第一百二十二章送嫁
大姐家的西瓜种下去之后，丁冬九又去赵家洼看了一回。那些瓜籽儿种下去刚五六天，垄上还看不出什么动静，可大姐夫天天早晚两趟往地里跑，蹲在垄边上看，有时候一蹲就是小半个时辰。丁冬九去的时候，大姐夫正蹲在地头上，手里捏着一截草棍，漫无目的地在地上划拉，眼睛却盯着垄面上的土，好像能透过那层浮土看见底下的种子在动弹似的。
“出苗还得几天？”大姐夫听见脚步声，头也没回地问了一句。
“快了，七八天差不多了。”丁冬九走到他旁边蹲下来，伸手摸了摸垄上的浮土，土质松软湿润，墒情正好，“头几天不用浇水，天旱了再说。要是再过几天不下雨，我打发满金过来帮你挑水。”
大姐夫点了点头，把手里的草棍扔了，站起来拍了拍膝盖上的土，脸上带着一种庄稼人特有的笃定：“不着急，地气正往上返呢，种子在底下待得住。”
丁冬九又嘱咐了几句蚯蚓肥的事——等瓜苗出了真叶，在垄边开沟施一次蚯蚓粪，别施太多，薄薄一层就够。大姐夫一一记下了，又拉着丁冬九进屋喝了碗茶，说了会儿闲话，丁冬九才起身回牛尾村。
一转眼就到了三月初六。二姐家的红霞，今儿出嫁。
天还没亮透，丁冬九就醒了。外头鸟叫得正欢，清清脆脆的。他披上棉袄坐起来，在炕沿上发了会儿呆，听见灶房里已经有人走动了，王一梅起来得比他更早。
他换上了一件干净的蓝棉袍，头发重新束了一遍。王一梅从灶房端了碗热水进来，自己也换上了一件藕荷色的棉袄，头发梳得光溜溜的，别上了那根银簪子。丁成也醒了，从被窝里钻出来，揉着眼睛问：“爹，去二姑家吃席不？”丁冬九说去，他立马精神了，自己翻出那件新棉袄穿上，又踩上新棉鞋，在院子里跑了两圈。
一梅提前一天就把随礼准备好了——入礼肉用油纸包了厚厚一沓，红糖用红纸裹了系了根红线，一匹蓝底白花的棉布叠得整整齐齐码在篮子里，竹篮上盖了一块新笼布，满满当当的一篮子，看着就体面。马德胜赶着驴车等在门口，另外又雇了一辆车，两辆车一前一后，载着丁冬九一家、胡氏和丁传根、满仓和娟子，浩浩荡荡地往二姐家去了。
到二姐家的时候，村口已经能听见动静了。鞭炮声、吆喝声、孩子的笑闹声混在一块儿，从巷子那头涌出来。院子门口挤了一堆看热闹的人，大人小孩都有，一个个伸着脖子往里张望，有人看见丁家来人了，赶紧让开一条道。
丁盼娣家的院子里已经搭起了一座布棚，蓝布棚顶，四角用竹竿撑着，棚底下摆了几张桌子，桌上放着瓜子、花生和用红纸包着的糖块。亲戚邻居来了不少，灶房里切菜的咚咚声没断过，院子里小孩跑来跑去，一个不小心撞到端着热水的妇人身上，又被笑着骂了两句。空气里弥漫着烧柴的烟味儿和炖肉的香气，混在一起，热腾腾地往人脸上扑。
丁盼娣穿着一件酱紫色的新棉袄，头发梳得一丝不苟，在灶房和堂屋之间来回穿梭。她手里一会儿攥着一把葱，一会儿端着一碗调料，忙得脚不沾地，可脸上带着笑，逢人就招呼，声音比平日里高了几分。她走到院门口迎丁冬九一家的时候，丁冬九叫了一声“二姐”，她应了一声“哎”，尾音微微往上挑了一下——丁冬九留意到了，她的眼眶是红的，胭脂盖不住底下那圈淡粉色的肿，显然已经哭过一场了。
