满月宴后第三日，萧鸿去了宗人府诏狱。
掌狱官弯腰道：“里头已经收拾过，齐王，废齐王也已等候。”
萧鸿看他一眼。
掌狱官立刻改口：“罪人萧瑾，正在最深处单间。”
陆铮抱着刀，嗤了一声。
“一个称呼都要想半天，你这官当得挺累。”
萧鸿道：“你们都退下。”
掌狱官愣了愣：“世子爷，诏狱里路窄，下官带路。”
“不必。”
“可规制上……”
萧鸿停步。
陆铮抬手按住刀柄：“规矩？你要不要去太和殿问问陛下，今天谁能拦世子爷的路？”
掌狱官脸色发白，连忙退到一旁。
“下官不敢。”
萧鸿只带陆铮入内。
铁门一重一重打开，潮气从甬道里涌出。
墙上长明灯隔几步一盏，火苗被门风压得晃了几下。
陆铮皱眉。
“齐王住这地方还绝食？真会给自己找罪受。”
萧鸿道：“他不是受不了苦。”
“那他图什么？”
“图一个答案。进去后，少说话。”
陆铮立刻收起话头。
最深处的铁门前，狱卒打开锁，弯腰退开。
单间不大，有床，有桌，有灯，比外头牢房干净许多。
萧瑾坐在床沿，背对着门。他瘦了许多，肩背窄了一圈，下巴上胡茬杂乱，身上的囚衣还算齐整。
听见脚步，他没有回头。
“又来看猴戏？”
萧鸿走到桌旁坐下。
“你要见我。”
萧瑾这才转身，他看着萧鸿，先笑了一声。
“是我要见你。”
萧瑾撑着床沿站起来，脚上铁链拖出声响。
“我想看看，赢了所有人的萧鸿，到底长什么样。”
萧鸿道：“看完了？”
萧瑾脸上的笑挂不住。
“你就这么急着走？”
“陛下让我来，是查你还有没有后手。你若没有，我确实不必久留。”
萧瑾脸色变了。
“萧启让你来查我？”
萧鸿道：“不然呢？让你交代遗言？”
萧瑾盯着他，胸口起伏变快。
“好，好得很。亲兄弟做到这个份上，他也配坐那个位置？”
“你谋反，勾结邪教，买凶下毒，纵火夜袭镇国公府。你还指望他给你送酒送菜？”
萧瑾一把拍在桌上。
“胜者写罪名，败者认账。我输了，我认。但我不服。”
陆铮在门边笑了一声。
“你服不服，宗人府又不按你心情判案。”
萧瑾转头。
“这里有你说话的份？”
陆铮还没开口，萧鸿已经出声。
“有。”
萧瑾怔住。
萧鸿道：“他随我进来，自然有说话的份。你如今不是亲王，只是罪囚。别把旧架子带进诏狱，没人供着你。”
萧瑾的脸皮抽动了几下。他压下火气，重新看向萧鸿。
“我不明白。”
萧鸿道：“你不明白的事太多。”
“为什么所有人都帮你？”
萧瑾往前走了一步，铁链绷住。
“皇帝帮你，长公主帮你，林如海帮你，那个林氏女也帮你。连楚王那个废物，最后都去你府上低头。”
他抬手指着萧鸿。
“你到底给了他们什么？”
萧鸿看着他，许久才开口。
“不是所有人都帮我。”
萧瑾冷笑。
“还装？”
“是你从来没有帮过任何人。”
萧瑾脸上的冷笑停住。
萧鸿站起身。
“你把银子当筹码，把官员当工具，把百姓当草，把兄弟当挡路石。你从没替任何人留过路。所以你倒下时，没有人扶你。”
萧瑾喉间一动。
“帝王之道，本该如此。慈不掌兵，义不掌财。你萧鸿也不是什么良善人，北疆死在你手里的人少吗？”
萧鸿没有避开这句。
“不少。”
萧瑾眼里有了光。
“所以你凭什么教训我？”
“我杀敌军，杀贪官，杀谋逆之人。你杀挡你路的人。”
萧瑾道：“只要登上去，谁还会问路上死了谁？”
萧鸿向前一步。
“所以你永远坐不上那个位置。”
萧瑾脸上的傲意裂开，他握住铁链，铁环相撞。
“你说什么？”
萧鸿道：“你听清了。”
萧瑾往前冲了一步，铁链把他扯住。
“萧鸿！你有什么资格说这句话？你不过仗着长公主，仗着兵权，仗着皇帝不敢动你！”
陆铮上前半步。
萧鸿抬手拦住。他看着萧瑾。
“景王府的案子，翻了。”
萧瑾动作停住。
“什么？”
“景王府三百七十一口，宗牒归位，牌位入太庙。”
萧瑾看着他，几息后才开口。
“萧烺呢？”
“自囚皇陵，为亡妻守墓。此生不出。”
萧瑾脸上的血色退了下去。
“不可能。”
“圣旨已下。”
“不可能！”萧瑾一步冲到桌前，铁链拖着他的脚踝，响声撞在墙上。
“他手里有蛇神教，有南洋暗线，有西羌旧人。他谋了三十年，怎么会认？他凭什么认？”
萧鸿道：“因为他要的不是皇位。”
萧鸿继续道：“他要公道。公道给了，他收手。”
萧瑾摇头：“不对。他也杀过人，他也借邪教做局，他凭什么收手？凭什么还能进皇陵？凭什么还能让萧启给他平反？”
“因为他到最后还记得自己为什么动手。”
萧鸿看着萧瑾。
“你呢？”
萧瑾胸口起伏变重。
