刘备三千步骑与郭蕴带来的两千雁门奔命兵、积射士完成会合，山下汉军营寨连绵，篝火次第燃起，火光将东南两面的山脚照得通明。
兵力增至五千，可山上阙居还有四千馀残部，汉军并非占据绝对优势。
但阙居到了白登山也没有继续逃跑的意思，反而就在山脚下从容扎营。
刘备巡视完阙居的营寨，隐隐感到有一丝说不出来的诡异感。
“南容，去查找周围的汉民，找几个熟悉地形的向导。”
傅燮摇头道：“州将不用找了，有谁比雁门太守更熟悉地形呢。”
“郭府君快到了。”
“哦。”刘备讶异之际，不远处，郭蕴的军马已经抵达。
雁门奔命兵穿的破破烂烂，比两年前刘备带的涿县奔命兵还破。
要不怎么说边州穷呢，雁门这地方，整个汉末也就出了张辽一个名人。
之所以雁门没有象五原、朔方、云中、定襄那样直接被汉朝放弃，那是因为雁门地形易守难攻，北面是连绵的阴山丘陵，南面是恒山，西面是雁门山，东面也是一连串群山。
位于群山中间狭窄的平原叫做大同盆地，当初刘邦就是在这被围了个水泄不通。
同理，由于地形太过复杂，胡人来了也容易被围，雁门郡在汉末整体还算安全，此郡被废弃是曹操掌权时候的事儿了。
“刘使君啊！”
那太守郭蕴一见刘备，未及寒喧，竟是眼框一红，推开欲搀扶的属官，对着刘备便是深深一揖，声音带着哽咽：“刘使君！蕴代雁门数十万生民，谢使君活命之恩！若非使君神兵天降，连破胡虏，这雁门只怕已成人间地狱！
国家危难之际，满朝公卿逡巡，各郡太守束手，唯有使君，挺身而出，挽狂澜于既倒！此功此德，雁门上下，永世不忘！蕴要在郡内为刘使君立生祠！”
“使不得。”刘备连忙上前扶起郭蕴：“郭府君言重了！备身为汉臣，守土安民乃是本分。府君坚守平城，力抗强胡，保得北境不失，已是大功一件。如今两军合流，正该同心协力，早日剿灭山上的阙居，再图北伐大业！”
郭蕴点头道：“善，善！刘使君之令，我等必然依从。”
郭蕴、王柔这些边将在汉末，一直跟鲜卑、南匈奴眉来眼去，甚至家族联姻。
但真到了两朝交战，那鲜卑人可不管你王家有多大面子，王泽所在的代郡一样被抄掠。
郭蕴见此心也都沉了下来，晋阳王氏这种边塞交际花都被鲜卑人攻击了，雁门不抵抗，到头来就是死路一条。
在见证刘备一路屡战屡胜之下，郭蕴倒是主动在往刘备这边靠了。
是夜，汉军大营宰羊，犒赏将士，篝火啪作响，肉香弥漫，士卒们连日征战的疲惫似乎也消散了几分。
然而中军大帐内，气氛却略显凝重。
山上阙居部出奇地安静，毫无趁夜突围的迹象，这反常的平静，让刘备心生疑虑。
他与郭蕴对坐，面前摊开着雁门北部舆图。
跳跃的火光映照着刘备沉思的面容。
“郭府君。”刘备手指点向白登山。
“备早年读史，见太史公记载，昔年冒顿单于围困太祖于白登，其骑西方尽白马，东方尽青马，北方尽乌骊马，南方尽骍马，声势浩大，四面合围。然今日我亲临此地观之，此山西接平城，山势内收，形同八字，似乎唯有东南两面可供大军展开，这————与史书记载，颇有出入啊。”
郭蕴闻言，捋须苦笑：“使君明鉴。太史公文章华彩，或有些许铺陈，一些史实，小说家言而已。
这白登山啊，地势险要，易守难攻。越是往山顶，道路越窄，兵力难以展开，越是往外，地势方渐开阔。
当年匈奴骑兵，只需扼守东南要道，便可成围困之势，根本不需围困四面。至于四方异色之马————呵呵，或许是文学喧染罢了。
匈奴未能速克白登，一则因地势攻坚不下，二则，听闻汉军率援军疾驰，冒顿顾忌后方，方才解围。”
刘备自光紧锁地图，郭蕴的解释非但未能让他释然，反而引出了更大的疑问：“既然白登山并非绝地，向东应有路径可通代郡。如今阙居被困山上，粮草有限，为何在我军到来之前不向东突围，寻求与代郡方向的胡骑会合？反而枯守孤山，坐以待毙，此不合常理。”
“我等都是幽州人，没来过雁门，不熟悉地形，还请郭府君为我指点。”
郭蕴是曹魏名将郭淮的老爹，虽然没有郭淮那么大本事，但身在雁门多年，经验丰富。
“刘使君请看，上谷、代郡、雁门皆是群山环绕之地，上谷以北不到两百里便是鲜卑王庭弹汗山，山上有条欧仇水，一路顺着上谷流入广阳郡，在下落县向西导入治水，治水一路再西，贯穿代郡、雁门。”
