贫道前些时日丹炉火候不稳，闭关调息了数日。
那孽畜便趁机偷了金钢琢，下界去了。
若非你来报信，贫道还蒙在鼓里。”
又对众童子说：“今日讲道到此为止。
尔等且各自回房，温习今日所讲。金角银角，你二人随贫道走一遭。”
众童子躬身应诺，鱼贯而出。
老君从云床上走下来，走到八卦炉前，伸手在炉壁上一按。
炉中火焰登时熄了三分，从中飞出一柄拂尘，通体雪白，尘尾如银。
拂尘执在手中，瞧在八戒身上。
呆子自打进了丹房，便一直缩在悟空身后，连头都不敢抬。
感应到老君的目光，更是浑身不自在。
猪脸通红，手在钉耙柄上反复摩挲。
“天蓬，你这钉耙，可还用得顺手？”
八戒嘴唇哆嗦了几下：“回，回老君的话，用着顺手，顺手得很。”
老君眼中掠过一丝笑意：“顺手便好。两句话，你可明白？”
八戒喉头滚动，
“俺老猪，俺老猪明白。
老君是让俺老猪莫要仗着钉耙厉害，胡乱伤人。
要护着该护的人，护着该护的念想。”
老君微微颔首，朝丹房外走去，淡淡道：“走罢。去金兜山。”
悟空瞥了八戒一眼，低声道：“呆子，如何？”
钉耙往肩上一扛，脚步轻快了许多。
出了兜率宫，老君拂尘一挥，脚下便生出一朵祥云，托着众人往金兜山飞去。
那祥云看似慢悠悠的，实则快得惊人。
眨眼间便越过了三十三天，直入凡间。
不多时，金兜山已在脚下。
老君站在云端，俯视下方。
只见金兜洞前，青牛精正躺在一块大石上晒太阳，四蹄朝天，肚皮朝上。
嘴里还叼着一根草茎，模样惬意得很。
老君摇了摇头，拂尘一挥，一道金光自尘尾射出，落于金兜洞前。
青牛精登时翻身坐起。
望见云端的老君，脸上露出惊慌，四蹄一软，跪倒在地。
“老爷饶命！老爷饶命！”
老君降下云头，落在金兜洞前。
面色平淡，看不出喜怒。
“孽畜。”老君淡淡道，
“趁贫道闭关，偷了金钢琢下界为妖，拦阻取经人，该当何罪？”
青牛精连连叩首：“小的知罪！小的知罪！
只是在天上待得久了，想念凡间的野草野花，
一时贪玩，才，才犯下这等大错。
求老爷开恩！”
拂尘在头顶一拂。
身形登时缩小，变回了一头寻常大小的青牛，四蹄跪地，眼中含着泪花，模样可怜。
金角童子上前，将青牛牵住。
老君又从青牛耳朵里取出金钢琢，随手套在拂尘柄上。
旋即，望向站在洞口的玄奘。
玄奘双手合十，神色平静，不卑不亢。
打量了他片刻，
“圣僧。”老君声音无波，“你这几个护法行者，倒是各有各的造化。”
玄奘合掌：“阿弥陀佛。贫僧不过是依佛旨西行，这几位行者皆是佛祖所赐。老君谬赞了。”
老君微微一笑，不动声色看向身后的李晏。
二人目光交汇，只是一瞬，便各自移开。
“圣僧西行，乃是三界共襄的盛举。
只是这西行路上的难，未必皆是妖孽作祟。
也有些呢，是你们自家招来的。
还有的，旁人替你们招来的。
至于别的……”声音微沉，“乃这三界劫数。”
玄奘闻言，若有所思。
他虽是凡胎，却天生慧根，能听懂老君话中的深意。
老君牵着青牛，驾起祥云，临行之前，再言，
“圣僧。贫道有一言相赠。”
玄奘合掌躬身：“贫僧洗耳恭听。”
老君眸光深邃，如同九天之上的星辰。
“行路者不问路之远近，只问心之向背。
这一路西行，过一山便少一山，渡一河便少一河。
只是，山少了，未必是离灵山近了。
河渡过去，不代表到彼岸。”
山风为之静止，鸟雀随着噤声。
玄奘身子一震，双膝跪地，深深叩首。
“贫僧谨记老君教诲。”
祥云升入天际。
金角银角两童子跟在身后，一路撒下漫天丹香，落在金兜山上。
草木绿了几分，山溪清澈些许。
