酒席之间, 觥筹交错。
与现如今的民间倒成了鲜明的对比，嘉宓坐在座位上，托着腮, 思考着今夜的情况。
其实来得王公贵族也委实不算少, 根本上是给琅琊王氏面子, 她见到了桓越和桓越的几位公子, 想起差点和桓家定上婚约的事情就一阵懊恼。
“朱门酒肉臭, 路有冻死骨。①”谢初瑶叹息出声, 又接着开口道:“真是……但好像我是自t?己在骂自己。”
一旁的郗恽听到这话，也笑了出来，拿扇子敲了敲桌面，接着道:“原来谢四娘子也知道这话是骂自己呀？不过你这话可别让旁的人听了去, 比如谢家的人。”
他们几个倒是坐在了一处，郗恽没避讳不能和女眷坐一处的规矩, 也坐了这边，王玄知毕竟也是王弦的堂弟, 自然也要负责招待。
今日郗恽是娘家人, 坐在这里倒也无可厚非, 嘉宓看到远处孤身一人的少年，隐约觉得有些熟悉, 她低声道:“郗五郎，你知道那是谁么？总觉得有些熟悉。”
听到嘉宓这样问, 郗恽把折扇一收, 又接着道:“能是谁，是桓大将军的幼子，桓勋，算算年纪, 应当和你还有谢四娘子同龄。怎么，王九娘子问起他做什么？”
她倒不是无缘无故问起来，只是……前世桓勋妄图篡位，掀起来好大一场风波，最后的结局，又是那样。
嘉宓曾在前世见过两次桓勋，隐约有些印象，今生第一次重新见到，还有些不太习惯，她问完，谢初瑶仔细想了半天，好像也想起来了关于桓勋的事。
少年看起来眉清目秀，而又气质极佳，怎么看也不像日后的反贼，嘉宓想，或许是人不可貌相。
“咳。”嘉宓清了清嗓子，复又看向谢初瑶一眼，接着道:“没什么，就是好奇，对不对？初瑶。”
“是啊。”谢初瑶瞥了一眼郗恽，又接着道:“这叫随时保持好奇的权利，对了，郗恽，那位桓小郎君，他素来都是这么独来独往的吗？也觉得他不是很容易和旁人在一起玩。”
“你们两个怎么一个两个的对他这么感兴趣？以前也没发现你们会对桓家人感兴趣啊，王九娘子不也是喜欢七殿下吗？还是说，谢四娘子对桓小郎君有兴趣？”郗恽这话语里带了些打趣，他笑了笑，接着低声道:“哎，我说，是不是觉得我长得没人家好看？”
他这话是同谢初瑶讲的，嘉宓知道，他们两个一向是欢喜冤家，郗恽话里玩笑的成分更大一些。
嘉宓望着桓勋，有一愣的失神。
她前世对他最大的印象，恐怕就是那句“父为九州伯，儿为五湖长②。”
这人……风神疏朗，倒也让不少建康城中的贵女心驰神往，只是王谢两家，却仍瞧不起桓勋，不肯与他结亲，他最后尚的也是公主。
嘉宓前世只听说他篡位没有多久，便被楚澈和谢砚之带兵诛杀的消息。
他前世倒也是个奇人，一方面能够推翻那么多士族的阻拦，废立皇帝，有胆有识，一方面又在得到权利之后迅速膨胀，不过做了数日的帝王，便被推翻。
都说他骄奢淫逸，枉顾百姓，可现如今看来，也不过是个再内敛不过的普通少年。
嘉宓起了身，望向正在和桓越还有桓瑾交谈的楚澈，想起他要找自己，接着开口道:“我先去看看桓勋，如果七殿下找我，就说我稍后再去。”
“哎，王九娘子！你。等会儿，七殿下还说他说完话就来找你呢。你怎么去找桓小郎君了，你们两个又不认识！”郗恽有些纳闷，但他也叫不住嘉宓。
倒是谢初瑶又摇了摇头，接着道:“郗五郎，你不用管阿宓和七殿下的事情，他们两个，乱得很啊，但你放心，七殿下不用你说，等会儿也会去找阿宓的。”
