夜半三更，万籁俱寂，高府院门静谧无声。
屋外忽然传来急促的宫禁传报之声。
深夜内侍登门传召，无寻常琐事，必是朝中、边关出了惊天大变故。
高俅心头一紧，即刻整冠束带，随内侍连夜入宫。
抵达内殿，一眼便见平素风雅恣意的赵佶，此刻端坐御案前，神色落寞，眼眶泛红，眼底藏着未干的湿意。
见高俅入内，他还抬手轻轻拭去眼角泪痕，褪去了往日的嬉乐闲适，只剩帝王的沉重与惋惜。
“陛下？”高俅轻声问询，语气带着几分凝重。
赵佶声音低沉沙哑，满是怅然：“子直来了，章宣抚，驾鹤西去了。”
高俅闻言心头轰然一震，眉宇间瞬间染上悲色。
他早知晓章楶久病缠身、边关情势危急，心中早有预料，可此刻亲耳听闻噩耗，依旧难免唏嘘感慨。
终究，这位镇守西疆、护佑大宋半壁河山的老将军，还是走了。
“他前日还强撑病体，给朕上了一道奏疏，字字赤诚、句句泣血，尽是忧国戍边之心。
朕一开始只当是老臣远镇边关，表忠心、陈边情，未曾想，那竟是他的绝笔。”
赵佶长叹一声，看着案上那道墨迹沉郁的遗疏，满心痛惜，
“方才西军快马传报，章宣抚已然西去。”
一幕幕过往倏然涌上高俅心头。
昔日与章楶论兵谈策、共议边防、筹谋河湟安定的点滴历历在目。
老将军一生戍边、百战余生，扫平边患、收复河湟，为大宋稳住西北万里疆土，劳苦一生，鞠躬尽瘁。
高俅躬身正色，沉声奏道：
“章老将军一生戎马、为国戍边，功在社稷、利在千秋，理应朝廷厚葬，彰显忠良，慰藉英魂。”
“朕正有此意。”赵佶重重点头。
不多时，曾布率枢密院一众重臣连夜入宫。
安焘、蒋之奇等人步入殿中，听闻章楶病逝的消息，皆是满脸唏嘘，扼腕长叹。
众人纷纷追忆往昔，感念章楶镇守西疆的赫赫功绩，平夏城一战大破夏军、
天都山奇袭震彻边陲，数十年稳守熙河、收复河湟，大宋西北无战事，皆赖老将军一己之力。
殿内沉寂片刻，曾布率先出列，神色肃然进言道：
“章宣抚西区令人心痛，然其总领熙河兰会路，节制秦、泾、熙、河四路兵马，
如今河湟新定、根基未稳，军中猝失主帅，边防空虚，西夏、吐蕃虎视眈眈，恐生边乱祸事。
还请陛下圣断，早日定下主帅人选，安定西陲军心民心。”
他现在也精明了，只点出危局、抛出问题，不主动举荐任何人。
只因殿上有高俅这位披着武官外皮，内在巧舌如簧的御前近臣，稍有不慎，便会被冠上结党营私、把持朝堂的罪名，他断然不会再行冒险。
赵佶微微颔首，沉声道：“朕深夜急召诸卿，正是为此事。
王厚已然传信，军中密不发丧，便是顾虑河湟初附、民心未稳，恐外敌窥探虚实、趁机作乱。”
言罢，他目光缓缓转向阶下的高俅，语气带着托付与信任：
“高卿，朕思来想去，还是想让你辛苦你一趟，奔赴河湟，接替章宣抚，先行稳住西垂大局。”
此言一出，曾布嘴角猛地一抽，下意识便想出列劝谏。
可念头转瞬，他立刻暗自权衡利弊，瞬间改了心思。
高俅如今圣眷正浓、能力卓绝，又手握殿前司兵权，若是留于汴京，与蔡京联手，二人一文一武、一稳一锐，自己棘手至极。
可若是高俅远赴西疆镇守边关，远离中枢朝堂，朝中便再无强力掣肘之人。