就连归墟浊气侵蚀过的土地，也有了复苏迹象。
玄奘跪在地上，久久不曾起身。
方才那番话，如同一记洪钟，在他心间嗡响。
这一路西行，走了数千里路，渡了不知多少河，经历了那般多难。
可自问，向佛之心，是否真的比出发时更近了？
还是说，他只是在赶路？
仅仅在完成一个任务？！
诸多问题，他原本以为早已有了答案。
可，老君的一番话却将，自以为坚固的答案，击得粉碎。
悟空走上前来，将玄奘扶起。
“那老官儿说的话虽然绕口，倒是有几分道理。莫要想太多了，咱们还要赶路呢。”
玄奘站起身来，双手合十，望向西方。
夕阳已沉入山后，只余下一抹残红，如同一道指引似的。
“悟空。”
他轻声道，“老君说的对。
这一路走来，为师始终在想，灵山在哪儿，真经是什么，佛又等同如何？”
悟空眨了眨金睛：“小和尚想明白了？”
玄奘摇了摇头：“贫僧觉得继续走下去，终有一日会想明白。”
翻身上马，朝前方一指。
“走~”
马铃叮当，蹄声得得。
玄奘一马当先，沿着山路向西行去。
山道两侧，古木参天，藤萝垂挂。
偶尔有一两只猿猴从树枝间探出头来，打量着这一行人。
远处传来几声虎啸。
八戒缩了缩脖子，往沙僧身边靠了靠。
“老沙，你说这山里不会又有什么妖怪罢？”
沙僧笑了笑：“二哥莫怕。有猴哥在，什么妖怪都不怕。”
八戒嘟囔道：“俺老猪是怕邪门东西。那归墟真君，现在想起来还瘆得慌。”
“呆子。”悟空头也不回，“那东西已经炼化了，你还念叨个什么劲？
俺老孙瞧你，是怕青牛精把你吊在树上的事传出去。”
八戒脸一红，嚷嚷道：“猴哥你少说风凉话！
俺老猪那是不跟他计较！他，算是半个恩人……”
正拌嘴间，前方传来玄奘的一声轻呼。
“前头有座寺庙。”
众人抬眼望去，只见山坳之中，隐约露出几角飞檐。
朱漆斑驳，琉璃蒙尘，显是荒废已久。
山风穿过残垣断壁，呜呜作响，透着寂寥也。
玄奘翻身下马，将马缰交给沙僧，自己走到庙门前，拂开攀附在门楣上的藤萝。
那庙门上悬着一块匾额，字迹已模糊难辨，只能依稀认出三个字。
三清观。
悟空凑过来瞧了一眼，嬉笑道：“这道门的庙，和尚不好进去罢？”
只是，玄奘已推开庙门，走了进去。
庙中荒草及膝，石阶苔痕斑驳。
正殿之中，三清神像东倒西歪。
供桌之上积了厚灰。
玄奘走到供桌前，取出布巾，拂去灰尘。
又将散落的香签拾起，插回香炉之中。
悟空与八戒对视，不知他为何要对一座荒废的道观，这般恭敬。
玄奘双手合十，对着三尊残破的神像一礼。
“老君方才所言，贫僧铭记在心。今日借道门之地，向三清一拜，以表谢意。”
“佛道虽异路，然慈悲之心，并无二致。
贫僧这一路西行，承蒙道门诸位相助，心中感激不尽。
日后若能有幸取得真经，定将这份恩情铭刻在心。”
李晏走在队伍末尾，临出庙门，看了一眼神像。
【三清观。建于千二百年前，乃西牛贺洲道门香火之一。
后因佛门东传，道门式微，香火渐绝。
观中道人四散而去，只余空庙一座。】
【金兜山一难，圆满。】
【归墟真君分神被炼，蜉真君残念被诛，先天兕魂归位，
青牛精被老君领回兜率宫。
太上老君素衣牵牛，临行赠言，直指取经人之心。
佛门东传之路上，又多了一重道门的善意。】
【然，老君之言意味深长。此语所指，绝非仅限金兜山一役。】
【另：青牛精觉醒先天兕魂，乃上古兕族遗脉之幸事。
此事若传扬出去，恐怕会引来一些古老大能的关注。
兕族在上古之时，曾与龙凤麒麟并列，其血脉之珍贵，
丝毫不亚于那些先天神兽。】
