百户一挥手。
几十个如狼似虎的新军士兵，立刻冲上前去，将刘克让、王茂德，以及那个账房先生，全部反剪双手，按倒在地。
“放开我。”
“我是刘家家主。”
“你们这是造反。”
刘克让挣扎着，大声咆哮。
王茂德也慌了神。
“我是王茂德，我与按察使大人是至交，你们敢动我。”
那百户根本不理会他们的叫嚣，一巴掌抽在刘克让脸上，打得他满嘴是血。
“废话少说，带去县衙。”
刘家和王家的家丁们，看着这些真刀真枪的新军，没有一个人敢上前阻拦。
他们懵了。
李长安是从哪里叫来的这支军队。
这可是新军。
怎么会出现在这小小的谯县。
很快，所有人便来到了县衙大堂。
李长安端坐在大堂之上，面色如铁。
堂下，李大牛的尸体停放在中央，盖着一块白布。
李大牛的妻子和女儿跪在尸体旁，哭得撕心裂肺。
大门外，成千上万的百姓，将县衙围得水泄不通，伸长了脖子往里看。
大堂的一侧，设了一道屏风。
屏风后面，朱敛静静地坐着，王承恩在一旁伺候。
“带人犯。”
李长安一拍惊堂木，声音在大堂内回荡。
“啪。”
刘克让、王茂德，以及刘家的账房先生和几个动手的家丁，被新军士兵像死狗一样扔进了大堂。
“跪下。”
士兵一脚踢在刘克让膝盖弯处。
刘克让扑通一声跪倒在地，膝盖撞在青石板上，疼得他龇牙咧嘴。
但他依然梗着脖子，看着上方的李长安。
“李长安，你疯了。”
刘克让大声喊道。
“你私调军队，擅闯民宅，你这是死罪。”
“我要去省里告你，我要让你满门抄斩。”
李长安冷冷地看着他，眼神中没有一丝温度。
“刘克让，死到临头，你还执迷不悟。”
“本官问你，今日在刘家村，可是你指使家丁，强占民田，打死村民李大牛。”
刘克让呸了一声。
“那是意外。”
“更何况，那地本就是我刘家的，李大牛抗租不交，打死他也是活该。”
“大不了，我赔他家十两银子便是。”
刘克让的话，瞬间激起了堂外百姓的滔天怒火。
“畜生。”
“一条人命，就值十两银子。”
“杀了他们。”
“杀了他们为大牛哥报仇。”
百姓们愤怒地咆哮着，若不是有新军士兵拦着，他们早就冲进来将刘克让撕成碎片了。
李长安再次一拍惊堂木。
“肃静。”
大堂内渐渐安静了下来。
李长安看着刘克让，一字一句地说道。
“大明律，无故杀死平民者，斩。”
“你身为士绅，不思报效国家，反而欺压百姓，强占民田，逼死人命。”
“今日，本官便要在这大堂之上，为谯县百姓，讨一个公道。”
刘克让哈哈大笑，笑声中充满了嘲讽。
“公道。”
“李长安，你配跟我谈公道吗。”
“你以为你是个什么东西。”
“在这谯县，我们就是天。”
“你敢判我。”
“你信不信，你今天判了我，明天你的项上人头就得落地。”
王茂德也阴沉着脸在一旁说道。
“李大人，做人留一线，日后好相见。”
“你私调军队的事情，我们可以不追究，只要你今天放了我们，以后这谯县，我们保你官运亨通。”
“否则……”
王茂德冷哼了一声，威胁之意溢于言表。
屏风后面。
朱敛听着这些话，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
这些世家大族，真的是嚣张得太久了。
久到他们已经忘记了，这天下，究竟是谁的天下。
朱敛转过头，对王承恩低声耳语了几句。
王承恩躬身退下，悄无声息地绕到了屏风外面，走到了李长安身边，递上了一块金色的令牌。
李长安接过令牌，神色一肃。
他长长地吐出一口气，猛地站起身。
“王茂德，刘克让。”
李长安的声音在上空炸响。
“你们以为，本官凭什么敢调动新军。”
“你们以为，这大明天下，真的由得你们这些国之蠹虫为非作歹。”
李长安高举起手中的金色令牌，大声喝道。
“天子御赐金牌在此。”
“如朕亲临。”
看到那块金光闪闪、雕刻着九条金龙的令牌，刘克让和王茂德的笑容瞬间僵在了脸上。
大堂内外，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
那块金光闪闪、雕刻着九条金龙的令牌在大堂中散发着冰冷而威严的光芒。
刘克让的眼睛死死盯着那块令牌，嘴唇开始剧烈地颤抖起来。
王茂德原本挺直的脊梁在这一瞬间仿佛被生生折断，整个人委顿在地上。
大堂内外，成千上万的百姓呆呆地看着那块金牌，连呼吸都下意识地屏住了。
“天子御赐，如朕亲临……”
李长安的声音虽然沙哑，但每一个字都清晰地传入了在场所有人的耳中。
他缓缓将金牌供奉在大堂正中央的案几上，随后转过身，目光冰冷地俯视着跪在堂下的刘克让。
“刘克让，你方才问本官，凭什么敢调动新军。”
“现在，本官给你这个答案。”
李长安的手伸向一旁，从衙役手中接过了一叠厚厚的、边缘已经有些磨损的卷宗。
这叠卷宗是王嘉胤暗中搜集了数日，又经李长安亲自核实整理出来的。
李长安深吸了一口气，猛地展开了第一页。
“崇祯三年三月，刘家强占大牛村农户张老汉田产一十二亩，张老汉不从，被刘家家丁乱棍打死，事后刘家仅赔银三两，并威胁其家人不得报官。”
李长安的声音在大堂内回荡，带着压抑不住的愤怒。
刘克让的脸色在瞬间变得惨白，他下意识地想要开口辩驳。
然而李长安根本不给他说话的机会，直接翻开了第二页。
“崇祯三年八月，小李庄佃户李大壮因交不起刘家私自加征的租税，其女被刘家强行掳走，至今生死不知，李大壮气愤不过，在刘家门前自缢身亡。”
堂外百姓中，顿时传出了压抑的哭泣声。
“崇祯四年正月，刘家勾结前任知县，以抗税为名，将村民刘三等五人投入私牢，严刑拷打，致使三人重伤残废，两人死于牢中。”
李长安的语速越来越快，声音也越来越高亢。
“崇祯四年五月，刘家隐瞒田产三千五百余亩，抗拒官府清丈田亩，并唆使族人殴打清丈官吏。”
“崇祯五年，也就是今年，刘家变本加厉，公然对抗新政，强收田地，并于今日，在田间生生打死农夫李大牛。”
李长安将手中的卷宗狠狠地摔在刘克让的面前。
“刘克让，这一桩桩，一件件，皆有苦主签字画押，皆有证人指认，你还有何话可说。”