养心殿的太监宫女顿时乱成一团。
禁军首领跪在地上，仰头望着这混乱的一切，瞳孔颤抖，眼睛越瞪越大。
“神……神怒！”他身体一颤，一屁股坐在地上，脸色煞白，“普渡神君发怒了……普渡神君发怒了！”
但话音还没落下，他就被李公公恶狠狠瞪了一眼。
“将军。”李公公阴柔的嗓音变了形，死死盯着他，一字一顿，“饭可以乱吃，话可不能乱说。”
“不然的话，要掉脑袋的！”
“……”
禁军首领全身一震，这才回神，赶忙闭嘴低头，手脚并用从地上爬起来，声音发颤：“多谢李公公提醒，末将知错了。”
“哼！”李公公冷哼一声，示意他赶紧滚出去。
禁军首领慢慢退出去，直到从屋子里出来，看到半空中的太阳，才感觉那股窒息感和压迫感消失，长舒一口气。
思及那个还被他扔在大理寺的人，他急得直跺脚，忙往大理寺赶。
一扭头，撞上同样从养心殿出来的温三金，想到在国师府惨死的小兵，他脚下的步子一滞。
“温大师。”他笑着迎上去，对着温三金拱手行礼，“温大师可是要回勇国府？”
温三金扫了他一眼，摇头：“并不，有点事要办。将军呢？”
她注意到他身上淡淡的黑气，像在什么地方粘上的，不太明显，却如附骨之疽，紧紧扒在他的气运上。
“你……”
“不知温大师何时有空？”
两人一起开口，禁军首领露出一个略显圆滑的笑，忙道：“温大师，您先请。”
“我没什么事，倒是将军你，有事？”
叫她这么问，禁军首领一拍大腿，脸上的圆滑褪去，只剩下了焦急和懊悔。
“温大师，刚才您也在御前，想必也听到我说的话了。我手下那个小兵，他……他死得不正常啊！”
“温大师，”他声音忐忑，却始终抑制不住恐惧，“你说这……是不是神怒？”
“当然不是。”温三金摇头，笑看了他一眼：“前段时间京城虫患泛滥，也不见普渡神君显灵出面护佑，如今天下太平，他怎么好意思发怒？”
禁军首领：“……”
他看了看温三金笑盈盈的侧脸，沉默片刻，挠了挠脸颊。
怎么感觉温大师这话，怪怪的？
“对了，温大师，我刚才怕得罪人，有件事没说。”
他对温三金招招手，“劳烦温大师移步。”
将其引导一旁，他压低声音：“前来汇报之前，我担心陛下对我交代的结果不满，便从国师府带出来一个人。”
“那人奇怪的很，我手下那个惨死的小兵死之前踹了他一脚，之后他很生气的样子，一直盯着我那小兵看，只不过被他看了两眼，那小兵就一命呜呼了！”
他微蹙着眉，表情慌张惊恐：“大师，这事发生在国师府，国师之前又坚定信奉普渡神君，真不是普渡神君因国师枉死而附身于人，降下神怒？”
他始终纠结着这个问题。
不等温三金回答，他声音恐慌地自答自问：“如果不是普渡神君发怒，我那小兵怎么会死得那么惨……”
一想到他手下那小兵惨叫着捂着脸在地上打滚，却落得个满脸虫洞、被啃穿脑袋的下场，他就背后发寒，整个人忍不住地打哆嗦。
“将军，”温三金眼神淡淡望着他，忽然笑了声，问道：“在您的印象里，普渡神君是正神，还是邪神？”
“诶！温大师，这话可不能说啊！”禁军首领一下子瞪大眼。“让别人听见，可是要掉脑袋的！”
但大概是温三金的话说得太直白，直白到似乎根本没把他当成外人，禁军首领也下意识放松了些。
坚定道：“咱们灵越百姓供奉普渡神君这么多年，神君当然是正神！”
因着刚才温三金的那个问题，禁军首领的胆子大了不少，主动反问：“温大师年少成名，才智过人，如今却问出这话，难道不信奉普渡神君？”
禁军首领本只是出于好奇随口一问，却不想温三金干脆利落地点头。
“我确实不信普渡神君。”
她笑着直言：“一个真正的神祇，应该心怀天下，慈悲众生。即便做不到普渡苍生，也应该与人为善，宽以待人。”
“而普渡神君却反其道而行。不说只在每月的初一、十五接受供奉，还要求信徒供奉的祭品必须达到华美珍贵的标准。”
“一个要求信徒节衣缩食、劳神出力、不惜一切去信奉他的神……首领真觉得，他是个正神？”
禁军首领：“......”
