走廊里的夜静得能听见钟表滴答的声响，姜柔嘉靠在长椅上，眼神还停留在手机里舅妈发的小院照片上，指尖无意识地摩挲着屏幕边缘的裂痕。
牛奶放在旁边的长椅扶手上，早已凉透，就像她此刻沉在谷底的心。
忽然，走廊尽头传来轻微的脚步声，不是霍渊辞熟悉的节奏，倒带着几分沉稳的利落。
姜柔嘉抬起眼，看到穿着便服的陆铮走过来，手里拿着个文件袋，眉头微微蹙着，显然是特意过来的。
“陆队？”她有些意外，声音还带着刚哭过的沙哑，“您怎么来了？这个点不是该在警局整理卷宗吗？”
陆铮在她旁边坐下，将文件袋放在腿上，目光先扫了眼她泛红的眼眶，又看向病房的方向，语气放得温和：“刚从城郊车祸现场回来，比对完刹车痕迹和监控录像，想着你肯定在这儿守着舅舅，就顺路过来看看。一是说下案情进展，二是也想问问你，最近有没有发现老太太那边有异常动静？”
提到车祸，姜柔嘉的指尖又开始发凉，她低下头，盯着自己的鞋尖：“……有结果了吗”
话没说完，声音就哽咽了，她怕听到“是意外”，那样舅妈就白死了；可又更怕听到“不是意外”，那意味着老太太的手段真的狠到能草菅人命。
陆铮沉默了几秒，从文件袋里拿出几张照片和一份报告，递到她面前。
照片里是车祸现场的痕迹，大货车的刹车印歪歪扭扭，车头撞在护栏上，变形的金属上还沾着一点浅蓝色的车漆。
“刹车印很奇怪，”他指着照片上的痕迹，“正常紧急刹车不会是这种弧度，更像是故意打了方向，避开了驾驶座，只撞副驾驶——也就是你舅妈坐的位置。而且我们查到，货车司机前几天刚收到一笔五十万的匿名转账，来源查不到，但转账时间就在你去老宅跟老太太对峙的第二天。”
姜柔嘉的手指攥紧了照片，边缘硌得手心生疼，指节泛白。果然不是意外，是老太太，又是老太太！
“那……司机抓到了吗？他肯认罪吗？”
“司机跑了，”陆铮叹了口气，语气带着几分无奈，“我们查到他买了去边境的车票，现在正在布控追捕，但老太太既然敢这么做，肯定给了他后路，想抓到人还需要点时间。不过你放心，转账记录和刹车痕迹已经能初步证明这是蓄意谋杀，只要抓到司机，就能顺藤摸瓜指证老太太。”
陆铮看她这样，心里也不是滋味。
他认识姜柔嘉这么久，从她父亲的案子到现在，一直觉得她是个韧劲十足的姑娘，哪怕面对霍家的刁难都没露过怯，可现在，她像被抽走了所有力气。
他犹豫了一下，还是伸出手，轻轻揉了揉她的头发，动作带着几分长辈对晚辈的安抚：“别太硬撑着，有我们刑侦队在，一定会查清楚真相，不会让你舅妈白白出事的。你要是有什么线索，或者老太太再找你麻烦，随时给我打电话，别一个人扛着。”
他的动作很轻，带着几分温和的力量，就像小时候舅舅安慰受了委屈的她一样。
姜柔嘉紧绷的肩膀瞬间垮了下来，眼泪再也忍不住，顺着脸颊往下掉，却没敢哭出声，只是小声地抽噎着：“陆队，我真的怕了……之前老太太威胁我，说要动舅舅和阿辞，我还以为她只是说说，没想到她真的敢对舅妈下手……我要是早点妥协，是不是舅妈就不会死？”
就在这时，走廊另一头传来脚步声，霍渊辞提着刚热好的粥和牛奶走过来，手里还攥着一条暖手宝——他怕姜柔嘉在走廊里坐久了冷，特意绕去便利店买的。
可刚走到拐角，就听到了姜柔嘉的哭声，抬头一看，正撞见陆铮的手放在她头发上，而她低着头，肩膀抖得厉害。
霍渊辞的脚步瞬间顿住，手里的暖手宝差点掉在地上。
他知道陆铮是出于关心，知道姜柔嘉此刻需要安慰，可看到那只落在她头发上的手，听到她跟别人说“怕了”，心里还是像被什么东西狠狠蛰了一下，又酸又涩，还有点说不出的慌——他明明才是那个想护着她的人，却让她在别人面前露出这样脆弱的模样。
白炽灯的光落在霍渊辞的侧脸，一半亮一半暗。
他站在原地没动，手里的暖手宝包装袋被攥出褶皱。
陆铮的手还停在姜柔嘉发顶，她垂着头，露出的后颈白皙脆弱，像只受惊的幼鸟——那是霍渊辞从未见过的模样，她从未在他面前这样毫无防备地哭过。
“陆队。”
霍渊辞的声音很轻，却带着冰碴，像冬日湖面刚裂开的缝。
