王猛的手指在膝盖上无意识地敲着，指尖起落的速度越来越慢，最后停在了膝盖骨的边缘，不动了。
他深吸一口气，胸膛缓缓隆起，湿漉漉的空气灌进肺里，凉丝丝的。
那片空气裹着雨水和泥土的潮腥气，在肺里兜了一圈，翻搅着，又沿着来路从鼻腔里一点一点地挤出来，在面前凝成一团若有若无的白雾。
王猛彻底下了决心，还是再等等。
他抬起头，目光再一次穿过那道大雨织成的帘子望出去。
那雨帘层层叠叠，被风一推，便荡开一圈圈水纹，像是一道永远也撩不完的纱幔。
殿外的天依旧是铅灰色的，厚重而均匀，就像一块发了霉的旧棉絮，严严实实地捂在天顶上。
和昨天一样，和前天一样，和刚开始下雨的那天也一样，几乎没有任何变化，就好像时间本身被这场雨钉死在了原地。
雨丝被风卷得歪歪斜斜，打在石阶上碎成千万颗细密的水珠。
转而又从侧面又汇成一条条水流，沿着石阶的边缘角落淌下去，发出汩汩的声响。
悠长而疲累，每一下都带着窒息的沉闷，像是大地在无力地喘息。
石阶被雨水冲刷得发亮，泛着一种深沉的青灰色光泽，每一级台阶的棱角都倒映着灰尘天光的微弱光芒。
“说不定……”王猛盯着雨幕，嘴唇微启，梦呓一般念叨。
“这雨……能停呢？”
身后的太监没听清，向他投来疑问的眼神。
王猛摆了摆手，没再开口，把所有话都闷在了心里。
说不定，明天早上起来，云就散了，太阳就出来了呢？
以前也不是没有过这种情况，大前年那场暴雨下了两天一夜，最后还不是停了。
那场雨他记得很清楚。
王猛眼里泛起一层蒙蒙的回忆之色，瞳孔微微扩散，仿佛又看见了当时的场景。
当时正值炎夏，他还在北境带兵。
由于营帐太过陈旧，直接便被大雨浇得透湿，雨水顺着帐顶的针脚渗下来，滴滴答答落在铠甲上，溅起细小的水花。
北境本就是泥沙地多，营帐外早已一片泥泞，靴子踩下去能陷到脚踝。
浑黄的激流咆哮着，把上游的断木和杂物一起推来，撞在桥墩上发出砰砰的闷响。
田里的秧苗麦苗都被打弯了腰，一大片一大片地倒伏在水中。
但两天后，天还是晴了。
那日清晨，一道金光突然从云隙里劈下来，照在湿漉漉的大地上，刺得人睁不开眼。
并且太阳一出来，水也就退了，退得干净利落，好似那场狂暴的雨水不过是一场虚张声势的恐吓。
这次的雨不过是下得久了点，远不到山穷水尽，也远不到打扰林大人的地步。
所以，再等等吧……
……
与此同时，西域。
天已经放晴了，阳光如同一把巨大的拂尘，将连日的阴晦一扫而空。
持续了数日的细雨在昨夜就已经停了，只不过空气中依然弥漫着淡淡的水汽，如同蒙上了一层极薄的湿纱。
水汽贴着皮肤，凉而不寒，钻进鼻腔时带着一丝杏花被泡软后的甜香味。
高窗上凝着细密的水珠，偶尔有几颗承受不住分量，顺着玻璃缓缓滑下去，留下道道蜿蜒的水痕。
正午的阳光从水汽的缝隙里挤进来，被滤成了一种柔和的、近乎于蜜色的光。
光柱里翻滚着细小的尘埃，斜斜地铺在殿内的石砖地面上，烙下一块块温润的亮斑。
亮斑的边缘是模糊的，带着一圈毛茸茸的光晕，光是看着似乎都能感到一丝微温。
屋檐上的残水只剩下零星几滴，滴答声隔半晌才响那么一下，像是这场雨留下的最后一个不肯退场的音符。
议事殿的谈话还在继续。
阿史那靠在王座上，手指在红玛瑙上轻轻敲着。扶手早已被他的掌心捂得温热，玛瑙的凉意褪尽，只剩下一层柔滑的光泽。
他看着那两位从这场议事开始便一句话都没说的长老，微微眯起眼睛，瞳仁深处闪过一丝玩味的光。
他记起来了，这是原来南海两位大国的国王。
那个满脸络腮胡、身材高大健硕的是爪哇国主，那个精瘦面白的则是压梨大国主，在南海归降那日都被他封为了长老。
方才藤原筹仁指着他们几个，说什么“我们有秘密武器”。
阿史那视线从几人身上依次扫过，嘴角往下一撇，心里不以为然。
一个莽汉一个小白脸，还有一个矮子中年人。
就他们？能算什么秘密武器？
爪哇国长老的络腮胡从耳根一直延伸到下颌，那一蓬蜷曲的黑须粗硬得像马鬃，根根直立。
手臂粗壮有力，鼓胀的肌肉几乎要撑破袖口，青筋如虬龙般盘踞在古铜色的皮肤下，看着一拳便能把人打趴下，倒是个打仗的好苗子。
但也算不上秘密武器吧，充其量是个耐用的兵。
压梨大国长老看着又瘦又弱鸡，脸白得跟擦了面粉一样，毫无血色，透着一层病态的惨白，细瘦的脖颈下隐隐可见青色的血管。
一双狭长的丹凤眼总是聋拉着，半睁不睁，偶尔抬眼，便投射出一道阴恻恻的光，让人瞧着便觉得此人奸诈，下巴尖的好似能戳死人。
阿史那心里暗啐了一口——
这能是什么秘密武器？难道让他拿他的尖下巴当暗器吗！？
还有藤原筹仁，个子矮得像是生出来时被天神踩了一脚。
就那个子，惹他生气了怕是得跳起来才能打着自己膝盖。肩膀也窄，跟被门板夹过似的。
不过曾经作为第一大国国王，那股子气势倒是不小，一双小眼睛暗敛锋芒，腰板挺得笔直。
但是要让草原部落同意合作，这也没什么用啊。
这三人？秘密武器？看着就毫不相干。
窗外的阳光又亮了几分，水洼里的积水被晒得蒸发，腾起一缕若有若无的白汽。
远处传来驼铃的声音，叮叮当当的，被风吹得断断续续。
等等……
阿史那目光突然停在高大的爪哇国长老身上。
一片光也正好落在那人的肩头，将他的身形轮廓从衣料下勾了出来。
这人……倒是半点都不似南海人普遍的矮小清瘦，那一身的骨架，宽阔的肩胛，粗壮的腿胫，倒像是……