这一程山高路险， 壁立千仞，就连官驿，也建在崖谷间。
为了保证世子周全， 周容一行人绝不会冒险天黑赶路， 是以这两日，都是赶在日落以前抵达官驿，实在赶不上的， 便提前进城寻一家邸店投宿。
今日还算巧，到驿馆时， 正好还剩两间上房。
周容从囊中掏出驿券，才交付那驿卒，外面突然马声嘶鸣， 有人在前院中吵嚷起来。
听了半晌，发现似乎是自家侍从与人争执。
出行在外，谢攸一向以严格的标准要求他们， 绝不主动惹事，但若遇上有人闹事，也不会怕事。
只是这一路走来，王府的亲卫训练有素， 十分注意分寸，甚少与人发生摩擦。今天这是……？
周容在谢攸眼神示意下，大步向外走去：“怎么回事？”
侍从见到主心骨，立刻垂手回禀：“这人牵了几匹马来，要赶咱们的走！”
一旁，一络腮胡汉横眉竖立，瞧着十分蛮横，面相似本地人， 说的官话也是一口蜀地腔调：“你们马，太占地方！”
周容睨他，腰间别着长刀，穿着还是个军汉，怕不是上京轮值宿卫的府兵。
驿馆条件简陋，任何资源都有限数，譬如这喂马食槽，大小只够容纳两辆马车。而谢攸的马车厢体宽敞，一辆便占去了全部空间。
那军汉牵了好几匹马，定是有不少同伴，强龙不压地头蛇，何况，细究也不是他们吃亏的事。
周容便对那侍从道：“早些喂完，给人腾开就是。”
之后，还用这几天向郑窈学的方言，同那军汉道了声歉。谁知军汉听懂了，却连声谢也懒得回。
周容匪夷所思，摇摇头回去，一边咕哝了句“穷山恶水出刁民”。
这句抱怨被谢攸听去了。
他皱眉，听周容禀告了前院发生的事，视线却禁不住向郑窈投去一瞥。
驿卒给他们这桌端上饭食，有肉，后山打的野雉肉。
两顿不见荤腥，郑窈小小“哗”了一声，眼神很亮。
见她没留意周容那句话，谢攸这才对他道：“把马牵到后院去。”
顿了顿，又说：“适才那种话，莫再说了。”
他的眸光凌冽，周容心头跳了一下。
此地虽偏，却常有盐商旅人，未必听不懂官话。到底还是世子周全。
周容羞愧：“属下定将谨言慎行！”
些许小事，谢攸未再说什么。待他将心思放在用饭上，却被浓浓的蜀地风味，险些呛住，一时别过头去，拢拳轻咳。
白皙的面色染上一层薄绯，郑窈顾不上看美人，抢在鸣玉与周容前面，端茶递水，紧张歉然地看着他：“……忘与表兄说一声，这茱萸油呛人了。”
谢攸饮足一碗水，喉间的灼意稍稍褪下。一句“无碍”挂在齿间，却听得邻桌嗤笑了出声。
大堂空旷，这一声尤为瞩目。
周容看去，发现又是那军汉与他同伙。
军汉给他的同伴夹了一筷子雉肉：“彭都尉，这雉鸡用茱萸油炖过，您慢慢用，别呛着。”
有些恶意，不需要点名道姓。周容怒目：“你什么意思？”
军汉嗤笑：“什么意思？堂堂汉子，作什么书生做派，还不如个小娘子。倒酒来！”
周容“嚯”地站了起来。
鸣玉拉住他道：“什么粗人野人，你搭理他们？没得恶心自己。”
谢攸面色淡淡的，亦不以为意。
周容气冲冲坐了回去。
郑窈倾身压低嗓音，问：“都尉？大小也是个官咯？”
谢攸看着她。
郑窈无辜眨眨眼。
他到底是笑了一下，如她所愿地：“五品官。”
郑窈自矜：“切。”
谢攸一向非是以官阶等级压人的人，而今，看着她暗自比较，与有荣焉的得意模样，竟觉得这身份颇有用途。
宿卫京师的禁军里，一半都是由各地折冲都尉带领府兵轮值。既然知道了对方一行的身份，便对方蛮横无礼些，谢攸也懒得与之计较。
孰料，那彭都尉用罢饭，要求驿卒“备间上房”，却从驿卒口中得知，上房已经被谢攸与郑窈定下，便毫不客气地叫住正要休息的二人。
“￥#@％*&……”
谢攸只看到对方神情倨傲，颐指气使说了一串什么，郑窈便涨红了脸，气得不轻。
“％＄＄#&！”
谢攸还是第一次见她这般气势汹汹，看着像要吵起来。
这种听不懂又完全无法参与的感觉，不太美妙，谢攸在郑窈反唇对峙的时候，唤住了她：“他说什么？”
