他推开家门，将身后的街道关在门外。
房间里很暗，窗帘拉着，只有一点微光从缝隙里透进来。空气中漂浮着尘埃。他没有开灯，径直走向客厅角落的那个旧物。
那是一台老式电台，外壳是深色的木头，旋钮和表盘已经磨损。
他伸出手，指尖在冰凉的金属调谐旋钮上停顿。
然后，他打开了开关。
一阵轻微的电流声响起，接着是沙沙的静电噪音。这噪音填满了整个安静的房间。
他开始转动旋钮。
频率的刻度在昏暗中缓慢移动。电台发出的噪音随着他的动作改变，时而尖锐，时而低沉。
那个搏动，那个在他精神深处回响的节律，开始与电台的某个频段产生共鸣。
他停下了动作。
就是这里。
电台里没有传出任何可识别的语言或者音乐，只有一片更深沉的静默，以及在那静默之下，一种几乎无法被耳朵捕捉的脉冲。
“出来。”林靠北对着空无一人的房间说。
他面前的空气开始扭曲。
一团影子从无到有，慢慢凝聚。它没有固定的形态，像一团被墨水染黑的稀薄气体，边缘不断地消散又重组。这就是他的契约兽，一个连名字都没有的虚影。
它只是漂浮在那里，对林靠北的指令毫无反应。
“凝聚。”他再次下令。
虚影的形态波动了一下，似乎想要收缩，但只持续了不到一秒，就重新涣散开来。它无法维持一个稳定的形态，更不用说进行任何物理层面的互动。
训练场的情景在他脑中重现。
“林靠北，放弃吧。”训练师的脸上是惋惜的表情，“你的契约兽无法实体化，这意味着它无法学习任何技能，也无法承受任何攻击。它甚至……没有属性。”
“任何东西都有属性。”林靠北反驳。
“是的，但它的属性是‘无’。仪器检测不到任何元素亲和，也检测不到物理潜能。它就像一个数据黑洞。”训练师把报告递给他，“我建议你转去研究方向。你的精神链接强度很高，也许可以成为一个出色的理论学者。”
林靠北没有接那份报告。
他每天都在重复这个过程。召唤，命令，然后看着它失败。
“今天有什么不一样吗？”他对着那团虚影自言自语。
虚影依旧只是漂浮着，无声无息。
林靠北将注意力重新放回电台。那个求救信号，那个求救的呼唤，一定和它有关。他将手放在调谐旋钮上，非常轻微地，向右边转动了一点点。
电台里的脉冲频率加快了。
几乎是同时，他面前的虚影剧烈地翻腾起来。
黑色的影子猛地收缩，变成一个拳头大小的、密度极高的黑点。周围的光线都被它吞噬了。
林靠北的心脏跟着那个黑点一起收缩。
下一秒，黑点轰然爆开。
一股无形的力量以它为中心扩散开来，房间里的书本从书架上被掀飞，桌上的杯子滑到地上摔得粉碎。
虚影重新出现在房间中央，但这次，它变得比之前任何时候都更加巨大和不稳定。黑色的雾气几乎充满了整个客厅，形态在疯狂地变化，时而拉长成尖刺，时而凝聚成旋涡。
这已经不是无法凝聚，而是失控。
“停下！”林靠北命令道。
他的精神链接在剧痛。那感觉就像有人用一根烧红的铁棍在他的大脑里搅动。
虚影完全没有理会他的指令。它在房间里横冲直撞，黑色的触手扫过墙壁，留下一道道焦黑的痕迹。
林靠北咬着牙，强行维持着精神链接。他不能断开，一旦断开，这个东西会把整栋楼都拆掉。
他必须让它平静下来。
他的视线越过狂暴的虚影，落在那台电台上。
是信号太强了。
他跌跌撞撞地冲向电台，每一步都感觉精神要被撕裂。狂暴的能量在他身边肆虐，一道影子擦着他的手臂划过，衣服立刻被腐蚀出一个破洞，皮肤上传来灼烧的痛感。
他扑到电台前，手摸索着那个旋钮。
他要把它调回去。
就在他的指尖触碰到旋钮的瞬间，那团狂暴的虚影突然静止了。
所有的躁动都在一秒内平息。
