七枚黑丹滚在铜盘里，还冒着烟。
焦苦味像一巴掌，抽得丹房里没人说得出话。
许炉生先回神，嘶声：“关门！”
两个丹童慌忙去推门。门合到一半，外头已经探进两颗脑袋——腰挂小比木牌的外门弟子。
“什么味？”
“甲炉炸了？”
许炉生脸一沉：“丹房重地，谁让你们近的？”
丹童挡上去。可味儿挡不住，顺着门缝往外钻，钻得比人快。
郑直撑着丹桌，腹里还疼，掌心仍按着那枚冒烟的黑丹。他抬眼看向门口。
“两位师兄，来得正好。”
许炉生猛回头：“郑直！”
郑直不理他，只问门口两人：“你们明日领的，是不是甲炉上品丹？”
两个弟子对视一眼。一个下意识按住腰牌：“是。”
郑直把铜盘往前一推。
“那先看看，明日要吃进嘴里的，是什么。”
铜盘里黑丹滚了滚，黑纹裂开，焦灰渗出，在铜面上烫出一点暗痕。
两个外门弟子的脸色变了。
许炉生厉声：“邪术污染！郑直用不明邪术，毁了参赛丹！”
郑直笑了一声。
“丹没问题，却能被我一个炼气二层的杂役，一碰就黑？”
炉房管事接话：“黑纹是药力沉降，丹放久了都有——”
“沉降不发臭。”郑直打断，“沉降不烫手。沉降，不会让丹纹从里往外黑。”
他屈指敲了敲丹桌。
笃。
“管事，要不要换个词？”
管事噎住。
郑直不再跟他们绕。他指向药架上那排未开封的玉瓶。
“那里还有没被我碰过的甲炉丹。”
他扫过丹房里每一张脸。
“谁说这是真丹，谁先吃一枚。”
丹房一下静了。连炉火噼啪都显得刺耳。
许炉生没动。管事没动。刚才还说“药力沉降”的丹童，也没动。
门口两个外门弟子看明白了。
若真只是邪术污染，丹房大可再开一瓶，当场吃给众人看。
可没人敢。
郑直把黑丹放回铜盘。
“丹房的规矩真好。”
他抬眼看许炉生。
“说丹好时，人人是丹师。”
“轮到自己吃，一个都不是。”
门外，不知谁先低声笑了一下。
那两个外门弟子里，按着腰牌的那个，忽然往后退了半步。
“这丹……明日我不领了。”
他声音不高，却让丹房里每个人都听清。
“我宁可空着手上小比，也不吃这个。”
另一个跟着道：“我也换。同炉的，我都不要。”
许炉生脸涨红：“小比供丹，岂容你们挑——”
“挑？”那弟子指着铜盘，“师兄，这玩意儿烫得能在铜上烧出印子。你吃一枚，我看看？”
许炉生哑了。
门外围观的人，又多了几个。
毁丹杂役。假丹。甲炉上品。明日小比。
这几个词，顺着焦苦味一起往外飘，飘得比谁都快。
许炉生终于明白，这门，关不住了。
他眼一转，忽然喝道：“宋小乙！”
墙角一个年轻丹童浑身一抖。
就是方才被黑丹灰烫了手指、缩在最后的那个。
“你刚才，看见什么了？”许炉生盯着他，一字一顿。
宋小乙低着头，手指还在袖子里发抖。
“我……我看见……郑直碰过丹。”
马长根在门口气得发抖：“你胡说！明明是许炉生逼他吞的！”
郑直却没骂宋小乙。
他看见那截露在袖口外的指尖——被丹灰烫起一个亮红的泡。
他只问：“宋师弟，那你也看见，我是被两个力役按着、硬塞进嘴里的，对吗？”
宋小乙脸更白，嘴唇动了动，没敢答。
许炉生上前半步，他立刻把头埋下去。
郑直收回视线。
这丹童怕许炉生，怕得厉害。
但那个烫起的泡，比他嘴里那句“碰过丹”，响得多。
“够了。”
一道沉稳声音从门外传来。
围观弟子自动让开。
陆归山走进来。灰袍，黑靴，腰间一面戒律铁牌。外门执事的身份一进门，丹房里的火都像矮了一截。
许炉生立刻收了气焰：“陆执事。”
陆归山先看许炉生，再看郑直，最后才落到地上那滩黑丹。
他的视线，在黑丹上停了一息。
很短。短到像是不愿让人看出，他看懂了。
可郑直一直盯着他。
他看见陆归山瞳孔几不可察地一缩，看见那位执事的喉结，上下滚了一下，才不动声色地移开眼。
旁人只当执事在查案。
郑直却心里一沉。
这种黑，这种焦苦——陆归山认得。
不是头一次见的认得。是早就见过、且不想让人知道自己见过的那种，认得。
陆归山抬手。戒律弟子从他身后走出。
“封丹。”
管事松了口气，忙要去捡黑丹。
郑直忽然开口：“封哪一瓶？”
所有人看向他。陆归山也看他。
“地上黑丹要封。”郑直道，“药架上未开封的甲炉丹，也要封。同炉丹灰、炉号、药材账，一并封。”
许炉生冷笑：“你一个待罪杂役，凭什么教戒律堂办事？”
“宗规第三十七条。”郑直看着陆归山，“涉小比供丹，丹药受损，须留样复验，记录炉号、药材、试丹反应。”
许炉生脸色一变。陆归山的眼神，也动了一下。
郑直笑笑。
“杂役院每年抄宗规，换半斗灵米。你们让我们抄的时候，可没说，不许记。”
门外又是一阵笑。这次，笑的人更多。
陆归山抬手，笑声立刻消失。
“郑直。”他叫出这个名字，“你承认，碰过参赛丹？”
“我承认，被许炉生按着，逼吃过。”
“丹黑，在你接触之后。”
“丹有问题，在我接触之前。”
两句话顶在一起，丹房又静下来。
陆归山淡淡道：“押去戒律堂。说清楚。”
戒律弟子上前，铁尺一横，压住郑直手腕。
不重。却足够让所有人看清：他已是待罪之身。
郑直没挣。
被押着往门口走时，他回头看了一眼地上那枚滚到门边的黑丹。
宋小乙在看它。
门口那个说“明日不领”的外门弟子，也在看它。
他忽然笑了。
陆归山问：“你笑什么？”
“没什么。”
郑直抬眼，迎上那位执事的目光。
“就是觉得——假的东西，最怕开门验。越是急着关门的人，心里越有黑。”
陆归山的眼神冷了一瞬。
铁尺往下一压。郑直手腕一疼，被押出丹房。
身后，许炉生的声音追出来。
“陆执事，此人邪术古怪，不能再让他碰丹样！”
郑直没回头。
眼前，淡金小字浮起——
【一星差评已传播。旁证人数：五。】
【公信值：一。】
【可开启低阶锁证条件。】
郑直垂下眼，心里那点疼，忽然就压住了。
很好。
丹房以为把他押走，就能关门。
可门缝，已经开了。
而且——急着开门验丹的那位执事，自己手上，也不干净。