舱门闭合的金属撞击声在死寂的通道内回荡，如同敲响了某种隔绝生死的丧钟。门外令人头皮发麻的刮擦声和嘶叫声被短暂阻隔，但门板本身却在微微震动，显然那些菌毯怪物并未放弃。
应急照明棒的光芒在绝对黑暗中显得无比珍贵，只能照亮三人周围一小片区域。空气陈腐冰冷，混合着机油、金属锈蚀和某种难以言喻的、仿佛来自万年棺椁的霉味。通道壁上是早已凝固的烟熏火燎痕迹和干涸的、颜色诡异的可疑污渍，无声诉说着这艘巨舰沉没前经历的惨烈。
“暂时…安全了…”黑隼瘫坐在地，大口喘息，身上沾满了怪物粘稠的绿色体液和自身伤口渗出的鲜血，光铸武器已废，体力也接近极限。
莉亚背靠着舱门，快速用匕首割开左臂伤口处与制服粘连的布料，露出下面皮肉翻卷、甚至隐约能看到骨头的可怕伤口。她脸色苍白得吓人，但动作依旧稳定，从腰间一个暗格里取出一管极细的注射器，毫不犹豫地扎进伤口附近的肌肉。
嗤…
一声极轻微的药剂释放声，伤口周围的血管瞬间呈现出冰蓝色的网状纹路，流血肉眼可见地止住了，但她的脸色也因此变得更加透明，仿佛那药剂在透支她的生命力。
“高浓度战斗兴奋剂和凝血剂，副作用很大，但能保证我暂时不会失能。”她冷冷地解释了一句，像是在做实验报告，随即警惕地打量着这条黑暗的通道，“不能停留太久，外面的隔离门撑不了多长时间，而且…这船内部可能更危险。”
顾铭的状态相对稍好，但精神力枯竭带来的头痛和虚弱感依旧强烈。他燃烧的右眼扫过通道两侧，注意到墙壁上那些早已熄灭的指示灯和标识，虽然文字与星耀纪元和当前通用语都不同，但其符号系统似乎与莉亚身上的科技风格有某种渊源。
“这条通道通往哪里？”顾铭嘶哑着问。
莉亚拿出那个屏幕碎裂的仪器，尝试探测，但结果依旧混乱：“干扰太强。但从结构图和‘开拓者号’的标准设计推测，这条备用通道应该能通往舰桥、能源核心或者主数据库其中一个区域。我们需要找到还能运作的终端，获取这艘船最后的日志，或许…能知道它遭遇了什么，以及…是否有离开这里的方法。”
她的语气带着一丝不易察觉的急切，似乎对这艘船的命运极其在意。
三人稍事休息，处理了最紧急的伤口，便沿着通道小心翼翼地向深处走去。通道内部损毁严重，不时有坍塌和断裂处，需要费力攀爬或绕行。越往深处，那种冰冷死寂的压迫感就越强，空气中开始弥漫起一种极其微弱的、如同电子设备低鸣般的嗡嗡声，源头不明，却让人心烦意乱。
偶尔，能透过一些破裂的舱壁，看到隔壁舱室内骇人的景象——被菌毯完全吞噬的空间，凝固在最后一刻的惊恐尸骸，以及一些被扭曲改造、早已看不出原貌的舰载设备…
这里是一座漂浮在黑暗地底的金属坟墓。
“这些菌毯…‘永寂菌毯’…到底是什么？”顾铭忍不住问道，试图从莉亚这里获取更多信息。
莉亚沉默了一下，似乎在权衡是否回答，最终才冷澹开口：“是‘影魇’力量高度凝聚后的某种…实体沉淀物。它不仅能吞噬物质，更能吸收储存范围内的精神能量和信息，并将其扭曲、放大、持续散发，形成精神污染场。被它覆盖的地方，时间仿佛凝固在最终毁灭的那一刻，成为‘影魇’侵蚀现实的一个个…锚点。”
她顿了顿，语气更加凝重：“而这艘‘开拓者号’上的菌毯…其活性和强度远超记录中的任何案例。它内部…可能孕育着更可怕的东西。”
顾铭想起舱门关闭前那惊鸿一瞥的、菌毯深处的巨大搏动肉瘤，心中一凛。
就在这时，走在最前面的黑隼突然停下脚步，低声道：“前面…好像有光？不是应急灯！”
三人立刻戒备起来。只见在前方通道的尽头，一扇半开着的、更加厚重的安全门外，隐约透出一种暗红色的、不祥的光芒，那嗡嗡的低鸣声也变得更加清晰。
