那就更有出手的理由。”
酌之華臉上笑容愈發燦爛。
儘管書痴依舊沒想明白，可她清楚這是好兆頭，畢竟萬事開頭難。
———
錚～！
刀鳴鏗鏘，悅耳動聽。
寧缺猶如打不死的小強，重新調息完畢後，翻身而起，直接丟棄兩把朴刀，全神貫注地抽出背上第三把朴刀。
拔刀術顯威！
一道寒光乍現。
如星辰自九天砸落而下，氣勢如虹，殺氣騰騰，刀意凌冽而霸道。
不僅如此，還囊括了充沛符意。
初次領悟的雨字元。
步入洞玄上境時悟出的刀字元。
潛心修習一年多的其他符文。
多年廝殺鬥戰的經驗。
強橫無匹的武道體魄。
……
盡數融入這一刀之內。
一往無前的拔刀術上竟有了三分神符意跟三分破鋒氣。
酌之華面露欣賞。
莫山山為之側目。
葉紅魚戰意勃發。
寧缺這一刀已有了三分知命氣象，加上他所學頗雜，這一刀足以威脅大修行者，惹得蓮生二十三忌憚之餘，也忍不住稱讚。
“好刀！好體魄！
沒想到除了道魔一體的小姑娘，還有你這麼一位符道跟武道兼備的小子。
上天當真待我不薄，竟在我彌留之際，送來這般饕餮盛宴，可見天不絕我，註定要用你們築就老夫的康莊大道。”
他強行提氣，壓榨自身。
饕餮巨獸之外，竟再生變化。
大殿內飄起一朵巨大蓮花，明明紮根黑土，生長在陰森恐怖的魔宗大殿，卻花開二十三瓣，瓣瓣晶瑩，片片潔白，氤氳道佛光輝，聖潔無比。
———
唐小棠跟卓爾也加入戰鬥。
前者倒罷了。
小小年紀雖天資不凡，實力不俗，已站在洞玄巔峰，但所學盡數出自魔宗，蓮生二十三對其戰鬥路數了如指掌，知曉這小丫頭全靠一口初生牛犢不怕虎的膽氣乘著，不足為慮。
倒是那其貌不揚的黑小子給了他一個巨大驚喜。
親眼目睹了二十三瓣蓮花在黑土跟陰森黑暗環境中綻放的畫面，他腦海靈光一閃，昔日得見新月的場景再次發現，他猶如醍醐灌頂，茅塞頓開，瞬間頓悟：
光暗相生。
極致黑暗孕育極致光明。
而他所求，便是光暗相生的孕育過程，是暴風雨來臨前的寧靜，是火山噴發前的積蓄，是驟然暴起的蟄伏，是黑暗誕生光明的時刻。
電光火石間，卓爾氣勢陡增。
他竟也臨陣突破，邁入知命，搖身一變，成為一位大修行者。
一刀落下。
明亮月弧不在。
只剩下以刀勢為中心、瀰漫而開的漆黑夜色，可給人一種並不可怕的感覺，反而有種深邃神秘又令人心安的氣息。
蓮生二十三被驚豔。
“好刀！
不站光暗，只取中間，永珍更新。
倒是一個好選擇、好兆頭。”
葉紅魚也沒拖後腿。
眼見他們一個個亮出大招，她不服輸的性子也上來，過往經歷一一浮現，尤其是叛逃西陵後的經歷更化為奔騰不息的大河，提高心中氣象。
她福至心靈，明白是時候了。
輕輕鬆鬆地邁過那道早就看到的知命門檻兒，還厚積薄發，在經歷大起大落跟道魔兼修後，連破數個小境界，一舉攀升至知命上境。
再出手時，氣象截然不同。
一劍揮下，竟有一劍劃分陰陽、鼎立乾坤之勢。
這一擊令蓮生二十三都驚悚。
———
唐小棠的攻擊先到。
結果被饕餮直接吞噬，攻擊能量化為饕餮的補品。
其次是寧缺的霸道一刀，將饕餮打的一個趔趄，砍掉半個頭顱。
儘管饕餮迅速恢復，可氣勢萎靡不少，蓮生二十三身子也不由顫抖。
他早已是強弩之末，此番鏖戰眾人，無時無刻不在消耗殘餘生命力，每次吃虧都會受創。
緊接著是一片漆黑夜色。
那是卓爾破入知命後竭盡全力的一刀。
一刀之下，饕餮被徹底砍死。
他也膝蓋痠軟，單膝跪地，差點兒連刀都拿不穩。
最後是莫山山跟葉紅魚的攻擊，同時抵達，強悍無匹，勢不可擋。
大山落下，壓在二十三瓣潔白蓮花上。
一劍落下，陰陽割昏曉，伴著咔嚓聲響，巨大蓮花破碎，花瓣凋零，化為虛無。
蓮生二十三連遭重創，再也維持不住威風，撲通倒地，本就枯槁的身軀更加腐朽，猶如干屍般可怕，雙眼凹陷，面無血色，渾身散發一股行將就木的死亡氣息。
心中那口氣散了。
目視面前意氣風發的少年少女們，蓮生二十三欣賞又遺憾。
“長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。
能在臨死前跟你們幾位年輕人切磋，看到修行者人才輩出，本座就是死了也值了。”
蓮生二十三臉上笑容愈發慘淡，語氣充滿悲哀跟無奈。
“看來我真要老死在這樊粌龋髯诟啻蟮钜黄饸w於黑暗，再難出去了，儘管早有預料，可還是忍不住遺憾，大概也只能帶著遺憾離世。
唯一欣慰的是，我不是孤寂死去，有你們這些年輕人陪我最後一程。”
人之將死，其言也善。
儘管蓮生二十三放棄掙扎，甚至浮現出迴光返照之象，可酌之華等人依舊不敢放鬆，誰知道這老怪物是不是在示敵以弱，故作姿態。
他的臨死反撲定然驚天動地。
然而，卻有一人主動走出春江花月夜的徽止爣亲繝枴?
葉紅魚等人想攔住他，可被酌之華阻止。
瞧著朝自己走來的黑小子，蓮生二十三一臉錯愕。
“你就不怕我帶著你一起去死？”
”怕！”
卓爾老實道，旋即話音一轉。
“可你不應該死在這裡。”
蓮生二十三難得困惑。
“此話何意？”
卓爾繼續道：
“明宗雖是書院小師叔柯浩然所破，但真正覆滅明宗的是你跟西陵神殿，你既生來便是明宗之人，一生所學也以明宗道統為基，那麼該為明宗贖罪，為你前半生罪孽贖罪。
你不應該死在此地，應該死在西陵。
倘若黑暗被光明所滅，那麼光明也當被黑暗吞噬，這才是一個完整的因果。”
說著。
卓爾取出月尊賜予的蓮花。
蓮生二十三喃喃自語：“因果嗎？”
旋即他眼神一亮。
“因果迴圈，報應不爽。
既種惡因，當結惡果。
明宗慘劇由我跟西陵算計而來，也該由我跟西陵結束。”
隨後他目光被那朵潔白蓮花吸引全部注意力。
———
與此同時。
草原跟雪域交界處。
王語嫣目光落到魔宗山門內。
看到了血腥的饕餮大法跟垂死掙扎的蓮生二十三，也看到了眾人各自亮眼的表現，欣慰之餘，她目光落到桑桑身上。
思量許久，小丫頭終於做出抉擇，起身而立，抬起雪白腳丫，繼續向前。
風吹動鈴鐺，聲音格外悅耳。
王語嫣笑了。
護法的唐努力壓住忍不住上揚的唇角。