李连锁穿着一件全新的灰棉袍，站在堂屋门口，手端着一碗茶，嘴里也没闲着：“这桌子怎么摆的？往左边挪一挪，正对着门口才好……那个凳子怎么少了一条腿？赶紧去灶房搬一个来……”他嘴里碎碎叨叨地说着，可今天没人跟他计较，亲戚们嘻嘻哈哈地应着，该挪桌子的挪桌子，该搬凳子的搬凳子。
红霞的同胞哥哥宝兴，穿着一身干净的灰布衣裳，在院子里忙前忙后地招呼客人。他看见丁冬九一家到了，赶紧从人堆里挤过来，先接过一梅手里的竹篮，叫了一声“舅母”，又叫了一声“舅舅”。他比年前又长高了一截，脸上褪了些少年气，倒像个小大人了。
红霞同父异母的哥哥宝成和姐姐彩霞也来了。宝成帮着搬桌椅摆碗筷，闷着头干活，不吭声。彩霞在灶房里帮着切菜端盘子，动作利索，也不多话。两人偶尔抬头看一眼院子里来来往往的亲戚，眼神里带着一种说不清道不明的掂量。这个继母平日里不声不响，可她的娘家人一拨一拨地来——个个穿得体面，随礼的篮子满满当当，入礼肉那一刀看着就厚实。宝成低头搬凳子的时候，心里头默默地算了算，又没吭声。
鞭炮声在村口响了起来。劈里啪啦的一阵炸响，紧接着又是一阵。
“来了来了！接亲的来了！”
院子里的人呼啦啦往门口涌。孩子们跑在最前面，大人们跟在后头，挤挤挨挨的。丁冬九也走到门口，站在人堆后面，看见一辆拴着红绸的驴车正沿着村道嘚嘚地驶过来。赶车的汉子穿着一身新衣裳，腰间扎着红带子，车板上铺了红毡子，车篷上也系了红布条。
新郎官田家老三坐在车辕上，穿着一件崭新的靛蓝色长袍，腰系红带，头戴新帽，胸前别着一朵红绒花，不大不小的一朵，在阳光下红得扎眼。驴车在院门口停下来，他跳下车，脚落地的时候稍微踉跄了一下，站稳了，站在门口搓了搓手，朝院子里看了一眼，又低下头去。他身材敦实，圆脸盘，面相憨厚，不说话的时候看着挺周正的。
亲戚邻居有人跟他打招呼，他点头笑笑，应上一两个短字：“嗯”“好”“来了”。村里人不知道他说话不利索的毛病，只觉得这后生稳重话少，都夸了一句：“田家老三，看着就是个踏实人。”
红霞从闺房里被搀了出来。搀她的是两个本家嫂子，一左一右扶着她胳膊。她今天穿了一件大红色的棉袄，领口和袖口镶了同色布边，头发盘了起来，插着一根铜包银的簪子，簪头是一朵小小的梅花。她低着头，脸上涂了一层薄薄的胭脂，遮住了原本有些发白的面色，也遮住了眼底那一丝说不清是紧张还是不舍的东西。
走到堂屋门口，红霞停下来，跪下去，给丁盼娣和李连锁磕了三个头。丁盼娣弯下腰去扶她，手指在女儿的肩膀上捏了一下，喉咙像是塞了一团棉花，一个字也出不来。她直起身，背过脸去，用袖子快速地擦了一下眼角。
李连锁站在旁边，看着女儿磕完头站起来，张了张嘴，习惯性地想说点什么——可能是“簪子戴得正不正”，也可能是“哭花了脸不好看”——可话到了嘴边，他顿住了。他难得地沉默了几息，最后只说了句：“到了婆家，好好过日子。”
红霞点头，又看了丁盼娣一眼，然后转过身跟着田家老三走出了院门。走出门槛的时候她停了一下，回头看了看院子里的人，目光从丁盼娣脸上划过去，又收回去了，转头走了。
