次日一早，镇国公府采买房前，人声鼎沸。
管事扯着嗓门站在廊下，那动静恨不得半个京城都听见。
“都听好了！世子妃产后亏损，急用上等燕窝、鹿茸、老参！城东同仁堂，午后未时前回报！”
旁边的小厮心领神会地追问：“管事，走哪个门啊？”
管事脸一板：“走侧门！谁敢绕远路耽误了世子妃用药，自己滚去前院领板子！”
这话跟长了腿似的，一下就传遍了整个院子。
与此同时，后门、侧门、角门外，燕六的人早已悄无声息地布下天罗地网。
他本人没动，只站在前院一处偏房里，慢条斯理地翻着府中人员名册。
陆铮抱着刀在门口，憋了半天，终于没忍住：“就这？真能钓上鱼来？”
燕六眼皮都没抬一下，翻过一页纸：“世子妃说行，就行。”
陆铮啧了一声：“你们暗卫现在都会拍马屁了？”
燕六抬头瞥他一眼：“不信？不信你去正房问世子妃。”
陆铮立刻闭嘴，开玩笑，世子爷那眼神，他可扛不住。
午后未时刚到，角门那边传来约定的暗号。
一个负责浆洗的婆子拎着空篮子，对着守门婆子挤出个笑。
“大姐，碱面没了，我去街口买一包，小公子的尿布还等着洗呢，耽搁不起。”
守门婆子验了腰牌，挥手放行。
那婆子出了门，却没走常去的老路，反而贴着墙根溜了半条街，钻进一条卖杂货的巷子。
跟着她的暗卫像个影子，只在屋檐下换了两个位置，全程没让她察觉。
婆子在巷子深处一段破墙前停下，做贼似的左右扫了两眼，从袖口摸出个纸卷儿，飞快塞进第三块松动的砖头后面。
做完这一切，她才跟没事人一样，转去街口买了碱面。
暗卫没动她，鱼饵已经放出去了。
半个时辰后，一个戴斗笠的男人晃晃悠悠地进了巷子。
他脚步没停，路过破墙时，手掌看似随意地在砖缝上一抹，纸卷儿就进了袖子。
全程行云流水，没有半点多余动作。
暗卫分两拨，不远不近地吊在他身后。
这男人也是个老手，先去肉铺割了半斤羊肉，又在茶摊磨蹭了一盏茶的工夫，最后穿过布市，从一处赌坊后门进，又从另一头钻了出来。
换了寻常衙役，早被他这套操作给绕晕了。
可惜，他遇到的是镇国公府的专业团队。
这套路数，是北疆斥候玩剩下的。
人丢一组，第二组立刻补上。
再丢，第三组已经在下一个路口等着了。
申时过半，斗笠男终于拐进城东一家茶楼的后门。
茶楼门脸破旧，前厅坐着几个闲汉，都在听人讲皇陵旧案。
燕六赶到时，斗`笠男已经上了二楼。
暗卫递上纸条：“二楼东厢，三人。一个左耳有缺口。”
燕六把纸条捏成团，眼神冷了下来。
“封死后门，堵住楼梯。窗户上人。”
陆铮握紧刀柄，压低声音：“留活口？”
“七先生留活，另外两个，看他们自己想不想活。”
二楼东厢。
七先生摘下斗笠，露出缺了一块的左耳，脸上带着一丝冷笑。
桌上摊开一张纸，正是刚到手的情报：女医每日两次，紫鹃夜守，乳母已撤，承安不离正房。
一名手下压着嗓子：“钱氏没动静，八成是废了。”
七先生嗤笑：“一条买来的狗，能咬一口血赚，咬不到也不亏。”
另一人问：“现在那孩子身边针插不进，怎么办？”
七先生的手指点在采买路线上。
“世子妃要补药，人进不去，东西可以进去。”
那人有些犹豫：“镇国公府查得严……”
“严？”七先生笑了，“这世上，就没有银子办不成的事。高门大户的规矩，不就是用来换钱的吗？”
话音未落，哗啦一声，窗户纸直接炸了！
三名黑衣暗卫如同鬼魅，同时翻窗而入。
七先生反应极快，反手从桌下抽刀，劈向最近的暗卫。
那名暗卫肩头飙血，却死战不退。
另一名暗卫的刀直接压在桌面上，茶盏碎裂，纸张纷飞。
七先生借着桌面翻起的瞬间，人已经朝窗口扑去！
下一秒，一只军靴从窗外狠狠踹进来，正中他胸口。
七先生倒飞回屋内，刀还没举起来，燕六的短刀已经架在了他脖子上。
“再动一下，给你脖子开个口。”
七先生嘴角渗血，竟还笑得出来。
“镇国公府的狗鼻子，是真灵。”
燕六一脚踩住他的手腕，将刀踢开。
“押回府。”
另外两人见状，还想拼死一搏。
陆铮正好从门口进来，一脚踢断一人的膝盖骨，反手用刀鞘砸在另一人的手肘上。
两声惨叫过后，世界清净了。
茶楼掌柜吓得腿软，刚爬上楼梯，就被陆铮一眼瞪了回去。
“茶楼封了，谁敢出去报信，按同党论处！”
入夜，镇国公府地牢。
萧鸿坐在审讯房，手里把玩着那张从茶楼搜出的名单。
七先生被铁链缚住，一身是伤，嘴却硬得很。
“萧鸿，你杀得了我，杀不尽人心向背！”
萧鸿没理他，只是翻着那张纸。
