“末将有眼无珠，冲撞了沈姑娘！这根指头，就当给姑娘赔罪！”
“当！”
沈清棠用脚把对方手里的匕首踢飞了出去。精钢制的匕首在空中转了两圈，深深的刺进了中军帐的木柱里。尾音发颤。
“留着你的手去拿刀。”沈清棠居高临下的看着他，“平西军现在群龙无首，外面还有魏长渊的残部，跟突厥人的探子。你剁了手指，谁去巡营？”
陆铮红着眼眶，看着眼前这个身形单薄却气场很足的女子，心底的最后一丝疑虑也彻底粉碎了。
“末将领命！从今往后，甲字营乃至整个骁骑营，沈姑娘刀锋所指，末将万死不辞！”
【叮！隐藏成就触发。】
【拯救平西军主帅。获得凉州大营阵营声望：崇拜（死忠）。】
脑海里的提示音让沈清棠松了口气。
一万积分花得值。不仅保住了萧北野这个最强战力，还把平西军也绑上了自己的战车。
“去弄点温热的盐水，再熬点浓稠的粟米粥。”沈清棠吩咐军医，“他胃里的毒素刚清，三天内不能吃硬食。”
“是！是！老朽这就去办！”几个军医如蒙大赦，提着药箱赶紧退了出去。
帐内很快就只剩下沈清棠和榻上的人了。
火盆里的无烟煤烧得正旺，散发着稳定的热量。沈清棠拖了把椅子坐下，调出系统面板，查看着赤沙镇坎儿井的进度。
大约半个时辰后。
榻上传来细微的衣料摩擦声。
沈清棠抬起眼皮。萧北野醒了。
他那双深邃的眸子还有些涣散，但在触及沈清棠身影的瞬间，立刻聚起了焦。他试图撑起身子，但肌肉酸软的使不上力，只好无奈的靠在引枕上。
“你……又救了我。”萧北野的声音很沙哑，像是被砂纸磨过一样。
“算在账上。”沈清棠端起旁边案几上的温盐水送到他嘴边，“喝了。”
萧北野没有伸手接，而是就着她的手低头喝了两口。温热的盐水顺着干裂的喉咙滑下，火烧火燎的痛感也稍微好了一些。
“我以为这次死定了。”他靠回去，嘴角扯出一个自嘲的弧度，“牵机药发作的时候，我闻到了十年前的味道。我父亲战死前，吐的血也是这个味道。”
沈清棠的动作停了下来。
“李家下的毒？”
“除了兵部尚书李兆林，还有谁能把皇室秘药无声无息的混进军营的伤药里。”萧北野的眼神立刻变得冰冷，眼中的杀气也越来越大。
“巧了。”沈清棠放下陶碗，“我刚在落雁谷抓了李兆林的亲弟弟，钦差李兆丰。顺便把他带来的三百铁浮屠扒了个干净。”
萧北野突然转过头来，牵动了胸口的伤口，疼得他闷哼了一声，但是眼睛却非常明亮。
“你把御林军的重骑兵……扒了？”
“三百套上好的熟铁重甲。留着穿太沉，我准备全融了。”沈清棠说话很随便，像是在说今晚吃白菜。
“融了？”萧北野倒吸一口冷气，“那可是兵部花重金打造的精良铠甲！你融了打什么？”
“打农具。造水车。还有……”沈清棠从袖子里拿出一张画好的图纸，在萧北野面前展开。
图纸上画着一个形状奇特的砖石结构建筑。底部是蓄热室，中间是巨大的熔池，上面还有复杂的烟道和风箱。
【初级炼钢平炉】。
“这是什么？”萧北野一直看着图纸。他虽然不懂工匠之术，但常年带兵，一眼就看出这不是一般的火炉。
“平炉。”沈清棠指着图纸上的熔池，“你们现在的铁匠，用高炉炼出的铁，不是太脆就是太软。打出来的刀剑用不了几次就会卷刃。有了这个平炉，我能把三百套废铁甲，加上赤沙镇挖出的无烟煤，大批量炼成真正的精钢。”
她抬头看着萧北野，目光灼灼：“萧将军，我需要你手下一半的铁匠。三天之内，我要在赤沙镇外面建起第一座平炉。等钢炼出来，就给你打造一批能砍断突厥弯刀的陌刀。作为交换，你得帮我在京城那边顶住压力。”
萧北野望着眼前的女子。
火光照在她的侧脸上，展现出一种超越这个时代所有女子的野心与魄力。她追求的不是金银财宝，官位爵禄，而是钢铁，土地，以及绝对的生产力。
“好。”萧北野没有丝毫犹豫的迎上她的目光，“整个凉州大营的军匠都随你调用。李家要是敢派兵来要人，我萧北野的刀，就替你挡着。”
沈清棠满意的点了点头。同盟建立之后，以后的基建就不用担心了。
这时，帐外传来了急促的脚步声。
“姑娘！沈姑娘！”
赵虎粗犷的声音在帐外响起，掩饰不住内心的喜悦。
“进来。”
厚重的毡帘被掀开，赵虎顶着风雪冲了进来。老齐跟在后面，怀里死死抱着一个用油布包得紧紧的包袱。
“出什么事了？”沈清棠站起来。
“成了！姑娘，成了！”老齐激动的满脸通红，气都喘不过来。
他忙不迭的打开包袱。
里面没有金银财宝，只有一团团雪白，柔软，散发着微微阳光气息的东西。
那是第一批经过脱籽，梳理，用简易纺车纺出的变异白叠子棉纱。
“姑娘您看这线！”老齐拿起一根棉线使劲一拉，“这韧劲比麻线要好上许多倍！而且一点都不扎手，非常暖和。老夫人带着流民营的婆子们连夜赶工，现在已经纺出十斤线了！”
萧北野躺在榻上，看着手中洁白的棉线，瞳孔突然收缩了一下。
长期驻守边关的他，非常清楚这些东西意味着什么。每年冬天，平西军冻死，冻伤的士兵，比被突厥刀杀死的还要多。朝廷发的冬衣里面塞的都是劣质芦花，根本不保暖。