“鲜卑人多是骑兵，马要吃草饮水，沿着河流前进就一定有青草，所以以往胡人南下多是走这条路。”
“去岁，使君大战西部鲜卑，中部鲜卑则顺着欧仇水南下，扫荡沿途各县，控制着河流两岸，便于鲜卑人再度南下。”
“柯最、阙居是从黄旗海草原南下进攻强阴、平城。”
“步度根、扶罗韩从治水向西，代郡郡治高柳，就在他们的进攻范围之内。”
侍立一旁的傅燮眼神一凛，趋前一步道：“州将，此事恐非阙居本意，或是檀石槐之诡计！白登山外宽内窄，我军仰攻艰难。而阙居在此坚守，如同一个诱饵。
若代郡的扶罗韩、步度根率军沿治水来援，自东面攻击我军侧背，南面又是利于胡骑弛骋的平川————我军顿兵坚山之下，腹背受敌，危矣！”
刘备闻言，壑然起身，一掌拍在案上：“果然如此！好一个檀石槐！险些中了他的计！”
刘备额头渗出细密冷汗，若非郭蕴熟悉地形，点破关键，自己恐已坠入彀中。
郭蕴见刘备明悟，亦是心惊，连忙道：“使君，若真如此，需速做决断！扶罗韩、步度根摩下控弦之士不下五千，皆为鲜卑精锐，此若其果真是诱饵，我军与其在这平原之下野战，腹背夹击，敌众我寡，则胜负难料！”
与此同时，白登山东北方，代郡郡治高柳城。
城墙之上，箭痕累累，烟熏火燎的痕迹随处可见。
代郡太守王泽扶着女墙，望着城外连绵的鲜卑营帐，面色凝重。
城下，扶罗韩与步度根率领的五千馀骑，如同盘旋的秃鹫，虽不急于猛攻，但那无形的压力几乎令人窒息。
一名斥候飞奔上前，在扶罗韩面前下马：“大人！刘备与郭蕴合军，约五千人，已团团围住白登山，阙居大人据山固守！汉军没有攻山”
扶罗韩正值壮年，面容粗犷，眼中闪铄着与其祖父檀石槐相似的野心。
事实上，这破绽百出的计划还真不是擅石槐制定的。
擅石槐下令各路抄掠兵马，阻止汉军集结，抄掠完迅速到别的县继续抄掠，不要跟汉军野战，即便是柯最也是接触完汉军就走，反倒是阙居在北面回黄旗海草原道路被刘备截断后，果断向东来到了白登山。
其实是在撤退途中，收到了扶罗韩的密信，作为擅石槐次孙，在魁头死后，扶罗韩为兄长报仇心切，且衍生了争夺汗位的想法。
如何在擅石槐死前让自己成为三部鲜卑的主人呢，那就得打一场漂亮仗，让擅石槐刮目相看，获得各部大人的承认。
“好！刘备果然来了！白登天险，易守难攻，看他能奈阙居何！南面平川，正是我鲜卑铁骑扬威之地！”
步度根性格更为谨慎，眉宇间带着一丝忧虑：“兄长，那刘备非是易与之辈，连柯最都败于其手。大可汗令我等袭扰牵制，不可浪战。此时去救阙居，与刘备主力硬碰，是否————”
“三弟！”
扶罗韩不耐烦地打断他，语气强势。
“大可汗已经老糊涂了！他的胆气已经被汉人磨光了，连弹汗山王庭都要放弃，汉军还没来，大可汗就象受惊的兔子一样躲回草原深处，这让各部大人怎么看我们！”
“自大可汗起兵，东征西讨，十数年间北却丁零，西击乌孙，东克扶馀，南压汉朝，我们的王庭就建在汉朝边塞，这么多年他们能怎样？
我们何时受过这等窝囊气？刘备？不过侥幸胜了一两阵而已！如今他顿兵山下，进退两难，正是天赐良机！
只要我们五千骑兵挥师西进，与阙居里应外合，必能将刘备碾碎在这白登之下！”
他眼中燃烧着野心之火：“等我们击败了刘备，再去收拾张奂！让整个汉朝都知道，我们鲜卑的勇士依然锋利！也让祖父看看，谁才配继承这偌大的草原！到时候，他自然会明白，该把汗位传给谁！”
步度根看着陷入狂热状态的扶罗韩，深知其争夺汗位的心思已炽，再难劝解，只得暗暗叹了口气，握紧了刀柄。
鲜卑人中的少壮派极力主导和汉军在边塞决战，显然是没有执行擅石槐战略的意图。
对于鲜卑联盟来说，汉帝国的疆域太广大了，要集中分散在各处的兵马到战场，没有几个月的时间动员根本做不到。
只要赶在汉军主力集结前，利用骑兵的机动优势，将各地的汉军逐个击破，汉灵帝的北伐就将胎死腹中。
甚至没等到张奂率领主力抵达，鲜卑主动出击歼灭幽并方面的边军，胜算仍然很大。