郑窈深深地吸了一口气，将那都尉对谢攸身体的嘲讽，还有更难听的都隐去，只说：“……说自己是朝廷命官，理应住最好的，让我们把上房换给他。”
周容听到这里，实在是忍不了了：“兔崽子，你知道你面前……”
谢攸手里的折扇，轻轻抵住了他。
周容的话堵在嘴边，等他发话。
“彭都尉上京宿卫，是护天子与万民，任重道远。”谢攸抬眸看了对方一眼，了无愠意，“让给他。”
“世……是。”
几个军汉几次挑衅，都未见其被激怒，索然无趣，回房休息去了。
郑窈不愿与此人邻居，要求同住后院。
那人体格健硕，倨傲无礼，屡屡讥讽于他，不过是看不惯美人在侧罢了，若是让他知道郑窈住在隔壁，不知道会不会起什么龌龊心思。谢攸略一思索，便同意了。
后院厢房，驿卒备下了热水。郑窈和谢攸道别：“表兄，好梦。”
二人一墙之隔，只希望在这破旧驿馆的一夜赶紧过去。
只是，天不遂人愿。
谢攸将睡未睡间，听见屋外人声嘈杂，蓦地清醒。便看见前院火光冲天，大堂人影攒动。
少顷，周容打探回来：“世子！是山匪！”
一大波山匪闯入驿馆，率先去了几间上房搜刮财物。目前，彭都尉与他几名亲兵尚有一战之力，拖延住了，是以战况还未波及到后院。
周容请示：“我等可要相助？”
既有“朝廷命官”在此，谢攸只淡淡：“去叫其他厢房的人。”
周容也不乐意管那几人。最好的情况，是待入城，去砸当地官员的门，前来剿匪。
后院其他厢房的客人被吵醒，看清眼下情况，俱都慌慌张张收拾行囊立刻离开。
侍从也准备好了车马。
谢攸环视一周后，蹙眉：“郑姑娘呢？”
侍从支吾了一下。
厢房狭小，今日她单独住一间。
鸣玉正清点行囊，谢攸只能不顾身份礼节，亲自去叫。
敲敲门扉，过了好几遍，才有困倦的声音响起：“谁呀？干嘛了？”
谢攸道：“有匪乱。郑窈，我们得离开这了。”
屋内安静了一瞬，随后窸窸窣窣穿衣动静，很快，隔扇门吱呀打开。
谢攸下意识抬眼，不禁屏了一瞬的呼吸。
夜色里，郑窈只在寝衣外披了一件外衫。
她捏着领口，青丝如瀑垂坠，散在颈边，又如云卷舒。她看见谢攸的脸，松了口气，但眼神还是溢满紧张。
“山匪？”她对谢攸道，“那我们快点走。”
郑窈从小在这片土地长大，虽然生活的城镇治安尚可，但从小到大听闻的匪乱血案，足以令她了解透彻山匪这个群体，有多么穷凶极恶。
谢攸也知道，此时不是迂腐时候。
他们坐上马车，循山道离开。
漏夜，为了尽可能平稳，车速不很快。
车上，郑窈系好外衣，问：“他们有多少人？”
谢攸说：“四十余。”
周容瞧了个大概，说，腰别弯刃，凶神恶煞。
彭都尉与他手下亲兵，一行约莫只十数人，不知能战多久。
纵然将心理预期降到最低，却也没算到，他们走出驿站才没多久，身后便传来了踏踏蹄声。
蹄声迅疾，一听便知来者不善。
“他们杀了彭都尉！”郑窈从车后窗看，吃了一惊，“山匪抢了他们的马，来追咱们！”
一定是白日的时候，就盯上了他们的行囊。
越深入蜀，便他们经过伪装，如此庞大的“商队”也足以引起山匪的觊觎。
原本觉得他们携带女眷，定会入住上房，谁料上房被彭都尉占去了，寻错了人。
一念退让，为他们争取了时间。
驾马的侍从加快了速度，但马车再快，载着人与行囊，快不过山匪熟悉山势地形，轻装简从，眼看着就被追上了。
与彭都尉厮杀后，他们竟还剩三十余人，可见十分熟悉与官兵作战的技巧。
山匪堵住了去路，与侍从混战，周容则与几名高手围在内圈，近身保护马车。
谢攸掀起车帘，观察了片刻，却从对方的招式中察觉，这些人并非为财而来。
王府侍从也意识到了这一点，眸光凛凛：“你们什么人？”
匪首：“取你们性命的人。”
哪有官话说得这么流利的山匪呢？郑窈一瞬的害怕，被谢攸看在眼里，他迅速地做了决定：“周容！”
周容隔着车厢：“在。”
谢攸：“你骑马，护郑姑娘先行出去。”
他道：“务要保证郑姑娘安全。”