听到谢初瑶这样讲，郗恽愣了愣，看向她，又疑惑道:“我发现你有时真的很奇怪……”
“哦？”谢初瑶回望了一眼郗恽，她含笑看了他一眼，又接着道:“烦请郗五郎告诉我，我又哪里奇怪了？阿宓想看谁就看谁，这是她的自由，我只不过是说和你没关系，你这么说我做什么？”
她语气里带着些探索，手中举着酒杯，神采奕奕地看着郗恽，郗恽也听出她在和自己开玩笑，又接着摇了摇头:“我只是觉得，你好像以一个局外人的角度去看……就是你说的上帝视角。”
四目相对之间，谢初瑶心头微动，她没想过郗恽还记得这件事，对她而言，这里的所有人都让她感觉到陌生，因为他们都是历史书上的人，并不真实的存在于她的记忆里，她纵然是个理科生，历史学得并不出色，也知道这段历史的残酷性与它终将面对的结局，谢初瑶不对自己的结局抱有任何幻想，更不敢在这样的时代去寻求共情。
她知道，这世道对她，既慷慨，也不太慷慨。慷慨的是，她穿越到异世，来到了千年之前的陈郡谢氏，是当之无愧的高门贵女，王谢的名声，饶是她再历史白痴，也曾听闻过，是乱世中门阀统治里，曾经被众人称赞的陈郡谢氏。
不慷慨的是，就算她在二十一世纪，再如何平庸，有着怎样普通的学历，普通的家庭，哪怕一切的一切都极为普通，她永远不能成为资产阶级，她也仍然爱自己的父母。
可这一切都从意外穿越的那一天改变了，她在会稽郡被谢家抚养长大，接触了这个时代的纸醉金迷，同样拥有了新的父母，她几乎都要忘了那些有关于后世的记忆，是不是她意外的一场梦。
郗恽是难得与她投缘的人，在遇见他之前，她在士族女郎的聚会上，也经常被说言行无状，与众人格格不入。
她讨厌极了这样的排挤，可她总觉得自己像是在穿着不合脚的鞋子，在镣铐上跳舞。
她低声道:“郗恽，你知道吗？我原以为你会觉得我在讲笑话，耻笑于我，可你并没有这样做，你说我说的地方是桃花源，其实也不是的。从古至今的人心都是一样的，你记得那句<后之视今，亦犹今之视昔>③，我一开始不太理解这句，但我现在懂了。”
郗恽微怔，看她神情恍惚，听她又接着道:“我讨厌极了人心算计，可哪里都懂，千百年来，无论底层亦或是士族，绝大部分，其实都只不过是……用礼法来伪装自己无耻的人。郗恽，你说我是不是太悲观，也太偏激了呢？”
听到谢初瑶这样说她自己，郗恽只是摇了摇头，他凝眸望向她，又接着开口道:“不要这样说，我明白你的意思，我偶尔也会有觉得人生是虚妄的感觉。知道民众有愚昧恶毒之人，士族也有，只是所处身份地位不同，表现便不同。争斗算计，无论在哪里都存在，它总是不可避免的。”
谢初瑶的心轻颤了一瞬。
她趴在桌子上，抿了抿唇，又接着道:“郗恽，我其实……有时候真觉得好害怕。”
她怕人心莫测，怕推杯交盏之中满是算计，更怕这随时会死人的乱世，亦怕青笔史书里的口诛笔伐。
史书上的谢砚之和她了解到的一样，是个不怕后世评价的人，可她到底是俗人，知道流言可畏，三人成虎，或许可能害死人的风险。
嘉宓也心知肚明。
所以她与嘉宓成为了朋友，可她做不到像嘉宓那样勇敢的面对其他人对自己的质疑，风轻云淡。
谢初瑶游离地做着陈郡谢氏的贵女，却试图用阮籍的疯狂来验证自己不属于这个时代，可她知道，她回不了家了。
永远也回不去了。
＊