他提着粥桶走过去，将暖手宝塞进姜柔嘉手里，指尖故意擦过她的掌心，烫得她瑟缩了一下。
“刚热的牛奶，凉了对胃不好。”他没看陆铮，目光只锁着姜柔嘉通红的眼睛，语气平平，“我姐体寒，陆队下次安慰人，不如多带件外套，光揉头发可驱不了冷。”
陆铮的手僵在半空，这才后知后觉地察觉到空气中的火药味。
他失笑一声，收回手揣进警服口袋，语气坦荡：“是我考虑不周。柔嘉弟弟，你来得正好，柔嘉情绪不太好，你多照看着点。我还有事，先回队里了。”
临走前，他拍了拍霍渊辞的肩膀，低声补了句，“我师喜欢她，但我尊重她的选择。”
脚步声渐远，走廊里只剩下三人的呼吸声。
姜柔嘉还在沉思没有听到陆铮的话。
暖手宝的温度透过掌心传来，却暖不了她冰凉的心。
霍渊辞蹲在她面前，用没受伤的左手替她擦眼泪，指腹蹭过她滚烫的脸颊，动作又轻又急。
“姐姐什么时候在外人面前也爱哭了？”他声音发哑，带着压抑的火气，“刚才陆队揉你头发的时候，怎么不见你躲？”
姜柔嘉猛地别过脸，避开他的触碰。
霍渊辞的手僵在半空，眼底的光一点点暗下去。他知道自己不该在这时候闹脾气，可看到她在别人怀里哭，那种恐慌和酸涩像藤蔓一样缠紧心脏，让他几乎失控。
“霍渊辞。”姜柔嘉突然开口，声音冷得像结了冰，“我的事你以后不要插手。”
霍渊辞的动作彻底停住。他看着她，仿佛第一次认识她：“你说什么？”
“我说，别再叫我‘姐’，也别再做这些多余的事。”姜柔嘉站起身，轮椅撞在墙上发出闷响，她却没回头，“老太太说得对，我们不是一路人。你年纪比我小，我一直把你当弟弟，可我不喜欢……比自己小的弟弟。”
最后几个字，她说得又轻又快，像在背书。
右手却死死攥着衣角，指甲掐进肉里——她不敢看霍渊辞的眼睛，怕自己下一秒就会心软，怕他看出这拙劣的谎言。
霍渊辞慢慢站起身，右臂的伤因为动作牵扯而剧痛，可他感觉不到。
他只觉得心脏像是被人生生剜掉一块，冷风灌进去，疼得他几乎站立不稳。
“弟弟？”他笑了，笑声里全是自嘲，他猛地攥住姜柔嘉的手腕，将她拽进怀里——石膏撞在轮椅扶手上，发出沉闷的响声，他却像感觉不到疼，“谁他妈要当你弟弟！”
他低头，不由分说吻了上去。
这个吻带着血腥味和石膏的药味，凶狠得像要吞噬一切。他的舌尖撬开她的牙关，舔过她哭肿的眼尾，将她所有的呜咽和挣扎都吞进肚子里。姜柔嘉的手抵在他胸口，推搡的力气却越来越小，眼泪混着吻痕滑落，滴在他的锁骨上，烫得他心脏抽搐。
“放开……霍渊辞你放开！”她终于挣脱，嘴唇红肿，呼吸急促，“你疯了？！”
“我疯了？”霍渊辞抵着她的额头，右臂的剧痛让他眼前发黑，眼底却燃着野火，“姜柔嘉，你看着我的眼睛说——你对我，从来没有过一点心动？”
他的掌心抚上她的后颈，逼着她抬头。四目相对，他看见她瞳孔里清晰的自己，看见她眼底翻涌的痛苦和不舍——那不是对“弟弟”的感情。
姜柔嘉的心脏像被揉碎的玻璃，疼得无法呼吸。她知道再拖下去，他只会陷得更深。她猛地偏过头，声音冷得像淬了冰：
“没有。”
“霍渊辞，我从来没对你动过心。”她一字一顿，指尖掐进他的手臂伤口，看着他疼得皱眉，却狠下心继续说，“我已经结婚了，霍明金是我丈夫！你以为我为什么一直不跟他离婚？因为我喜欢他！我喜欢他五年了！你不过是我用来刺激他的棋子，现在他回心转意了，你该滚了！”
“结婚”“喜欢霍明金”“棋子”——每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在霍渊辞心上。他看着她决绝的脸，看着她刻意避开的眼神，突然想起陆铮临走前那句“我喜欢她，但我尊重她的选择”。原来，她不是脆弱，只是她的脆弱和温柔，从来不属于他。
“好。”他松开手，后退一步，右臂无力地垂着，石膏上的血迹晕开一片暗红，“很好。”
他转身就走，没有回头。脚步声砸在地板上，像重锤敲在姜柔嘉的心上。走到走廊尽头时，他突然停下，声音轻得像叹息，却带着毁天灭地的寒意：
“姜柔嘉，你会为今天的话，付出代价。”