小皮提前已经向灯塔通报了今天的情况，包括欧文顿方面紧急向肯塔基临时委员会发出的求援信息。当他赶到灯塔时，会议已经紧急启动了。走廊里脚步匆匆，通讯兵穿梭在各个办公室之间。
会议厅里依旧人头攒动，各级军官和文职官员坐满了席位。有小皮找到自己的位置坐下，目光投向台上的大屏幕。屏幕上的地图标注着密密麻麻的标记——红点是已知的逃亡者踪迹，蓝线是可能的逃亡路线，黄圈是已经封锁的区域。
台上的人员正在详细汇报欧文顿方面关于这名逃亡者的情报。负责汇报的情报官声音平稳，不带感情色彩：“目标人物，原名雅各·格雷，弃誓者，三十四岁，前欧文顿生物研究所高级研究员。灾变前从事病毒学研究，灾变早期主动投靠欧文顿军政府，表面上是协助研发疫苗，实际上暗中进行非法人体实验和病毒改良实验。去年欧文顿内部清洗时，他提前得到消息，销毁了大部分实验记录后潜逃。根据我们截获的零散数据，他手中仍然保留着一套完整的病毒变种培育方案，以及多种变异生物的诱导方法——包括此前在各地出现的丧尸犬和某些特殊变异种，极有可能都出自他的手笔。”
报告结束后，会议进入了核心议题：如何应对这个人的下一步行动。
一名军官站起来发言，语气凝重：“肯塔基临时委员会目前的现役人员并不多，只能勉强守住自己的城区。如果要扩大搜索范围，我们需要更多的人手和物资支持。”另一名军官补充道：“最关键的是，绝不能让他混入肯塔基地界，然后借道向东逃窜。一旦放任他穿过肯塔基州，进入俄亥俄州或西弗吉尼亚州，抓捕难度将呈几何级数上升——那边缺乏有效的空中支援，即便有空军也很难在复杂的地形中锁定一个刻意隐藏的目标。阿巴拉契亚山脉的密林和溶洞，足够让他躲一辈子。”
台下传来一阵低声议论。有人点头，有人皱眉，有人在笔记本上飞快地写着什么。
“那就基本等于让他逃脱了。”主持会议的参谋长总结道，声音在会议厅里回荡，“更糟糕的是，纽约州、新泽西州等这些东部地区，以及密歇根州北部、加拿大东部一带，虽然表面上不属于敌对阵营，但私底下与我们这些军政府的关系极为紧张。如果这个人成功逃到东海岸，必然会受到当地势力的庇护——那些势力巴不得拿到他手里的研究资料。届时连抓捕都无从谈起，甚至会引发军政府之间的外交纠纷。”
参谋长走到地图前，用手指在肯塔基的东侧边界上画了一条线：“所以，必须把路堵死。把他所有向东的通道，全部卡死。”
屏幕上切换出了两张照片。
第一张是灾变前的工作照，像是一份档案上的证件照——中等身材，西方面孔，三十四岁左右，长相普通，棕色的头发梳得整整齐齐，戴着一副细框眼镜，嘴角挂着一丝礼貌的微笑。属于放在人群中毫不显眼的那种类型，扔进人堆里三秒钟就会跟丢。
第二张照片是他在高速公路上骑马逃脱时被高速无人机拍下的，画面有些模糊，显然是远距离抓拍。照片中的他明显比之前清瘦了许多，颧骨突出，眼窝深陷，胡子拉碴，衣服上沾满了污渍。连日来的逃亡和营养不良在他脸上留下了痕迹，但那双眼睛依然警觉，像是嗅到危险的野兽。
小皮将这张面孔牢牢记在脑海里。他把照片中的每一个细节都刻进了记忆——眉骨的形状，鼻梁的弧度，下巴的轮廓。这种人一旦混入人群，改变发型、剃掉胡子、换一身衣服，就能完全变成另一个人。
会议最终确定了部署方案。
参谋长站在台前，手指在地图上逐一划过，声音果断：“肯塔基临时委员会联系欧文顿方面，联合将通知送达曙光城，要求曙光城一同将印第安纳州以东的主要交通要道及沿途城区全部封锁，禁止此人向东渗透。公路设卡，铁路停运，桥梁管制——一只老鼠都不能放过去。”
“自由港方面也同步启动了自己的联络网络，要求所有盟友城市在各自辖区内严加排查，发现可疑人员立即扣留。”
参谋长放下手中的激光笔，双手撑在讲台边缘，目光扫过全场：“只要把东、南、北三个方向的通道全部堵死，加上伊利诺伊州境内零散丧尸过多、根本无法通行，此人就不可能往伊利诺伊州走。他的活动范围将被压缩在印第安纳州中部到肯塔基北部这一片区域内。”
他顿了顿，语气中带着一丝笃定：“唯一的不确定性，是他可能转向印第安纳州中部以北的荒野地区，沿着无人区北上。但那边几乎没有大型聚居点，根本无法获得补给，只有零散的中小型聚集点。往那边走，只要得不到补给，再加上空中力量的持续追踪，等待他的只有死路一条。”
会议厅里安静了片刻。然后有人提问：“如果他放弃向东，转而向南呢？”
参谋长摇了摇头：“南边是欧文顿的大本营，他刚从那里逃出来，不可能自投罗网。而且我们在墨西哥湾沿岸也有巡逻力量，他走不通。”
小皮靠在椅背上，目光落在地图上那片被红色标记包围的区域。一张无形的网正在缓缓收紧，而那只老鼠，还在网中乱窜。