仓库里的灰尘，在从破窗漏下的惨白天光中，缓慢地沉浮。
像是无数微小的、看不见的生命，在进行着某种无声的舞蹈。
魔恩的话，在空旷的仓库中荡开，带着一点轻微的回音。
又有作品了。
红凯的目光，从远处收回，落在魔恩的背影上。他没有立刻追问细节，只是沉默地点了点头。他知道，有些东西，不适合在这里，在这个可能并不绝对安全的地方说。
两人一前一后，离开了仓库。脚步踏在积灰的地面上，留下浅浅的脚印，很快就被从破洞灌入的风卷起的新灰覆盖。
他们没有回之前那个靠近内城的安全屋。苍川给了一个新的坐标，在城市更边缘的地方，一处几乎被废弃的老式公寓楼的地下室。这里原本可能是锅炉房或者储藏室，如今只剩下锈蚀的管道和发霉的空气。
苍川已经在里面了。
他的脸色看起来比之前更加苍白，眼底的青黑也更重了几分，但眼神却异常的亮，亮得有些灼人。他面前摊开着三台不同型号的便携电脑，屏幕的冷光映在他脸上，让他看起来像是一尊正在高速运算的机器。
地下室里只有一盏接着临时电源的应急灯，光线昏暗，空气里弥漫着一股铁锈、灰尘和某种淡淡的消毒水味混合的味道。
“坐。”苍川头也不抬，手指在键盘上敲击的速度快得带出残影。
红凯靠在一根裸露的、锈迹斑斑的水管上。魔恩则走到角落，那里堆着几个看起来还算干净的废弃木箱。他没有坐，只是用脚尖将一个木箱勾到面前，从上面拿起一个用防水布包着的、扁平的东西。
是那盘磁带。
那盘伊多耶的磁带。
防水布被小心翼翼地打开，露出里面那盘看起来很普通的、老式的卡式磁带。黑色的塑料外壳，上面贴着的标签已经泛黄卷边，但那手写的伊多耶三个字，依然清晰。
魔恩拿着磁带，走到苍川身边，将它放在了桌上。
苍川敲击键盘的动作，停了一下。
他抬起头，看了一眼那盘磁带，又看了一眼魔恩，最后目光落在红凯身上。
“现场的初步报告，我黑进夜袭队内部网络弄到的。”苍川的声音有些沙哑，“照片和详细记录我没敢下载，只记了关键信息。”
他点了点其中一台电脑的屏幕。
上面是一行行快速滚动的、经过加密处理的文字摘要。
红凯走近几步，目光扫过屏幕。
受害者陈X，男，24岁，自由职业者。
现场发现强烈异生兽振动波残留，强度等级A+，突破历史记录。
同时检测到微弱的、始祖The One同源能量频谱，虽为残留，但性质确认。
受害者状态，生命体征微弱，意识丧失，身体被未知力量固定于半空，姿势经对比，与编号S-0715死亡现场姿态相似度99.8%。
现场遗留有大量针对S-0715的网络暴力言论实体化痕迹。
初步判断，此次事件与之前系列心脏骤停案件为同一未知存在所为，但其行为模式发生显著进化，从即死转向仪式性惩罚及场景重现。
威胁等级重新评估中，建议上调至最高警戒。
文字冰冷，客观，不带任何感情色彩。
但每一行，都透着一股渗入骨髓的寒意。
那东西不再满足于简单的杀戮了。
它在创作。用痛苦，用恐惧，用对死者的亵渎，来创作更加精致的作品。
红凯的目光，在仪式性惩罚和场景重现几个字上停留了片刻。
“它在学习。”他低声说，仿佛是在重复梅塔罗卡的话，又仿佛是在对自己说。
“学习恨的表达方式。”苍川接过话头，他的手指无意识地敲击着桌面，“而且学得很快。很精准。”
他顿了一下，“夜袭队的高层现在估计已经乱成一锅粥了。这种进化速度，完全超出了他们的模型预测。更别说还牵扯到了始祖的残留。”
“那东西和The One有直接联系。”红凯问。
“不知道。”苍川摇头，“残留太微弱了，而且性质很古怪。不像是始祖本体降临，更像是被什么东西沾染了，或者模仿了。”
他的目光，移向了桌上那盘磁带。
“但现在，我们可能有了一个知情者。”
地下室里，一时间陷入了沉默。