丁盼娣站在堂屋门口，看着女儿的背影消失在院门外，眼泪终于止不住了。她捂住了嘴，肩膀一耸一耸的。丁招娣走过去揽住她的肩，低声说：“行了，闺女嫁得好，该高兴。”
丁盼娣点点头，用手背使劲擦了两下脸，吸了吸鼻子，挤出一个笑来。
送亲的队伍跟在接亲的驴车后面，一路往田家所在的村子去。丁冬九和满仓、马德胜，坐在第一辆车上，王一梅、丁招娣，丁来娣，丁迎娣坐在第二辆车上，车上装着红霞的嫁妆——两口箱子，几床被褥，还有日常用的物件，不算丰厚，可该有的都有了，体体面面的。箱子是新的，被褥也是新的，叠得整整齐齐码在车板上，用绳捆牢了，一路颠也不散。
到了田家，院子里更热闹。田家兄弟三个，老大老二都成了家，院子里挤满了贺喜的亲戚，大人笑小孩闹，还有人端着茶碗来回走动招呼。田家老三把红霞从驴车上扶下来，红霞低着头，他伸了伸手，顿了一下，又缩回去，最后只虚虚地扶了一下她的胳膊，两个人并肩走进了院子。拜堂的时候，司仪喊“拜天地”，田家老三慢了半拍，红霞轻轻拽了一下他的衣袖，他才跟着拜下去。旁边的亲戚看见这细小动作，都笑了起来，不是笑话，是带着善意的、觉得这对小两口有意思的笑。
喜宴摆在堂屋和院子里，鸡鱼肉蛋样样齐全，分量也足，看得出田家是尽了心的。丁冬九被安排在主桌上，跟田家的几个长辈坐在一起，喝了几杯酒。有个长辈端着碗问他在哪里高就，他老老实实地说了豆腐铺的事，那人点了点头，又端碗敬了他一杯。桌上有人说丁家来的人多，排场不小，另一个接话说人家弟弟有本事，自然有排场。丁冬九听见了，没有接话，端起酒碗喝了一口。
后晌，送亲的人陆续告辞了。丁冬九一家上了车往回走，丁盼娣站在村口送他们，眼眶还是红的，可脸色比早上松弛了不少，像是心里一块石头落了地。她朝丁冬九挥了挥手，声音不高地说了句：“回去慢点儿。”
回到牛尾村天已经擦黑了。王一梅把丁福从胡氏怀里接过来，丁福已经睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水。丁成也困了，靠在车板上直打哈欠，迷迷糊糊地问了一句：“爹，红霞姐以后就住那边不回来了？”
“回。”丁冬九说，“逢年过节都回来。”
丁成点了点头，靠在他娘身上，闭上眼就睡着了。
晚上，丁冬九和王一梅坐在炕上说话，灯油快燃尽了，火苗跳了两跳，又稳住了。
“红霞那根簪子，我看着还行。”王一梅说，“铜包银的，可款式秀气。”
“田家条件有限，能拿铜包银的也算尽心了。”丁冬九靠在炕头的被垛上，双手枕在脑后，“主要是人实在，不偷奸耍滑。红霞跟了他，吃不了大亏。”
王一梅点了点头，沉默了一会儿，又说了一句：“五月里，满金也该娶亲了。”
丁冬九嗯了一声，没接话。他心里盘算着，满金的亲事定在五月，到时候又是一笔开销。好在铺子里的买卖一直稳当着，云岩寺的货款也按时结，手里还剩些余钱，操办一场婚事应该不成问题，可也得早早预备起来。
第二天一早，丁冬九赶着驴车拉了一批货往县城去。春天天亮得早了，出村的时候东边已经泛起鱼肚白，路两边的麦田泛着一层嫩绿，露水在草叶尖上挂着，亮晶晶的。