他张了张嘴，哑口无言。
好一会后，他下意识咽了口唾沫，勉强扯出两分笑意：“这……既然要乞求神明的庇护，自然要付出代价。”
“不过一点钱财而已，算不得什么。”
“那敢问首领，你那惨死的小兵可也是普渡神君的信徒？”温三金挑眉反问，“若他是普渡神君的信徒，就这样不明不白地惨死，可曾得到神明的庇佑？”
禁军首领：“……”
他支支吾吾半天，说不出话来。
温三金倒也没有非逼着他回答，笑了笑，垂眸从口袋里掏出一枚木牌，递了过去。
“后日便是除夕，到时候京中恐怕不太平。这个木牌送与首领，可保平安。”
禁军首领一怔，喜不自禁接过木牌，连连道谢。
“多谢温大师，多谢温大师！”他高兴得合不拢嘴，赶忙将木牌挂在腰间，对温三金深深一拜。
起身后，脸上的笑意淡了淡，认真道：“不知温大师信奉什么神？”
“我信山神。庇佑山中万千生灵、胸怀宽广无私的山神。”温三金满意笑笑。
停顿一瞬后，继续道：“若是首领信我，明日可以带着家眷去一趟距离京中最近的山。顺便带上香烛贡品，入山前在山脚下每人各上一炷香，插入你们所走之路的右侧。”
“下山时再每人各带上一根从山中折下的树枝，不用太长，手指长短即可。”
“将所得树枝别在腰间或者放在腰间的锦囊中，或许可以保你们平安。”
禁军首领听得疑惑，但还是点头应下，“多谢大师提点，明日我定找时间带家人上山。”
说完，他顿了一下，“只是，我从国师府带出来的那人……”
温三金猜到他带出来的人是谁，摇头，“放了他吧，你们困不住他。便是想努力留住他，最后也不过是徒增死伤罢了。”
“好，”禁军首领沉默片刻，点了点头。“我回去便命人放了他。”
温三金仰头看了眼天色，笑道：“时候不早了，我还有事。先走一步了。”
“大师慢走。”禁军首领拱手。
他本以为温三金会径直出宫，没想到她脚步一转，竟朝着宫墙深处去了。
禁军首领望着温三金的背影消失在宫墙重叠处，想着她刚才说的那番话，摸着腰间的木牌若有所思。
片刻后，他摇摇头，暂时将那些繁杂的思绪甩走，赶忙离开此处，往大理寺赶去。
走到大理寺门前，禁军首领停下脚步，低头看了眼腰间的木牌，又看了看没什么人的大理寺，犹豫片刻，将木牌收起放进怀中，这才进去见那个儒雅的中年男人。
进门的时候，他还担心那个男人会对大理寺卿陆君琢不利，没想到，等他找到男人时，陆君琢正坐在棋盘的另一边与其对弈。
见禁军首领过来，陆君琢如释重负般放下手中的黑子，对对面的男人一拱手：“陆某自知技不如人，甘拜下风，便不再献丑了。”
“陆兄说笑了，”郭子舒将手中的白子放进棋盒，“陆兄棋艺高超，不减当年，若说献丑，也该是我郭某人献丑才是。”
两人对视一眼，皆会心一笑。
禁军首领摸着胸口的令牌，眼神在两人身上打转，不明所以：“陆大人，这是……”
“哦，忘了介绍，”陆君琢指着郭子舒微微一笑，“这位是郭子舒郭兄，年少时曾与我同在国子监读书，是我的故交。二十余载未见，竟没在第一时间认出来。”
郭子舒对着禁军首领微微点头，只一眼，他眼中的笑意变浅了不少，目光落在禁军首领泛着盈盈金光的胸口前。
别人或许看不出，但他一眼便发现这人胸口藏了东西。不仅藏了东西，就连他留在对方身上那点印记都被人抹掉了。
他尝试着再次标记，竟然没有标记上。
不悦皱起眉，余光一扫，看到身旁笑容满面的陆君琢，他眯起眼，又重新带上了笑意。
