崔挽云的裙摆被夜风掀起一角，她却连拢一拢的心思都没有。
脚下的锦鞋踩在青石板路上，发出急促的哒哒声，像是在追赶着什么，又像是在逃离什么。
方才赫连璟转身时那冰冷的眼神，如同淬了寒的刀锋，在她心头划下一道深深的口子，让她连呼吸都带着凉意。
身为当朝九千岁，赫连璟在这朝堂之上权势滔天，连皇帝都要让他三分。
平日里，崔挽云在宫宴上远远见他一面，都要屏息凝神，不敢有半分逾矩。
可今日，她与太子私会的场景，偏偏被这位权倾朝野的九千岁撞了个正着。
一想到赫连璟那双深不见底的眼眸，崔挽云就觉得后背发凉，脚步也愈发慌乱。
太子的声音还萦绕在耳畔，带着几分不舍与挽留。
“挽云，夜色已深，不如再待片刻，本宫让人备些暖汤……”
可崔挽云只觉得这话像是烫手的山芋，若是再停留半分，保不齐又会生出什么事端。
她甚至没敢回头看太子的表情，只匆匆道。
“殿下，时辰不早，臣女先行告退。”
她加快了脚步，几乎是落荒而逃。
长乐宫的宫灯在夜色中明明灭灭，映得她的影子忽长忽短，像是在嘲笑她此刻的狼狈。
她攥紧了手中的帕子，指节微微泛白，脑海里反复回放着赫连璟撞见他们时的场景。
他身着朱红蟒纹常服，腰间系着玉带，身姿挺拔如松。
明明只是随意站在那里，却自带一股威严迫人的气势。
他看到她和太子时，眉头微不可察地蹙了一下，那双深邃的眼眸里没有丝毫波澜，却又像是藏着无尽的算计，看得她心里发毛。
她心里清楚，自己与太子的关系本就敏感。
身为内定的太子妃，与太子私下相见虽不算逾矩，可偏偏撞上了赫连璟。
这位九千岁向来心思深沉，手段狠辣，朝中多少官员因为得罪他，落得家破人亡的下场。
今日之事若是被他传出去，哪怕只是只言片语，也足够让朝臣们议论纷纷。
到时候，别说坐稳太子妃的位置，恐怕连崔家都会被牵扯进来，落得万劫不复的境地。
崔挽云越想越慌，脚步也愈发急促。
路过转角时，她不小心撞到了一个宫女，手中的帕子也掉在了地上。
那宫女连忙跪地磕头求饶，崔挽云却没心思理会，只是匆匆捡起帕子，又快步朝前走去。
她现在满心都是尽快回到正殿，融入人群，仿佛只有这样，才能驱散心中的恐惧。
与此同时，太子站在原地，望着崔挽云远去的背影，重重地叹了口气。
夜风吹起他的衣袍，露出几分落寞。
他今日的计划本是天衣无缝，却偏偏被赫连璟搅了个稀碎，心中的郁闷与不甘几乎要溢出来。
太子眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，脑海里反复盘算着今日的变故。
他本想着，先借着与崔挽云见面的机会，稳住礼部尚书这一重要助力。
崔家在朝中根基深厚，礼部尚书更是手握重权，掌管着朝廷的礼仪、科举等要务。
若是能将崔家彻底拉拢过来，自己在朝堂上的势力便能更上一层楼，日后争夺皇位也多了几分胜算。
可如今计划被赫连璟打乱，别说拉拢宋琼琚，就连崔挽云都被吓得魂不守舍，这让他如何不懊恼？
他甚至开始猜测，赫连璟是不是故意在针对他。
这个九千岁仗着皇帝的宠信，平日里就对他这个太子若即若离，上次朝堂上他提出的粮税改革方案，明明对百姓有利，却被赫连璟以“时机未到”为由驳回。
如今又坏了他的大事，这背后若说没有私心，太子是万万不信的。
太子沿着鹅卵石小径漫无目的地走着，脚下的石子硌得他有些不适，却也无法缓解心中的烦躁。
湖水在夜色中泛着粼粼波光，偶尔有晚风拂过，带来一阵淡淡的荷香。
可这美好的景致，在太子眼中却索然无味。
就在太子心烦意乱之际，湖边一个纤细的身影引起了他的注意。
那身影静静地立在柳树下，身着淡粉色襦裙，裙摆绣着细碎的桃花纹样，在朦胧的夜色中，宛如一朵悄然绽放的桃花，透着几分娇俏与灵动。
太子心中一动，他在宫中见过不少女子，却从未见过这般气质鲜活的人。
他放慢了脚步，缓缓朝那身影走去，心中满是疑惑。
这深宫之中，怎会有陌生女子独自在湖边徘徊？
随着距离越来越近，他渐渐看清了女子的容貌。
女子约莫十五六岁的年纪，眉如远山含黛，眼似秋水横波，小巧的鼻尖下，樱桃般的嘴唇微微抿着，带着几分少女的羞涩。
太子仔细端详片刻，忽然觉得这张脸有些眼熟，仿佛与宋琼琚有几分相似。
他心里顿时有了几分打算。
他听闻，这次宋国公府来赴宴的总共有三位姑娘。
看面前女子这年岁，必不可能是三位姑娘中最小的宋琼琳了。
眼前的人，恐怕就是宋琼琚的嫡妹宋琼瑶。
他如今想要拉拢宋琼琚，那要是能在宋琼瑶面前挣个好印象，将来宋琼瑶也能在宋琼琚面前说他几句好话。
他虽然重视崔家的清流势力，却也觊觎宋琼琚外祖家殷实家底。
他的大计，需要人，却更需要财。
若不是他的正妃之位只能有一人，看在他和宋琼琚从小到大的情分，他也不想扶崔挽云上位。
他和母后把宋琼琚从小就养在身边，不就是为了让宋琼琚明白，他们对她的重视。
将来，照着宋琼琚的性子，她也会更加死心塌地地跟着他，把江家的钱财全都心甘情愿地为他所用。
只可惜，江夫人死的太早，彻底打乱了他的计划。
但如果他能够重新哄得宋琼琚回心转意，那一切就又不一样了。
想到这儿，他唇边绽出一丝温柔的笑。
“你是谁家的姑娘，怎的在这湖边打转？”