浣溪担忧地看了宋琼琚一眼，见她轻轻点头，才躬身退下。
她的脚步渐渐走远，将这片游廊留给了两人。
太子上前一步，拉起宋琼琚的手腕，将她带到廊边的长椅上坐下。
他的动作带着几分急切，却又小心翼翼，仿佛怕稍一用力，就会惊到她。
两人并肩坐着，距离近得能闻到他身上淡淡的龙涎香。
宋琼琚只觉得心跳越来越快，指尖下意识地蜷缩起来。
她和太子这么多年相处下来，到底也是有感情的。
虽然她已对他不做指望，但对于他的靠近。
她下意识，却还是会感到心悸。
太子转过头，目光落在她的侧脸上。
宫灯的光晕落在她脸上，将她脸颊的酡红衬得愈发明显。
长长的睫毛轻轻颤动，像受惊的蝶翼。
他声音放得极柔，像是怕惊扰了什么，一字一句地说道。
“琼琚，孤知道你怨孤。”
“怨孤当初没有坚持，怨孤亲手断了咱们的婚约，让你在京中受了那么多非议，受了那么多委屈。”
宋琼琚的肩膀轻轻颤了一下，眼眶瞬间泛红，却依旧没有说话，只是将头垂得更低，不让他看到自己的眼泪。
“可孤真的没有办法。”
太子的声音里多了几分无奈，他抬手揉了揉眉心，像是被朝堂中的纷争折磨了个够呛。
“二弟背后有万将军撑腰，万家手握兵权，在军中声望极高，朝堂上越来越多的官员都被他们拉拢。”
“孤是太子，若是不能稳固自己的势力，不仅保不住东宫的位置，甚至可能连累整个东宫，连累……孤想护着的人。”
他转头看向宋琼琚，目光里满是恳切，指尖轻轻握住她的手。
“崔尚书掌管礼部，在文臣中威望极高。”
“拉拢了崔家，就能稳住文臣势力，与二弟的武将势力抗衡。”
“孤的婚事，从来都不是孤一个人的事，而是关乎整个东宫存亡的棋局。”
“琼琚，你那么聪明，一定能明白孤的难处，对不对？”
宋琼琚的眼泪终于忍不住落了下来，滴在两人交握的手背上。
她不是不明白，只是明白不代表不难过。
她不是在哭她和太子那段未尽的感情，而是在哭她自己。
若是太子足够有担当，也足够重视他们这段感情。
她一生的路，原本可以平安顺遂。
可是他没有。
他把她丢下，让她经受本不属于她的苦难，还美其名曰说是为了大局考虑，她一定能够体谅。
她体谅个屁！
太子见她落泪，心里更不是滋味。
他从腰间解下一只香囊，小心翼翼地递到她面前。
那香囊是淡青色的，布料已经有些陈旧，边角的针脚也磨得发毛。
上面绣着的并蒂莲图案，颜色也有些暗沉，一看便知是多年的老物件。
“琼琚，你还记得这个吗？”
太子的声音带着几分怀念，眼底泛起细碎的光。
“这是你十二岁那年，亲手给孤绣的香囊。”
“你说艾草能驱邪，特意去御花园采了艾草晒干，缝在里面，还说要保佑孤平安顺遂。”
“这么多年，孤从来没有摘下来过，哪怕是沐浴、上朝，都一直戴在身上。”
宋琼琚看着那只香囊，眼泪落得更凶了。
她记得这件事，那年她刚学会刺绣，手笨得扎了好几个洞，指尖流了血，还是坚持绣完了这只香囊。
这只香囊上，她把金龙绣的活像只蜈蚣，这样丑的香囊，他怎么能一直带在身上的啊！
要是让别人知道是她绣的，她的脸面还要是不要！
“咱们的情意，从你扎着双丫髻，追在孤身后喊‘太子哥哥’的时候，就刻在孤心里了。”
太子将香囊放进她手心，轻轻握住她的手，声音沙哑。
“孤知道，太子妃的位置，孤再也不能给你了，这是孤欠你的。”
“可只要你愿意，东宫的偏殿永远为你留着。”
“孤会用自己的方式护着你，不让你再受半分委屈，不让任何人欺负你。”
他深深吸了口气，目光里满是真诚。
“琼琚，这么多年，不管是从前，还是现在，孤心里一直都只有你一个人。”
“从来都没有变过。”
晚风轻轻吹过，廊下的鸟笼轻轻晃动，画眉鸟的鸣叫渐渐停了。
宋琼琚捏着那只陈旧的香囊，感受着掌心的温度，心里发酸的厉害。
她身边的人，怎么都个个把她当傻子。
小姑娘抬起头，看向太子眼底的红血丝与疲惫，终于轻轻开口，声音带着哭腔。
“殿下……何必呢？”
太子见她愿意说话，眼底瞬间亮了起来，他轻轻擦去她的眼泪，温声说道。
“因为是你，所以值得。”
。
暮色渐浓，御花园的风带着几分凉意，吹得廊下的灯笼轻轻晃动，光影在地面上投下斑驳的碎影。
宋琼琚坐在长椅上，指尖还捏着那只淡青色的香囊。
太子方才的话语像缠人的藤蔓，在她心头绕了一圈又一圈，让她久久回不过神。
她垂着眼帘，目光落在香囊上磨得发毛的针脚上，眼眶依旧泛红。
她当初怎么就能够这么傻，把自己的心，牵挂在这样一个狼心狗肺的人身上。
“姑娘？”
浣溪的声音从身侧传来，带着满满的担忧。
她远远等了许久，见太子已经离开，才快步走回来。
却看到宋琼琚呆坐在长椅上，眼神放空，连她走近了都没察觉。
浣溪蹲下身，仰头看着宋琼琚苍白的脸色，伸手轻轻碰了碰她的衣袖。
“姑娘，太子殿下都和您说什么了？”
“您怎么愁成这样？方才还好好的，怎么……”
宋琼琚张了张嘴，刚想开口，一道清冷又带着几分不悦的男声突然从廊柱后传来，打断了她的话。
“你家小姐如今正是思春，满心都是旁人的甜言蜜语，只怕是听不进去你说的话。”
这声音熟悉得让宋琼琚心头一紧，她猛地抬头，只见一道红色身影从廊下的阴影里缓缓走出。
赫连璟穿着那身绣着缠枝莲纹的红袍，腰间墨玉玉带在暮色中泛着冷光。
他垂着眼，步伐沉稳地走过来，周身的冷戾比平日里更甚几分，连眼底都带着不易察觉的愠怒。
他方才在廊柱后站了许久，从太子拉着宋琼琚坐下开始，他就一直看着。
看着太子递出那只陈旧的香囊，看着宋琼琚红着眼眶落泪，看着两人低声交谈时的模样。
那一幕像根细针，密密麻麻地扎在他心上，让他原本因解围而生出的暖意，瞬间被不悦取代。
赫连璟走到宋琼琚面前，停下脚步，目光落在她手中的香囊上，语气里的凉意更浓。
“宋姑娘倒是好兴致，刚从宫宴上脱身，就在这里与太子殿下叙旧，连旁人的目光都顾不上了？”