他们如今只剩两匹马，从车上解下一匹，谢攸的车速必然更慢。何况，他竟让周容护从她！
武功最强的周容！一直以来，贴身护卫他的周容！
郑窈急切：“这怎么行？”
谢攸道：“听话。”
郑窈摇摇头：“表兄——”
“郑窈，我非是在与你商量。”他蓦地重了语气，冷硬道，“你留在这，只会是累赘。”
郑窈怔住。
火光照亮他冷峻眉眼，他说：“下去。”
今夜的世子，仿佛又重新将锋芒披露。从前的他，一向是做了什么决定便要求手下绝对执行的性子，周容纵有不赞同，但看连郑窈都被训斥了，压根不敢与他争执。
再多的忧虑，也只能先咽下，转脸便擎了郑窈上马：“郑姑娘，走！”
郑窈一直没说话。
谢攸只作没看见她微红的眼圈，漠然放下车帘。
马蹄声很乱，周容拔剑砍杀了两个追上来的刺客。对方见他身手莫测，又只带着郑窈一个小姑娘，便歇了赶尽杀绝的心思，回头去专门对付谢攸。
死里逃生，感觉却并不好。
五月的夜风拂在脸上，鼓动浮躁与焦虑，在人和人之间传播。
郑窈忍不住求周容：“周大哥，你回去吧。”
“那些人不谋财只害命，其他人的身手都不如你，若他有个三长两短……”
“他是为了我父亲的案子才出来，我怎能让你带我独自逃命？”
风里，周容的声音又冷又沉：“姑娘不必多言。世子既有吩咐，我必得先将你送到下个村镇安身，才能回去。”
“……”
别看鸣玉她们平日和她关系好，周容却不一样，他只会听从谢攸的安排。
郑窈向谢攸打听过，知道周容已经跟着他快十五年了。
这等默契与忠诚，绝不是她说几句话就能撬动的。
但……
郑窈沉默了一下，低低问：“……是萧后吗？”
周容微怔。
他最清楚不过，世子不希望这些和谐表面下的阴私，被郑姑娘知道。
所以无论是静川公主、江宁郡主还是王府的几位姑娘之间的往来，世子都没有阻止过。
然即便没有人与她透露任何，她自己也很聪明，猜到了些许。
郑窈道：“他觉得是因为陈留王……今夜的事，是冲他来，所以才让你带我走。”
“我知道。”她道，“他没有觉得我是累赘。”
周容的唇抿得更紧，依然不曾调转马头。
远去的厮杀声，却并未在人心里淡化。
这样凶险万分的场景，原本已经离他们很远了。
而郑窈的目光，落在他肌腱发达的肩背上：“周大哥……”
她轻轻地问：“你这么厉害，以一当十，从小就是他的护卫。”
“可当年他受伤的时候，你在哪里？”
周容脊背僵住。
这是他前半辈子，最后悔听从谢攸的一件事。
而今，谢攸眼中天真美丽，而无城府的小姑娘，淡淡问他：“你想看着那样的情况，重新发生一遍吗？”
周容的手顿住，毅然决然勒马。
谢攸这边，少了周容，面对的情况就更为棘手。
王府亲卫并非尸位素餐之人，但面对的皆是江湖高手，人数众多，渐渐还是不敌。
他们只得试图杀出一道重围，让马车先走。
夜黑风高，栈道险峻，身后还有刺客追杀，谢攸这辈子，第一次体验这般狼狈的“逃命”滋味。
但他未有太多慌张怒意，心里只冒出一个念头——
不知道周容带她离开，可还顺利？
周容是她眼中侠客，有他在，她应当很安心。
这般想着，忽然间听见郑窈的声音：“表兄！”
谢攸微怔，以为是自己思虑之下的幻听，但过不多久，行驶中的车帘便被掀开，去而复返的少女，迅速地钻进了车厢。
谢攸呼吸滞住。
她的眸子熠熠生辉。
“胡闹”还在齿间，她快速堵住了他的话：“我没有不知好歹，也没有胡搅蛮缠。只周大哥这样的高人，还是要保护话本里的主角，不是我这小喽喽。”
她怯怯地道：“更主要的是，比起一个人兵荒马乱，表兄在身边，我更安心些。”
明明他们知道回来后自己一定会生气，说不准，之后还会罚周容。但还是回来了。
明明胆大妄为，偏偏做出这幅害怕的样子。
谢攸闭上眼，许久，缓缓地吐息：“你可知这些人是什么身份？”
郑窈知道他的顾虑，点点头。
她道：“外人眼里，我本就是秦王府的人嘛。早就切割不了了。”
“既切