赵刚的牙齿在打架，磕得咯咯作响。
那柄灰金色的刀尖，就悬在他眉心前不到半寸的地方。
没有杀气，甚至没有一丝寒意，却像一个黑洞，把他所有的心神都吸了进去。
他能清晰“看”到，自己被这一刀贯穿眉心，神魂都被搅碎的下场。
“我说！我全都说！”
他几乎是吼出来的，声音凄厉，生怕自己慢了半秒。
陈渡没动，刀尖稳如山岳，只是脸上那副和煦的表情，在赵刚看来比恶鬼还要恐怖三分。
“心魔教……教内大乱！”赵刚的声音抖得不成样子，连珠炮似的往外喷，“师门传讯，说是副教主联合了血影堂、百毒窟几个堂主长老，把教主胡媚给架空了！现在总坛那边打得血流成河，具体谁占上风……我，我这种外门弟子，真没资格知道啊！”
“消息来源？”陈渡的声音很平，却像巨锤砸在赵刚的心口。
“不知道！真不知道！”
赵刚感觉刀尖上的气息冷了一分，吓得屁滚尿流，一股腥臊味瞬间弥漫开来。
“这消息是凭空冒出来的！一夜之间，全江湖都在传！我师门也是收到风声，才火速派我们下山，说几大门派要效仿百年前，联手清剿魔教，让我们……先行探路。”
“探路？”
陈渡笑了。
嗡——！
悬在赵刚眉心的刀尖陡然一颤，发出一声尖锐的蜂鸣！
赵刚只觉得一道冰冷的意志顺着刀尖刺入脑海，神魂剧痛，仿佛被一根烧红的铁钉钉穿！
“啊！”他惨叫一声，涕泪横流。
“就凭你们三个歪瓜裂枣，也配探我的路？”
赵刚的脸涨成了猪肝色，剧痛之下，连一个辩解的字都说不出来。
他现在才明白，从头到尾，自己就是个天大的笑话。
“茶棚那出戏，谁安排的？”
“是……是我们自己的主意！”赵刚彻底崩溃了，把所有底裤都抖了出来，“师门发了海捕文书，说目标可能会在清江沿岸出现……我们就想着在沿途镇子设点，雇人聊心魔教的事，看能不能引出什么线索……”
广撒网，结果钓上来一头能把天都捅破的过江龙。
“心魔教总坛，方向。”
“知……知道！”赵刚不敢有丝毫隐瞒，“从这儿往西北，过了清江就是青狼山脉，总坛在山脉最深处的‘万魔窟’。但那里终年瘴气弥漫，外人进去九死一生。我们师门有条前辈留下的密道，可以绕开大部分瘴气区……”
赵刚哆哆嗦嗦地将路线、沿途的暗记、以及几个需要特别小心的险地，全都交代得一清二楚。
陈渡在脑中默默记下，与胡媚当初给出的信息两相印证，发现这条路线确实要安全许多。
“还有呢？”
“没了！大侠，我真的就只知道这么多了！求您高抬贵手，饶我一条狗命！”赵刚磕头如捣蒜。
陈渡收回了无渡刀。
那股钉死神魂的恐怖压力骤然消失，赵刚像一滩烂泥，瘫在地上，大口大口地呼吸着空气，仿佛溺水之人重获新生。
“你们师门的联络暗号。”陈渡的声音再次响起。
赵刚浑身一僵，脸上满是恐惧。
泄露师门暗语，这可是死罪！
陈渡没催他，只是拇指在刀格上轻轻一推。
嗤——
刀身无声滑出寸许。
一抹幽暗的灰金色在暮色中闪过。
周围的芦苇荡，所有高过赵刚头顶的芦苇，上半截齐刷刷断裂，切口平滑如镜，悄无声息地飘落。
“青云过山，剑归东来！”
赵刚被这神鬼莫测的一手吓得魂飞魄散，尖叫着脱口而出，“这是此次行动的接头暗语！对上就是自己人！”
“很好。”
陈渡将刀归鞘，用布条重新缠好，背回身后。
他转身欲走，又像是想起了什么，停下脚步。
赵刚那颗刚落回肚子的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“回去告诉青城派，也告诉其他想打我主意的人。”
陈渡的声音不大，却蕴含着一丝真罡，清晰地传遍了整片芦苇荡，仿佛就在每个人的耳边低语。
“万两黄金是笔大钱，但也要有命花才行。”
“我的刀，今天不想见血。下次，就没这么好的运气了。”
话音未落，他身影已化作一道灰线，脚尖在起伏的芦-苇-浪上如履平地，几个闪烁便消失在了浓稠的夜色尽头。
只留下跪在原地，裤裆湿透，抖如筛糠的赵刚。
他回头看了一眼地上昏迷不醒的师弟师妹，喉咙里发出嗬嗬的怪笑，笑着笑着又变成了痛哭。
“大宗师……他娘的是个大宗师啊……万两黄金……让掌门自己来拿吧……”
……
夜色如墨。
陈渡的身影在荒野上拉成一道几乎看不见的虚影，连夜向西北方向急掠。
罡风刮在脸上，他却恍若未觉，脑中飞速转动。
心魔教内乱，副教主造反，这不奇怪。胡媚那女人的行事风格，结下的仇家能从山东排到西域。
可各大门派的反应，太快了，快得像提前排练过。
消息刚出，大军就动。
这不叫替天行道，这叫精准猎杀。
更巧的是，这个局，明显把自己也算了进去。
谁在下这盘棋？
朝廷？想借江湖力量削弱魔教，顺便把自己这个“钦犯”一锅端了？
还是心魔教那个造反的副教主？故意引来正道围攻胡媚，再顺手把自己这条“大鱼”引过去，一箭双雕？
甚至……是胡媚自己？
陈渡脑中闪过那女人疯狂又决绝的脸。以她的性子，设一个弥天大局，将所有敌人诱入其中，再一把火烧个干净，也不是没可能。
他低头，看了一眼左手腕上那道淡淡的血色印记。
血契感应平和，说明人还活着。
答应过她，要把冰灵温魄玉带回去，救她母亲。
这是承诺。
管他前面是龙潭虎穴，还是天罗地网。
我陈渡的刀，还没怕过谁。
他辨明方向，速度再提三分，彻底融入了无边无际的夜色之中。
他不知道的是，在他离开后约莫半个时辰。
青柳镇口那家茶棚，角落里那个始终低头不语的瘦小老头，慢悠悠地站了起来。
他走到镇口一棵歪脖子老槐树下，从黑漆漆的树洞里，掏出一只拳头大的黑铁笼。
笼中关着一只鸽子，通体漆黑如墨，连爪喙都是黑的，唯独一双眼睛，在夜里泛着妖异的红光。
老头取出一卷蜡封的纸条，绑在黑鸽腿上，松开了笼门。
黑鸽没有立刻飞走，而是歪着头，用那双红宝石般的眼睛看了老头一眼。
老头面无表情，嘴唇无声地动了动。
黑鸽这才振翅，却没发出半点声响，如一抹黑色的鬼影，瞬间没入夜幕，消失不见。
一枚被丢弃的蜡丸在地上滚开，露出里面用朱砂写就的八个小字——
“目标西行，已入局中。”