他先去了仙客来，庞师傅一看是丁冬九，把算盘一推迎了出来：“丁掌柜！有些日子没见了，买卖做大了人也忙了吧？”
丁冬九笑着拱了拱手：“庞大哥说笑了，小本买卖，谈不上做大。”他把带来的东西一样一样摆在柜台上——一筐鲜蘑菇，几板嫩豆腐，一包素豆干，一包卤味双拼，还有一块水晶肴肉用荷叶包着，搁在最上头。
庞掌柜看见那筐蘑菇，凑近了看了看：“这可是稀罕物，一直惦记着呢。”
“那您留着慢慢吃。”丁冬九又从包袱里掏出一包福饼搁在柜台上，“铺子里新做的，云岩寺那边也在用这个，您尝尝，给个意见。”
庞掌柜接过去拆开看了看，掰了一小块放嘴里嚼了嚼，慢慢点了点头：“嗯，云岩寺的东西，错不了。”他把福饼收好，又拉着丁冬九聊了几句家常，问铺子里的买卖，又问春耕怎么样了。丁冬九一一应了，两人说了一会儿话，丁冬九才起身告辞。
从仙客来出来，他又去了顺安居。邵掌柜正在后厨忙着，灶上的锅咕嘟咕嘟响着，蒸汽一团一团往上冒。伙计进去喊了一声“丁掌柜来了”，邵掌柜擦了擦手，从后厨迎出来，围裙还没来得及解，袖口卷着，脸上带着笑。可丁冬九一眼就看出来了——那笑底下藏着什么东西，嘴角往上弯，眼睛里却没跟上，有些发沉。
“邵掌柜，咋了？脸色不大好。”丁冬九直截了当地问。
邵掌柜愣了一瞬，随即苦笑了一下，把丁冬九拉到一边，压低声音说：“不瞒你说，你三姐……自打昨儿从红霞事情上回来就一直说胃里不舒服，吃东西没胃口。我也没当回事，可昨晚上翻来覆去一宿没睡好，今早起来脸色也不太好，我才急了，想找个大夫去看看。”
丁冬九心里一紧：“请大夫了没有？”
“还没来得及，她说不用，忍忍就过去了。”邵掌柜搓了搓手，“她那个人你也知道，有点不舒服就忍着，不吭声。可我看她这回不像平时那样，心里有些发毛。”
丁冬九皱了皱眉头，忽然脑子里闪过一个念头。他看了邵掌柜一眼，问了一句：“她那个……有没有可能是有了？”
邵掌柜愣住了。他站在那儿，手里还攥着那条擦手的布，整个人像被人点了穴一样定住了，嘴角微微张着，半天没合上。过了好一会儿，他的眼睛才一点一点亮起来，声音有些发颤地开口：“你是说……她……怀上了？”
“请个大夫看看不就知道了。”丁冬九说，“别耽误了，现在就去找。”
邵掌柜如梦初醒，围裙一把扯下来扔在柜台上，转身就往外走，走了两步又回头看了丁冬九一眼，安排喊：“丁掌柜，我去看，你先坐，好歹我给你赶紧选个信儿。”邵掌柜然后大步流星地走了，步子又急又快，差点撞上门框。
快到后晌，邵掌柜派了个伙计捎话到丁记铺子——大夫看过了，确实是喜脉，已经两个月了，母子平安，一切安好。伙计传完话，又补了一句：“掌柜的说，让丁掌柜放心，他今晚亲自给夫人炖鸡汤。”
丁冬九心里头也有些说不清道不明的滋味。三姐是再嫁之人，跟邵掌柜成亲才两个多月，若是真的怀上了，那对她来说可是一件天大的好事——有了孩子，她在邵家就稳了。
他往城门外走，四姐夫在城门口等着呢，带着春天特有的那种湿润的、带点泥土味的气息。他心里头想着三姐的事，想着要是真有了，胡氏知道了该多高兴，又想着再过几个月添个外甥，家里就更热闹了。邵掌柜得高兴坏了。不知道是儿子还是姑娘。