七先生继续叫嚣：“蛇神教总坛没了，教义还在！景王殿下三十年的冤屈，这天下欠他的，谁也别想赖！”
萧鸿这才放下纸，抬眼看他。
“所以，你们就盯上一个刚出生的孩子？”
七先生梗着脖子：“你镇国公府护着萧启，护着这座烂透的朝廷！你儿子享了萧氏的气运，就该偿还血债！”
陆铮当场就炸了，刀“呛”地拔出半寸。
萧鸿抬手，拦住了他。
他从旁边取出一本册子，扔在七先生面前。
册子封面陈旧，边角甚至还带着暗红的血痕。
七先生起初还在冷笑，可当他看清册子上的暗纹时，脸上的笑容瞬间凝固。
萧鸿翻开第一页。
“南洋黑水坛，坛主陈戈，已诛。”
他又翻一页。
“扬州暗线，郑青，已诛。”
再翻一页。
“京外信鸽房，周胜，已诛。”
七先生的呼吸彻底乱了。
萧鸿的手指停在其中一页的空白处。
“这上面，没有你。”
七先生咬牙切齿：“你从哪偷来的？”
萧鸿看着他，一字一句道：“萧烺，亲手交给我的。”
“胡说！”七先生状若疯魔地吼道。
萧鸿的嗓音没有一丝波澜。
“他让我，清理门户。”
“不可能！”七先生猛地向前挣扎，铁链发出刺耳的声响，“殿下是天命之人！他绝不会向你们这些窃国贼低头！”
萧鸿站起身，走到他面前。
“你口中的殿下，现在正在皇陵，为他的妻儿守墓。”
七先生疯狂摇头。
“他若真想复仇，南洋黑火仓爆掉那天，就不会把这本名册交出来。”
“那是你们逼他的！”
萧鸿俯身，眼神里带着一丝怜悯。
“你可以等。”
七先生动作一顿。
萧鸿声音平直：“等皇陵的消息送来，看看你的殿下，会怎么说。”
话音刚落，燕六快步从外面进来。
“世子爷，茶楼那边又搜出七个暗桩。城西米铺、南市鱼摊……甚至还有两个混进了衙门当差役，名单在此。”
萧鸿接过名单扫了一遍。
“人都盯住了？”
“是，只等您一声令下。”
陆铮道：“那还等什么！今晚就动手，打他们一个措手不及！”
萧鸿转头，看向审讯房的门口。
“不急。”
一个清冷的声音从门外传来。
萧鸿眉头瞬间拧紧，转身快步迎了上去。
“你怎么来了？”
门口的风灌进来，紫鹃正小心地扶着林黛玉。她裹着厚厚的斗篷，一张脸没什么血色，但那双眼睛，比地牢里的火把还亮。
“你们在前院审了一晚上，我要是再不来，明早听到的就是砍了几个、跑了几个的糟心事了。”
萧鸿立刻挡在她身前，隔绝了地牢里的阴冷湿气。
“这里不是你该来的地方。”
“我不进去。”林黛玉的目光越过他，落在他手里的名单上，“七个暗桩，一个都别先动。”
陆铮愣住了：“世子妃，这……放着不抓，万一跑了怎么办？”
林黛玉反问：“跑？往哪跑？这京城的九座城门，在谁手里？镇国公府的暗卫，盯不住七个活人？”
陆铮被噎得哑口无言。
林黛玉继续道：“现在抓，抓的是人头。等萧烺的手书一到，我们诛的是人心！”
萧鸿看着她，眼里的寒冰瞬间化开。
林黛玉转向审讯房内的七先生，声音不大，却字字诛心。
“他们打着景王府的名号行事，最怕的不是刀，而是被萧烺亲口说一句：你们，我不认。”
里面的七先生听到了，疯狂怒骂：“妖妇！你敢污蔑殿下！”
萧鸿转身，抬脚狠狠踹在审讯房的门板上。
“砰！”
一声巨响，七先生的骂声戛然而止。
萧鸿回头，对燕六下令：“派人去皇陵，带我的信。请萧烺写一份手书，命所有余孽，缴械投降。”
燕六躬身领命。
林黛玉又问：“那个浆洗婆子呢？”
“已经招了，收了五十两银子，不是教徒。”
萧鸿声音冷漠：“送官，通敌论处。府里给了她活路，她偏要为主家招祸，不必留情。”
林黛玉没有半分不忍。
“府中再查一遍，不只查新人。旧人里，凡是欠了赌债、家里突然添置田产、或有远亲莫名上门的，全部列出来。”
萧鸿点头：“照办。”
审讯房里，七先生忽然又笑了起来，笑声嘶哑。
“你们等着吧！殿下不会写的！他只要还活着一天，就不会认你这个萧家的走狗！”
萧鸿最后看了他一眼。
“那你最好祈祷，他真的还按你想的那样活着。”
当夜，一名亲卫快马加鞭，带着萧鸿的亲笔信，消失在通往西山皇陵的夜色中。
城中七处暗桩外，镇国公府的暗卫彻夜未眠。
地牢深处，七先生被单独囚禁，嘴里还在一遍遍念着：“殿下……不会放弃的……”
后院正房，林黛玉抱着熟睡的承安，听完燕六的回报，只说了一个字。
“等。”
萧鸿站在门边，目光望向皇陵的方向。
萧烺，会不会配合？
这一封手书，将决定京城这些残余的疯狗，是跪着缴械，还是抱着旧梦，一起去死。