“误会？”
赫连璟挑眉，打断她的话。
男人的目光扫过她泛红的眼眶和还带着泪痕的脸颊，语气里的不悦更明显。
“宋姑娘眼底的情意都快溢出来了，这也是误会？”
“方才太子殿下亲手给你递东西，你那般宝贝地攥着，倒是让本千岁瞧着，像是找到了良人，连之前的慌乱都忘了。”
浣溪见赫连璟语气不善，连忙站起身挡在宋琼琚身前，小声道。
“九千岁，您误会我家姑娘了，太子殿下只是……”
“这里没你的事。”
赫连璟淡淡瞥了浣溪一眼，那眼神里的威严让浣溪下意识地后退了半步。
他重新看向宋琼琚，见她垂着头，耳尖又泛起绯红，却不是因为羞涩，而是因为被他说得无措。
他心底的愠怒才稍稍压下几分，可语气依旧带着冷意。
“宋姑娘若是想叙旧，也该选个合适的地方。”
“这御花园的游廊人来人往，若是被旁人瞧见，不知道又要传出多少闲话。”
“还是说，宋姑娘不在乎这些，只在乎太子殿下的真心？”
宋琼琚被他问得哑口无言，指尖死死攥着裙摆，心里像是被堵了根鱼刺。
明明是太子自己缠上来的，凭什么赫连璟要这样说她！
她一个清清白白的女儿家，凭什么要受人这样的污蔑。
她张了张嘴，滚在喉咙间的话终究还是没有说出口。
她又能怎么办呢？
这里不是梦境，她对面的，可是向来辣手无情的九千岁。
可看着他眼底的愠怒，她竟不知该如何反驳，只能红着眼眶，小声道。
“九千岁……不是这样的。”
暮色将御花园的游廊染成淡金色，赫连璟看着宋琼琚通红的眸子，那里面盛着的委屈与无措，像一根细针，轻轻扎在他心上。
方才因嫉妒而脱口的刻薄话语，此刻在耳边反复回响，让赫连璟瞬间没了之前的愠怒，只剩下满心的懊悔。
面对这双泛红的眼睛，他纵有再多的不快，也狠不下心再苛责半分。
他丝毫不见外地撩开红袍下摆，在宋琼琚身边的长椅上坐下，衣料摩擦的轻响在安静的廊下格外清晰。
他轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着腰间的墨玉扣，脑海里反复回放着方才的画面。
宋琼琚与太子并肩而坐，太子递出那只陈旧的香囊。
她红着眼眶落泪，两人低声交谈时的模样，亲昵得让他心口发紧。
他也不知道自己方才是怎么了。明明自己一向自持沉稳，在朝堂上见惯了尔虞我诈，连泰山崩于前都能面不改色。
可今日见了那一幕，竟会如此失态。
用“思春”那般孟浪的词汇去形容宋琼琚，连他自己都觉得荒唐。
他比谁都清楚，宋琼琚自小规行矩步，待人温和善良。
无论是礼仪举止还是品性德行，都堪称世家贵女的典范，又怎会是那般轻浮之人？
可那股如猫抓般的难受，却骗不了人。
一想到宋琼琚对着太子展露的脆弱，想到太子握着她的手时的温柔，他心里就像被打翻了醋坛，酸意与怒意交织在一起，让他瞬间失了分寸。
他甚至还做出了后宅妇人争风吃醋的行径，躲在廊柱后偷看，见不得两人亲近，还出口伤人。
这根本不是他，不是那个权倾朝野、冷静自持的九千岁赫连璟。
“罢了，罢了。”
赫连璟在心里默念，指尖的力道渐渐松了些。
他终究还是逃不过，逃不过对宋琼琚的在意，逃不过这份连自己都不愿承认的情愫。
他对她的心思，早已在不知不觉中变了质。
从最初的欣赏，变成了如今这沉甸甸的、不敢宣之于口的喜欢。
他从怀中掏出一方锦帕，那是用蜀锦织就的，上面用银线绣着细小的缠枝莲纹，是他平日里随身携带的物件。
他没有递过去，只是轻轻扔进宋琼琚怀里。
动作带着几分刻意的随意，像是在掩饰自己的在意。
宋琼琚怔了一瞬，看着落在膝上的锦帕，指尖微微颤抖。
她小心翼翼地拿起帕子，柔软的布料触到指尖，带着他身上淡淡的龙涎香。
她将帕子按在眼角，温热的泪水瞬间浸湿了锦帕，心中的委屈与慌乱，也随着泪水渐渐平复。
“姑娘莫怪。”
赫连璟的声音放得极柔，带着几分歉意。
“是本座方才言辞激烈了些，失了分寸。”
他没有看她，目光落在廊下的青石板上，像是在整理心绪，又像是在组织语言。
“只是姑娘仔细想想，太子殿下既然能为了朝堂局势，用自己的婚事去笼络崔家，算计朝臣，自然也能为了更大的利益，算计你，算计宋国公府。”
他顿了顿，侧过头看向宋琼琚，眼底满是认真。
“这天家富贵，看着光鲜亮丽，实则藏着无数的算计与权衡。”
“今日他能对你剖白心意，说心里有你，明日或许就能为了稳固储君之位，将你推出去，作为拉拢其他势力的棋子。”
“你以为的真心，在皇权面前，往往脆弱得不堪一击。”
宋琼琚拿着锦帕的手微微一顿，她虽然在梦境里和赫连璟相处四年。
可在这现实中，她却只跟赫连璟见了四面。
他为什么会突然和她说这样推心置腹的话，难不成，他是发现了什么吗！
“姑娘是聪明人。”
赫连璟的声音又轻了些，带着几分循循善诱。
“有些话不需本座多说，你心里自然能够明白。”
“太子对你的情意，或许有几分是真的，但更多的，是掺杂了利益与算计。”
“你若是当真陷进去，将来受委屈的，只会是你自己，还有整个宋国公府。”
他看着宋琼琚渐渐清明的眼神，心中的纠结也稍稍缓解。
他不敢直白地告诉她自己的心意，只能用这种方式，提醒她、劝诫她，让她看清天家无情的本质，让她不要重蹈覆辙。
他宁愿她误会自己多管闲事，也不愿看着她被太子的“真心”蒙蔽，最终落得个身不由己的下场。
宋琼琚放下锦帕，虽然满腹疑惑，面上却还是做出一副恍然大悟的样子。
她抬起头，看向赫连璟，声音带着几分沙哑。
“九千岁的意思，我明白了。多谢九千岁提醒，不然我……”
“不必言谢。”
赫连璟打断她的话，语气又恢复了几分平日的淡然，却掩不住眼底的关切。
“本座只是不愿见你这般聪慧的姑娘，栽在不值得的人身上。”
“你若是想通了，便早些回府吧，免得家人担心。”
他站起身，整理了一下衣袍，目光最后落在宋琼琚身上，带着几分不易察觉的担忧，才转身离开。
廊下的风轻轻吹过，带走了他的身影，却留下了锦帕上淡淡的龙涎香。