【缘法之气+80000。当前缘法之气：220000/1310720。】
李晏收回心神，竹杖轻点，跟上了队伍。
天色渐晚，晚霞如烧，将西边的天空染成了一片赤金。
玄奘骑在马上，眺望远方，山势渐平，野花匝地，绿草如茵。
远处一道清波如玉带般，横在原野之上。
水光潋滟，映着日头，晃得眼花。
那条河宽不过数丈，水流平缓，清澈见底。
河面上映着蓝天白云，煞是好看。
看了半晌，眉头微皱。
“悟空。”
猴子摘了一根草茎叼在嘴里，闻言回头：“怎的了？”
“你看那条河。”
玄奘指着前方，“水色虽清，却不见一条游鱼。
河岸两侧草木葱茏，却没有飞鸟来饮水。”
悟空闻言，金睛一凝，往那河面扫去。
河水清澈见底，水中却无鱼虾，也无水草。
河岸上绿草如茵，野花遍地，却连一只蜻蜓都不曾飞过。
整条河干净得有些过分了。
“师父说的是。”
猴子将草茎吐掉，“这河确实古怪。
俺老孙瞧去，河水中隐约有股气……”
猴子回头看向李晏。
李晏立在队伍末尾，手持竹杖，望河出神。
【子母河。西梁女国之界河，长三千八百里，宽九丈，深三丈六尺。
河水非寻常之水，乃先天阴阳二气中一缕纯阴之气所化。
遇土则渗，遇石则绕，万年不涸。】
【此水有一桩异处：凡生灵饮之，不拘男女，皆可结胎成孕。
盖因纯阴之气入体，阴极阳生，于腹中自行凝结一点真阳，化为胎息。】
【西梁女国举国皆女，无一名男子。
国人年至二十，饮此河水三日，便可怀胎。
所生皆为女婴，世世代代，绵延不绝。】
李晏收回心神。
“法师慧眼。”
“此河名曰子母河，乃西梁女国之界河。
河水之中蕴含纯阴之气，饮之可结胎成孕。
故此河中无鱼虾，岸上无鸟兽。
飞禽走兽皆有灵性，知此水不可饮，自会避开。”
玄奘闻言，合掌念了一声佛号：“阿弥陀佛。
天地之大，无奇不有。有这般河水，倒也是一方水土养一方人。”
八戒在旁边听得真切，猪耳竖了起来，凑到河边，往里瞅了瞅。
“道长，这水当真能让人怀胎？
俺老猪活了这些年，还是头回听说喝水能喝出娃娃来的。
莫不是诓人的罢？”
李晏笑道：“元帅若不信，不妨饮上一口试试。”
八戒连忙摆手：“不不不！
俺老猪才不试！万一真怀上了，俺这肚皮本来就大。
再揣上个娃娃，那还怎么挑担子？”
沙僧在一旁憨厚一笑：“二哥若是怀了胎，倒也是一桩奇事。
这一路上，咱们也算开了眼界。”
“去去去！老沙你也来取笑俺！”
八戒气哼哼地往后退了两步，离那河水远远的。
玄奘翻身下马，蹲下身子细看河水。
水流清澈，能瞧见河底鹅卵石，圆润光滑，五色斑斓。
伸手入水，只觉水温清凉，比寻常河水多了几分柔滑之感。
“此水虽是异水，却也清澈可爱。”
玄奘道，“贫僧一路行来，正觉口渴。不知此水可能解渴？”
李晏道：“法师若只饮一口，未必定能结胎。
只是这水入腹之后，纯阴之气便会在体内流转。
若无法力化解，三日之内必成胎息。
法师虽是凡胎，却有佛光护体，饮一口或许无碍。
但。
贫道还是劝法师莫要冒险。”
玄奘闻言，收回手来，在袈裟上擦了擦水渍。
“既然如此，贫僧便不饮了。”
八戒在旁边嘟囔：“师父不饮是对的。
咱们这一路西行，若是走到半道，师父忽然怀了身孕，那还怎么赶路？
灵山那边怕是等不及。”
悟空笑骂道：“呆子休要胡说！
金蝉子转世，佛心坚定，岂会被一碗水坏了道行？”
正说着，下游驶来一条小船。
船身窄长，青竹编就，船头立着一个老妪，白发苍苍，面容慈和。
撑着一根竹篙，靠岸而来。
老妪见了岸上的几个和尚，先是一愣，却笑道：