高俅深夜自宫中归府，府中灯火温婉，李清照见他夜半归来，神色凝重，连忙快步迎上，眉眼间带着几分关切。
“夫君夜半入宫，可是朝中又出了大变故？”
高俅垂眸望着眼前温婉佳人，心中紧绷的弦骤然松弛，伸手揽住她的腰，低笑一声：“确有一桩天大的事。”
李清照心头一紧，抬眸急问：“是何大事？”
“生猴子。”
话音未落，高俅俯身将她横腰抱起，大步入内，轻轻将人安放于床榻之上。
帘幕轻垂，暖意融融，一夜翻云覆雨，尽卸朝堂烦忧。
雨歇风停，帐内余温未散。李清照面色绯红，鬓发微乱，依偎在他怀中，依旧记挂着方才的问话，轻声追问：
“夫君，到底是朝中出了何事？你方才神色凝重得很。”
高俅抚着她的青丝，收敛了戏谑，语气沉了几分：“西军主帅章楶老将军身故了。”
“什么？章宣抚身故了？”李清照骤然一惊，豁然抬眸，满脸难以置信。
章楶坐镇西疆数十年，护佑大宋西北安宁，战功赫赫，朝野皆知，骤然听闻噩耗，一时满心惊恸。
“嗯。”高俅缓缓点头，沉声说道，
“如今西军群龙无首，河湟新定，民心未稳、边境空虚，西夏、吐蕃虎视眈眈，军心极易生变。
官家放心不下西陲大局，下旨令我即刻赶赴西疆，接替章宣抚镇守西宁州。”
李清照闻言满心疼惜，轻轻靠在他肩头，柔声叹道：“夫君常年奔波国事，实在太过辛苦了。”
高俅低头吻了吻她的额角：“你我二人，一起辛苦。抓紧些，为夫想要个儿子，接续香火。”
李清照脸颊更红，刚欲开口答话，唇瓣便被高俅温柔堵住，万般软语尽数消融在温存之中。
次日拂晓，天光微亮。
高俅早早起身，一夜休整后神思清明，再无半分儿女情长，尽数恢复重臣主帅的利落果决。
他即刻传令秦镇川，火速知会林冲、徐宁二人，整顿各营兵马，清点军械粮草，随时待命，随他一同奔赴西宁州。
随后又问询公孙胜归府与否，下人回报尚未返京。
令他回来后直接来西宁州大营寻他，这小道士有意思的很，高俅还是很喜欢和他聊天打趣的。
略一思忖，暂且让吴用先行随行，辅佐打理沿途及军中杂务。
诸事分派已定，高俅收拾行装，正要出门启程，一道飒爽身影快步拦在门前。
只见王婉一身利落劲装，束发佩刀，身姿挺拔英气，眉眼灵动，妥妥一副沙场儿女的模样。
高俅见状微微挑眉：“你这是作何？”
王婉上前一步，一脸希冀又带着几分撒娇：
“姐姐吩咐我，随你一同前往西疆，路上也好贴身照应，打理起居、应对杂事。”
不待高俅开口回绝，她又急忙补了一句：
“我本就是在西军地界长大，熟知西宁风土、边境地势，比府中任何人都适配。
再说……我尚未过门，旁人也说不得什么。”
高俅看着她一脸执拗恳切的模样，心知她心意已决，又确实熟知西疆情势，随行确有助益，无奈轻叹一声，只得颔首：“罢了，走吧。”
一行人出汴京西门，城外官道之上，林冲、徐宁早已整肃麾下兵马列队等候。
军情如火，赶路为上。
众人没在繁文虚礼、跪拜虚迎，高俅抬手示意，队伍即刻开拔，马不停蹄朝着西宁州方向疾驰而去。
一路晓行夜宿，昼夜不息。
官道烟尘滚滚，马蹄声彻夜不绝，全队将士人人紧绷心神，不敢有片刻松懈，只为早日赶赴西疆，稳住群龙无首的西军大局。
一路奔波途中，林冲心中悄然历经一场脱胎换骨的蜕变。
