凤德殿。
鎏金香炉里燃着上好的龙涎香，青烟袅袅，混合着殿中残存的酒气，织成一张奢靡的巨网，笼罩在整个大殿上空。
舒靖薇搁下酒杯，换了个姿势靠进龙椅里。
刚到手的大批银子让她浑身舒坦，那些世家付钱时咬牙肉痛的模样，更是比今晚的歌舞好看数倍。
她指尖有一下没一下地敲着扶手上的雕龙，重新抬眼看天幕。
林烨正穿行在一排排书架之间。
灯光从天花板倾泻下来，把他的影子拖得忽长忽短。
最终，他在一个书架前停住了。
天幕的镜头缓缓推近。
舒靖薇敲着扶手的手指，忽然停了。
那排书架上，每一本书的书脊上都印着字。
明明不是她所熟悉的大焰文字，但透过天幕的光芒，她却能瞬间读懂它们的意思——
《高炉炼铁原理与工艺》《古今冶铁法集要》《钢铁熔炼与铸造》《金属材料热处理》……
每一个字都很正常。
但组合起来的每一个词却都让她感到不可置信。
炼铁原理、冶铁法！
这种机密的、能撬动江山根基的东西，在她的认知里，就应该被锁在重重大门之后！
由最信任的士兵日夜看守，连一张纸片都不能流出去！
然而现在——
它们就那么大剌剌地摆在书架上。
如同菜摊上的萝卜白菜，任人翻拣，任人采撷。
不！
不可能！
绝对不可能！
她下意识地攥紧了扶手，指节都泛了白。
雕龙的龙角硌进她掌心，生疼，可她浑然不觉。
指不定就是故意叫这个名字引人注意呢？
挂羊头卖狗肉的事儿她见多了。
估计内容根本不是炼铁之法，全是些子虚乌有的空话。
她死死盯着天幕，嘴唇抿成一条线。
林烨从书架上抽出一本翻开。
下一瞬，满屏的文字和图解铺开。
舒靖薇的瞳孔猛地收缩。
她——
额，看不懂。
那些弯弯曲曲的线条，密密麻麻的数字标注，还有那些她从未见过的符号……
她一个都看不懂。
但是！
那个画在正中间的、像炉子一样的东西！
有点眼熟。
在叶凡当初画的那些图纸上，好像有过类似的东西……
她的心猛地紧了紧。
“去！”
干涩又急促的声音从喉咙里挤了出来，紧接着猛地抬高：“去把高方叫来！立刻！马上！”
内侍被她这一嗓子吓得浑身一抖，转身就跑去通传了。
高方来得很快。
准确地说，他是被两个士兵从床上挖起来随后架着抬过来的。
他连外袍都没来得及系好，衣襟大敞，露出里头的中衣。
头发半束半散，眼眶底下挂着两团浓重的青黑，整个人好似一根霜打的茄子，蔫蔫的没什么精神。
他一进殿就被耀眼的灯火晃得眯了眼，脚下一个踉跄，差点踩上自己的袍角。
“陛、陛下……”
他弯腰要跪，膝盖还没着地就被舒靖薇一把叫起。
“免了。”舒靖薇抬手指向天幕，指尖绷得笔直。
“高方，你给朕好好看看那上面的炼铁之法——是不是真实的！？一字一句，给朕看清楚！”
高方不明所以。
他最近一直窝在宅子里门都没出，因为新铁炼制逐渐步入正轨，他已经开始继续研究叶凡留下的那些草稿笔记。
他总觉得，炼铁之路不止于此，还有更深的门道藏在那些潦草的批注里。
舒靖薇还指望他能继续造出更厉害的铁，也特许他随心意行事。
这几天他已经熬了好几个大夜，因为有一个问题一直想不明白，多次尝试却都以失败告终。
今天好不容易想着早睡一回，结果刚沾枕头就被挖了过来。
他努力睁大双眼，眨了眨干涩的眼皮，顺着舒靖薇手指的方向抬起头。
他先看到的是一幅剖面图。
只一眼，他就认出来了——那是一座炼铁炉的构造图。
然后他的目光扫向旁边的文字标注。
这个炉子的尺寸……这个送风的角度……这个出渣口的位置……
他怔了怔。
然后嘴角一歪，嗤地笑出了声。
“嗤——”
那一声嗤笑短促而轻蔑，他一边笑一边摆手。
“狗屁不通！”
声音不大，但清清楚楚，在此刻安静的殿中传了很远。
“陛下，这是什么乱七八糟的玩意儿？”他伸手对着天幕指指点点，连连摇头。
“连最基本的炉子画的都不对，谈何炼铁？用这东西，怕不是只能炼出一炉废渣出来！”
舒靖薇听着，紧绷的肩膀一点点松下来。
果然是假的。
亏她刚刚还有一丝担心这又是什么超出自己理解的厉害东西……
却原来——
不过是唬人的把戏！
“哈——”
一股热气重新涌上四肢百骸，她靠回龙椅，喉咙里放出一声笑。
笑声越来越响，最后变成了一阵畅快的、毫不掩饰的大笑。
“哈哈哈哈！”
她笑得眼泪都快出来了，一手扶着扶手，一手指着天幕，指尖因为用力而微微发颤。
“林烨啊林烨，朕还以为你有什么惊天动地的大招！”她笑得上气不接下气，声音里满是快意。
她抹了一把眼角并不存在的泪，端起酒杯，朝殿中众人举了举。
酒液在杯里晃荡，折射出灯火的碎光。
“弄了半天，”她的声音还带着笑意，尾调被她故意拉长了，语气里满是嘲讽。
“黔驴技穷了？障眼法想不出新花样了？搞这些狗屁不通的假把式来糊弄人？”
殿中众人如梦初醒。
柴非第一个从座位上弹起来，张嘴就嚷：
“陛下圣明！这林烨分明是怕了陛下！先前弄那些花里胡哨的所谓神迹，如今花招用尽了，只能编些假书假画来充场面，简直是贻笑大方！”
“可不是嘛！”另一个文官紧跟着站起来，生怕慢了一步就显得自己不够忠心，
“他如今定是被陛下的威势吓破了胆！”他边说边挥舞着手臂，唾沫星子溅到面前的桌案上，淅淅沥沥像下了场雨。
“只能造些假东西出来蒙混过关！还被陛下当场识破，真是——”
他顿了一下，似乎在搜肠刮肚地找词，“丢人现眼！对！丢人现眼！”
“陛下龙威震天，宵小之辈自然闻风丧胆！”
“臣看也是——”
满殿的附和声此起彼伏，如同一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着泡。
每个人都争先恐后地往那锅沸水里添柴，生怕自己那把火加的不够热。
舒靖薇端着酒杯，半眯着眼，嘴角挂着得意的笑。
她感觉整个人好像泡在了一池温水里，从脚趾头到头发丝儿都舒坦得不行。
那些吹捧声好似一双双手，把她托得越来越高，越来越高，直直送到了云端里。
高方却还站在殿中央。
“不——不对！！！”
突然，他的双眼猛地瞪大，嘴唇紧跟着哆嗦了一下，嘴里发出一声惊叫。
那一声惊叫又尖又厉，宛如一把刀，瞬间劈开了满殿的笑闹声。
所有人都愣住了。