永平侯府，明远堂内，杨琼华和陆明睿，陆明月坐在一处。
屋内炭火啪啪做响，映得杨琼华眼底暖融融的，望向彼此，眼中都有笑意。
陆明睿与杨琼华对坐，目光落在她手中的青瓷杯上，半晌才开口：“母亲！”
“谢谢您理解我支持我，我入破云军，您少不得担心吧！”
“我知道因为爹爹的事，您一直有心结，但您放心，我一定会平平安安的！”
陆明月闻听此言，下意识去看那摆在桌上空置的一副碗筷。
那是给爹爹的，是自爹爹去世后，每年的惯例。
如今允许哥哥又走武将的路子，她也是下了极大的决心吧。
杨琼华不知陆明睿怎会旧事重提，下意识的提起，却又想起驰风，不免红了眼眶。
但也知道陆明睿和陆明月都在场，不能表现的太脆弱。
杨琼华阖了阖眼睛，再一睁眼，将眼底的思绪尽数压下。
“睿儿，儿行千里母担忧，这是人之常情！”
“但是你不必心存愧疚，我既做了让你从军的决定，心中便有了思量！”
“不用挂怀，你尽管往前走！”
陆明睿呆了呆，低头应是。
他没有说，他今天去祠堂的时候，看见了母亲。
母亲对着父亲的牌位，说了好多话，母亲一向坚强，只有在面对父亲时，才会露出些许柔软。
她对父亲说，不知道让他从军的决定，对不对？
杨琼华浅笑，从袖中拿出几个红封。
“近几日事忙，也没来得及给你们岁礼，就当今儿个补上了。”
杨琼华准备了好几个，除了陆明睿和陆明月，连带着他们身边的小厮丫鬟也有。
是以，一顿饭，吃的其乐融融，人人都高兴。
本是朝廷休沐七日，因为青州寒灾的事，有所耽误，北庭帝体恤，又多了两日告假。
新年的氛围开始逐渐散去，官员们开始上朝，陆明睿和陆明月也各自忙了起来。
杨琼华也不得空闲，新的一年，各路庄子土地的管事都要过来听杨琼华训话，安排。
七皇子洛景尧也从青州回来了，赈灾一事进行的顺利，接下来便是灾后重建安整，有那边的太守负责。
洛景尧从青州回来，第一时间没有回宫，而是去了一趟自己的舅舅家镇远侯府。
侯府之间，亦有门地差距。
镇远侯府三代世袭，有从龙之功，如今族上官员在朝中任职不少，颇有声名。
当初北庭帝登基，欲要借镇远侯府之势，便取了镇远侯的女儿，也就是当今的淑妃娘娘。
镇远侯老爷子，就算是北庭帝，也要给他三分薄面。
洛景尧回了侯府，直接去见了镇远侯秦擎岳。
秦擎岳上了年岁，但仍精神矍铄，洛景尧见到他时，他正在围炉烹茶。
洛景尧恭身：“祖父！”
他对这个祖父，向来恭敬。
秦擎岳脸色冷的很，出声：“坐吧！”
洛景尧在一边坐下，秦擎岳给他沏一杯茶。
“尧儿，知道你这次错在那了吗？”
“我小瞧了洛景云，林文彦在户部安插已久，我未曾料到，洛景云竟然会察觉到他。”
秦擎岳端起茶杯喝了一口。
“是也不是，你太急功冒进了！”
“局势尚未明朗，你便自请前往青州，本就让人生疑有所忌惮。”
洛景尧头低了低：“祖父，我明白了！”
秦擎岳将茶杯放下，语重心长道：“尧儿，镇远侯府三代世袭，让陛下颇为忌惮。”
“所以，他始终与你不是很亲近，我们也因此不能如其他皇子一般直接拉拢势力，只能苦心钻营声名。”
“一步错，步步错，必要小心谨慎！”
话毕，秦擎岳原本慈爱的目光骤然带了狠厉。
他抬手，将炉火浇灭。
“当然，谨慎，也并非要你隐忍。”
“此次洛景云算计你，若不还击，他便当你可欺，当我镇远侯府可欺。”
洛景尧凑近：“祖父想要如何？”
“杀鸡儆猴！”
“寒灾之时，永平侯府的陆夫人与王政平来往密切，那陆家小子入了户部，也是洛景云的安排。”
“如今看来，永平侯府，已经选择了洛景云。”
“旁的也就罢了，对付一个小小的永平侯府，轻而易举！”
“就拿它开刀吧！”
……
过了岁旦，上元渐近。
因得今年青州寒灾之事，朝堂之上，有人提议祭祀大典，告慰皇天厚土，以求今年风调雨顺。
北庭帝允了，着手礼部准备此事，会在上元节亲临大典，点燃天灯。
北朔历来有在上元节点天灯的习俗，登基大典开始之前，会选年轻儿郞，作护灯使。
上元节祭祀当天，天灯会由护灯使亲自送到北庭帝手中，然后由北庭帝亲自点燃，以求安泰。
只是护灯使一事，历来是个不好的差事。
虽说有机会在北庭帝面前露脸，可稍有差池，便容易问责到护灯使身上。
朝堂之上，为了一个护灯使的人选，争论不休。
这时，工部尚书崔守正却出来谏言。
“听说，杨尚书的外孙，恰逢舞勺之年，又在年末入了破云军，想来定是少年成才。”
“祭祀大典，又是礼部主持操办，便由杨尚书的外孙来做这护灯使，最是相宜。”
“杨尚书意下如何呢？”
杨弈修推拒：“外息尚幼，护灯使如此大事，怕是难当大任啊！”
六部向来面和心不和，互相配合又互相制衡，却从来不会有这般明显的敌意。
杨弈修看一眼崔守正，这工部向书如此，便是连明面上的平和都不要了。
王政平闻言也出声：“永平侯府永平侯早逝，而今又无人承爵，怕是身份不够贵重，担不起护灯使大任。”
王政平之前得了杨琼华提点，是以很快仗义执言。
萧丞相也插一嘴：“王尚书此言差矣！”
“上元节祭祀大典，求得是风调雨顺，百姓安乐，国泰民安！”
“又何来高低贵贱之分呢？”
萧丞相一开口，不少人恭维。
众人都习惯落井下石，巴不得这个不好的差事落到别人头上。
是以，都很快出身，认同了让陆明睿做护灯使的提议。
杨弈修没有反驳掉，只得接下这个差事。
回家之后，就唤来了杨琼华。
“什么？要明睿去做护灯使？”
杨琼华一听，顿感不妙。
这护灯使，是个极不好的差事，北朔每年都点天灯，但北庭帝亲自点的时候，却不多。
点的几次，护灯使，大多都受了责难。
点天灯要登高台，容易出差错不说。
若是遇上个不好的天气，天灯点不着，会视为护灯使不吉利。
就算点找了，若是有心之人运作，天灯引发火灾。
自然不会有人敢去怪皇帝，那这护灯使，自然就是替罪羊了。
护灯使，是个百害一礼的差事。
杨琼华怎么也没想到，这差事，会落到陆明睿头上。