只有电脑风扇轻微的嗡鸣，和远处管道偶尔传来的滴水声。
魔恩拿起了那盘磁带。
他的手指，轻轻抚过磁带外壳上那泛黄的标签。
“伊多耶。”他低声念了一遍这个名字，然后，将磁带递给了苍川。
“放。”
苍川接过磁带，动作小心翼翼。他从旁边一个箱子里，拿出一台同样老旧、但保养得很好的便携式磁带播放机。
插入磁带。
按下播放键。
“滋啦，滋啦。”
一阵熟悉的、带着电流杂音的空白噪声。
然后，那个温和的、略带磁性的男声，再次响起。
只是这次，那声音里，多了一丝难以掩饰的疲惫，和一种更深的、仿佛浸透了悲伤的东西。
“又见面了，倾听者。”
“或者，我该说追猎者们。”
声音停顿了一下，仿佛在叹息。
“你们应该已经看到了吧。看到了它最新的作品。”
“很残酷，对吗。不再是简单的终结，而是重现。将施加于他人的恶意，以更加具象的方式，返还给自身。”
“这说明，它成长了。”
“学会了更多。”
“关于痛苦。关于恐惧。关于恨。”
磁带里，传来一声极其轻微的、仿佛是摩擦什么东西的声音。
“我知道，你们在追查它。在试图阻止它。”
“但很遗憾，普通的方法，对它效果有限。它并非通常意义上的异生兽，也不是单纯的怨念集合。”
“它是岚之裳沐月。”
“又或者说，是岚之裳沐月死后，那滔天的绝望与不甘，在某个特定的频率上，与宇宙深处的某种存在，产生了共鸣。”
“那存在你们或许已经察觉到了。是始祖。是The One。是一切异生兽概念的源头，是吞噬光明与希望的最初之暗。”
“沐月的绝望，像是一个坐标。一个灯塔。吸引了始祖的一缕注视。或者说，一丝力量。”
“那碎片，融入了她消散的意识，融入了那滔天的恨意与网络上无尽的恶意，最终，孕育出了它。”
“一个以岚之裳沐月的绝望为核心，以始祖的力量为骨架，以人类的恶意为食粮的崭新的东西——异生兽·卡列乌斯萨斯。”
“它在学习。学习如何更好地表达恨。学习如何将他人施加的痛苦，千百倍地返还。”
“而每一次表达，每一次返还，都会让它更强大一分，更接近完整一分。”
声音停了下来。
只有磁带转动的沙沙声，在寂静的地下室里回响。
红凯的眉头，紧紧皱了起来。苍川的脸色，也变得更加凝重。
只有魔恩，依旧面无表情，只是那双暗红色的眼睛，在昏暗的光线下，似乎更深了一些。
“但。”
磁带里的声音，再次响起，这一次，里面多了一丝极其微弱的、仿佛是希望的东西。
“但它并非无懈可击。”
“它的核心，毕竟还是岚之裳沐月。是那个曾经会笑，会哭，会对着星空许愿的女孩。”
“她的绝望与恨意，构成了它的力量。但她曾经拥有的、那些美好的东西，那些珍视的回忆，或许也是它的弱点。”
“尤其是当那些美好的东西，在它面前，被彻底地毁掉的时候。”
“那会动摇它存在的根基。会让那由恨意构筑的核心，产生裂痕。”
“我不知道这个方法是否绝对有效。但这是我在漫长的观察中，所能推测出的唯一的，可能的弱点。”
“找到岚之裳沐月生前，最珍视的物品。”
“在它面前毁掉。”
“用最彻底的方式。”
“或许能让它崩溃。哪怕只是一瞬间。”
“而那一瞬间或许就是唯一的机会。”
声音又停顿了很久。
久到红凯以为磁带已经结束了。
“至于那件物品是什么。”
“我不能确定。”
“但我记得她似乎，很珍惜一枚发卡。一枚很普通的、甚至有些廉价的星星形状的发卡。”
“那是她母亲留给她的，唯一的东西。”
“她很少戴。只在很重要的日子，或者觉得特别难过的时候，会拿出来，看一看。”
“但在她离开之后，那枚发卡，也不见了。”
“不知道是被谁拿走了，还是在那场混乱中遗失了。”
“如果你们能找到它。”
磁带的声音，在这里，变得更加幽深，仿佛是从很远的地方传来。
“当然。”
