清晨的光线透过厚重的云层，在湿漉漉的地面上投下一层灰白色的光。雨水在黎明时分停了，但空气依然潮湿，带着泥土和草木腐烂的气息，以及一丝若有若无的、铁锈般的血腥味。
第一声尖叫是从后院传来的。声音惊动了整座庄园，所有人陆续赶到后院，聚集在羊圈外围。
飞鸟一马的尸体躺在泥泞中，身体已经僵硬。他的衣服被撕裂，裸露的皮肤上布满了伤口——那些伤口不规则，边缘参差不齐，像是被某种钝器反复撞击、撕扯造成的。他的身下，一大片暗红色的血迹已经干涸，渗入泥土中，与雨水混合成一种浑浊的褐色。他的眼睛依然睁着，望着灰白色的天空，瞳孔已经涣散，但那双眼睛中似乎还残留着某种未竟的疑问。
羊圈内的羊群安静地散在各处，有的在低头吃草，有的在反刍，有的只是静静地站着，像是昨夜什么都没有发生过。它们的角上，还残留着暗红色的血痕和几缕布料纤维。
藤宫博也站在羊圈入口处，银制拐杖拄在手中，目光在尸体上停留了片刻，然后移开，扫视着周围的人群。他的表情平静而克制，带着一种恰到好处的沉重感，像是任何一个目睹了不幸事件的正常人应有的反应。他开口了，声音低沉而平稳：“诸位，请保持冷静。我已经派人去查看下山通道的清理进度，但目前道路仍未畅通。”
千纱浔站在人群中，双手交叉抱在胸前，脸色有些苍白。她的目光在飞鸟一马的尸体上停留了很短的时间，然后迅速移开，像是多看一眼都会被那景象灼伤。她深吸了一口气，然后开口了，声音中带着一种刻意压制的颤抖：“我昨晚……看到了。”
所有人的目光都转向了她。
千纱浔的目光在人群中扫视了一圈，最后落在羊身上。她伸出手，指向羊，声音变得更加坚定：“我昨晚看到了她，靠近羊圈的方向。大概凌晨一两点钟的样子，我睡不着，在窗边透气，看到她从后院的方向回来。”
羊抱着查尔雅，站在人群的边缘。她的表情没有任何变化，只是静静地看着千纱浔，像是在等她把话说完。等千纱浔说完后，她才缓缓开口，声音很轻，却清晰地传到了每个人的耳中：“你说你看到我了？”
“是的，我看到了。”千纱浔的语气笃定。
羊轻轻摇了摇头，嘴角浮起一丝淡淡的、带着苦涩的笑意：“那我也想问问你——你昨晚，在书房里拿了什么？”
千纱浔的表情猛地僵住了。
羊没有给她反应的时间，继续说道：“我昨晚确实去过后院，但我只是在勘察地形，熟悉环境。而你——你去了书房。你偷了东西。我看到你从书房出来时，口袋里鼓鼓囊囊的。”
人群中传来一阵低低的议论声。藤宫博也的目光在千纱浔身上停留了片刻，然后转向羊，然后又移回千纱浔身上，他的表情依然平静，但那双眼睛中，似乎多了一些值得玩味的东西。
千纱浔的脸色变得有些难看，她的嘴唇动了动，想要反驳，但一时找不到合适的措辞。她确实偷了东西——那串珍珠项链和几枚宝石戒指，此刻还藏在她房间的床垫下。如果现在被搜查，她根本无法解释。
就在两人僵持不下时，一个低沉而苍老的声音从人群后方传来：“够了。”
人群自动分开，让出一条通道。沙利叶先生缓缓走了过来。他今天穿着一件深灰色的长袍，领口绣着银色的十字架纹路。他的面容依然苍老而疲倦，那双灰色的眼睛在众人脸上缓缓扫过，带着一种洞察一切的、令人不安的平静。
他开口了，声音低沉而缓慢：“诸位，请听我说几句。”
他停顿了一下，目光在飞鸟一马的尸体上停留了片刻，然后移开，看向众人：“这座庄园中，每个人都有自己的秘密，每个人都有自己的目的。我不想知道你们为什么来这里，也不想知道你们各自在谋划什么。”
他的声音变得更加低沉：“但有一件事，我希望诸位能够明白——在这座庄园中，死亡不会只降临在一个人头上。它一旦来了，就会接二连三地来，直到它吃饱为止。”
他挥了挥手，示意仆人将他的轮椅转向主楼的方向：“将尸体收敛好，放在礼拜堂中。等道路畅通后，再安排后事。至于各位——请在各自的房间中休息，不要随意走动。在真相查明之前，每个人都有嫌疑。”
他顿了顿，又补充了一句：“尤其是外来者。”
他离开了。人群也渐渐散去。千纱浔和羊在离开时，互相看了一眼，那一眼中没有愤怒，没有仇恨，只有一种冷静的、评估对手的目光。她们都知道，这场较量才刚刚开始。
藤宫博也走在最后。在离开后院之前，他不动声色地经过千纱浔刚才站立的位置，手指轻轻一弹，将一枚细小的、用锡纸包裹的碎片，弹入了千纱浔放在长凳上的储物包的夹层中。那是一枚古董胸针的碎片——与千纱浔偷走的那些珠宝来自同一批收藏。如果日后需要进一步的证据，这枚碎片足以让千纱浔百口莫辩。
他没有回头看，继续向前走去，银制拐杖敲击在石板路上，发出规律的笃笃声，在清晨的空气中回荡。
礼拜堂中，飞鸟一马的尸体被安放在一张简易的木板上，覆盖着一块白布。烛光在尸体旁跳动着，在墙壁上投下摇曳的光影。窗外的光线透过彩绘玻璃，在白布上投下一片斑斓的色彩，像是一幅抽象的画作。
庄园的早晨，在一片虚伪的平静中，缓缓流逝。