两篇顶级策论的争论更为激烈，直接划分出朝堂新旧两派。
一篇策论恪守古制、尊崇王道、重礼崇德，主张轻徭薄赋、以德治国，是传统儒家王道思想，深得守旧老臣的推崇，
另一篇策论打破古板桎梏、直击朝政积弊，主张农商并举、抑制兼并、整顿吏治、务实兴邦，思路新颖、落地性极强，深得革新派官员认可。
新旧理念激烈碰撞，两派大臣各持己见、争执不休，久久无法统一结论。
唯独第二场的三道冷门算学、赋役实务考题，全场零争议、一眼定榜。
数百份试卷之中，绝大多数士子对实务算学一知半解，要么通篇留白、直接弃题，要么推演错乱、步骤缺失、答案谬误，判词空洞无物、脱离吏治实务，漏洞百出。
唯独一份试卷，三道考题完整作答，推演步骤层层递进、精密严谨，计算贴合古籍规制，答案精准无误，附带的赋役判词公允得体、贴合民生、可落地执行，格式工整、无半分疏漏。
一众户部、工部出身的大臣轮番翻看，尽数点头称赞、心悦诚服，无一人提出异议。
户部尚书抚须感慨：“此子精通钱粮核算、明晰赋役规制，绝非死读经书的腐儒，是真正能入职户部、打理朝政实务的人才！”
工部尚书连连附和：“推演精妙、测算精准，深谙工程田亩之道，远超本届所有士子，实务之才，难得至极！”
萧珩端坐主位，眸光沉静，静静听着下方群臣激烈辩驳，耐心听完所有人的观点与论据，待众人尽数语竭、无人再辩，才缓缓抬手示意内侍，将所有争议试卷尽数呈上御案。
他俯身伏案，亲自逐卷翻阅、逐字比对，从经义立意、文笔章法、策论格局、实务落地、书法功底五个维度，层层核验、细细甄别，不放过半分优劣差距。
片刻之后，萧珩的目光牢牢定格在那份算学满分的试卷之上，眸光愈发明亮，眼底浮出明显的欣赏与满意。
这份答卷堪称全科无短板、面面皆顶尖：经义破题刁钻中正、不落俗套，深得圣贤经典精髓，却又不泥于古训。
策论紧扣国富与民富的核心考题，直击景朝土地兼并、农商失衡、吏治不清的核心积弊，提出的农商并举、抑兼并、严吏治、轻赋税的举措，新颖务实、贴合朝政痛点，完全契合他一心革新朝政、强国富民的治国理念。
外加一手馆阁楷书端庄飘逸、笔墨精良、卷面工整，观感绝佳。
相较其他几份各有短板、略有偏科的佳作，这份答卷全科均衡、文武兼备、务实致远，各维度全面碾压全场，断层领先所有竞品。
萧珩放下手中试卷，眸光笃定、语气铿锵，一锤定音，清亮的声音响彻整座汇英阁：
“此文经义醇厚合规、策论济世利民、算学精通实务、书法端雅工整，三场答卷皆是上等水准，全科无人能出其右。本届会试会元，非此人莫属！”
圣裁落地，满阁瞬间寂静无声。
在场所有大臣尽数缄默、心悦诚服。这般全科碾压、毫无短板的旷世佳作，当之无愧为本届春闱魁首，无人敢有半句异议。
“拆封弥封，公示姓名！”
随着帝王一声令下，内侍快步上前，小心翼翼拆去卷首的弥封纸条，工整娟秀的三字姓名赫然浮现——吴珺琒！
看清姓名的瞬间，立于朝臣前列的齐渊，瞳孔骤然收缩，面色僵住，心头掀起滔天巨浪，震惊之色几乎压不住。
他飞速敛去眼底失态，强行维持面色平静、躬身垂首，可袖中的手指却骤然收紧，心底惊怒、忌惮、难以置信交织翻涌。
就在会试前夕，他精心布局，以瘟疫病鸡、改性药材暗中下毒，妄图废掉吴珺琒的身体，让他直接弃考。
手下密探数次汇报，皆称吴珺琒重病缠身、体虚无力、卧床难起，绝无能力应试。
他们本以为，此番算计天衣无缝，吴珺琒定然绝境落败、身败名裂、无缘春闱。
谁曾想，此人不仅安然无恙、顺利入场应试，更是隐忍蛰伏、超常发挥，一举拿下天下瞩目的会试会元！
他处心积虑的阴毒算计，尽数落空、沦为笑话，反倒成全了吴珺琒的声名，让他一战封神、名震京华。
萧珩俯瞰阶下一众神色各异的大臣，瞥见齐渊、周栋二人瞬间紧绷又快速松弛的神色，心中了然，忍不住开怀大笑，语气畅快得意：
“诸位爱卿秉公阅卷、公允评判，眼光果然独到！吴珺琒此子文武兼备、才学旷世、务实能干，实属难遇的栋梁之才，我景朝得此良臣，国之幸事！”
齐渊垂眸躬身，掩去眼底翻涌的惊怒与深重忌惮，心中思绪沉沉：吴珺琒此人，能逃脱他的算计，其心智深沉远比传闻中更甚。此子一日不除，日后必成心腹大患，危及朝堂、撼动己派权势！
暮春时节，贡院高墙之下人头攒动，摩肩接踵。
无数举子、家属、看热闹的百姓挤得水泄不通，喧嚣直冲云霄，人人抻着脖颈盯着刚张贴完毕的会试黄榜，呼喊、叹息、狂喜、失意此起彼伏，喧闹震天。
会试结束后，吴珺琒便回到柳淳华购买的院子居住，这处早就暴露，门口不少盯梢之人。
若是会试中榜了，官差会来此处通报，吴珺琒不想暴露外环别院的位置，故而现在便居住在此处。
与此热火朝天的景象截然相反，此刻柳家院子里，气氛略显焦灼，却少了外头的躁动。
吴珺琒端坐廊下石凳，手中捧着一卷闲书，指尖慢条斯理捻着书页，神色从容淡然，半点没有要亲自去挤着看榜的意思。他早已吩咐苏亮前去打探名次，静候消息便是。
堂中几人姿态各不相同。李老倚着藤椅，慢悠悠品着清茶，眼皮半垂，神态松弛，一副胸有成竹的模样。
柳莳薏立在窗边，时不时往外张望，来回踱步，心绪全然安定不下。
柳淳华更是坐立难安，在厅堂之内来来回回兜圈子，脚步细碎急促，眉头紧锁，一颗心悬在半空。