第21章 淬火成钢
黑云岭前沿阵地的硝烟尚未散尽，泥土混合着血腥的气息呛得人喉咙发紧。小鬼子第一波进攻被打退后，阵地前留下了几十具土黄色的尸体，但张大彪心里没有半分轻松。
“清点伤亡！补充弹药！快！”他的声音嘶哑，带着不容置疑的紧迫感。
战士们沉默而迅速地行动着。轻伤员自己咬着牙包扎，重伤员被卫生员和战友小心翼翼地抬下火线，送往山谷深处林晓设立的临时救护点。牺牲战友的遗体被暂时安置在反斜面挖出的浅坑里，盖上军毯或简单的雨布。
伤亡数字很快报了上来：阵亡十一人，重伤九人，轻伤二十三人。几乎损失了一个排的战斗力。弹药消耗更是惊人，尤其是手榴弹和机枪子弹。
“狗日的小鬼子，炮火真他娘的猛…”一连指导员看着空了一半的弹药箱，心疼得直咧嘴。
张大彪没说话，举起望远镜观察山下。日军退到七八百米外，正在重新集结，几门九二式步兵炮被推到了更前沿的位置，黑洞洞的炮口对准了山头。显然，下一次进攻将更加狂暴。
“通知各排，鬼子要炮击了！都给老子缩回猫耳洞，捂紧耳朵！”张大彪厉声下令。
话音未落，尖锐的呼啸声便划破空气！
轰！轰！轰！
密集的炮弹如同冰雹般砸落在阵地上！巨大的爆炸声震耳欲聋，整个山岭都在颤抖！泥土、碎石、断裂的木材被抛向空中，又狠狠砸落。灼热的气浪和硝烟席卷每一个角落。
战士们蜷缩在狭窄潮湿的猫耳洞里，感受着大地一次次剧烈的痉挛，仿佛随时会被活埋。有人忍不住咳嗽，耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见。
炮击持续了将近二十分钟才渐渐停歇。阵地上硝烟弥漫，原本还算完整的战壕被炸得七零八落，多处坍塌。
“上阵地！鬼子上来了！”军官们声嘶力竭地呼喊。
战士们抖落满身的泥土，抓起武器，冲回被炸得面目全非的战位。山下，日军果然已经开始了新一轮冲锋，这次队形更加分散，交替掩护，速度极快，而且至少有兩个中队的兵力！
“打！”张大彪一声令下，阵地上再次爆发出激烈的枪声。
但这一次，日军的火力压制更狠！机枪子弹泼水般扫来，压得战士们很难抬头精准射击。日军的掷弹筒也打得极准，不断有八路军战士在爆炸中倒下。
“机枪！给老子敲掉那个火力点！”张大彪对着步话机咆哮，但回应他的只有滋滋的电流声——电话线很可能又被炸断了。
关键时刻，后山的炮排再次发威。王承柱根据观察员冒死传递回来的大概方位，指挥仅有的几门炮进行压制射击。虽然精度有限，但依然有效地干扰了日军的进攻节奏。
前沿阵地陷入了惨烈的拉锯战。鬼子凭着兵力优势和凶猛火力，一度甚至冲上了阵地，双方展开了血腥的白刃战。刺刀碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片。
王福根带领的三连阵地压力最大。这个新任代理连长打红了眼，端着刺刀第一个跳出战壕：“三连！跟老子冲！把小鬼子捅下去！”
战士们嗷嗷叫着跟随着他，用刺刀、枪托、甚至牙齿和拳头，与敌人殊死搏斗。王福根身上好几处挂彩，却浑然不顾，仿佛要将所有的愤怒和悲痛都倾泻出来。
就在阵地眼看要崩溃的边缘，李云龙派来的预备队——二营一个排终于赶到，生力军的加入瞬间扭转了局部战况，终于将突入阵地的日军又一次硬生生顶了回去！
但代价是巨大的。三连伤亡过半，王福根也被一颗子弹击中肩膀，被强行拖下了火线。
战至黄昏，小鬼子才终于停止了进攻，丢下近百具尸体，退回了山下营地。黑云岭阵地，依然牢牢掌握在新一团手中，但已是一片焦土，守军伤亡惨重，弹药告急。
张大彪看着眼前惨烈的景象，嘴唇干裂出血。他知道，按照预定计划，一团必须在天黑后放弃黑云岭，撤往第二道防线——野狼峪。
撤退过程井然有序却又充满悲壮。能走的伤员互相搀扶，重伤员由担架队抬着，牺牲战友的遗体尽可能带走。不能带走的损坏武器也被埋藏或破坏。