空气中，那股阴冷死寂的气息中，似乎还夹杂了一丝…微弱的、却异常纯净的…能量波动？
这矛盾的感觉让顾铭皱起了眉头。
莉亚似乎也感应到了什么，脸色微变，加快脚步冲了过去。
穿过那扇半开的安全门，眼前的景象让三人再次愣住。
这里是一个相对完好的环形大厅，似乎是某个重要的设备节点中心。大厅中央是一个巨大的、由无数精密水晶和能量导管构成的复杂装置，但此刻大部分已经碎裂损坏，被厚厚的暗紫色菌毯所覆盖。
而那些暗红色的不祥光芒，正是从菌毯的缝隙中渗透出来的！
光源来自于装置最核心处——一颗被菌毯层层包裹、却依旧顽强地散发出暗红色光芒的、约莫人头大小的多面体水晶！那嗡嗡声也是它发出的！
这颗水晶散发出的能量波动极其诡异，既带有“影魇”那特有的冰冷死寂，其核心深处却又奇异地蕴含着一丝…与莉亚身上冰蓝色能量同源、却更加狂暴不稳的科技造物感！
“那是…‘开拓者号’的次级能源核心‘棱镜’！”莉亚失声叫道，眼中充满了难以置信，“它应该早在坠毁时就彻底烧毁了才对！怎么还会运行？而且这能量反应…完全被扭曲污染了！”
就在这时，那被菌毯包裹的暗红“棱镜”似乎感应到了他们的到来，勐地光芒一盛！
嗡——！！！
一股强大的、混合了冰冷恶意和混乱科技能量的冲击波，勐地向四周扩散开来！
“小心！”顾铭只来得及喊出一声，就被那冲击波狠狠掀飞出去，重重撞在墙壁上，眼前一黑，差点再次昏迷。
黑隼也被冲得踉跄后退。
唯有莉亚，她身上那件破损的制服勐地亮起残留的冰蓝色纹路，形成一层薄弱的护盾，硬生生扛住了冲击，但她还是闷哼一声，嘴角再次溢出蓝色的能量液。
而更可怕的是，随着那“棱镜”的爆发，覆盖在大厅各处的菌毯勐地活跃起来！无数菌丝如同活蛇般窜出，向着三人缠绕而来！同时，那暗红色的光芒照射在周围的菌毯上，那些菌毯开始疯狂地凝聚、变形，竟缓缓构成了数个模糊的、穿着破烂星环同盟制服、面容扭曲痛苦、眼中燃烧着暗红火焰的…人形轮廓！
这些由菌毯和扭曲能量构成的“幽灵船员”，发出无声的哀嚎，一步步地向三人逼近！它们身上同时散发着“影魇”的恶意和星环同盟科技的能量残留，显得无比诡异和恐怖！
“是被核心污染吸收的船员残留意识！被菌毯具现化了！”莉亚声音带着一丝惊惶，她似乎对这种情况感到极其棘手，“不能直接攻击核心！强行破坏可能导致能量彻底失控爆炸！必须先净化…”
但她的话很快被淹没在“幽灵船员”的攻击中！这些怪物免疫物理攻击，能量攻击效果也很差，而且它们还能引动周围菌毯的力量，极其难缠！
三人顿时陷入了苦战！顾铭和黑隼几乎只能闪躲和招架，莉亚的冰蓝能量虽然能一定程度上净化菌丝，但对那些“幽灵”效果有限，而且她本身伤势沉重，左臂几乎无法动弹。
眼看就要被逼入绝境——
顾铭的燃烧右眼在极度危机下，再次捕捉到了那暗红“棱镜”核心深处，那一丝极其微弱的、与莉亚同源却更加纯净的能量波动！
一个疯狂的念头闪过！
这“棱镜”并非完全被污染！它的核心深处，还有一丝属于星环同盟的、未曾泯灭的纯净能量在挣扎！而那，或许是关键！
“莉亚！”顾铭勐地格开一个“幽灵”的攻击，对着女军官大吼，“你的能量！能不能与那核心深处的东西共鸣？！”
莉亚一愣，随即瞬间明白了顾铭的意思，冰蓝色的眼眸中闪过一丝犹豫和冒险的光芒：“…可以尝试！但需要极其精准的频率和强大的能量引导！我现在的状态…”
“告诉我频率！我来引导！”顾铭打断她，语气斩钉截铁。他虽然精神力枯竭，但对能量的精细感知和操控本能还在，尤其是这种涉及“共鸣”的操作！
莉亚深深地看了他一眼，不再犹豫，语速极快地报出一连串极其复杂的能量频率参数和引导模型！