自那日深夜斩杀潜入殿帅府刺探的蟊贼之后，他心中仿佛积压多年的桎梏骤然碎裂，
让他心神通透、武意纯粹，一身纵横沙场的家传武艺豁然贯通，招式、心境、杀伐气度齐齐精进，堪称百尺竿头、更进一步。
往日他敬高俅，是敬其位高权重、慧眼识人、拔擢于泥沼；
如今他对高俅的赤诚忠心之上，更添了一份发自肺腑的深重敬重。
朝堂之上，赵佶追赠章楶右银青光禄大夫，加赠太师、秦国公，初谥庄简。
章楶长子章縡在京主持丧事，其余六子崩赴西宁迎接父亲棺椁。
章楶祖籍建州浦城，古人讲落叶归根，灵柩不会就近葬汴京，而是择期南下归葬浦城祖茔。
而此刻公孙胜斜倚茶摊木柱，手里捏着温热炊饼慢慢啃，目光落在不远处空场之上。
李助正手把手点拨武松拳脚路数，一招一式校正发力法门。
此刻的他尚且不知，等自己办完清河县差事折返京城，转头又要追随高俅远赴西宁州。
他心中暗自感慨，这位殿帅消息灵通得吓人，仿佛天下各处大小动静都逃不出耳目。
公孙胜甚至暗自腹诽：难不成他也是隐于尘世、入世辅君的方士？
玩了一手道士下山？
口中炊饼麦香醇厚。
武大郎相貌确实一言难尽，可一手炊饼手艺无可挑剔，外皮暄软，内里扎实。
主要是其弟武松武二郎，身形高挑挺拔，肩背宽阔，天生一副庞大骨架。
少年尚且清瘦，却绝非孱弱，皮肉紧绷如同缠绕的藤铁，浑身筋骨潜藏一股蓄势待发的蛮劲。
别家少年尚带着稚气纤细，武松早已胸背宽厚，腰杆挺得笔直，立在场中好似深山扎根的青枫，看着沉静安稳，内里暗藏慑人锋芒。
初见武松，连见惯各路习武之人的李助都心生惊叹，直言此人乃是幼虎藏锋，璞玉含刚。
少年性子沉而不浮，骨子里带着一股不容欺辱的狠厉。
回想二人初入清河县之时，他二人进了清河县后，公孙胜摊牌了，哎，不装了，住最好的客栈，吃最贵的饭菜，点最......
李助心底始终揣着一桩心事。
早前路途之上，说了几句高俅的不是，也不算是坏话，就说了武人难有出头之日类似的话。
当时就公孙胜头点的最凶了。
人与人相交便是如此，有人附和认同，便愿意敞开心扉畅谈，二人一路从武人处境聊到朝堂积弊。
纵然公孙胜许诺将他举荐到高俅帐下，李助依旧七上八下，拿不准这位殿帅性情。
公孙胜看出他的忐忑，开口宽慰：
“莫要慌张。
殿帅绝非寻常权贵，听得进逆耳之言。
此人行事矛盾，杀伐决断之时绝不手软，有时候就又跟那酸腐文人一般，就要听几句不好的话。
要不然他好像浑身难受一般。”
李助沉吟问道：“若是面见殿帅，我可否将你我之言道出？”
“哎，这话怎么能说呢，这是你我道友之言，天知地知，你知我知。”公孙胜摆了摆手，
“你只需专心展露剑术即可。
眼下四海之内不少顶尖武夫都汇聚殿帅麾下，你不是喜好切磋比武，入府之后不愁找不到对手。
殿帅帐下众人，能人辈出，高手云集，一个个说话又好听......”
他压低声音继续引诱：
“运气好些，殿帅赏你一柄上好金剑，你手中这柄缠铜旧剑也该换了。
殿帅府奇珍无数，你瞧我这串雷击木手串，你凑近闻一闻，是不是还残留淡淡的雷气。”
二人就在清河县逗留数日。
一日，公孙胜提议出门买武大郎的炊饼，沿路闲逛消食。
转过街角，听见喧闹叫嚷。
说是群架，场面却格外悬殊。
哪里是众人斗殴，分明是孤身一人，独战一群青皮后生！