会长面具后的眼睛微微眯起。
杜坤的急躁在他的预料之中。蛟龙组势力主要盘踞在金陵的水路码头和货运市场，近年来一直想将触角伸向天凤阁掌控的城区娱乐和高利贷行业，对这次计划寄予厚望。
如今希望落空，有怨气是正常的。
但合作，讲的是实力和利益，而非脾气。
“杜组长，计划失败，我夜鸦会损失更大。”会长声音转冷，“我们安插的人手，投入的资源，远比三条码头航线的情报珍贵。但既然坐在了一条船上，抱怨解决不了问题。我们现在应该想的，是下一步该怎么走。”
杜坤重重哼了一声，又吸了口雪茄，强迫自己冷静下来。
他清楚，眼前这个戴着乌鸦面具的家伙，心思深沉，手段狠辣，绝不是易与之辈。
“那你倒是说说，下一步怎么走？强攻？天凤阁现在肯定缩成了刺猬，岳镇海和冷锋不是吃素的，硬碰硬，就算赢了也是惨胜，白白便宜了其他看热闹的杂鱼。”
“强攻自然是最下策。”
夜鸦指尖在金陵地图上天凤阁的核心区域。
“柳知弦经此一役，内部清洗，看似铁板一块，实则人心惶惶。尤其是那些原本依附于刑堂、风堂、火堂的中下层头目和产业，此刻必然人人自危，生怕被清算。”
杜坤眼神一动：“你的意思是……趁机拉拢？”
“不只是拉拢。天凤阁的许多‘特殊’生意，比如赌场流水、高利贷回收、甚至是一些见不得光的走私庇护，都需要借助水路运输或码头周转。”
“以前，这些渠道多半由雷万钧他们暗中把控，与你们蛟龙组也有千丝万缕的联系。现在，这三条线断了，柳知弦短期内未必能完全接住，就算她想接，下面办事的人，也未必买账。”
杜坤捻着佛珠的手停了下来，眼中闪过精光：“你是说，掐断他们的物流命脉？同时暗中接触那些没了靠山、又害怕被清洗的天凤阁中层？”
杜坤摸着下巴，缓缓点头：“这招够阴……也够实在。断人财路如杀人父母，下面那些混饭吃的可不管上面谁当家，他们只关心自己的荷包。只要卡他们一阵子，不用我们去拉拢，自然会有人主动找上门来求条活路。”
他顿了顿，看向会长，“那你们夜鸦会做什么？光让我们蛟龙组在前头顶着？”
会长发出一声极轻的低笑，面具上的鸦眼似乎在烛光下闪了闪：“我们自然有我们的任务。柳知弦身边，那个来历不明的‘年轻人’，需要查清楚。苏氏集团那边，也要继续施加压力。此外……”
他的手指移向地图上另一个方向，那里标记着几家高档会所和金融公司的图标。
“……天凤阁的根基，除了地下生意，还有几条洗白上岸的正当产业，尤其是最近试图涉足的城东新区地产项目。那里，或许可以做做文章。正当商业竞争，总不违反规矩吧？”
杜坤仔细琢磨着会长的话。
断其物流，扰其财源，查其底细，再在明面的商业领域进行打击……这是一套组合拳，虽然见效可能慢一些，却更加阴险难防，能从多个层面侵蚀天凤阁的根基。
“好！”他猛地一拍桌子，“就按你说的办！码头那边，我来安排，保准让他们有苦说不出。不过，会长，丑话说在前头，这次要是再出纰漏……”
“若再失败，我夜鸦会愿让出南城三条街的利润，作为对蛟龙组的补偿。”会长接口道，语气平淡，却带着不容置疑的分量。
杜坤盯着会长看了几秒，终于咧开嘴，露出一个有些狰狞的笑容：“爽快！那就……继续合作！”
……
晨光熹微，叶恒刚买好早餐，手机就震动起来。
是龚亦初发来的消息：“叶先生，拍卖会十点开始，我在古玩街口等你？还是我去接你？”
今天是拍卖会开始的日子，他差点忘记了。
叶恒想起那日在灵玉阁，这姑娘挡在自己面前质问魏宁的模样，嘴角微弯。他单手打字回复：“街口见。”
“好！”那边几乎是秒回，又补了一句，“我穿月白色的旗袍，你应该能认出我。”
叶恒看了眼时间，将早餐塞进包里，转身朝地铁站走去。
苏映雪今天一早就飞往魔海市谈项目，他倒也落得清闲。
桃海古玩街口，梧桐叶影斑驳。
龚亦初站在树荫下，指尖无意识地摩挲着手包的丝绒表面。
她今天确实穿了月白色绣银丝缠枝莲纹的旗袍，头发用一支白玉簪子绾起，露出纤细的脖颈。
这身打扮她昨晚挑了近一个小时——太正式显得刻意，太随意又不够重视。
“我这是在做什么……”她在心里小声嘀咕，目光却不由自主地往街口瞥。
直到那个熟悉的身影出现在视线里。
叶恒今天穿着简单的浅灰色衬衫和黑色长裤，身形挺拔，步伐从容。
明明是很普通的打扮，但在熙攘的人群中，却有种奇异的辨识度。
龚亦初扬起手：“叶先生，这边！”
叶恒走近，目光在她身上停留了一瞬，点点头：“很合身。”
只是三个字，龚亦初却觉得耳根有些发热，支支吾吾说出一句：“谢谢。”
她连忙转身引路：“集珍阁就在前面不远，我们走过去吧。今天的拍品清单我昨晚看过了，有几件字画和玉器很不错，不过……”
“你说你想淘法器，清单上可没有标注这种东西，我也不确定会不会？”
“看看就知道了。”叶恒语气平淡，目光却已扫过街道两侧的摊位。
在大夏国，有不少古董是上古修士留下的产物。
这些统称为法器，由于年代久远，质量也是层次不起。
他这次也只是来碰碰运气。
集珍阁是一座三层的中式楼阁，青瓦飞檐，门前立着两尊石狮。
今日拍卖会设在二楼雅厅，来的多是金陵收藏圈里有头有脸的人物，偶有几位生面孔，也都是经人引荐、身家不菲。
龚亦初出示邀请函后，侍者恭敬地将两人引至前排的席位。
刚落座，就听见身后传来低声议论：
“那不是龚老的孙女吗？旁边那年轻人是谁？”
“没见过，气质倒是不俗，不知道是哪家的公子。”
“龚小姐居然亲自作陪，关系不一般啊……”
龚亦初面色不改。
偷偷用余光打量着身旁的叶恒。
距离上次见面不过一周，却感觉隔了很久。那日他鉴画、识玉、甚至轻描淡写间击退魏宁的画面，总在她脑海中挥之不去。
她想起昨晚闺蜜苏映柔在电话里的调侃:“亦初，你这么关心人家，该不会真动心了吧？我可打听过了，这位叶恒神秘得很，连我姐都对他讳莫如深！”
当时她只是笑骂着挂断，此刻却忍不住在心里问自己:真的只是好奇吗？