茶杯中的热水顺着茶壶流淌出来。
桓越已喝了不少，桓瑾将茶递给他，又低声道:“不要这般不在意身体，阿越……你总该，想想自己的病体。”
楚澈在一旁已经陪了一会儿，他低声笑笑，又道:“老师说的对，大将军也该在意自己的身体，至少大将军在大临，像大临的定海神针，朝野有目共睹，您该以自己的身体为重。”
“呵。”桓越饮下那杯醒酒茶，倒是自顾自笑了出来，又接着道:“七殿下说笑了，恐怕朝野众人想得不是我是战神，怕是只想着要我这心怀叵测的老东西，早日归西了。”
“王焕之大人和谢太傅，乃至于被我打压的庾家和郗氏，恐怕也是怀揣着这种心思。人啊，就该认清自己在众人眼里的定位，我在你们心里怕只是董卓和魏武。”桓越摇了摇头，语气里带着些不屑。
另一旁的楚澈知道他到底是何用意，话已挑明，他又是皇室中人，只得低头道:“大将军恐怕在说玩笑话，没人敢将您比作这……您为大临立下了汗马功劳，有您在，北朝就不敢侵犯大临南域领土，您心中有江山社稷，父皇和谢太傅等人想为您加九锡，冕十旒，是将您比作周公了。”
“小孩。”桓越凝眸看向他，又接着道:“你倒是个有心思城府的，别以为我不知道，你其实暗中培养势力，知道我死了，楚凌便会把控朝政，其他世家已经衰微，不堪一击，便暗中培养势力，想借由军功上位。”
他语气低沉，似在敲打。
桓越语气里满是不在乎:“我兄长如何执掌桓氏，在我走后，那是他t?的事，但桓家，也不是你那么能容易轻而易举就解决了的。我知道你心里在想什么，你想得到那个位置。”
这样一被点破，楚澈微微怔住，手指轻颤，他摇了摇头，又道:“大将军抬举我了，我并无德行，又不是父皇最器重的孩子。更何况，大将军不应该把自己的生死随意挂在嘴边，朝廷正想嘉奖您以往的功绩，之后卸甲，您也可以颐养天年。”
桓瑾看他俩聊得剑拔弩张，颇有些为难，又接着道:“阿越就不要同七殿下聊这些了，你身子重，越想不好的，越容易休养不好。”
“庾家的女儿庾湘然喜欢你，不过她确实是个没脑筋的。”桓越缓缓抬起头来，又开了口:“不要以为我不知道，谢瑄和你在吴郡之前发生的事情，庾年的确蠢，庾冰死后，庾家就没什么称得上场面的人，三公不过一个虚位。就如同谢瑄和王焕之要把我推上这个位置，亦没什么用。就算王焕之本人在这里，这话我也照说不误。他自己心里存的什么心思，他应该再清楚不过。”
桓瑾看了一眼桓越，轻咳了一声:“阿越，这是人家琅琊王氏的府邸，我们……”
方才王焕之起身离席，但随时可能回来，谢瑄今日没来，但谢氏其他子弟也来了，谢冀也在这里，可桓越却并不在意这些事，他原本提拔谢瑄要他东山再起，是想为己所用，却不成想，谢家其实根本上，也没瞧得起过自己的郡望和门楣，于谢氏和王氏而言，谯郡桓氏既没有百年兴盛的根基，又没有足以匹敌地位的才学，不过是一个偶然兴起的，靠着运气登上政治舞台的次等士族。
桓越明白，就像他说的那样，他们用他，但怕他，他对士族和朝廷最好的用处就像是一把刀，需要他开鞘露出锋芒的时候，就该为朝廷扫清一切，却没人知道他是一个活生生的人，也有自己的意志和思维。
谢瑄觉得楚凌为人素来擅长清谈，且看起来拘谨，又是皇室，所以不反对当今圣人提拔他，甚至主动参与扶持楚凌，却落得个北府兵兵权旁落的下场，本人甚至也远不如从前那样在朝堂受到重用，却还是想着制衡他，殊不知这朝堂上的人都是狼子野心，楚凌更是卑鄙小人。