禁军首领看着与旧友重逢、喜不自禁的陆君琢，又不着痕迹扫了眼他身旁的郭子舒，想说什么，又咽了回去。
笑着拱手：“原来如此，那我就先恭喜两位久别重逢了！哎，怪也怪如今是年根岁尾，公务繁忙，不然我定要在醉仙楼摆上一桌，好好为两位贺喜一番！”
陆君琢笑着摆了摆手，听他这么说，才想到好友如今身份特殊，问禁军：“贺将军，你刚刚进宫复命，陛下可有吩咐要如何处置国师府？”
郭子舒脸上的笑容不变，看向禁军统领的眼神却多了两分探究。
禁军统领往日是个大条的，可不知今日怎么了，他竟然敏锐察觉到了郭子舒投来的视线。
微微打了个哆嗦，他脸上又换上一副发愁后怕的表情，直摇头：“哎，别提了！宫里出事了！”
他作出一副心有余悸的模样，“我话都没说完，陛下突然昏了过去，现在宫里都乱成一团了！”
“啊？”陆君琢脸色微变，皱眉追问，“这是怎么回事？昨日陛下还在宫中摆酒设宴，宴请群臣，怎么今日便病倒了？”
“这我怎么知道？”禁军首领一摊手，表示他也无可奈何。
郭子舒在两人看不见的地方笑了笑，忙拱手告辞：“陛下如此，实在令人忧心。我想回去祭拜一下普渡神君，为陛下祈福。”
“如此，便先走一步了。”
“好，”陆君琢同样拱手望向他，眼神钦佩。“郭兄有如此宽广的心胸，实在令人佩服。待过了元日春节，我定登门拜访，请郭兄一聚。”
郭子舒寒暄两句，转身离开。
陆君琢目送他离开，一扭头，就见禁军首领一脸莫名盯着他，欲言又止。
“怎么了？”陆君琢倒了杯茶递给他，“喝杯茶，慢慢说。”
陆君琢以为禁军首领是在为宫里发声的事心烦，正打算安慰他，突然听到禁军首领不太友善地开口质问：
“你真和刚才那人是旧时好有？”
他因为工作关系，时常与这个陆君琢打交道，这么多年下来，但也算的上一生朋友。
“这有什么作假的？”陆君琢不明所以。
随后脸色一正，“莫不是刚才那些话，你是骗我们的？”
“我怎么敢拿陛下的安危开玩笑！”禁军首领瞪了他一眼，犹豫了一下，还是邀请道：“明日我要带着家眷进山，你要不要带着你家人跟我一起？”
想到前段时间长公主的女儿明珠郡主和这位好友的侄子退婚一事，专门叮嘱：“把你那个侄子也叫来，咱们一起上山。”
话落，无人回答。
禁军首领疑惑扭过头，就见陆君琢一脸无语地望着他。
“明日上山？昨夜刚下过一夜大雪，咱们明日便上山，是要过去练摔跟头吗？”
禁军首领不满：“你这是什么话！你别不当回事，这可是我刚刚从温大师那里得来的！”
“温大师说这个年过不好，让我去趟山里，摘些树枝别在腰间，可以避邪！”
郭子舒走了，他主动掏出怀里的木牌。
“你看，这就是那位温大师送你的，能避邪，保我平安！厉害吧？”
陆君琢摇摇头，“什么木牌，不过是一块串了空洞、系了红绳的木头，也能避邪保平安？”
“你懂什么！”
禁军首领一把拍开他的手，正打算反驳突然想到什么，脸色一变。
“对了，我忘了跟你说，你知道你那朋友什么身份吗？”
“身份？”陆君琢皱眉，“他说了，自己只是一介白衣。”
“哎呀，我不是在问他有没有功名！他……”
他把自己今日从宫里听到的消息告诉陆君琢。
“给我木牌的那个温大师，你知道吧？温大师有个妹妹，是被勇国府抱错的，以前是国师的徒弟，叫温清栀，与你那侄子……”
“哎！”禁军首领拍了拍嘴，“你肯定知道她！”
“我跟你说点你不知道的！你那个郭兄，就是温清栀的亲爹！他给勇国公带了好大一顶绿帽子啊！”