阙居、马超、张辽等人在外征战，他们兵分几路，如同一把把锋利的尖刀，不断地刺向草原各处。
每一路都势如破竹，所向披靡。那些小部落见到如此声势，纷纷望风而降，献上牛羊和战马，表示愿意归附。
而陈到和苏尚则留在王庭内部，日夜操练新兵，训练降卒，整编队伍，为即将到来的决战做准备。
王庭中每天都能听到号令声和马蹄声，如同一台巨大的战争机器在隆隆运转，磨合着每一个零件，等待着最终的爆发。
虽说现在实力大涨，但林昊心中清楚，和连那边少说还有几十万大军。
即便王庭已破，即便阙居已降，那些依然忠诚于和连的部落仍如野草般遍布草原。
草原上还是有不少部落站在他那一边，自己如今需要做的，便是如何逐步地去让那些部落臣服，将他们的力量化为己用，如同滚雪球一般越滚越大。
“小部落虽然收复了不少，但这些人势力太弱，战斗力不足。让他们跟着打打顺风仗还可以，可一旦遇到硬仗，恐怕就会溃散。
要让他们能有一战之力，需要花费大量时间训练和武装。
而那些中型部落，降服起来的难度较高，各个都有自己的底牌和骄傲，到目前为止也就拿下了一个，那就是阙居的部落……
要从哪里获得更大的助力，让我能够短时间内去掌控另一块大的草原，获取更多人手帮助……”
正想着呢，帐帘被掀开，拓跋愧从外面走了进来。他走到林昊面前，拱手道：“主公，末将有一件事情，想跟您说下。”
林昊指了指对面的座位，示意他坐下：
“坐吧，有何事？你难得主动来找我，想必是有了什么想法，但说无妨。”
拓跋愧坐下后，欲言又止，沉默了片刻，似乎在整理措辞。
“主公，如今我们拿下王庭以及周边区域，声势浩大，人心初定。
但若想更进一步，将整个草原收入囊中，就必须要有一块新的区域作为跳板，协助我们跳出去。
不然大军调拨，粮草运送都很不方便，也不安全。
我们需要一个稳定的中转站，一个能够连接王庭和更远区域的纽带，才能够让我们的影响范围继续扩大。”
林昊点了点头，目光中满是赞同和深思。
他最近也在考虑这个问题，距离越远，需要的粮草数量也就越多，补给线一旦被切断，大军就会不战自溃。
没有一个稳定的中转站，他就无法将自己的触角延伸到草原的每一个角落。
“你有什么想法？直接说，不必拐弯抹角。”
“主公，拓跋部，或许可以成为你的下一个目标。”
林昊的眼睛微微一亮，他当然知道拓跋部，若是能拿下拓跋部，便等于在草原的心脏地带插上了一面旗帜。
他坐直了身子，声音中多了几分专注和兴趣：“仔细说说。”
拓跋愧条理分明地将自己的想法一一道来：
“第一个，是地理位置。拓跋部位于王庭西北方向，是通往草原腹地的必经之路。无论是东进还是西出，都必须经过拓跋部的领地。一旦拿下拓跋部，就等于扼住了草原的咽喉，进可攻，退可守。
第二个，是我对地形的熟悉。我从小在拓跋部长大，对那里的每一座山丘、每一条河流、每一片草场都了如指掌，可以省去一些麻烦。
第三个，是末将在部落内还有些威望，在拓跋部中还有不少支持者。
那些曾经跟随我的老部下，那些看不惯拓跋邻所作所为的族人，那些希望拓跋部变革的人，只要我回去，他们一定会响应我。
再加上阙居一起，我们两个人联手，有极大几率直接拿下拓跋部首领的位置。
到时候，这个拓跋部就可以成为主公的前沿阵地，辐射四方，迅速拿下草原各地。”
林昊站起身来，走到地图前，目光在拓跋部的位置上停留了很久。
仿佛已经看到了一面面旗帜在草原各处升起，仿佛已经看到了一支支军队在草原上纵横驰骋。
他转过身，看着拓跋愧，目光中满是信任和决心：“需要我配合做什么？”
拓跋愧单膝跪地，抱拳低头，声音洪亮如钟：“请主公给末将兵马，再把典韦将军借给末将。末将保证——半个月内，夺下拓跋部，献给主公！”
林昊没有犹豫，没有迟疑，直接应下：“准了！“典韦，你跟拓跋愧走一趟。到了那边，一切听他指挥。。”
典韦咧嘴一笑：“主公放心！”
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拓跋部的营寨坐落在王庭西北方向的一片河谷中，背靠连绵的丘陵，前面是一片开阔的草场。
营寨规模宏大，帐篷林立，牛羊成群，炊烟袅袅，是方圆数百里内最繁华的部落之一。
当拓跋愧带着三千鲜卑将士和典韦出现在营寨外时，守军的反应并非恐惧，而是好奇和嘲弄。
他们认出了拓跋愧——那个被首领放逐的“异类”，那个心向汉人的“叛徒”，那个在部落中早已失去地位的“大公子”。
营门内，几个守军看着拓跋愧，忍不住笑了出来，声音中满是讥讽和不屑。
“哟，这不是大公子吗？怎么，在外面混不下去了，又跑回来了？”
“听说你投靠了汉人，怎么，汉人不要你了？还是说，你是来给汉人当说客的？”
