“长什么样？”
萧鸿眼神一沉。
这个时候，完颜宗烈身边忽然冒出一个大奉谋士，绝不可能是巧合。
西羌人骨子里瞧不上文人。
能进完颜宗烈中军大帐，还能与他坐在一处议事的人，必然不是寻常货色。
说不定，十万西羌铁骑南下，就是此人在背后推了一把。
细作低着头，语速很快。
“距离太远，风雪也大，没看清全貌。”
“但属下看清了一个特征。”
“那人走动时，披风被风掀开，手里拿着一把羽扇。”
细作咬了咬牙。
“主子，这塞外滴水成冰，他拿羽扇，太扎眼了。”
萧鸿眯起眼。
羽扇。
大奉儒士。
西羌大营。
这几个词放在一起，味道就不对了。
很不对。
“再探。”
萧鸿声音冷得没有半点温度。
“就算拿命填，也要把这个人的脸给我画下来。”
“下去治伤。”
“是！”
细作抱拳退下。
关楼内重新安静下来。
萧鸿走到窗边，看着外面卷成白墙的风雪，手指一下下敲着窗棂。
大奉的谋士，西羌的刀。
这张网，比他想的还要深。
而此时，京城。
镇国公府。
腊月的风刮在脸上，像小刀子往骨头缝里钻。
可国公府里没有半点乱象。
巡逻护卫踩着积雪走过，脚步声整齐，刀柄上的寒光在白灯笼下一闪而过。
正院书房里，地龙烧得正旺。
林黛玉坐在黄花梨书案后，身上披着萧鸿出征前留下的白狐大氅。
她一手护着已经显怀的小腹，一手捏着昨夜宫里送来的密信。
信上只有一句话。
那条船上挂的，是黑蛇吞日旗。
黑蛇吞日。
这四个字，在她脑中来回压着。
除夕夜，楚王和齐王联手发难，被她和林如海当场打回去。
张成下狱。
楚王府和齐王府都被狠狠剥了一层脸皮。
他们绝不会咽下这口气。
偏偏这个时候，南洋的船又冒出来了。
齐王的银钱暗流。
楚王的古怪动作。
南洋蛇神教。
几条线看似乱，实则都被一只看不见的手拽着。
林黛玉垂眸，指尖轻轻点在“黑蛇吞日”四字上。
门外，紫鹃快步进来，手里端着一盅安胎燕窝，脸色却有些古怪。
“夫人，门房来报，有客来访。”
林黛玉没抬头。
“国丧期间，不见客。”
“哪家的帖子，退回去。”
紫鹃迟疑了一下，声音压低。
“没有帖子，是楚王殿下。”
林黛玉手指一顿。
紫鹃继续道：“他没带随从，也没带侍卫，就穿了一身普通常服，一个人站在府门外。”
“手里还提着一个酒坛子。”
楚王萧彻。
一个人。
带着酒。
昨日早朝，楚王安排的棋子张成才被拖进大理寺。
楚王府和镇国公府，已经算是撕破脸了。
这个时候，他竟敢单枪匹马来镇国公府？
这是嫌命长，还是觉得她林黛玉不敢动他？
林黛玉忽然笑了一声。
“他倒是好胆。”
紫鹃急了。
“夫人，不能见啊！”
“谁知道他憋着什么坏水。世子爷不在府里，您又怀着身子，万一他狗急跳墙……”
“狗急了才跳墙。”
林黛玉轻轻拍了拍紫鹃的手背。
“狐狸不会。”
“狐狸知道，跳墙会被乱棍打死。”
“它只会叼着肉，来跟你谈价钱。”
紫鹃怔住。
林黛玉慢慢站起身，眼底已经没了方才的柔软。
“叫燕六。”
“让他带人在正厅屏风后守着。”
“再调二十名精锐，把正厅四周死角全部封住。”
“楚王进门前，搜身。”
“他带来的酒坛，也验。”
“然后，请楚王殿下进正厅。”
一炷香后。
镇国公府正厅。
楚王萧彻被引了进来。
他今日穿着一身灰布棉袍，看上去不像亲王，倒像个落魄教书先生。
只是那张脸保养得太好，眉眼里的傲气也太深。
再怎么装寒酸，也盖不住宗室亲王的底子。
萧彻进门后，先扫了一眼四周。
正厅陈设简洁，明面上没几个人。
可他知道，屏风后、廊柱旁、窗棂外，一定全是镇国公府的人。
这地方，他今日只要说错一句话，怕是真走不出去。
他最后将目光落在主位的林黛玉身上，拱了拱手。
“世子妃，本王来得唐突。”
林黛玉坐着没动，只抬手指了指旁边的圈椅。
“楚王殿下大驾光临，国公府怠慢。”
“热茶就不备了。”
“殿下有话直说。”
“本妃身子重，听不了太长的故事。”
萧彻听完没有恼怒，自己坐下。
他将手里的黄泥封口酒坛，还有一本封皮发黄的厚账册，放在茶几上。
“这坛酒，是南洋独有的海蛇药酒。”
“祛风湿，暖身子，宫里也未必有。”
“世子妃怀着身孕，刚好用得上。”