届时他便可布局排挤蔡京、掌控中枢权柄。
一念至此，曾布硬生生咽下劝谏之言，默然垂首，装作赞同。
而枢密院的安焘、蒋之奇二人更是缄口不言。
安焘深知高俅圣眷深厚、深得帝王信任，没必要无端触怒君心、自讨苦吃；
蒋之奇素来公允，知晓高俅办事稳妥、谋事周全，由他镇守西疆，确实是当下最优之选。
众人尽数默许，殿内无一人反对。
高俅神色肃穆，躬身拱手，朗声道：“臣，遵旨！”
赵佶见状，当即拍板定案：
“传朕旨意，高俅兼领熙河兰会路宣抚使，总辖秦、泾、熙、河四路军政事务，授陇右军节度使，全盘节制河湟兵马、民政、防务，镇抚西疆！”
诏令落地，殿内寂静一瞬。
曾布心头骤然生出一丝不安，越想越觉得不妥。
如今高俅已经是殿前司副指挥，还提举皇城司，在手握四路兵权、坐镇西疆，权势未免过重。
权衡片刻，他终究还是忍不住，出列拱手，打算出言劝谏一二。
“陛下，臣有愚见，不敢不言。”
“高殿帅勇武干练、办事牢靠，圣眷深重，臣素来佩服。
只是如今节制秦、泾、熙、河四路军政，手握边兵、兼管民政、总领防务，四路兵权、财权、治权尽归一人，权责过重、疆域过广。”
“大宋祖制，向来兵权拆分、军政相制，便是为防边臣权重过盛、尾大不掉。
今河湟新复，地接西夏、吐蕃，兵民混杂，局势最为敏感。
若一人独揽全境大权，恐违祖宗制衡之法度，亦容易引来朝野言官非议。”
“臣并非质疑高殿帅忠心，只是边防重地、国之屏障，制度当先、人心次之。
恳请陛下圣裁，可令高殿帅总领镇抚、节制兵马，民政财赋依旧归各路转运司、
知州分管，稍稍分权制衡，既不误边关大局，亦能合祖制、堵朝堂悠悠众口。”
高俅闻言，心底骤然一声冷嗤，UCANUUP啊。
他面上不显半分恼怒，只缓缓躬：
“臣惶恐，曾相所言甚是。
既然曾相思虑周全、熟稔边务规制，臣斗胆举荐，由曾相全权操办章宣抚后事，且节制秦、泾、熙、河四路军政，坐镇河湟、安抚边陲。”
此言一出，曾布浑身一僵，后背瞬间惊出一层冷汗。
他瞬间读懂了高俅的歹毒心思——这哪里是举荐，分明是借着朝堂大义，要把他彻底排挤出中枢！
将他扔去苦寒边陲，远离皇权中心，从此淡出朝堂权争，彻底沦为边缘化的外臣！
曾布连忙跨步出列，神色慌乱，仓促辩解：
“陛下！臣一片忠心，只是觉得……只是觉得边权重责，理当依规制衡，绝非推诿畏难！”
赵佶本就因章楶离世心绪郁结，心底满是悲怆与烦躁，方才听闻曾布句句抠着祖制、空谈权衡、无端掣肘，早已不耐至极。
他心中自有一杆明秤，章楶临终遗疏字字恳切，穷尽毕生识人眼光，直言高俅可堪西陲大任。
一个以身殉国、鞠躬尽瘁的老将临终遗言，岂容朝堂上争权夺利、私心作祟的宰辅随意辩驳？
比起满朝文臣的派系算计，逝者最后的忠言，才最是真切可信。
赵佶脸色微沉，直接抬手打断曾布的辩解，语气带着不容置喙的帝王威严，一锤定音：
“此事无需再议！”
他目光落回高俅身上，神色稍缓，带着嘱托道：
“高俅，你即刻着手先行准备，尽早启程赶赴河湟。
章宣抚遗体尚在西军大营未安，边陲军心不稳、大局为重，切莫耽搁。”