小皮快步走进指挥营，营帐内的空气还带着清晨的凉意。九月的清晨，天还没大亮，指挥营里还亮着灯。通讯兵已经提前接通了所有少校级以上干部的频道。目前，除去军队编制和训练人员，小皮实际管理的作战人员接近一千八百人，大部分是欧文顿和肯塔基的联合编制，再加上几支特别行动小队，总人数共计两千两百三十人。城区内部的日常训练由一营负责，一营长王虎已经提前在指挥营等候了。他是个三十出头的汉子，肤色黝黑，肩膀宽厚。
“王虎。”小皮点名。
“到！”一营长立正应答，脚跟并拢。
“今天的集训取消。教导人员留下负责常规训练，再留一个连和指导连看守城区。你们一营立刻开拔，前往北部的印第安纳州凤凰城城区驻扎——配合原先的哨所守住主要路口，同时加派人员，把沿途的所有小道清扫一遍。注意这段时间往返该区域的任何人，尤其是陌生面孔。遇到可疑人员，没有登记的，一律先扣留。不要盘问太久，先扣下再说，防止他趁你们问话的时候溜走。”
“收到！”王虎敬了个礼，转身大步走出指挥营。他的脚步声在外远去，紧接着传来他洪亮的嗓音，开始集结部队。
不到四十分钟，二营长和三营长也赶到了指挥营。二营长亨特是个精瘦的白人汉子，脸上总是挂着一副似笑非笑的表情，但打起仗来比谁都狠。三营长艾伦则是个沉稳的中年人，做事滴水不漏，从不冒进。与他们一同前来的，还有小皮的老朋友——阿文。阿文穿着一身轻便的作战服，腰间别着手枪，步伐矫健。
“小皮中校！”二营长亨特和三营长艾伦同时敬礼。阿文也跟着敬了个礼，但没有开口。
“亨特，艾伦，好久不见了。”小皮眯起眼睛，笑着打了声招呼。他走到桌边，给他们每人倒了一杯水。
“是啊，快一个月没见了。”亨特接过水杯，笑着回应，仰头喝了一大口。
“河道那边怎么样？有没有突发情况？维护工作还顺利吗？艾伦，你们营呢？”小皮问道，语气随意，像是在拉家常。
“好得很！一直都没有安全事故，河道被我们管得死死的。”亨特拍了拍胸脯，水杯在手中晃了晃，“别说人了，连条偷渡的鱼都得经过我同意。”
艾伦也点了点头：“我这边也挺顺利的。周围零散的丧尸已经清理得差不多了，有时候配合城区清理东面的丧尸——那些丧尸要么被我们引到城外关起来了，要么也死得差不多了。东面基本已经安全了。”
小皮收敛了笑容，正色道。他将手中的杯子放到桌上，身体微微前倾：“紧急叫你们过来，肯定是有情况。亨特，你那边水路要严加排查，任何船只都不能放过。尤其是你之前标记过的那几条走私船——碰到船里有人的，直接扣下。有生面孔的话，也一样扣留，严加审查。这个人非常狡猾，他可能会伪装成普通商贩或者难民混过去。”
他转向艾伦，目光锐利：“艾伦，城区这边如果最近有陌生人进来，或者路易斯维尔那边有人过来——一样的流程，扣押，审核。不管他有什么理由，不管他看起来多无辜，先扣下再说。听明白了没有？”
“收到！”两人同时应答，放下水杯，转身退出指挥营。他们的脚步声在门外分开，一个向左，一个向右，各自奔向自己的部队。
指挥营里只剩下阿文了。炉火在角落里噼啪作响，地图上的红色标记在火光中若隐若现。
“阿文。”小皮最后开口。
“收到！”阿文上前一步，站得笔直。
“你们特别行动队目前有二百二十人，对吧？”小皮从桌上抽出一张地图铺开，手指在上面划过。地图上用红笔标注了几个区域——都是进出肯塔基的必经之路上的隐蔽地点，有可能是逃亡者藏身的地方，“你们最近巡查的时候，派小队把这些红点区域仔细搜查一遍，同时加强夜巡。有任何情况，第一时间上报团指挥部。不要深入，也不要超出我们的警戒区——外面还是有一定风险的，我不希望造成不必要的伤亡。”
“收到，皮中校！”阿文立正敬礼。
小皮笑着摆了摆手，脸上的严肃融化了几分：“私下还是叫我小皮就行。”
阿文咧嘴一笑，然后转身离去。
小皮站在原地，最后扫了一眼地图上的那些红点。他的目光在地图上停留了几秒，像是在脑海中推演着各种可能性，然后他抓起桌上的军帽戴上，大步走出指挥营。
外面，一架直升机已经发动了引擎。旋翼在晨光中缓缓转动，搅动着空气中的薄雾。小皮弯腰钻进机舱，拉上舱门，对飞行员说：“去灯塔。”
直升机腾空而起，机身微微一倾，朝着第一区的方向飞去。朝下望去，港湾新城的轮廓在晨雾中渐渐清晰——整齐的街道，新建的房屋，正在出操的士兵方阵。小皮透过舷窗看着这一切。
港湾新城这边的部署已经安排下去了，但其他地方也需要通知到位。欧文顿那边、曙光城那边、甚至自由港的联络站——都需要打好招呼。接下来的会议，才是真正的重头戏。