毕竟汉军的野战部队是要集中在弹汗山周围的，而不能象以前一样躲在城塞里，只要出城，汉军的驰刑士就必须跟鲜卑野战。
而这些囚徒、劳改犯作战意愿本就不高，一冲就垮。
扶罗韩已经制定了一套完整的计划，甚至提前吃掉了不少上谷、代郡方面的汉军野战兵，就等着再击败刘备的朔州军，胜算已定。
白登山下，汉军大帐。
刘备与郭蕴、傅燮、徐荣、关羽等将领紧急商议。
“情况已然明朗。”
刘备指着地图：“阙居是饵，扶罗韩、步度根才是真正的杀招。我军若继续强攻白登山，即便能克下，也必是惨胜，届时师老兵疲，如何应对东面而来的鲜卑骑兵？”
郭蕴忧心忡忡：“可使君，若不尽快解决阙居，一旦东西两路胡虏会师，我军更加危矣————”
——
“莫不如暂时撤回平城，等待朝廷援军？”
“这确实是个好方略。”傅燮沉吟道：“州将，或可围点打援？以一部监视白登山，主力东移，抢占有利地形，迎击扶罗韩？”
徐荣摇头：“我军兵力本就处于劣势，分兵乃是大忌。且地形不熟，若迎击失利，后果不堪设想。”
关羽抚髯道：“州将，不如某率一军，趁夜绕行，直扑高柳，或许能调动胡虏？”
众说纷纭，帐内一时沉寂。
所有人的目光都集中在刘备身上。
刘备的目光在地图上反复巡戈，最终定格在白登山与平城以及南面的班氏县之间那片相对开阔，但又并非一马平川的地带。
那里有河流，有树林，有废弃的村聚。
尤其是从治水向北方延伸出了两条天然支流，正对上白登山两翼突出的山脚。
如果不围困阙居，让他跑了，今后在草原上追击，又得多面对一支胡骑。
刘备的理念很简单，能在边塞上多吃掉一部鲜卑人就多吃一部。
越往北走，汉军消耗越大，与敌军接触野战的机会就越少。
在草原上耗到最后，可能还没遇到敌人，己方部队就会因为非战斗减员损失惨重。
“强攻不可取，分兵是险招，被动迎击更是下策。”
刘备缓缓开口，眼中闪过一丝锐利：“我们要让扶罗韩自己走进来，在他选择的地点，用我们的方式跟他打！”
傅燮眼神发生了微妙的变化：“州将此话怎讲。”
刘备手指点向地图上一处：“此处舆图所示，位于白登与平城之间，地势略有起伏，且有条河床沟壑。郭府君，此地何名？”
郭蕴仔细看去：“回使君，此地名为北平水，东面就是代郡的北平邑县，如今是夏季，水势正涨。”
刘备思索道：“能走马吗？”
郭蕴摇头：“水浅处可以，靠近治水处还修建有桥梁。”
“好！”刘备下定决心。
“步度根和扶罗韩不傻，如果骑兵部队距离我军太近，便会被我军斥候提前察觉。”
“扶罗韩如果想伏击我军，就一定会让我军中套，发兵攻山后才进行突袭。”
“我若是扶罗韩，一路出高柳，增援白登，与阙居内外夹击。”
“一路走北平邑，穿越桥梁，直断我军后路。”
“如此，我军就成了当年的冒顿单于，攻山不下，再不走就会被大汉援军和山上的太祖两面夹击。好手段啊，扶罗韩啊。”
“南容、王将军、右贤王。”
“末将在！”
“命你率一千积射士，多带强弓硬弩，连夜前往河道桥梁、渡津，构筑弩阵，广设拒马、蒺藜，务必隐蔽！”
“南匈奴骑士在后为你声援，如果步度根渡河，半渡而击之。”
诸将齐声道：“末将领命。”
“伯当、云长！”
“末将在！”
“你二人各率一千步骑，连夜在山口与北平水交接处列阵！堵住扶罗韩西进之路”
“郭府君！公明。”
“在！”
“留守大营，多立旗帜，虚张声势，做出我军主力仍在强攻白登山的假象，监视山上阙居动向1
”
一道道命令清淅下达，众将凛然领命，纷纷出帐准备。
汉军目前只有五千可战之兵，栾贺和后部的秦宜禄累计还有两千步卒还在后方。
“排快马传禀秦宜禄，让他加快抵达战场。”
刘备走到帐外，望着东南方向那片即将成为战场的地域，夜风吹动他的衣袂。
这是一场豪赌。赌扶罗韩的骄狂，赌摩下将士的执行力，更赌自己对战机的把握。
刘备不想把胡骑轻易放走，但目前的兵力也确实捉襟见肘。
胡人的骑兵集结速度很快，在战场的五千汉军要对抗超过九千胡骑，关键在于栾贺的定襄兵能否及时抵达。
“扶罗韩想围点打援，我便将计就计，反其道而行之！”
刘备低声自语，目光穿越夜幕，仿佛已看到了明日即将爆发的