大铺靠墙坐下，抓起地上的一把尘土，又让它们从指缝间缓缓流下。
“塔外不只是洪水。”他说，“还有怪兽。”
飞鸟一马的眉头皱得更紧了。
大铺没有看他，只是盯着手中不断流逝的尘土，像是在看一段早已湮灭的时光。
“大洪水来临之前，这个世界是由梦比优斯奥特曼、希卡利奥特曼，还有GUYS防卫队守护的。那时候，天空是蓝的，海是清的，孩子们可以在草地上奔跑，不用担心下一秒会被一只从地底钻出来的怪兽踩成肉饼。”
他的声音很平静，平静得像在讲述别人的故事。
“大洪水来了。他们全都消失了。梦比优斯，希卡利，GUYS，连同他们战斗过的那些城市，一起沉入了水底。没有人知道他们去了哪里，也没有人知道他们是否还活着。”
健太摘下毡帽，露出一颗光秃秃的、布满疤痕的头颅。那些疤痕新旧交叠，像是一张被反复撕碎又拼合的地图。
“后来，魔恩来了。”
他停顿了一下，声音变得低沉。
“他一个人，守护了这座塔三百多年。一个人，对抗洪水，对抗怪兽，对抗饥饿，对抗疾病，对抗人心的崩溃。三百多年，他从来没有倒下过。”
“但是……”
乌娜接过话头。她的声音颤抖着，像是风中残烛。
“三百多年的时间太长了。长到足以让最坚定的信念，也开始动摇。”
她抬起那双浑浊的眼睛，看着飞鸟一马，目光中有一种近乎哀求的神色。
“他开始怀疑。怀疑自己为什么要保护人类，怀疑人类是否值得被保护，怀疑这一切的意义到底是什么。他看着塔里的人一代代出生，一代代死去，重复着同样的愚蠢，犯着同样的错误，永远学不会教训。他累了。”
“于是，他找到了一个方法。”
大铺的手停住了。最后一粒尘土从他的指尖滑落，落在地上，悄无声息。
“他用一样东西，意图钉住全人类的意识。”
飞鸟一马的目光一凝：“什么东西？”
大铺抬起头，看着他，一字一句地说：
“「王者固定」。一枚钉子。”
石室里的空气，仿佛在这一刻变得粘稠起来。
“那不是普通的钉子。”健太补充道，“那是某种……来自更高维度的东西。一旦被钉住，所有人的思想都将停止运转。不再有痛苦，不再有挣扎，不再有希望，也不再有绝望。所有人都将成为一具空壳，永远地、安详地活在永恒的静止之中。”
乌娜的声音带着哭腔：“我们求你们，阻止他。只有你们能做到。你们是奥特战士，是光。”
她顿了顿，声音变得更低了。
“我们是这个世界上，唯一知道这件事的人。魔恩一直在监视我们。他知道我们知道他的秘密。我们把这些告诉你们，他一定不会放过我们的。”
羊的身体，猛地一震。
她抬起头，抱着查尔雅的手指关节发白。她的声音很轻，却异常清晰：
“不……”
“小米粥不是这样的人。”
千纱浔转头看向她，瞪大了眼睛：“哈？你认识他？”
羊没有回避她的目光。她点了点头，嘴唇微微颤抖着，说出了一句让所有人都愣住了的话：
“是的。他就是塔顶的那个人。”
她停顿了一下，低下头，看着怀中的查尔雅。小熊那颗松动的纽扣眼睛，在昏暗的光线中闪烁着微弱的光芒。
“他是我的……救命恩人。”
沉默。
漫长的沉默。
飞鸟一马深深地看了羊一眼，没有追问。他只是转向大铺、健太和乌娜，郑重地点了点头。
“我们知道了。”
他抬起右手，掌心泛起一层柔和的金色光芒。那光芒温暖而纯净，像初升的朝阳。他将手掌轻轻按在大铺的肩膀上，那道光便如水一般，渗入大铺的身体。
大铺的身体微微一颤。他感觉到一股暖流涌入四肢百骸，原本僵硬酸痛的关节，竟然变得轻盈起来。
“这道光，可以保护你们一段时间。”飞鸟一马收回手，“至少，能让他暂时找不到你们。”
大铺张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来。他只是重重地点了点头。
三人离开了石室。
他们沿着昏暗的通道往回走，一路上谁也没有说话。羊依然抱着查尔雅，低着头，默默地跟在两人身后。她的脚步很轻，轻得像怕惊醒什么沉睡的东西。
回到男孩家门口时，男孩正坐在门槛上，手里拿着一块干面包，小口小口地啃着。看到他们回来，他站起身，跑进屋里喊道：
“爸！他们回来了！”
男孩的父亲从屋里走出来，看到三人，脸上露出一丝意外的神色。他还没来得及开口，飞鸟一马就先说话了：
“我们听说，搜查队要出塔，去洪水中寻找大洪水的原因。”
男人愣了一下，然后点了点头：“是的。三天后出发。”
飞鸟一马看着他，语气平静而坚定：
“我们也要去。”