“什么东西？”江逐云连忙跟过来。
沈砚霜从空间钮中取出那个装有量液的烧杯，递到他面前。
“这是我用相位虎晶核炼制的能量液，纯度99%以上，活性保持得很好。”
“你来把它吸收了。”
说着，沈砚霜把烧杯上方的密封盖揭开。
这时，江逐云感应到一股磅礴的精神力从杯中汹涌而出，将周围的空气都扭曲出细小波纹。
“给我？”
“嗯。”
“为什么？这不是你……”
“我吸收不了。我的身体跟这东西不兼容。放着也是浪费，你用了。”
江逐云不解，“不兼容是什么意思？”
“就是字面意思。”
“我的精神力核跟这种高级能量液的频率对不上。强行吸收只会爆体而亡。”
“呵，我还不想死。”
这话半真半假。
那些解释不通的原因她也懒得多说，只盼江逐云能借此提升实力。
江逐云低头看着眼前的能量液，震撼得说不出话。
如此精纯的能量液，完全是星际独一份的。
他深知其价值，也明白沈砚霜的良苦用心。
“砚霜，这太贵重了。”
沈砚霜却像往常那样，点亮光屏绘图，一副“你忙你的我忙我的”的架势。
可她的脑子里还在转着另一层念头。
这杯能量液，给江逐云是当下最合适的选择。
她不是没想过留着自己慢慢研究。但那需要时间，而她最缺的就是时间。追兵随时会来，得有现成的力量去抗衡。
销毁更是愚蠢。
这东西可是他们冒着生命危险得来的，销毁无异于自断后路。
那就只能给他。
江逐云是她的契约兽夫。
这种契约是这个世界最牢靠的绑定——他死，她伤；她亡，他也活不了。
背叛的代价是两个人的命。
所以他的忠诚不需要她去赌，规则已经替她锁死了。
给他力量，就是给自己增加筹码。