北港。
暮色将至，海风卷着咸湿的潮气掠过堤岸。
一条有些略显残破的商船，拖着歪斜的桅杆，晃晃悠悠地靠上码头。
船身木板到处是断裂拼接的痕迹，边角的断茬甚至都没有收拾干净，帆面上补着数块粗麻布，一看就是饱受摧残。
在这东海之上，算不得什么奇观。
码头值守的北港卫兵例行张望，见是寻常的小商船，便未再多看一眼。
砰——
船板落下。
一个头戴布巾，遮住大半眉眼的人跳上堤岸，脸上尽显沧桑和疲惫，目光却飞快地扫过沿岸排布的巡防岗亭。
“你们从哪里来？有没有手续？”
“什么手续？”
略显怪异的倭国口音，让卢正则不由得多看了几眼，居然是一个西洋人，于是换了语言，“葡萄牙人？”
“是，现在在日本商行做事”
卢正则了然，点点头，又是一个所谓的冒险家。“既然是日本来的商行，有没有商行的介绍信，或者出海文书”
“有的”，那人从怀中取出一份皱巴巴的文书递了过去。
卢正则接过，打开，眉头瞬间皱了起来，“你这上面，什么都看不出来”
说着，手一抖，所谓的文书展开，上面只有一团团模糊的黑色墨迹，层层叠叠糊在一起，根本无法辨认分毫。
或许，曾经这的确是官方文书，如今就是一团废纸。
那人脸上露出难受的表情，回身指了指自家的船，“途中遭了风暴，落海了”
卢正则仔细打量了他两眼，虽然对他眼睛上的刀疤感到怪异，却也没觉得有什么。
在他看来，这些从西洋过来的冒险家们，大多刀口舔血，身世复杂，身上带疤再正常不过。
根本就没几个正常的。
“船上装的什么？”，卢正则指着船上，随口问道。
“硫磺、干贝、粗铜料，都是些寻常杂货，想来北港碰碰运气”，那人从容应答，说辞毫无稀奇。
“嗯”，卢正则又扫了一眼，便没了兴趣，转身摆手示意放行，“需要修船的话，可以找码头上的船工，他们会给你带路。”
“多谢”，那人点头致谢。
一转身，嘴角挂上一丝冷笑，仅剩的独眼中，满是阴鸷。
正是投靠了萨摩藩，在东海上四处劫掠的科斯塔。
说起来，他们这次来北港，也实属意外。
本来他们还像往常一样，在北港和泉州之间的路上逡巡，挑着那些弱小的肥羊下手。
可谁料，打劫进行的很顺利，正打算折返九州休整，却半路撞上突如其来的风暴。
狂风卷着巨浪拍碎船帆，折断桅杆，整艘船近乎报废。
侥幸船员大都没事，可就凭这船况，科斯塔也没信心北返九州。
“去北港！”
胆大的科斯塔，提出了一个令人震惊的建议。
“科斯塔船长，你知道自己在说什么吗？就我们这船，一接近北港，就会被战舰炮火击沉在港外”
“不会，北港对于商船查得不严”，科斯塔想起好友跟他介绍的情况，北港对于走私全然不顾。
北港立身之本便是自由贸易，从不拘泥于各国法度，不受大明海禁和西洋王室法令束缚。
这里对过往商船向来宽松，只要别忘了交税，北港不管你的船是哪里来的。
甚至不管你，有没有国王的特许经营令，在北港，只要出得起价格，都能参与各种货品的交易。
至于商船回国后销货的问题，就跟北港无关了。
总之，北港就是最自由的港口。
前提是，商船。
“可我们这是战船”，领头的萨摩武士立刻抬手，指向船舷两侧的火器。
“现在不是了”
科斯塔用力，将一门旋转小炮掀进海里。
“住手”，武士大惊失色，快步上前，死死拽住科斯塔的衣袖，拦着不让他对另一门火炮下黑手，“那可是我们的宝贝，价值连城！
你疯了？！”
科斯塔一把甩开众人的拉扯，“区区两门小炮，咱们船上的收获还抵不上吗？”
“北港，那可是这片海上最肥美的一处宝地。
舍弃几门小炮，换一个摸清北港虚实的机会，你们就不想？
打劫多少这种小商船，能比得上洗劫一次北港？”
科斯塔的言语打动了这群劫匪。
那可是北港啊，富得流油的北港。
他亲自带头，接连将剩余几门火炮、军械尽数抛入海中。
现在它就是，东海之上一艘饱受风暴摧残，破败不堪的，普通杂货商船。
北港无愧于繁华之名。
沿岸泊位密密麻麻停满各地来的商船，南洋香料、明国丝绸茶瓷堆积如山。
科斯塔缓缓抬手，佯装整理头上布巾，遮住眼底的野心。同时对着船舷方向，极其轻微地摆了摆手。
甲板上，几名同样伪装成船工伙计的武士，立刻心领神会，纷纷散开。
有人假装打听商情，游走在码头街巷之间，偷听市井商贾闲谈，打探北港驻军动向。
有人借着修船为由，靠近港区船坞，窥探战船驻泊情况。
还有人混迹人群，默默标记军营、哨塔的位置。
暮色渐浓，海港灯火次第亮起，暖光铺满繁华堤岸，人声鼎沸，烟火繁盛。
科斯塔缓步走向码头客栈，背影渐渐融入暮色。