等他撒手人寰，恐怕朝中的人就明白，楚凌到底会带来什么了，只是现在还时机未到。
桓越轻声笑了笑，他知道桓瑾一向喜欢与人为善，但桓氏在他走后，掌管桓家的只能是桓瑾，他低声道:“兄长不必担心，我没有喝醉，兄长也上了年纪了，你还比我大上三岁，又何必这样辛苦？至于王焕之，他们王氏的人，亦不敢多加评判。”
“我已经五十多岁，很多事情，不是看不分明，只不过是作茧自缚，难以跳脱。终有一天，所有人都会死，我并不觉得这话有什么难说出口的地方。只是，我也会有遗憾。”
听他这样讲，楚澈也有片刻的沉默，他又何尝不知道桓越的意思。
他温和的笑了笑，又看了一眼桓瑾，开口道:“老师，桓大将军恐怕是有些因为最近的朝局而触景伤情了。”
桓瑾顿了顿，又接着道:“明由，阿越的事。你也不必太在意他说些什么，他一路走来很是不易。臣是他兄长，从幼时同他一起长大，最是了解不过，他撑起桓氏已经极为不易了。”
谢冀在一旁沉默了半晌，王焕之方才回来，也注意到了这边的情形，他先行落座，又接着道:“谢散骑，桓大将军适才是否身体不适？”
现如今谢冀是朝中的右散骑常侍，但也有其他官职，朝中经常一人领数职，通常称官名可以随意一些。
谢冀虽没听得真切，但倒也把事情了解了个大概，这事他也没法说，毕竟自己父亲确实是有那份心，谢冀更明白王焕之亦没办法接上这个茬，只得低声道:“桓大将军，恐是吃酒吃多了，不胜酒力罢了。”
他总不能直接说对他们两家不满。
虽然事实也是如此。
说到这，王焕之倒也听明白了一些，他又接着道:“前两次北伐，失败亦非大将军和诸位大臣所愿，桓大将军莫要再自责了。等到叛乱平定，第三次北伐，我们一定支持。”
“呵。王子弘。”桓越轻声嗤笑出来:“坐吧。但你和谢瑄还有谢冀这些谢家人怀揣的什么心思，我料想你应该是懂的。”
“大将军，何必话里藏刀，之前不同意迁都洛阳，只是因为在建康时日已久，洛阳那时才回归时日不久，根基尚不稳定，更何况，江左已有百年基业。”王焕之微微抬眸，他敬了一杯茶，又接着道:“谢冀谢散骑明白谢太傅的意思，谢太傅向来不爱站队，在朝中素有贤名，只愿颐养天年，更何况吴王殿下他……”
“王大人所言甚是。”谢冀也敬了一杯茶给桓越:“家父在家中也时常夸起来，说桓大将军英勇过人，无论是北伐亦或是平定川蜀，联名上书让您做三公，也只是想让您休憩一段时日，再行北伐，不然，也损耗元气。二次北伐时，影响您北伐，导致失败的官员也已处置。”
“……”桓越抬眸喝了茶，又接着道:“算了。王大人，您以后应该会知道，您的位置，也坐不稳多久的。”
“至于谢大人。谢太傅也应当注意身体，他若不注意，也可能会和我在地下见面啊。”
谢冀也知道谢瑄身子一天不如一天，谢家死了这么多人，他上了年纪，再加上看到谢氏子侄死伤过多，他其实因为悲痛也卧病在床。
四两拨千斤。
王焕之表面不动声色，其实内心苦笑。
他何尝不知道，这个位置来日的实权，也早有楚凌窥探，尚书令一职怕是坐不了太久。
王氏现如今日渐萧条，可他有些事，不得不做。
“道宝去哪里了？怎么还没回来？”桓瑾有意岔开话题，道宝是桓勋的小名。
桓越用指尖点了点桌面，