萧鸿道：“你说你争的是天下。可你眼里没有天下。你说你争的是皇位。可你连坐上去之后要做什么都没想清楚。”
“胡说！”
“你想过江南盐税怎么理？想过南洋海防怎么建？想过庐州水患怎么治？想过国丧之后朝廷钱粮从哪里来？”
萧瑾嘴唇动了动。
萧鸿不给他接话的空。
“你只想过怎么把萧启拉下来，怎么把我逼出京，怎么把黛玉和承安变成毁我名声的刀。”
萧瑾的脸色越来越难看。
陆铮在门边冷声道：“世子爷问你政务，你一句答不上。让你害人，你花样倒不少。你这种人要是坐上去，大奉百姓得先给你凑试错本钱。”
萧瑾怒道：“闭嘴！”
“该闭嘴的是你。”萧鸿道。
萧瑾僵在原地。
萧鸿走到他面前。
“你想知道自己输在哪？”
萧瑾看着他，牙关绷紧。
萧鸿道：“你输在你只肯让别人为你死，从没想过为别人担什么。”
萧瑾忽然笑了。笑到一半，他弯下腰，手撑着桌角。
“为别人担？说得真好听。你萧鸿难道不是为了林黛玉？你护她，护林如海，护那个孩子。换个说法，不过是私心。”
萧鸿承认得很快。
“是。”
萧瑾的笑停住。
萧鸿道：“我有私心。所以我知道自己要护谁，也知道刀该落向谁。”
萧瑾盯着他。
萧鸿继续道：“你也有私心。可你要所有人为你的私心陪葬。”
萧瑾抬手指向门外。
“萧启呢？他就没有私心？他也怕你！他留着你，是因为他现在用得上你。等天下安了，他第一个忌惮的就是你！”
陆铮眼中冒火。
萧鸿却笑了一下。
“你到今天还在挑拨。”
“我说错了吗？”
“你没资格替陛下操心。”
萧鸿转身往门口走。
萧瑾急了。
“站住！”
萧鸿停步。
萧瑾喘了几口气。
“你就没有别的要问？南洋，蛇神教，旧账册，齐王府私库，我可能还有东西没交出来。”
萧鸿回头。
萧瑾脸上又挤出一分笑。
“怕了？”
萧鸿看向陆铮。
陆铮从怀里取出一份册子，扔到桌上。
“齐王府私库，三处暗账，两个假名义庄，四条南洋船线。前天全抄了。”
萧瑾脸上的笑没了。
陆铮又道：“你留在凤阳的那个旧管事，也招了。说你藏了一批银子，准备东山再起。银子今早入了户部库。”
萧瑾后退半步。
萧鸿道：“你所谓后手，已经没了。”
萧瑾看着桌上的册子，嘴唇发白。
“谁招的？”
“这个问题问得好。你府里一半人抢着招，生怕慢一步被同伙坑。你瞧，没人愿意陪你走到底。”陆铮道。
萧瑾手臂发抖，他忽然抓起桌上的茶盏砸向墙角。
茶盏碎裂，水溅了一地。
“滚！”
陆铮拔刀半寸，萧鸿没动。
萧瑾指着萧鸿，嗓子粗得厉害。
“你赢了！你全赢了！萧启赢了，林如海赢了，那个林氏女也赢了！你们满意了吗？”
萧鸿看了他最后一眼。
“我不是来看你笑话的。”
萧瑾喘着气。
萧鸿道：“我来，是确认一件事。”
萧瑾抬头。
萧鸿道：“确认你不值得我再多看一眼。”
他说完，转身出门。
陆铮跟上，顺手把铁门带上。铁锁落下。
门内，萧瑾站了很久。随后，他坐回床沿，低头看着脚上的铁链。
那盏长明灯还在烧。
门外甬道里，陆铮跟在萧鸿身后。
“世子爷，他是真没后手了？”
“有也无用。”
“怎么说？”
“他的人散了，银子没了，名分废了。剩下的，不过是几句狠话。”
陆铮点头。
“那今天算彻底了？”
萧鸿走出最后一道铁门，外头天光落在台阶上。
“齐王这条线，了了。”
三日后，宗人府奉旨，将废齐王萧瑾移送凤阳高墙。
押送那日，京城没有围观的人群。
禁军封了半条街，囚车从宗人府侧门出发。
萧瑾穿着囚衣坐在车内，手脚上了锁。他没有闹，也没有骂。
车轮转过街口时，他没有回头看皇城。
宗人府官员低声道：“从此终身圈禁，不得见外臣，不得通信，不得私蓄仆从。”
旁边的小吏道：“齐王一脉呢？”
“削爵，迁居，三代不得入京。”
小吏闭了嘴。
消息传入宫中，新帝只批了四个字。
照例执行。
消息传到镇国公府时，萧鸿正在后院看承安。
孩子睡在摇篮里，小手压在襁褓边，嘴巴动了两下。
萧鸿伸手碰了碰他的脸。承安没有醒。
紫鹃端着温水进来，低声道：“世子妃在小书房。”
萧鸿收回手。
“她用过药没有？”
“用过了，今日还多喝了半碗汤。”
萧鸿点头，转身去了小书房。
林黛玉坐在案前，面前摊着京华织造下个季度账册。她听见脚步，搁下笔。
“了了？”
萧鸿在她对面坐下。
“嗯。”
林黛玉没有追问齐王说了什么，只把账册合上。
“那便好。”
萧鸿看着她。桌上放着她常用的小手札，封皮压在账册下，只露出一角。
萧鸿抬眼看她。
“黛玉。”
“嗯。”
“我说过，等齐王的事了，有一件事要告诉你。”