当最后一支掩护小队撤出阵地时，战士们回头望向那片被鲜血浸透的山岭，眼中没有失败的情绪，只有燃烧的复仇火焰和一种经过血火淬炼后的沉稳。
野狼峪防线，这里地形更加复杂，山势更陡，预设工事更加完备。得到短暂休整的部队立刻开始加固工事，分配弹药（从团部储备中紧急补充上来一部分），准备迎接更残酷的战斗。
团部里，李云龙听着各营连报上来的伤亡数字和弹药消耗，脸色阴沉得能滴出水。第一天阻击战，全团伤亡就超过两百，弹药消耗更是惊人。
“告诉后勤，把家底都给我搬出来！优先保证一线部队！”李云龙对赵刚道，“群众转移得怎么样了？”
“大部分已经进入深山，但物资太多，还需要时间。”赵刚声音疲惫，“另外…林晓那边报告，药品，特别是磺胺，消耗太快，恐怕支撑不了几天。重伤员…包括雷宝根，情况都不稳定。”
李云龙一拳砸在桌子上：“妈的！”
这时，周卫国拿着几份译电文走了进来，脸上带着一丝疲惫却也有一丝兴奋：“团长，政委！虽然鬼子用了新密码，但我们通过长时间监听和信号源定位，大致摸清了他们指挥部和炮兵阵地可能活动的几个区域范围！而且，王磊改进了那台干扰器，功率和定向性都提高了不少！”
他把标注好的地图铺开。上面几个红圈显示出日军指挥和后勤单位可能聚集的区域。
李云龙盯着地图，眼中寒光一闪：“好啊！总算有点好消息了！柱子！”
“到！”
“看到这几个地方没有？”李云龙指着红圈，“明天，鬼子进攻的时候，你的炮，给老子照着这些地方摸几炮！不用多，就打一轮，打完立刻跑！吓唬吓唬狗日的，让他指挥所不得安生！”
“是！”王承柱兴奋地领命。
“周卫国，你们的干扰器，也给老子准备好！明天专挑鬼子调动部队或者呼叫炮火的时候开！老子让他命令传不出去，电话打不通！”
“明白！”
接下来的几天，战斗进入了更加残酷的阶段。日军依仗绝对优势的兵力和火力，日夜不停地猛攻新一团层层设防的阵地。野狼峪、鹰嘴涧、一线天…每一道防线都反复易手，每一寸土地都浸透了鲜血。
新一团付出了惨重的代价，但每一个战士都打出了血性。张大彪的一营在鹰嘴涧硬生生顶住了日军一个大队轮番进攻一整天，最后撤下来时，全营缩编成一个连都不满。王承柱的炮排炮弹打光后，拆了炮，拿起步枪加入了步兵阻击队伍。
但日军的损失同样巨大。在新一团顽强的阻击和不断的小规模反击、冷枪冷炮下，其先锋部队伤亡惨重，锐气尽失，推进速度远远落后于预期。
更重要的是，李云龙那套“斩首扰敌”的战术起到了奇效。王承柱的炮火时不时“蒙中”日军后方集结地或指挥所附近，虽然战果有限，却让鬼子指挥官疑神疑鬼，时刻担心被端了老窝。周卫国的干扰器更是让日军的通讯时不时陷入瘫痪，指挥协调效率大降。
鬼子仿佛陷入了一个泥潭，每前进一步都要付出巨大代价，而后方却始终不得安宁。
第五天傍晚，鬼子终于勉强推进到了新一团最后一道主防线——虎头山脚下。此时，其先锋部队已是人困马乏，伤亡超过四成，士气低落。
而新一团，虽然伤亡近半，极度疲惫，弹药紧缺，但主力尚存，士气反而在血与火的淬炼中愈发高昂。他们依托着虎头山险要的地形和坚固的工事，如同一颗深深的钉子，死死楔鬼子。前进的道路上。
李云龙站在虎头山主峰，望着山下密密麻麻却显得疲惫不堪的鬼子营地，嘴角勾起一抹冷酷的笑容。
“鬼子没劲了…轮到咱们亮亮獠牙了。”
他转过身，对通讯兵道：“给旅部发报：我部已按计划完成迟滞任务，成功将敌先锋拖疲、拖垮于虎头山前。请求指示下一步行动！”
他知道，最艰难的阻击战阶段即将过去，反击的时刻，快要到了。
而他脑海中的系统面板，战功点数在经历了开战初期的暴涨后，增速已然放缓，但总额依然逼近了十五万大关。那二十五万的“通讯专家”，似乎不再那么遥不可及。
淬火成钢的新一团，在血战之后，即将迎来真正的锋芒。