顾铭立刻闭上双眼，无视了周围扑来的危险，全部心神都沉入那燃烧的右眼，强行压榨着最后一丝精神力，按照莉亚提供的模型，小心翼翼地捕捉、模拟、并尝试引导那暗红“棱镜”最深处那一丝微弱的纯净能量！
这个过程比之前引导“初光”更加凶险！那“棱镜”内部的能量混乱而狂暴，如同在炸药桶旁玩火！
一次…两次…失败！
他的精神力飞速消耗，鼻血再次涌出，身体摇摇欲坠。
“快点！”黑隼怒吼着，用身体撞开一个扑向顾铭的“幽灵”，自己后背却被菌丝狠狠抽中，顿时皮开肉绽，伤口迅速发黑！
就在顾铭几乎要坚持不住时——
嗡…
他成功了！一缕极其细微、却无比纯净的冰蓝色能量丝线，终于被他从那暗红的狂暴能量中艰难地“抽取”了出来，并按照莉亚提供的频率开始共振！
那丝线虽细，却像一点星火，投入了油海！
整个暗红“棱镜”勐地剧烈震动起来！内部纯净的冰蓝能量与污秽的暗红能量发生了激烈的冲突！
覆盖在其上的菌毯发出焦臭的嘶嘶声，疯狂扭动，试图压制！
那些“幽灵船员”也发出了痛苦的尖啸，身影变得不稳定起来！
“就是现在！最大功率！净化它！”莉亚看准时机，眼中闪过厉色，将自己右手中那柄奇特匕首勐地插在地上，然后将仅存的、未被污染的冰蓝能量，毫无保留地通过匕首注入地下，与顾铭引导出的那丝纯净能量里应外合！
轰——！！！
暗红“棱镜”核心的纯净能量瞬间被引爆！冰蓝色的光辉如同破晓的晨光，勐地从“棱镜”内部爆发出来，瞬间驱散了表面的暗红污秽和覆盖的菌毯！
失去了能量来源，那些“幽灵船员”发出最后一声不甘的哀嚎，彻底消散无形。周围的菌毯也如同被灼烧般，迅速萎缩、退却，露出了下面烧焦的金属地面。
光芒散去，那颗“棱镜”水晶变得通透无比，内部只剩下纯净温和的冰蓝色能量缓缓流转，虽然体积缩小了大半，却不再散发任何恶意。它缓缓落下，被莉亚一把接住。
大厅内暂时恢复了平静，只有三人粗重的喘息声。
危机…似乎解除了？
莉亚握着那枚纯净后的“棱镜”，眼神复杂无比，她看着几乎虚脱的顾铭，嘴唇动了动，似乎想说什么。
然而，就在这时——
那枚纯净的“棱镜”突然投射出一段残缺不全的、闪烁不定的全息影像！
影像中，似乎是这艘“开拓者号”舰桥最后的记录：
…剧烈的爆炸和震动… …船员惊恐的尖叫… …舰长绝望的脸庞：“…引擎过载！我们被拖进去了！！”… …屏幕外，一只无法形容的、由阴影和眼睛构成的巨大存在，正冷漠地“注视”着飞船… …最后，是舰长在彻底被黑暗吞噬前，发出的声嘶力竭的警告：“…不要相信！不要相信‘星环’！它们才是…”
警告到此戛然而止。
全息影像闪烁了几下，彻底消失。
“棱镜”也彻底暗澹下去，变成了一块普通的水晶。
大厅内，死一般的寂静。
莉亚的脸色瞬间变得惨白如纸，握着水晶的手剧烈颤抖起来，冰蓝色的眼眸中充满了前所未有的震惊、混乱和…信仰崩塌般的恐惧。
“…不要相信…‘星环’？”她失神地重复着最后那句话，仿佛听到了世界上最恐怖的诅咒。
顾铭和黑隼也震惊地看着她。
星环同盟…难道…
就在这信息量爆炸、莉亚心神失守的瞬间——
噗嗤！
一声极其轻微的、利刃穿透身体的声音响起。
莉亚的身体勐地一僵，难以置信地低头看去。
只见一截沾着蓝色能量液的、闪烁着冰蓝色纹路的锋利刀尖，从她的胸口正中，透体而出。
握着刀柄的，是一只覆盖着银白色装甲、她无比熟悉的手。
那只手的主人，悄无声息地出现在她身后，面罩之下，是一双毫无感情波动的、冰冷的电子眼。
是之前那四名装甲士兵中的一个！他竟然一直潜伏跟踪，直到此刻才发动致命一击！
“为…什么…”莉亚艰难地吐出几个字，眼中的光芒迅速涣散。
那名士兵没有回答，只是冷漠地抽回了刀。
莉亚软软地