“首领把你赶走是对的，你这种人，根本不配做拓跋部的人！”
拓跋愧面色平静，没有回应那些嘲讽。
典韦翻身下马，那铁塔般的身躯往营门前一站，如同一座移动的山峰，那对重达八十斤的铁戟在阳光下泛着幽冷的光。那些还在嬉笑的守军，看到典韦的那一刻，笑声戛然而止。
那人太大了，如同一头人形巨兽，光是站在那里就足以让人双腿发软。
他们从未见过如此魁梧的人，也从未见过如此沉重的兵器。
拓跋愧站在营门前，对典韦的表现很是满意。随后目光扫过那些守军：“我回来，不是为了跟你们争吵的。我要见拓跋邻。”
消息很快传到了拓跋邻的耳朵里。
他正在帐中与几个亲信议事，听到拓跋愧回来的消息时，先是冷笑一声，又听说他带了一支军队回来，面色才微微变了变。
他带着亲兵走出大帐，看到营门外那支杀气腾腾的队伍，脸色彻底阴沉了下来。
他当然认得拓跋愧，更记得自己当初在族老们面前说的那些话——拓跋愧是拓跋部的耻辱，是草原的败类，是鲜卑的叛徒。
可如今，这个败类回来了，带着军队回来了。
拓跋邻身后，一个年轻人走了出来。
此人面容英俊，身姿挺拔，正是深受拓跋邻宠爱的儿子——拓跋诘汾。
“父亲，既然哥哥回来了，儿子去替您把他打发走，免得他在营门前丢人现眼。”
拓跋邻宠溺地笑了笑，拍了拍拓跋诘汾的肩膀：
“还是我的儿子深得我意，那你就去吧。记住，不必跟他客气，他早已不是拓跋部的人了。把他赶走便是，若他执意不走，也不必留情。”
拓跋诘汾点了点头，带着一队护卫策马而出，来到营门前。
他勒住战马，居高临下地看着拓跋愧，嘴角挂着讥讽的笑意，声音中满是轻蔑和不屑
“哟，这不是我那位被赶走的好哥哥吗？怎么，在外面混不下去了，又跑回来讨饭了？
拓跋部如今可不需要你这种人，你还是从哪里来，回哪里去吧。”
拓跋愧抬起头，目光平静地看着拓跋诘汾
“我是拓跋部的长子，拓跋部的血脉，流淌在我的血管里。
任凭你如何说，都改变不了我的身份，消磨不掉我给拓跋部做出的功绩。
如今我奉魁头大人之令归来，手里还有魁头大人给的嘉奖和信物，你有何权利否认我？
你是拓跋部的首领吗？你能代表拓跋部的族老们吗？”
提到魁头，拓跋诘汾的脸色微微一变。魁头是可汗的侄子，如今代管王庭，权力堪比可汗，在草原上的地位举足轻重。
若是拓跋愧真的拿到了魁头的嘉奖……那他确实无权阻拦。
拓跋诘汾一时间语塞，张了张嘴，却不知该如何反驳。
就在拓跋愧占据上风的时候，拓跋邻从营门中走了出来。
他面色阴沉，目光如刀，声音冷厉如冰：“魁头只是小辈，他有何权力干涉我拓跋部的事，即便他如今代可汗之位，也要尊重我拓跋部的传统！
除非是可汗亲令前来，否则拓跋部肯定不会接纳你！我才是拓跋部的首领，我说了算！”
拓跋诘汾听到父亲的话，嘴角重新扬起得意的笑容，仿佛胜利在望。
可就在此时，远处传来一阵马蹄声，一队快马疾驰而来，烟尘漫天，当先一人正是阙居。
拓跋邻的脸色瞬间变得铁青，心中暗道为何他出现的时机如此巧合。
阙居虽然部落不大，但他的身份比拓跋邻等人要高，是可汗身边的亲信大将，在草原上举足轻重。
“阙居大人，您不是在前线么？怎么今日亲自过来了？”
阙居有些不悦：“怎么，拓跋首领，难道我过来之前还要给你申请一下，等你通过了我才能来？”
拓跋邻满脸堆笑：“那怎么会？阙居大人能来，拓跋部必然热情款待。”
阙居摆了摆手：“今日来，我是来传达可汗大人的命令的。拓跋愧此前立下大功！可汗特批其返回拓跋部，由拓跋部自行封赏！”
阙居的话如同一道惊雷，让拓跋邻为之一怔！
拓跋邻虽百般不愿，但无奈只能接令，咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“既然是可汗的命令……那便按可汗的意思办。拓跋愧，你……你回来吧。”
他顿了顿，又补了一句，“至于封赏，那便恢复你的身份和兵权。不过，你最好记住自己的身份，别给拓跋部丢脸。”
拓跋愧没有笑，也没有得意，只是微微点了点头，仿佛这一切都在他的预料之中。
他迈步走进营门，典韦紧跟在他身后，让那些还在观望的族人心头一颤。
阙居在离开之前，走到拓跋愧身边，压低声音，目光凝重而深沉：“我只能帮你到这儿了。开春之前，和连不会回来，所以你必须要在这段时间内，彻底掌控拓跋部。否则……”他没有说下去，但意思已经很明显了。
拓跋愧笑着点了点头，目光中满是自信和笃定：“放心吧，足够了。”
阙居点了点头，翻身上马绝尘而去。
典韦望着阙居远去的背影，低声问道：“我们下一步该做什么？要不要先把那些不服气的人收拾一遍？”
拓跋愧露出一丝意味深长的笑意：“走吧，该去收一些利息了。”