林黛玉连看都没看那酒一眼。
“殿下的东西，国公府受用不起。”
“万一里面添了什么不该添的，本妃这条命不值钱，伤了国公府的血脉，殿下怕是要拿脑袋赔。”
萧彻苦笑。
“世子妃还是这般不留情面。”
“昨日太和殿上，本王和齐王，算是见识了林家父女的手段。”
“张成那个蠢货，死有余辜。”
林黛玉端起旁边的白水，轻轻抿了一口。
“殿下今日来，总不会是专程夸本妃的吧？”
萧彻脸上的笑慢慢收了。
他身子微微前倾，声音压低。
“世子妃，本王今日来，是投诚。”
他顿了顿。
“更准确地说，是谈合作。”
正厅里，空气像被人按住。
屏风后的燕六，手已经搭上了刀柄。
林黛玉却神色不变。
“堂堂楚王，大奉亲王，向我一个国公府后宅妇人投诚？”
“殿下这个笑话，冷得有些过分了。”
萧彻没有反驳。
他只是伸手，在那本账册上点了点。
“是不是笑话，世子妃看过便知。”
紫鹃上前，用银针试过账册封皮，又仔细翻看边角，确认无异样，才呈给林黛玉。
林黛玉翻开账册。
只看了前两页，她的眼神便冷了下来。
这不是大奉境内的普通银钱往来。
账册上记着的，是从南洋出发，经沿海几处隐秘港口，源源不断流入大奉的物资和金锭。
生铁。
硫磺。
火药原料。
甚至还有打造火铳和红衣大炮所需的匠料。
每一笔数额都大得惊人。
而这些东西的最终流向，全部指向京城，以及京畿周边几处州府。
最关键的是，每一笔大额支出之后，都盖着齐王府的私印。
林黛玉合上账册，抬眼看向萧彻。
“殿下这是把齐王的老底掀了？”
萧彻冷笑一声。
“不掀他的底，怎么显出本王的诚意？”
他靠回椅背，眼神阴沉。
“昨日早朝，齐王拿本王当枪使。”
“事败之后，他第一时间断尾，让陈先生背锅。”
“世子妃，本王有野心，但本王不傻。”
“齐王这几年手伸得太长。”
“他不只是在争权。”
“他是在玩火。”
萧彻声音压得更低。
“他和南洋那群蛇神教疯子，有勾结。”
“这事一旦炸开，就是谋逆大罪。”
“本王不想陪他一起死。”
林黛玉心中冷笑。
说得好听。
什么不想陪着一起死。
无非是新帝已立，镇国公府压在京城，楚王知道自己翻盘无望。
比起被齐王拖进死局，不如先卖队友，给自己换一条退路。
这波求生欲，倒是拉满了。
萧彻盯着她，继续道：“蛇神教背后真正的人，本王已经有了猜测。”
“那个人，和本王有旧怨。”
“只要世子妃愿意合作，本王可以把齐王和南洋勾结的暗线，全部交出来。”
林黛玉问得很平静。
“楚王殿下想要什么？”
萧彻沉默了片刻。
他脸上那层亲王的傲慢，像是被冬风吹薄了。
露出来的，是一个失败者的清醒。
“本王只要一件事。”
“事成之后，先帝在世时对本王的限制和圈禁，烦请世子妃在陛下面前美言几句。”
“本王可以交出兵权，也可以交出封地。”
“本王只求一条体面的退路。”
“从此做个富贵闲人，不问朝政。”
正厅里安静下来。
外头风雪拍在门窗上，发出细碎声响。
林黛玉没有立刻答应。
楚王递来的东西，很锋利。
锋利到足够刺穿齐王，也足够刺伤自己。
这把刀能用。
但不能信。
许久之后，林黛玉才缓缓开口。
“本妃不能替陛下做主。”
萧彻眼神一暗。
林黛玉却继续道：“但本妃可以保证。”
“只要殿下从现在起，安分守己，不做任何有损大奉江山社稷之事。”
“镇国公府，不会是第一个去拿你的人。”
这话不漂亮。
也不热络。
可它够实在。
萧彻听懂了。
只要他老实，林黛玉这一关，算是给他留了门。
皇帝那边，也不会急着把他往死里逼。
他起身，整理了一下灰布棉袍。
“好。”
“一言为定。”
说完，萧彻转身往外走。
可就在他即将跨出正厅门槛时，脚步忽然停住。
他没有回头。
“世子妃，看在你痛快的份上，本王再送你一个情报。”
林黛玉抬眸。
“殿下请讲。”
萧彻的声音被门外冷风吹得有些散。
“你是不是在查，蛇神教背后真正的主人是谁？”
林黛玉没有说话。
萧彻微微侧头，声音低到只有厅中几人能听清。
“那个人，是皇室的禁忌。”
“那个名字，连先帝活着的时候，都不愿提。”
林黛玉指尖一紧。
“他叫什么？”
萧彻吐出两个字。
“萧烺。”