“我只是一盘知道得多了点的磁带。”
“信不信由您。”
“滋啦。”
磁带转到了尽头，播放完毕的提示音响起。
苍川按下停止键。
地下室里，再次陷入了那种沉重的、仿佛能压垮人的寂静。
只有电脑风扇依旧在嗡鸣，但那声音，此刻听起来，却像是某种垂死挣扎的喘息。
红凯先开口了。
“有道理。”他的声音，在寂静中显得有些突兀，“如果那东西的核心，真的还残留着岚之裳沐月的意识碎片，那么，摧毁她最珍视的东西，确实可能会造成冲击。”
“找到发卡，设下陷阱，在它出现时。”
他没有说下去，但意思很明显。
苍川没有说话。他只是看着那台已经停止转动的磁带播放机，手指无意识地敲击着桌面，发出有节奏的轻响。他的眉头紧锁着，似乎在权衡，在计算。
这个伊多耶，究竟是谁。它的情报，有多少是真的。又有多少是陷阱。
但不可否认，这是目前唯一一条看起来有着明确方向的线索。而且，逻辑上似乎也说得通。
就在这时。
“呵。”
一声很轻的、几乎听不见的冷笑。
来自魔恩。
他不知道什么时候，已经走到了地下室唯一一扇狭小的、焊着铁栏的气窗前，背对着两人，看着外面那一小片灰蒙蒙的天空。
“鬼话连篇。”
他的声音，平静得没有一丝波澜，但那其中蕴含的冷意，却让地下室的温度仿佛都下降了几度。
“它在把我们往错误的方向引。”
红凯和苍川同时看向他。
“错误的方向。”红凯皱眉。
“是。”魔恩没有回头，“弱点。珍视之物。”
他的语气里，带着一丝毫不掩饰的讥讽。
“如果那东西的核心，真的还残留着岚之裳沐月的意识碎片，那么，她最珍视的东西被毁，会带来的，真的是崩溃吗。”
“还是说。”
他缓缓转过身，暗红色的眼睛，在昏暗中，如同两点冰冷的余烬。
“会让那份恨意，变得更加纯粹，更加彻底。”
“让一个因失去而绝望的灵魂，再一次经历失去。”
“你觉得，会发生什么。”
红凯沉默了。
苍川敲击桌面的手指，也停了下来。
“那你的意思是。”苍川问。
“它在争取时间。”魔恩的目光，落在桌上那盘磁带上，“用一个看似合理、甚至充满希望的解决方案，把我们的注意力，从它真正在做的事情上引开。”
“让我们去寻找一枚可能根本不存在，或者早已被处理掉的发卡。”
“而在这段时间里。”
他的声音，变得更低，更冷。
“它可以继续它的学习。继续它的创作。继续变得更完整。”
“直到再也没有什么，能阻止它。”
地下室里，再次陷入了沉默。
这一次，沉默得更久，更压抑。
“但。”红凯缓缓开口，“如果它说的是真的呢。如果那真的是一个弱点呢。”
“我们不能放过任何可能性。”
“而且。”他看向魔恩，“就算是陷阱，寻找发卡这件事本身，也是一条线索，不是吗。”
“至少，我们可以通过寻找发卡的过程，去接触沐月生前的人际关系，去了解她更多。”
“或许能发现伊多耶没有说，或者故意隐瞒的东西。”
魔恩看着红凯，没有说话。
他的目光，平静得有些吓人。
片刻之后，他移开了视线，重新看向那扇狭小的气窗。
“随你。”
他的声音，听不出什么情绪。
“但别把所有希望，都压在一盘来路不明的磁带上。”
“错误的方向，也是方向。”苍川突然说，他的目光，在电脑屏幕的冷光和魔恩的背影之间游移，“但走在错误的方向上，至少，我们还在动。”
“总比站在这里，什么都不做要好。”
他看向红凯，“我来查。查那枚星星发卡的下落，查沐月生前的一切。”
“你们。”他顿了一下，“做好准备。不管是去找发卡，还是。”
他没有说下去，但意思，都明白。
红凯点了点头。
他看向魔恩。
魔恩依旧看着窗外，看着那一小片被铁栏分割的、灰暗的天空。
他的手，插在外套的口袋里，紧紧地，握着那个小玻璃瓶。
瓶中，那些黑色的碎屑，在他的掌心，微不可察地蠕动着。