它悬浮在林靠北的身后，巨大的阴影将他完全笼罩。
然后，它开始收缩，凝聚。
这一次，它没有失败。
黑色的雾气向内塌陷，最终，在林靠北的面前，形成了一个清晰的人形轮廓。它没有五官，没有细节，只是一个纯粹由影子构成的、与林靠北等高的人形。
它静静地站着。
林靠北也站着，他能感觉到，自己与这个影之人形之间的链接，前所未有的清晰和稳固。
“你……”他刚说出一个字。
“砰砰砰！”
剧烈的敲门声打断了他。
“靠北！林靠北！你在家吗？”是白启的声音，听起来很焦急。
林靠北身前的人形影子，随着敲门声的响起，开始变得不稳定。它的轮廓在闪烁，有重新涣散成雾气的趋势。
“开门啊！你没事吧？”王浩的声音也加了进来。
“别进来。”林靠北对着门外低吼。
他必须维持专注，他能感觉到，这个形态是他好不容易才抓住的平衡点。
门外安静了两秒。
“他出事了。”白启的声音很肯定，“王浩，让开。”
一声闷响，门锁被外力破坏了。
门被撞开，白启和王浩冲了进来。他们第一眼看到的，是满地狼藉的房间，和站在房间中央的林靠北。
“你……”白启刚要说话，就看到了林靠北身前的那个东西。
那个纯黑的人形影子。
王浩的表情也凝固了。他见过契约兽，见过各种各样的契约兽，但他从未见过这样的东西。它不像是生物，更像一个二维的洞。
“这是什么？”王浩的声音发干。
在他们闯入的瞬间，林靠北感觉精神链接上的压力陡然增大。影之人形剧烈地闪烁起来。
“出去。”林靠北说，他的额头上全是冷汗。
“靠北，这到底是什么？它在攻击你吗？”白启完全误解了状况，他往前踏了一步，摆出了防御的架势。
“我叫你们出去！”林靠北的吼声里带着他自己都未曾察觉的疲惫和虚弱。
他的话音刚落，影之人形再也无法维持形态。
它溃散了。
不是像之前那样爆开，而是安静地、迅速地分解成无数黑色的光点，然后消失在空气里。
林靠北身体晃了一下，用手撑住了旁边的桌子。
精神链接里的东西消失了，只剩下空荡荡的回响和一阵阵的虚脱感。
房间里恢复了平静，只剩下满地的狼藉证明着刚才发生的一切。
“靠北，你到底怎么了？”白启冲过来扶住他。
王浩则在检查房间里的痕迹，他用手指碰了一下墙上的焦痕，立刻缩回了手。
“这是腐蚀性能量。”王浩的表情很严肃，“非常危险。”
林靠北推开白启的手，自己站稳了。
“你们来干什么？”他问。
“我们不放心你！”白启的火气上来了，“你一个人把李维得罪了就跑了，我们能放心吗？打你的通讯器也不接！”
“我需要安静。”
“安静？你管这个叫安静？”白启指着摔碎的杯子和墙上的焦痕，“你差点把自己的家给拆了！”
“这是我的事。”林靠北走到那台电台前，轻轻抚摸着它的外壳。
刚才的形态，是真实的。
他做到了。虽然只是很短的一瞬。
“你的事？”白启的失望溢于言表，“我们把你当兄弟，你的事就是我们的事！你到底在搞什么鬼？那个黑乎乎的东西是什么？是你的契约兽？它怎么会变成那个样子？”
“我不知道。”林靠北说的是实话。
“你不知道？”
“我正在弄清楚。”林靠北转过身，看着他的两个朋友，“所以，我需要一个人。”
白启张了张嘴，想说什么，却被王浩拉住了。
王浩看着林靠北，然后又看了看那台老式电台。
“我们先走。”王浩对白启说，“让他自己待一会儿。”
“可是……”
“走吧。”王浩的口气不容拒绝。他拖着不情不愿的白启走出了房间，还顺手把那扇被撞坏的门给带上了。
房间里又只剩下林靠北一个人。
他走到电台前，关掉了开关。
房间里的一切声音都消失了。
他不需要向任何人解释。因为连他自己，都还没有得到答案。