武德四年，六月。
长安城迎来了一场凯旋。
李世民，身披耀眼的黄金甲，骑着那匹黄白相间的特勤骠，威武地行进在队伍的最前方。
在他的身后，是二十余员同样气势汹汹的悍将。
再往后，是足足一万匹全副武装，煞气冲天的精锐铁骑，以及三万名武士。
然而。
最让长安百姓感到震撼和不可思议的，并不是这豪华的兵将阵容。
而是在队伍的最前方，紧紧跟在李世民战马之后的那两辆显眼的囚车。
“快看，那是夏王窦建德！“
“还有那个！那是洛阳的王世充！“
一战擒两王！
没有人想过的事情，被李世民做到了。
*
长安城的庆祝氛围，一直从白天绵延到了深夜。
李渊大摆庆功宴，犒赏三军将领。
以往这种庆功宴，沈恪向来是能躲多远躲多远的。
但是这一次，他并没有拒绝入宫，甚至在宴席进行到一半的时候，趁着李世民换衣服的时间，找上了他。
“阿恪，怎么了？”
李世民喝了不少酒，脸上带着几分微醺的红晕，但那双眸子却清亮。
他靠在柱上，有些纳闷地看着沈恪。
沈恪深吸了一口气，左右看了看，确定四下无人后，才抬起头，看着李世民。
“二公子，我是有一件事，想跟您说说，”沈恪的表情严肃，“我不建议现在立刻杀了窦建德。”
此话一出。
李世民那原本还有些随意的神色，瞬间凝固了。
他微微眯起眼睛，锐利地盯着沈恪。
要知道，沈恪这小子平时除了关心吃喝拉撒，对于朝堂上的这种政治博弈向来是不插嘴半句的。
今日竟然破了例？
李世民虽然有些诧异，但面对沈恪，他还是十分愿意听一听的。
“你说说看你的理由。”
“窦建德在河北那一带，素来得民心。他平日里待士卒宽厚，行侠仗义，在河北的威望极高，他的那些旧部将领对他更是忠心耿耿。”
“如果窦建德现在在长安被斩首了，那他的那些旧部，很大程度上会打着为他复仇的旗号，直接在河北再次起事造反，河北眼下本来就不算彻底安定，如果这个时候再开战，对咱们来说，绝对是一个大麻烦。”
“若是河北真的再次闹起来，到时候，这平叛的事，大概率又要落到您的头上，您这几年南征北战，铁打的身子也经不住这么连轴转啊。”
听到这番话，李世民忍不住微微勾起了嘴角。
对于打仗本身，李世民当然是不害怕的。
但是，能听到沈恪为他的身体着想，李世民的心情同样是不受控制地好了几分。
“其实，回长安的路上，我也曾与房先生、杜先生他们仔细推演过。大家一致认为，还是留着窦建德好，不过事情并不是我们说了算。”
说到这里，李世民突然话锋一转。
他微微倾下身子，那双深邃的眼眸直勾勾地盯着沈恪。
“不过，阿恪，”李世民敏锐地发出了拷问，“很多时候，你不说话就是不说话。可你一旦开口，我总感觉你身上带着一种笃定感，你老实告诉我，你是不是在暗中打探到了什么确切的消息？”
面对这种质疑，沈恪一如既往、不慌不忙地拿出了自己说过了自己一直以来用的说辞。
“我能掐会算啊。”
李世民：“只是这样？”
沈恪：“好吧其实是因为王世充队对内坏事做尽，所以杀了他倒是没关系，可是窦建德可不是王世充那样的，所以我担忧如果放过王世充却杀窦建德，感觉会有问题。”
李世民盯着他看了一会儿，倒也没有继续深究，只是叹了一口气。
“我自然也是这么认为的。”
李世民靠回柱子上，目光幽深地看向太极殿的方向。
“但我同样也认为，河北的问题，并不是单纯靠杀不杀窦建德就能彻底解决的。”
李世民一针见血地指出了问题所在：“这主要还是得看，陛下接下来打算用什么样的手段，去处理和安抚河北的那些旧部降将。若是安抚得当，杀了窦建德或许能震慑群雄；可若是处置失当……”
听到这里，沈恪那颗原本就不笨的脑子瞬间转过弯来了。
“您的意思是……”沈恪惊讶地接话道，“如果陛下接下来对河北那边的降将采取强硬手段，那这仗……不管杀不杀窦建德，早晚也是要打的？”
此话一出。
李世民猛地转过头，看样子明显非常的惊喜。
他诧异地挑了挑眉，忍不住伸出手，用力地捏了捏沈恪的脸颊。
“哎哟！”李世民满脸欣慰地赞叹道，“阿恪，你今天真的好聪明啊。”
面对这突如其来的夸奖，沈恪脸上的表情瞬间凝固了。
“二公子，感觉你还不如不夸我呢。”
“哈哈哈哈！”
李世民被他这副模样逗得大笑出声。
“我今日是真心实意地觉得，你有长进了。”
沈恪瘪了瘪嘴：“那你别扯远了，我的想法你到底有没有听进去啊？窦建德到底杀不杀啊？”
李世民脸上的笑容渐渐收敛了。
他摇了摇头。
“我听到了，阿恪。但是，这件事……我真的做不了主。”
“这个时候，如果我主动去御前替窦建德求情……”
“我若求情，陛下只会觉得我是想施恩于河北将领，收买人心。”
沈恪听完，心里拔凉拔凉的。
他怎么就忘了李渊的逆反心理呢。
“那……既然您去劝不行，”沈恪抬起头，认真地看着李世民，“那如果，换我去劝一劝陛下呢？可以吗？”
“你去？”李世民愣住了，错愕地看着他，“你要怎么劝？”
“就说为了彰显大唐的仁德，先不杀窦建德，把他软禁在长安城里，只要他人还活着，河北的那些旧将心里就还有顾忌，不敢轻举妄动。”
“这种说辞陛下应该听腻了吧，你觉得你能在陛下那里成功吗？”
“我不知道，”沈恪诚实地摇了摇头，“但是，我总得试试看吧。”
“我是真的不想看到您再那么没日没夜地打仗了，二公子，那样真的是太累了。”
李世民的眼眶微微发热：“……谢谢你，阿恪。”
就在感人得要让李世民落泪的温情时刻。
沈恪的嘴巴蠕动了两下。
他终究还是没能忍住内心最真实的想法，非常小声地补充了一句：
“而且……您要是去河北打仗，那我肯定也是要去的，那肯定很忙的。”
“……”
感动气氛在这一瞬间完全碎掉了。
李世民那刚酝酿出来的眼泪瞬间憋了回去，他面无表情地看着沈恪，咬牙切齿地吐出一句话：
“沈恪，你其实大可不必如此的诚实。”
“但我心疼您也是真的呀。”
“行了，你别说了。”
李世民语气之中有些嫌弃，但嘴角却还是忍不住勾起了笑意。
“我知道了。明日，我会想办法安排你，单独去面见陛下的，到时候……”
李世民伸手重重地拍了拍沈恪的肩膀。
“阿恪，就全看你自己的本事了。”